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这在官场上，实在是一件不值得一提的小事。可这件小事，却让夏雨轩为了难。夏雨轩虽然做了十来年的官，却依然是书生意气。苦寒家庭出身的读书人天生一副傲骨，夏雨轩又是个性格内向极好脸面的人，再加上带着点儿酸气的清高，使他很难开口求人。他常说，上山擒虎易，开口求人难。他所说的难不是难办的难，而是难以舍下脸面的难。夏雨轩是这样一个人，而铁麟呢，又似乎是铁面无私，不苟言笑。他们认识很长时间了，也称得上是朋友。可是铁麟这个朋友与陈日修这个朋友却完全不同。跟铁麟之间好像更多的是互相尊重，甚至互相信任，可是很难沟通心灵。跟陈日修则不然了，两个人都是性情中人，可以做到无话不说。在官场上，交个同事的朋友不难，难的是交个过心的朋友。
不过，这件事再难也得办。这要是夏雨轩自己的事，他肯定就算了，不会去找铁麟碰钉子的。陈日修的事就不同了，自己的事可以不办，陈日修的事不能不办。眼看就要冬去春来了，估计铁麟又快到通州的仓场总督衙门来办公了。这件事迫在眉睫，需要好好跟陈日修商量一下。
炭火烧得很旺，铜锅里的汤滚滚沸腾着。土炕也烧得暖暖的，两个人隔着一张小桌坐着，中间蒸腾着浓浓的热气，将两个人的面目都笼罩得模糊起来。
夏雨轩一直在斟酌着怎么跟陈日修扯起这个话题。说实在的，时至今日，陈家父子也没有正式向他夏雨轩提出要求。要是一般关系，夏雨轩才不会主动提出来呢。但是事关陈家的利益，他就不能装傻了。事情明明摆在这儿，还用得着人家开口求你吗？
找不到合适的切入点，就先扯闲篇。夏雨轩端着酒杯，感慨万分地说：“陈兄，你信不信命？你信不信缘分？反正我信。”
陈日修看着夏雨轩，不知道他要说什么，一时没有回答。
夏雨轩继续说：“天下道路如网，何止亿万斯条，我为什么偏偏选择了这条路？天下客舍如林，何止亿万斯家，我为什么偏偏进了这一家？天下人海茫茫，何止亿万斯个，我为什么偏偏遇上了你？”
陈日修明白了，说：“世界上的事嘛，都是千巧万巧，凑成了一个不巧；当然，也有时候是千不巧万不巧凑成了一个巧。”
夏雨轩说：“这巧与不巧，你说是不是命？”
陈日修说：“可以这么说，有命便有运，命乃天道，运乃天道之行。”
夏雨轩说：“如此说来，每一个人在他出生之前就已经被命运规定好了的，犹如水之有河，车之有辙，我们只要按步就班地做就是了？”
陈日修说：“恐怕也不尽然。古人云：天之能，人固不能也；人之能，天亦有所不能也。譬如贤弟踏上这条科举之路，顺乎了天道的安排，然而能否考中，却是贤弟十年寒窗磨炼出来的功夫。”
夏雨轩说：“仁兄所言有理，可我总是觉得，冥冥之中总被一种力量牵着朝前走，有时候想停也停不下来。”
陈日修说：“这大概就是人力之所不及了。所以许多时候都是谋事在人，成事在天，强求不得。”
夏雨轩抓住这个话茬儿说：“仁兄说得对，许多事情虽然成败在天，却要有人谋划的。人不谋其事，天不能假其手。酒喝到这份儿上，咱们得商量一件事了。”
陈日修抬起眼睛认真地听着。
夏雨轩说：“就是仁兄接任‘盈’字号军粮经纪的事。看来天伦已经决定参加今年的秋闱了，那么仁兄还要到码头上操劳。铁麟大人也快回来了，无论如何得求他给咱点儿面子，只是不知道……”
陈日修听夏雨轩谈起了这件事，忙挥手阻拦住他：“罢了罢了，贤弟你不提，我也正想跟你说呢，你千万不能为这事求铁大人了。”
夏雨轩不解地问：“为什么？”
陈日修说：“我已经见到铁大人了。”
夏雨轩急忙问：“见到了？什么时候？”
陈日修说：“就在两天前。”
夏雨轩说：“这么说，铁大人已经到通州来了？”
陈日修说：“确实已经到了通州，而且还做了一件惊天动地的大事。”
夏雨轩惊愕地问：“什么大事？我怎么没听说？”
陈日修佩服地说：“铁大人真是大英雄，大气魄，朝廷的栋梁啊。”
夏雨轩急着问：“到底是怎么回事？”
陈日修说：“他亲自到大运西仓查粮了。”
夏雨轩说：“到大运西仓查粮？大运西仓监督是邵友廉，那可是个老狐狸。”
陈日修说：“这老狐狸差点儿把尾巴露出来。”
夏雨轩问：“到底是怎么回事？快说说。”
于是，陈日修将那天在大运西仓怎么遇见铁麟和他的女儿甘戎，怎么帮助铁麟解了刘仓书带着众仓丁的围攻，避免了一场大乱子，怎么又让人叫来邵友廉，又怎么跟着铁麟查大运西仓的廒粮等等详细地向夏雨轩说了一遍。
夏雨轩听呆了。
陈日修说：“这也许是天意，怎么就让我赶上了这件事呢？那天我闲着没事，原本是想找邵友廉杀两盘棋的。”
夏雨轩说：“这么说，仁兄还是帮了铁大人的忙了，您在铁大人面前肯定留下了好印象，这不正好是个机会吗？你怎么反倒不让我去求铁大人了呢？”
陈日修说：“别提了，说来惭愧。我确实给铁大人帮了一点儿忙，但却未必留下了好印象。”
夏雨轩问：“此话怎讲？”
陈日修说：“铁大人查仓廒的时候，拉着我不放，每个仓廒的米都先让我查看。那仓廒是邵友廉的，我能实话实说吗？说呢，得罪邵友廉，毕竟跟邵友廉也是老朋友了。不说呢，在铁大人面前不好交待，把我难为得真想找个地缝钻进去。多亏铁大人真正懂得粮食，没有难为我。可是到了官厅查账的时候，我可实在呆不下去了，便悄悄地溜了……”
夏雨轩大叫起来：“悄悄地溜了？不辞而别？”
陈日修点了点头：“是不辞而别。”
夏雨轩叹了一口气：“仁兄啊，你的胆子可真大。”
陈日修说：“什么胆子大，恰恰是我胆小怕事才溜掉的。”
夏雨轩说：“这件事要是我们官场上的人做出来的，那罪过可就大了。好在你也不想往官场上爬，他官再大也奈何不了你。但是……正如仁兄你所说的，那‘盈’字号军粮经纪算是没有希望了……”
陈日修说：“不怨别人，都怨我自己。铁大人在背后不定怎么笑话呢。你们瞧，陈天伦是靠仗义直言，揭露漕弊赢到‘盈’字号的，没想到陈天伦的父亲却是个胆小如鼠的老好人，窝囊废。”
陈日修在说这番话的时候，神情很沮丧。倒不是因为丢掉了接任“盈”字号军粮经纪的机会，而是羞愧难当。
夏雨轩心里突然觉得轻松起来，那块压在他心窝儿上的磨扇唿啦一下子就被掀掉了。是陈日修自己把机会丢掉了，他无须再替他向铁麟求情了。想到这里，他心里呼地热了一下。这不是有点儿幸灾乐祸吗？这不是对不起救命恩人吗？他为自己这一瞬间的轻松感到羞愧，但是无论怎么羞愧，也压制不住这突如其来的轻松感……
这时候，外面突然响起了一阵喊叫声，牡丹亭店里的伙计像是往外驱赶着什么人，大呼大喝，如同衙门里的虎狼衙役：“去去去，要住店到前面，这里是你来的地方吗？”
来人问：“你让我到前面干什么？”
伙计说：“前面是大车店，那才是你住的地方。”
来人说：“我不住店。”
伙计说：“不住店你来干什么？滚，快滚……”
来人不服气，跟伙计争辩着：“我到这儿来怎么了？我又没偷没抢，既然是客栈，就许人进来。”
伙计叫喊着：“叫你滚你就滚，少废话，不然我就不客气了。”
夏雨轩扒着窗朝外面看了看，气愤地说：“知道什么叫店大欺客了吧？这个就是当年把我赶出店门的伙计，当时是小伙计，如今也成了大伙计了。”
陈日修说：“你记得准吗？果然是他吗？”
夏雨轩说：“我忘了谁也不能忘了他，我还记得他姓耿，还给我讲过麻城耿氏三兄弟与李卓吾先生的故事。他不仅有一肚子坏水，还有一肚子学问呢。”
陈日修一听，立即来了兴致：“是嘛，这得让我开开眼，瞧瞧到底是块什么料儿。”
陈日修凑过来，朝着窗外一看，倒吸了一口凉气。店伙计推推搡搡往外驱赶着的不是别人，正是他的好朋友王木匠。王木匠一身手艺人的轻便服装，肩上背着工具箱。怪不得耿伙计目中无人呢。陈日修扒着窗户喊着：“伙计，不得无礼，这是来找我的朋友。”
院子里的耿伙计见屋里有人喊，有些奇怪，扭头一看，陈日修已经趿拉着鞋从屋里出来了：“哎呀王兄，怎么是您呀，快快快，快进屋来……”
王木匠见到陈日修，不好意思地说：“我从这店门口路过，看见你的驴拴在外面，心想你一定在里面喝酒。没想到这店伙计就愣挡着不让进。”
耿伙计虽然不认识陈日修，但是他知道是跟通州知州一起来的。他们虽然没有坐轿，却跟着两个护卫。现在这两个护卫还在门外守护着，要不，耿伙计也不会这样阻拦王木匠。陈日修却惦记着刚才夏雨轩跟他说的话，知道当年就是耿伙计把夏雨轩赶出店门的，于是，气哼哼地说：“好了王兄，人别跟畜牲一般见识，您就当遇见了一条狗，一条见钱眼开、仗势欺人的狗行了吧……”
陈日修这句话也说得太损了，连王木匠都觉得过分了。耿伙计在官人商人面前脾气再好，也有点儿吃不住劲儿了，不高兴地说：“我说这位大爷您是怎么说话呢？您这么大岁数了，拿我们下人扎什么筏子？还说我狗仗人势，您在仗着谁的势力？”
陈日修积攒在心里的火气一下子爆发出来，凶狠狠地说：“你小子还敢跟我犟嘴，你他妈是人吗？你他妈还有人味儿吗？”
耿伙计也急了：“您这话是从哪儿说起呀？我不就是拦着这位老先生没让他进吗？这是我的本分，我不这样做行吗？您知道，在里面喝酒的可是知州大老爷。”
陈日修嘿嘿地笑了笑：“现在你知道他是知州大老爷了，10年前他被你像一条狗一样地赶出了店门，怎么没想到他是知州大老爷？”
耿伙计一下子傻了，愣头愣脑看着陈日修，似乎在努力地回忆着什么。
陈日修说：“犯什么傻呀，自个儿做的孽忘了？10年前，大雪泡天，你把一个举人赶出了店门，有没有这么回事？”
耿伙计说：“倒像是有这么一回事……”
陈日修说：“你承认有这么一回事就行了，滚你的吧。”
耿伙计的脸开始由红变黄了，身子也开始发起抖来。
陈日修拉着王木匠就往屋里走。
耿伙计猛地把他拦住了：“不不……大爷……请您老人家明示，刚才您说，这位知州老爷10年前住过我们的店？”
陈日修将耿伙计往一边扒拉开，使劲哼了一声，进了屋。夏雨轩把院子里的一切都看在眼里了，见了王木匠急忙下炕迎接。
陈日修急忙介绍说：“这位是通州知州夏雨轩夏大人。”