按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
莉迪亚现在不求打扮得多么花枝招展，只求形象稳重大方就好，于是给自己换了一条镶蓝边的浅色纱裙，素色的鞋子，再由舅妈的女仆帮忙重新梳整齐头发，挑出少数几个发卷垂在颊边，自己在镜子前照照，觉得应该没什么不妥的地方，就决定以这个有点朴素但绝对端庄的形象去吃晚饭然后参加晚上的活动了。
加德纳太太还有孩子要关照，贝内特太太和简先下去了，于是莉迪亚自己下去。
她换衣服耽搁了一些时间，这时候楼梯上十分清静，看来大家已经都下去了，莉迪亚加快了脚步，结果和一个她最不想遇见的人在楼梯口撞个正着。
“威克姆夫人。”皮特先生翘起嘴角，用一种拖得长长的语调说道，这种语调的最大特点就是让人一听就知道说话的人很瞧不起你。
莉迪亚连忙站住，“皮特先生，你怎么还没有去餐厅？”
“我在等你呢，夫人。”
莉迪亚戒备，“等我干什么？我不以为我们两人的关系已经熟悉到了这个地步。”
皮特先生弯起胳膊，做了个邀请的手势，“走吧，再晚去餐厅就该失礼了。”
这时雷诺兹太太沿着楼梯快步走上来，看到皮特先生就说，“皮特先生，大家在等您入席，我正要派人再去请您一趟。”
皮特先生点头，“我正准备和威克姆夫人一起去餐厅。”
莉迪亚在雷诺兹太太的注视下只得不情不愿地挽起了皮特先生已经摆好姿势的胳膊，走开一截之后压低声音问道，“你到底想干什么？”
“干什么？”皮特先生侧脸淡淡看她一眼，“我记得有人收了我的钱却没有完成交易，如果不想被追责的话……”
莉迪亚警惕，“怎么样？”
“那就让我们把那个交易完成了吧。”
作者有话要说：
☆、波澜暗涌的聚会（二）
莉迪亚不明白皮特先生想干什么，不过直觉肯定不是好事——他这是想报复！
“皮特先生，我们今早才见面，我可不认为我们之间会有什么未完成的交易。”莉迪亚决定要紧牙关不认账，谅他也拿不出契约文件来做证明。
“哦？威克姆夫人的忘性这么大？你在拉姆斯盖特收了我的钱答应要陪我一周的。”皮特先生危险地眯起眼睛。
“我怎么一点记不起有这回事呢？”莉迪亚假笑，“应该是你认错人了。”
皮特先生大概是没想到对方会这么干脆利落地赖账，不由停下脚步，转头看着莉迪亚，“威克姆夫人，我不得不说你的回答太让我惊讶了！”顿了一顿他又说道，“不过我早该想到，骗子自然不会把体面和名誉当一回事，赖账对你来说是家常便饭吧。”
“你说我是骗子！”莉迪亚竖起了眉毛，“皮特先生在拉姆斯盖特驾驶着飞驰的马车撞人在先，接着对受害者冷漠无礼在后，我也早该想到了，粗鲁自负的人自然不会明白礼貌和涵养的真正意义！经常堂而皇之地把绅士的教养和风度抛在脑后对你来说也是家常便饭吧！”
皮特先生的眉毛也竖起来了，“你敢对我这么无礼！”
“请恕我直言，皮特先生，是你对我无礼在先的。”
“我说你的都是事实！”
“我对你的评价也不是虚构的假话！”
皮特先生不吭声，过一会儿低语道，“天啊，我该庆幸吗，我遇到了这世上最理直气壮的骗子！”
莉迪亚想要抽出挂在他臂弯上的手，“够了！皮特先生！”
不想皮特先生发现他们已经走到了餐厅门前，身穿制服的仆人正为他们把门打开。连忙按住莉迪亚的手，“威克姆夫人，我们刚才谈到哪儿了？旅行和绘画？真没想到我们有着共同的爱好。”
话题转变得太快，莉迪亚瞠目不知所对，“啊？”
两人一走进灯火明亮的餐厅，原本在嗡嗡笑谈着的众人就都看过来，看清楚了之后个个面露惊讶，大家万万想不到平时只把眼睛顶在头顶的皮特先生会和威克姆夫人这样名不见经传的小人物相谈甚欢地一起进来。
停了一会儿，和皮特先生最能说得上话的沃尔特将军才用洪亮的声音调侃道，“皮特，你和这位年轻的女士在谈什么谈得这么投入？”
“我们在谈旅行和绘画，沃尔特将军，你不用好奇，我向你保证都是一些再普通不过的话题，你听了会无聊到打哈欠。”皮特先生坐下来很矜持地答道。
在皮特先生进来前一直不太开口的德布尔小姐说话了，“皮特先生，我从来不知道你也有愿意浪费时间在无聊话题上的时候。”
皮特先生对德布尔小姐露出了他那标致性的表情——微微翘一翘嘴角。
皮特先生似乎是认为对人笑是一件很奢侈的事情，所以他脸上最近似于笑的表情就是翘一下嘴角，并且还分为两个含义，一个是真心的，一个是讽刺性的。
“德布尔小姐，你说的没错，一般来说，我是不愿意把时间浪费在和人说一些无聊的事情上面。不过凡事也有例外。我想，有的时候人们不得不承认，谈话内容的有趣与否和谈话的对象有着巨大的关系，一个令你感兴趣的人即便是谈论再平庸的话题，也会产生意想不到的吸引力。”
“哦？”德布尔小姐拖长了声音，“一个令你感兴趣的人？”
“别当真，德布尔小姐，我只是做个比喻而已。”皮特先生耸耸肩。
莉迪亚听得冷汗都要下来了，在心里大力斥责：皮特先生，你还能再阴险点么！
事实证明：能！
接下来的晚餐对莉迪亚来说倒还算顺利，除了瓷器餐具更加精美，菜色更加丰富外没有其它反常的情况发生，客人们一边用餐，一边闲聊着一些近期的趣闻轶事。
等吃过饭后，大家回到了宽敞的客厅里等着喝茶。
简十分尽责地一直陪伴在母亲贝内特太太身边，只要贝内特太太一说出什么不得体的话就赶紧把话头接过去。
加德纳太太与伊丽莎白和她们坐在一起。
达西小姐依旧陪伴着她的客人德布尔小姐，宾利姐妹念叨了达西小姐和德布尔小姐许久，今天终于见了面，就分外热情，在绘声绘色地向她们描述自拉姆斯盖特分手后的各种情况。
莉迪亚则和几个年轻人围在一起，听沃尔特将军讲他服役时的见闻。
沃尔特将军是个爽朗而见多识广的中年人，很爱说话，此时正应菲茨威廉上校的请求给大家伙讲他指挥一艘军舰到直布罗陀海峡时的见闻，
将军的儿子小沃尔特先生和女儿沃尔特小姐都是二十几岁年纪的时髦青年，性格随他们的父亲，开朗热情，举止落落大方，听着沃尔特将军高谈阔论就在一旁补充提示，可见这段精彩的经历他们已经听过不止一遍了。
沃尔特太太是个瘦小文雅的女人，不太多话，只在一旁笑微微地听着。
“威克姆夫人，我可以在这里坐一会儿吗？”皮特先生站在壁炉前和达西先生与宾利先生两人寒暄过几句后就溜溜达达走了过来。
如果有可能，莉迪亚一定会严辞拒绝他坐在任何靠近自己的座位上，但眼见大家停下说话，都用带着点好奇并惊异的目光注视他们，莉迪亚只得勉强挤出一个笑脸，“当然，请随意。”
皮特先生老实不客气地挨着莉迪亚坐下来，一边还对沃尔特将军说，“将军，抱歉，我无意打断你们的谈话，请继续。”
莉迪亚原本听得津津有味的好兴致这下全给破坏了，如坐针毡地觉得皮特先生微侧着肩膀，靠自己很近，虽然不说话，但却会不时的转脸近距离地看她一眼。
莉迪亚知道那目光中的威胁和挑衅只有自己能感觉到，而在其他人眼中，这副情景一定是十分亲昵友好的。
等到沃尔特将军好不容易告一段落时，忙抽空狠狠回敬皮特先生一眼，低声问道，“皮特先生，你总看我干什么？”
“没什么，就是觉得你比上次在拉姆斯盖特见到时皮肤更黑更粗糙了，变丑了不少。”皮特先生回答得漫不经心。
莉迪亚咬牙，“那是夏季旅行的结果，如果高贵的皮特先生能分出点心思注意一下你自己在镜子里的形象，一定也会发现变黑的不止是我，太阳对所有人都是公平的，不论这人有多么的骄傲自大，自以为是，如果夏季旅行一样也会被晒黑。”
皮特先生立刻拉长了脸，“我就不应该对你能有文雅的谈吐抱有哪怕一点点希望。”
莉迪亚回击，“我可是早就放弃您会懂得礼貌和宽容这两样美德了！”
皮特先生站起身走掉了。
只是他走之前也不忘俯下身瞪了莉迪亚一眼，这在别人看来就是很礼貌亲切的附耳说一声后才离开。
莉迪亚去取茶时听见了沃尔特小姐压抑地惊叹，“天啊，弗雷德，”她在叫自己的兄弟，“我刚才没看错吧，那个温柔斯文的人是皮特先生吗？那位年轻的威克姆夫人到底有什么魅力啊？”
她的兄弟让她小声点，这样当面议论人太失礼了，随后表示他对此也感到十分奇怪。
莉迪亚在心里翻个白眼，这有什么好奇怪的，她现在已经完全明白了皮特先生的险恶用心。
那位先生估计这辈子都不知道温柔斯文这两个词怎么写，他如此不辞辛苦地装模作样不过是想替自己拉些仇恨和麻烦，没见德布尔小姐看过来的眼神越来越冷，而宾利姐妹则是越来越轻蔑吗！
连雷诺兹太太进来时都用和宾利小姐类似的眼神瞅了自己一眼！
仿佛皮特先生这位高贵人物之所以会屈尊降贵地来搭理自己完全不是出于他本人的主观意愿和判断，而是自己使了什么不可告人的哄骗手段一样。
作者有话要说：
☆、波澜暗涌的聚会（三）
唯一对莉迪亚受到皮特先生‘青睐’这件事表示由衷高兴的就只有贝内特太太了。
“我的宝贝莉迪亚，我就知道，”贝内特太太高兴得直拍手，“你有那么可爱的性格，又那么年轻漂亮，走到哪儿都会招人喜爱的。皮特先生一看就是很倾慕你，他是不是很惋惜你已经结婚了，在懊恼为什么没能早点遇到你？”
贝内特太太说这话的时候简和舅妈加德纳太太也坐在一旁，莉迪亚很尴尬地看看她们，“没有的事，妈妈，你真的想太多了。”
“唉，这里都是自己人，你有什么不好意思的，”贝内特不以为然地摆摆手，“女人家被人倾慕，特别是已经嫁了人的女人家还会被人倾慕是件值得高兴的事，这证明你依然相貌俊俏，充满魅力。”
“妈妈，”莉迪亚哭笑不得，“如果真是被人倾慕了，那我一定会像你说的那样，为自己依然俊俏的相貌和充足的魅力高兴，不过，你误会了，皮特先生他就是碰巧和我多说了几句话而已，他对我的倾慕绝对不会比对小艾玛的倾慕更多。”
艾玛是加德纳舅妈的小女儿，今年五岁，是目前彭伯利庄园中年龄最小的女士，所有人看到她都会停下来逗弄两句，貌似早上皮特先生被跑来跑去的小艾玛撞到时也屈尊弯下腰和她说了两句话。
加德纳太太和简一听这个比喻顿时笑起来。
“嗤，我可不这么认为，”贝内特太太则对这个说法很不满意，“莉迪亚，我发现你最近越来越会说让我扫兴的话了。”她接着抱怨，“说真的，我觉得你比以前沉闷了很多，不够活泼。”
简说道，“妈妈，我觉得不应该说是沉闷，应该说莉迪亚变得比从前稳重了，这是好事，我们应该替她高兴才对。”
她说完转向莉迪亚，“不过，莉迪亚，你真的认为皮特先