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叶老爹刚想说话,整个马车却突然停了下来,门外传来一个家丁的声音:“老爷,夫人,到家了。”
叶老爹摆摆手:“羽儿,我们回去再说。”
叶羽无奈,只有跟着老爹一起下了车。
一行人回到清河镇叶府的时候已经是下午了,由于走得仓促,他们几人甚至都没有来得及吃中饭。所以各人回房梳洗了一下之后,晴儿便拉着叶羽回到大厅补上一顿中饭。
吃过这顿饭,叶老爷才将叶羽领到书房。
书房里除了一张平时用的书桌,还有几把按照主客位置摆放的椅子,看样子是叶老爹临时叫人放置的。
叶老爷坐在上首,叶羽从来都没有见过老爹这么严肃的样子。他挥了挥手,示意叶羽随意找一张椅子坐下来,便指着一张地图缓缓道:“这是我们整个华阴的地图!”
叶羽点头表示理解。
叶老爹道:“我们华阴一地总共计有三十多个郡,七百多个县,数不清的村镇,每个村镇中又有数以千计的黎民百姓。如此广袤的地域,如此众多的人口,其间不知诞生了多少名扬天下的英雄豪杰,但历史上无论哪一位英雄豪杰,却都是以进入华山派为荣的!”
叶羽心头一震,不禁脱口问道:“为什么?”
“为什么?”叶老爹冷哼一声。“不为什么,就凭这天下土地,千万人口,都是属于‘华山’这个门派的!”
叶羽面露震惊之色,虽然已经多有猜测,但他还是无法想象,一个门派居然可以占据如此之大的统治地位!
“怪不得,怪不得!”叶羽心下喃喃。“我穿越这么久,虽然多有打听,但却始终没有听说任何有关‘皇帝’和‘朝代’的消息,原来这个世界根本不存在‘皇帝’这种东西,这里没有朝廷,没有江山,没有君臣,只有华山!”
叶羽心下电闪,却听叶老爹继续说道:“你来看,这诺大的华阴一地,总共只有五方军队驻守……”
叶羽闻声看去,只见老爹伸出右手,在地图的东、南、西、北、中五个方向各一点,道:“这五方军队,分别是东方天耀军、南方天谨军、西方天煞军、北方天擎军,以及常年驻扎在华阴主城的中部天都军!其中中部天都军的大小将领无一例外都是华山外门弟子,其他四方军队,也都有许多中层将领属于华山剑派!”
叶老爹严肃道:“华山选徒极严,孩童三岁开始,如果有志加入华山剑派,便得接受当地官府的例行检查,将先天体质不适合的孩童淘汰出去。之后到了五岁,又要接受高一级官府不定时检查,将许多呆滞木纳、身体受损严重、患有隐疾的孩子通通排除。你也看见了,到最后有资格参加检测大会的,整个寒远郡也不过百人而已。”
叶羽奇道:“什么叫身体受损严重?”
叶老爹道:“许多农家孩子,从小就开始做各种农活,父母也不在意,久而久之,这些孩子虽然长着一副颇为健壮的身体,但幼年时代已经消耗了过多的潜力,身体早就受损了。还有许多富户的孩子,根本不锻炼不说,而且自小开始经营酒色,身子亏空得更加严重!”
叶羽若有所思地点点头。
叶老爹又道:“所以整整一个郡,有资格参加选拔的不到百人,这百人之中,又只有不到六七人能够被真正选中。其他人与这六七人相比,以后的地位和经历便会天差地别,有如萤火虫和天上的星星一般!”
叶羽道:“老爹,以前你为什么不把这些告诉我?”
叶老爹瞥了他一眼,道:“你一个小孩子,我告诉你有什么用?况且,华山派也有严格的规矩,在孩子还未成年之时,尽量不要让他们清楚地知道这些事情。”
叶羽细细一想,便知道华山派为什么不让孩子过早知道选拔的事情:第一,是害怕孩子好高骛远,能够真正加入华山的人毕竟很少,许多人都还要回归到自己应有的命运中来,倘若孩童们过早知道,肯定会对以前和以后的生活造成影响,还不如在默默中进行。第二,便是为了避免给孩童们造成过大的压力,导致事倍功半的效果。
叶老爹看了看叶羽,又道:“虽然你现在被选中了,但也不是肯定就能加入华山剑派。这个选拔只是选出一部分少年上山学艺,以后怎么样,还得看三年后的结果!”
“华山,学艺,三年?”叶羽在心中默默思忖。
“好吧!无论怎样,不管有没有岳不群、令狐冲、风清扬,这个华山,我都是去定了!”
第六章绿裙少女
初春的日子是过得很快的,一月行将过去,田野里的绿衣越来越浓厚,老树上的新枝越来越多,路上的行人也渐渐脱下了厚重的毛皮大袍,换上了相对淡薄一些的丝织毛衣,毕竟现在也才是早春时期,离能够穿上春衫的阳春三月,也还有些早哩!
就在叶羽淡淡的期待中,十四天时间缓缓地过去了。
叶羽曾做过猜想,那青袍人或许便是华山派的长辈,这次是与其他两个门派的高手来华阴选徒的。
而且看他当时的说法,说明也不是所有被选出的小孩都会进入华山剑派,他当时的用词是“按例”,说明这个选徒大会具有严格的章程,应该是许多门派共同商议的。
换言之,这个世界上肯定不只华山一个占据统治地位的门派,比如那个……“乾天宫”!
叶羽的猜测虽然与事实颇有差距,但其实也相距不远了。
毕竟这天下十三地,叶羽现在所能看见的,也不过只是华阴一地而已。
萧雁儿和叶羽他们这些被华山剑派选中的人不同,她被白眉老者选中,并没有等十四天的时间。就在元宵过后的第三天,她便背着一身行李,眼泪汪汪地同母亲告别了。
虽然隔得很远,但那天叶羽听到消息,却还是去送了她。
离别总是痛苦的,萧雁儿算是叶羽穿越以来自己认识的第一个朋友,大家虽然相识不深,但他还是感到淡淡的惆怅。有这种前车之鉴,所以今天离家之时,他便没敢让父母来送自己,只是吩咐下人,准备了一辆马车。
二老前几天便已经眼泪汪汪的了,昨天叶夫人花费了整整一个时辰为他置办好各种行李,又花了一个时辰絮絮叨叨教导儿子孤身在外的处事之法,言语中尽是不舍之意。今天早晨,叶夫人已经听到了马车的咔嚓声,但就是强忍着没有起床,扑在丈夫怀里默默地留着眼泪。
至于晴儿,叶羽根本没敢告诉她。
“现在这时候,那丫头可能正扑在我的房间里大哭吧!”叶羽摸着鼻子,无奈地苦笑了一声。
亲情的羁绊虽然很温暖,但也真的甚是牵挂人心啊!
“唉!”叶羽站在城主府的外院里,莫名地叹了一口气。他望向门外,地平线上依然是空空如也。“也不知道那位宁大叔什么时候能到啊,虽说是二月初一,但却没有说明具体时间,不会要我们等到晚上吧?”
叶羽正胡思乱想着,却突然听见身旁传来一声惊呼声。
他转头望去,正看见一个身穿墨蓝色衣服的少年正瞪着前方惊呼着,这少年十二岁,便是那天被华山选中的五个孩子之一。虽然大家都是寒远郡的人,但却来自不同的县城,再加上少年人心怀戒备,所以几人交谈也不深,叶羽只知道他叫做“成雷”。
当下,叶羽也不管他,直接转头看向远方。
只见一辆马车踏着滚滚风尘而来,那领头的骏马颇为神骏,体形高大不说,颈部还有一圈殷红如血的鬃毛,奔跑起来,就像一团熊熊燃烧的烈火一般!
骏马的背后拖着一辆很臃肿的马车,这马车极其巨大,几乎占了整个官道的宽度。
这骏马的速度快得惊人,只不过数息时间,它便拉着后面的马车奔到院子外面,马车上的车夫一声吆喝,骏马便立刻急停在叶羽的面前。这马车走得近了,叶羽才发现,车头那个车夫模样的人,便是那位姓宁的青袍人。
叶羽上前一步,笑着道:“宁大叔,好久不见,您还好吗?”
青袍人笑了笑,道:“是叶羽啊,托你的福,大叔过得还行!”
在华山的时候,极少有人称呼他“大叔”,弟子们不是称呼“师父”,便是“师叔”、“师伯”,以“大叔”称呼他的,就只有叶羽一人。
是以一听“大叔”一词,他便立刻联想到清河镇那个天生剑脉的小家伙。
说实话,宁有奇作为华山莲花峰的执掌,本身又是儒学大家,为人虽然坦荡,但却经常给人一种威严而又淡然的感觉,让人亲近不得。宁有奇也有些奇怪,自己怎么会和这个八岁的小孩子这么和睦。
“也许,这便是所谓的投缘吧!不过,有这么一个小侄子也是不错的!”
心里这样想着,宁有奇看着叶羽笑了笑,温和道:“你们几人已经是最后一批了,快上车吧!”
叶羽点点头,同其他五名少年一起上了马车。
这辆马车很大,叶羽他们揭开车帘进去的时候,正看见十几个和他们差不多大的少年正在小声谈论着。这些少年有贫有富,隐隐然分作两派,在车厢中各站成一帮。
看见叶羽等人进来,两帮人都是眼睛一亮。
左边的人群中随即站出一人,他长得颇为俊朗,身材也很高大,穿着一件淡青色的旧袍子,袍子虽然旧了一点,但却异常整洁,让他整个人充满着阳光振奋的气质。
这人走出,便笑吟吟地看了叶羽他们五人一眼,道:“几位仁兄,都是这寒远郡的天之骄子吧?”
成雷四人互相看了看,都感觉到有些不好意思,不知道该怎么回答他。
这人又道:“各位兄台,我叫做冯剑飞,是华阴森天郡的人,很高兴认识大家……俗话说:‘百年修得同船渡,千年修得共枕眠’,如今大家都被选入华山派,而且还同坐一辆马车,这岂不是大大的缘分?呵呵……”
陈雷几人见他笑容可亲,也纷纷微笑起来。
他笑了一声,又指了指背后那些人,继续道:“我后面这些朋友,也是各郡选拔出来的华山弟子,大家都很欢迎你们,诸位要是不介意,就过来和大家坐在一起,彼此之间也好有个照应。”
除了叶羽,其余四人都是一副颇为受用的样子,谦虚了两声,便随他走入那帮人之中。
叶羽没有动,他虽然对这冯剑飞颇有好感,但却隐隐从他身上感到一种抗拒之意,这人虽然言语谦虚有礼,但说话间却只是看着其他四人,有意无意间地将叶羽忽略过去。
“这人言谈有礼,举止得当,倒不像是故意针对我。”叶羽站在原地,默默想着。“与其说他对我有一种抗拒之意,倒不如说他对我身上的衣服、我的身份有一种排斥!”
他已经注意到,冯剑飞身后的一帮人,包括刚刚过去的四个寒远城“同伴”,身上穿得衣服都不怎么好,应该是各地的农家子弟。
“是了,这个时代地主和平民之间还是存在斗争的,大人们或许还知道掩饰,但小孩子却根本不懂得,所以一看到我身上穿得丝质衣服,这些家伙便隐隐然露出了一股排斥之意。”
这样想着,他方欲看向另一边的富家孩子们,却突然听到一个颇为轻佻声音:“嗨,小子,吃瘪了吧,快过来我们这边,先拜见过大姐头再说吧!”
叶羽啼笑皆非,暗道:“大姐头?这些家伙想干什么?”
他望了过去,却看见一个十一二岁的少年坐在车厢右边的座椅上,翘着二郎腿,撇着嘴正打量叶羽。他身边正坐着一个很漂亮的绿裙少女,瓜子脸,柳叶眉,樱桃口,体态娴静优雅,年龄虽然不大,但却早早露出了一股美人坯子的风姿。
少女似乎比叶羽大一些,此时静坐在椅子上,双手放在膝盖边,姿势优雅,显然接受过贵族式