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殿试的答卷是由皇帝亲自阅览评判，偶尔也会有大臣相佐，但最终三鼎甲的人选则是要由皇帝以朱砂笔钦点。待一众贡生离去之后，皇帝并没有立刻阅卷，而是小寐了一会儿，又吃了些茶点，这才坐回龙椅，开始批阅文章。
二十九份答卷叠放在龙案上，皇帝本想先找出方辰的那篇来看，却在一连翻了好几份答卷都没找到他的名字之后作罢，总是要在一天之内看完的，谁先谁后也没有太大的区别。
跟在皇帝身边多年的太监总管心知皇帝的喜好，特意命御膳房备了不少茶水点心，好在皇帝疲惫之时及时送上解乏，谁知道这一回竟然都没用上，才小半个时辰，皇帝就已经批阅完了五六份的答题，之后便捧着其中一份看得乐此不疲，面上满是赞赏之色，太监总管趁着给皇帝递茶盏的功夫，匆匆扫了一眼那张答卷的考生，是刘恣青刘家大少的，难怪能得陛下赏识。此次大恩科开考之前，不少人都言这位刘家大少不出意外定能三鼎甲之内，有五成以上的可能一举夺魁！
果不其然，皇帝最终拿起了朱砂笔，却在即将落字批阅的时候突然想起了什么，又将那朱砂笔放了回去，太监总管有些诧异，却并没有表现出分毫，而是规规矩矩地退回到原本的位置，眼观鼻鼻观心。
皇帝本想给刘恣青批上状元，不知怎的突然想起了方辰提笔狂书的模样，顿时就想等看了方辰的文章之后再做定夺。等他翻出方辰的文章，只扫了一眼就怔住了……
……
秦晓月所谓的好地方原来就是坐画舫游江，请几个名妓唱唱小曲儿，晚上再顺便一道赏个月。赵立秋到了地方之后，颇有些哭笑不得，这三弟妹可当真是个与众不同的女子，别人家的妻子谁会带着自个儿丈夫一道招歌姬的？就算赵立冬是个老实木讷的，那也是个男人！她就不怕有个什么万一？
方辰和赵立年倒是不太在意，他们来京城的这两个月里，也曾跟宗学的那些少爷世子们一同出去游玩过，知道京城里都时兴些什么。这会儿看到赵立秋一脸无语的模样，还会小声地告诉他：“二哥，这里的歌姬都是卖艺不卖身的。”
谁料，赵立秋听了更是无语：“你们又是如何知晓的？”
两人顿时露出一丝心虚，更小声地把来龙去脉解释了一番。赵立秋听了，暗自放下心来，与他所料相差不远，想来有齐家看着，两小子也不太可能跟京城里的纨绔子弟混到一块儿去，若是宗学里那些肯念书的贵族弟子，多多结交也无妨。
秦晓月看到他们一上船就凑到一起嘀嘀咕咕，还只当他们是没来过，当即笑得很得意：“这些可是你们聊城没有的，好玩儿吧？”
赵立冬捏了捏她的手：“莫要说的好似你跟我们不是一家人似的。”
秦晓月这才发觉自己无意间说了错话，嘿嘿笑了两声，又招呼赵立秋三人坐过来一道吃东西：“别看这是画舫，厨子的手艺可好了，跟嫂子有的比呢，你们也尝尝看！”
等到吃饭时，秦晓月也不知从哪里变出了几坛子酒来，据说是从一位好友家中抢来的，说得好似这酒天上有地上无，不喝一杯可就太罪过了。听了这话，大家自然都要捧场，就连素来不大喝酒的方辰都跟着要了一杯。
其实，只有秦晓月自己知道，这酒什么来历并不重要，重要的是它能让大家都大醉一场，将连日来心中的苦闷统统都发泄出来，哪怕到了明儿酒醒的时候，一切都没有变化，可心里却还是会有些不同。
可是这一回，秦晓月却料错了，她怎么都没有想到，这一夜之后，一切会发生那么大的变化。
……
刘恣青从宫里出来之后，整个人都轻快不少，脸上更是洋溢着志得意满的笑容，全无往日里的谦虚谨慎，待回到家中，却被刘父碰了个正着，当即就是一通训斥：“金榜都还未揭晓，你张狂什么？”
从来不会与父亲顶嘴的刘恣青此番也终于壮着胆子回了一句：“这场殿试，孩儿有九成的把握能一举夺魁！”
“你也说是九成，而非十成十的把握！我跟你说过多少次了，人外有人天外天，不到尘埃落定的那一刻，谁都不知道会发生什么！而且，莫要小看任何一个人，哪怕对方再不起眼！”
刘恣青心下有些不服，却还是乖乖地听了父亲的训斥，心知父亲总是为自己好的，谦虚一些也并没有坏事。
刘父骂过儿子之后，心里也有几番激动，这些年来，几大家族几乎都出过三鼎甲，唯独缺了他们刘家，此番也该轮到他们了，更何况，他的儿子他清楚，肚子里都是真才实学，一举夺魁也并非无可能。
这样一想，心中更是活络，刘父琢磨了一会儿，回屋取了些东西便匆匆离家，前往皇宫打探消息，看看时辰，这会儿皇上应当已经批阅完了答卷，三鼎甲之名也该定下了。
事实上，三鼎甲之名也确实是定下了，不过状元不是刘恣青，而是方辰！
一首论国策，让皇上看了整整两个多时辰，最后甚至连夜招太子和三皇子进宫。
作者有话要说：这样一想，心中更是活络，刘父琢磨了一会儿，回屋取了些东西便匆匆离家，前往皇宫打探消息，看看时辰，这会儿皇上应当已经批阅完了答卷，三鼎甲之名也该定下了。
事实上，三鼎甲之名也确实是定下了，不过状元不是刘恣青，而是方辰！
一首论国策，让皇上看了整整两个多时辰，最后甚至连夜招太子和三皇子进宫。
最后一分钟，第三更~~~~~··
266、亮爪
金榜一出，轰动全城；新科状元居然是方辰！那个方才十三岁的小小少年！
只短短一天的功夫；有关方辰的一切再度被人深挖出来；小小山村的孤儿；随着出嫁的姐姐借住姐夫赵家，后来随赵家迁往聊城；偶然被左大名士的长子看入了眼；得他启蒙两年；继而以八岁稚龄考上秀才，更是连中三个案首！之后；又当众问倒左大名士；当日他问倒左穆的论题至今仍被无数学子争辩不休，也正是因为那一次，他被左大名士正式收为入室关门弟子！再然后便是五年之后的今日，因年纪太小而不太被众人看好的他竟闷声不响、一举夺魁！
五岁启蒙，八岁考秀才案首，十一岁得举人解元，十三岁又中新科状元，小小年纪连中三元，不落一回！此等过人天资，实乃文曲星下凡啊！
……
城中百姓议论纷纷，各大家族里却是另一番计较，历来科考的三鼎甲大都是从各家族中挑选，此番大家当真都以为状元郎会是刘家刘恣青，毕竟他的才貌在年轻一辈当中算是相当出彩，而且刘家也有好些年没有出过如此优秀的人了。
至于那方辰，当真是没人太看好，毕竟他还太年幼，才十三岁而已，就算他天资聪颖，可这三鼎甲不光是为了挑选会读书的才子，更多的还是皇上在为朝廷挑选人才，考虑的是方方面面的问题。即便是看在左穆的面上，给他一个探花便已是足够，却不成想最终居然钦点他为状元。
刘恣青更是不服，他自问自己殿试时写的那篇时策很是不错，之后也默写出来给先生和父亲都看过了，得到的评价都很高，他本以为这次十之八、九是能夺魁了，甚至一度没能压下心头的喜悦之情，还被父亲训斥了一顿。
以刘恣青的背景出身，其实并不是非要有状元这个头衔来锦上添花，只不过所有人都觉得那个状元理所应当是他的，甚至连他自己都是这么认为，可到头来居然被一个十三岁的半大孩子给夺了去！看着自己名字上面明晃晃的方辰二字，刘恣青就好似被人当众打了一记耳光，不疼，却刻骨铭心。
知子莫若父，刘父在得知自家儿子最终考了个榜眼的时候，心里一沉，顿时就明白刘恣青这一回怕是要好一阵转不过来了。此刻看到刘恣青的神情，齐父也没有多说什么，只是将一篇文章放在了刘恣青的面前：“看看你就会明白了。”
……
当捷报传到小院儿里的时候，一屋子人都呆住了，方辰更是目瞪口呆，他无论如何都想不到，自己的一时之气居然还能换来个新科状元？这皇帝也太奇怪了！
等回过神来，赵立冬和秦晓月高兴得难以自己，甚至都忘了搭理上门来送捷报的官差，这可是状元啊！新科状元！方辰居然考上了！他当真做到了，连同赵立年的那一份一起考上了！
方辰愣愣地看着官差送来的喜报和明儿去宫里受封时要穿的衣服，脑子浑浑噩噩，心里并没有太多的喜悦，几乎下意识地就转过头去看赵立年。
赵立年的脸色十分苍白，他挤出一个难看的笑容：“辰辰，恭喜你，我有些不舒服，先去躺会儿，等下再来。”说完，也不去看方辰的反应，转身就朝着后院儿跑过去，直接冲进了屋里，插上了门栓。
原来，他也没有自己想的那么大度，原来，他不是不羡慕的！他羡慕的不是方辰的状元之位，而是方辰终于一朝冲天，成了真正的人中之龙！
这么多年以来，赵立年不是不知道方辰比自己聪明，但是他从来都不在意，更不会羡慕嫉妒，因为他相信自己也不会太差。事实证明，他果然没有太差，但凡方辰能做到的，他也都能做到，只是比方辰差了那么一点点，但他不介意，因为他们是手足情深的兄弟！这些年，他已经习惯了跟随方辰的脚步，也习惯了自己的光芒被方辰所掩盖，但他从来没想过要超越方辰，他想做的从来都只是站在方辰的身旁，与他一起将赵家一家人带向更好的日子，在方辰需要的时候提点他甚至护着他。
可是现在，方辰状元及第，而他名落孙山，他们已经成了两个世界的人了，他再也没有资格站在方辰的身旁，状元的身边，应当站着榜眼探花，应当站着同期进士，而不是他这个小小的举人！就算他可以说三年后再来，可是这三年的时间，方辰会走到哪一步？一步落，步步差，他们也许再也不能比肩了！
这，才是让赵立年难以释怀的根本原因！
眼看着赵立年突然跑开，方辰下意识就要去追，却被赵立秋给拦住了：“你这会儿不能离开。我去看看立年，别担心。”
方辰咬了咬唇，终于点头，心里愈发的讨厌那皇帝，他明明写了那样的文章，居然还给他状元，这皇帝难道是受虐狂，非要人骂他才高兴吗？
被晾在一旁许久的官差并没有露出丝毫的不满，这院子里的几位可都不是他能得罪的，只是，这一家的人似乎有些奇怪，往年中了状元的人家，谁不是高高兴兴欢天喜地的，怎的轮到这一家人，还没笑上两声就换上一副愁苦的神态，尤其是那小小的状元郎，非但没笑一声，还一副苦大仇深的样子，好似这状元是个烫手的山芋一般！这要说出去，谁会相信？
……
金榜揭晓之后，众位进士的殿试答题也陆续传出宫外，其中以方辰的那篇“论国策”传得最快最广。学子们是抱着学习的姿态阅读，而官宦人家则是想通过这篇文章揣测皇帝的心意。
然而，不论最初拿起这篇文章的人适合心态，当他们看完全篇之后，十之八、九都会露出同样的神情，发出同样的感慨，皇帝的心思不必去猜，方辰的状元乃实至名归！
这篇“论国策”，语句华丽，观点鲜明，遣词犀利，字字玑珠，敢言人之所不敢言，敢为人之所不敢为。实在让人难以相信，此文竟是出自一个十三岁的少年之手。
刘恣青�