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“上清国。”
我拚命思索，就是想不出历史上有什麽上清国的。都怪我以前不好好念历史，书到用时方根少。
“那麽，邻近贵国的是那些国家？还有，在上清国，上王统治这里以前，先前的朝代是那一朝？”
“杨舞姑娘！”嫣红叹了一口气。“你的问题好奇怪。上清国一直就叫上清国了，还有什麽先前的朝代！不过我知道，我听一些到过远方做生意的人说过，我们上清国东面、北面和南面，还有一些和我们一样的地方。听他们说，好像叫什麽上汉、上陈、上唐、上周的……”
“汉、陈、唐、周！”我兴奋的抓住嫣红的手。
“啊……是的。”她把手缩回去，显然吓了一跳。
“那你听过李世民、武则天、李隆基这些名字吗？”我的语声不禁有点颤抖。
“啊！”她微张著嘴，缓缓摇头。
不是！不是李唐王朝。可是听嫣红说的，上周、上汉、上陈、上唐，也许和北汉、陈朝、南唐、北周有些关系……我是在五代十国吧？大概吧！文化、风俗、习惯尚有唐朝风，可是五代十国，我不记得有上清这一个国朝……
“听说很北边，还有一个国家，叫什麽丹纪的……”嫣红又补充了一句。
丹纪……丹纪……我默念著。啊！契丹？！看来我大概是错落在五代十国。可是，和史册上的记载，国别名称不符啊！怎麽会这样？难道我是陷落在某个历史的夹缝中？陷落在史册以外的世界？一切和常循轨迹衔接不上？是这样吗？如果是……我想，我大概处在五代十国，某个历史的断层夹缝中。那麽，我是回到了过去……
事情到这里大概有点明朗了，我是陷入时光逆流，回到大约是五代十国的时期，历史的某个不为人知的夹缝中。这个时代，国家有著古中国君主专制朝代一切的特徵，帝王为上天之子，拥有至高无上的权力，黎民百姓皆是他个人的财产，他要如何就如何。此外，有贵族封邑，却又权势混乱，以及阶级地位之分，贫富悬殊……
想到这里，我又转向嫣红。
“嫣红小姐，”我拉开垂肩的发丝。“上清国是不是有严格的身份地位分别？地主和佃农之间情况差别很大？你们，是不是生活很困苦？对不起，我这样问。我必须了解，我现在所处的这个环境。”
“没关系。”嫣红苦笑一下，仍然是那麽娇柔，“的确如你所说的，不过，一般说来，大家的日子还是过的自得自在。当然，如果你是卖身为婢为奴，那就另当别论，我们靠着向地主承租来的几分薄田，勉强可以维持生活。不过租税很重，不工作就没得吃──只要不触怒王爷，一般说来，都还过得去。”
“你们？”我瞄了严奇一眼。
“我和龙太。”嫣红聪明绝顶，我这么一个小动作，她立刻会意。“严奇是我夫婚夫婿。”嫣红粉了颜，煞是娇艳动人。
“喔！”我点头，接着问：“这么说，如果我不属于任何人的财产，那么我在外头随便走动，并不会有什么危险了？当然，我的意思是，如果我不犯法，也不触犯到什么王公贵族！”
“的确如此！”严奇接口道：“可是这里不比王都，虽然地方辽阔，你如果一天到晚四处闲晃，很容易引起别人的注意。”
“这话什么意思？”我不懂了。我逛我的，为什么会引起别人的注意？
“好奇！”严奇面无表情的说：“一个少女，成天无所是事，这里晃那里逛，既不是王公贵族，也不像婢女丫环，很容易就引起别人的好奇注意。再说王侯贵族少女是不会独自外出的。而且，你说话的口音，明显和我们不同，稍微一听就听出来，弄不好，人家还当你是什么地方的逃妾或逃婢。”
“逃妾？”我不禁张大了嘴，这这个名词我压根儿都没想过，我才十八岁啊！看起来像是嫁过人的吗？
“你多大年纪了？”严奇突然问道。
“什么？”
“我问你多大了。”语调毫无感情。
这个人，英姿勃发有什么用？一点温柔体贴都不懂。
我闷闷地回答：“十八岁。”
他沉吟了一会说：“嗯……十八岁，和嫣红一样……”
“什么？”我打断他的思考。“嫣红小姐，嫣红小姐她……她那么成熟动人！”
没想到嫣红才和我一样大，看起来那么成熟妩媚！一开始我还以为她是年轻少妇──其实只是和我一样的青春少女！那么史籍典册里描述的，十三、四岁为人妇，十七、八岁为人母，都是真的了！十八岁！十八岁未婚的少女，在这种时代，算是怎样未婚的高龄人瑞啊！
严奇斜睨我一眼，随即又说道：“你暂时就待在这里，等过一阵子，我们再来想办法。”
“为什么要等一阵子？我必须尽快回去。”我拒绝地说。时光逆流这回事，天晓得其中的误差是怎么一回事。我真怕像神话中，天上一日，世间千年；或者龙官三日，人间百岁的情境。我更怕，若果时光逆流真有着什么缺口，时限一到就收缩消失的话，那我可真完了。不行！我绝对不能等。
“不行！你一定得待在这里，那儿也不能去！你以为，你这样子在外面行得通吗？”
我低头看看自己：翻领白衬衫、牛仔裤、赤脚、垂肩的散发……
“无所谓！我可以把头发挽起来，借嫣红小姐的衣服穿。”我仍然拒绝留待在这里。
大概从没有人像我这样违抗过他，严奇显然强抑着满腔怒气。他青着脸，口气生冷而僵硬。他说：“杨舞姑娘，你如果不想有什么意外发生，最好是听我的话。现在外头风声很紧，你这样贸然的闯出去，对你没什么好处。”
“风声？什么风声？”我大声问。嫣红在一旁始终低垂着头，娇柔的女人态，楚楚可怜，我和她成了强烈的对比。
龙太又扯了扯我的衣袖，仰着头，童气十足。
“大家都在说，昨天晚上银舞公主骑着银龙下凡了。杨舞姊姊，你是不是就是那个银舞公主？”
“龙太！”我笑岔了气，跌坐在椅子上。
他们的神情不像是开玩笑，大概三个人心中都是同样的怀疑；我支着头，撩乱了头发，盘起腿，然后放开手，重重叹了一口气。
“说清楚吧！到底是怎么一回事！”我说。
“很抱歉，杨舞姑娘，我们不是有意揭穿你的身份。”嫣红低着头，像是敬畏，又像是惶恐。
我掸掸手，没有力气再和她争执这个。这嫣红看来和但澄一样，头脑不清楚。
我微倾着头，全身的力气在刹那间像是完全消失了。
我将眼光停在严奇身上，他接住我的询问，用和神情一样冰冷的声音说：“昨天晚上，不知怎地，西天突然乌云密布。波碧湖涛浪汹涌，气象大异寻常。所有西郊的村民吓得都躲起来，可是有比较大胆好奇的人守在一旁。午夜时分，西天突然烈开一道天光，沿着天际直展落到波碧湖心。银舞公主就骑着银龙循着这道银光下凡。”严奇说着，神色丝毫不变，连眼睛都不眨一下。
“今天一早，消息就传遍了整个随青源，四处传说银舞仙子下凡了，群情沸腾。龙太昨晚也看到那道闪光了，他说，那道银光很强，看不清楚银光里究竟有什么东西循着光道而下。可是他相信银龙出现了，今天特地一早跑到波碧湖，没看到什么，却在楼花阁发现了你。”“所以，你们就认为我是什么银舞公主？”
“是不是你自己心里明白。”严奇站起身，走到窗边。“王爷透过神官，早就知道天象有异，还好他没发现你。但是他下令我们秘密查访，不可声张。而今早在楼花阁里那些王都来的官侯，都听说了此事，一定会飞禀上王和贺将王爷，事情恐怕会变得更复杂。届时，任何身份不明、陌生可疑的少女，都会被列入搜访的对象，你明白了吧？”
我静默了一会才说：“你替宗将藩办事？”
严奇浓眉一挑，嫣红已替他回答：“严奇是宗将官府的卫士将，统领王府里衙士。不过你放心，他不会将这件事泄露出去的。”
“很难讲！”严奇冰冷的口气让人不舒服极了。“如果你执意要按照自己的意思行事，危及到嫣红和龙太的安全，就别怪我不讲什么情义。”
我相信他说得出做得到。严奇给我的感觉，很像纳粹军官，骄傲自负阴狠毒辣，偏偏又英气逼人，很有种德意志贵族迷人的丰采。
我沉默了大概三分钟，然后直视着他，以坚决的口气说：“我一定得回去，我必须尽快找到时空误差的关键。我保证，我绝对不会连累到嫣红和龙太。倘若有什么不对时，你尽可以将我抓起来，以免伤害到他们。”
“你──”严奇瞪着我，意外使他没说什么。他恢复冷静的神色，倚着窗子，僵硬的线条，怎么看怎么缺乏文人的风流。
武将大抵都像严奇这般，气概也许十足，却缺乏令人低回不已、荡气回肠的万种柔情。大江东去，浪淘尽、千古风流人物，掏的就是他这种人物……在中国，只有文人雅士，以感性的笔，留下不朽的诗章，才得以传颂千古。千古艰难，赚人热泪，使人柔肠寸断的，唯情这一字。严奇这辈人物，视情为无物，吝於表露自己的情感心绪，寡情者若我，也不禁要叹上几分，那麽好丰采的一个人……
不该再想这些了。我甩甩头，又问道：“这银舞公主到底是什麽？你们为什麽这麽重视狂热？”
嫣红已将桌子收拾乾净，正和龙太默默坐在一旁。严奇看了他们一眼，回答说道：“我国素来有个传说，至尊光耀的银龙住在天界碧青潭，守护著我上清国。银龙通身闪泛著银色的丝在，只有尾部泛著金色的鳞光。上王一族是银龙在世之子，所以上王、宗将王、贺将王都是身穿银袍，头戴金冠，代表至尊无比的荣耀。但为了表示尊敬，只有上王能够胶束金带，象徵王者绝世的权威。宗将王则束银带，贺将王东青带。碧青潭中，另有银舞公主，是银龙忠诚守护的天女。银舞公主每千年下凡一次，骑著银龙，循著银色光带，破天而降。传说银舞公主清丽逼人，美丽纯净，周身散发著灿烂柔微的银光，是带来一匆美好幸福的天女。每个人都想得到银舞公主，尤其是上王一族，银舞公主对他们来说，更是无比的重要。”
严奇说到这里，突然住了口。我迷惑地看著他，他似老僧入定，禅冥了片刻，才又继续接著说：“我说过，银龙是我们精神的象徵，也是我们的守护神。上清国百姓，对於银龙又惧又畏，又充满了无比虔诚的敬意。银舞公主是银龙最忠心守护的天女，倘若能得到银舞公主，势必也可得到银龙世代忠心耿耿的守护。传说上王一族，如果有谁能和银舞公主结合为一体，他就是真正的至尊天王，他的子孙将世代拥有银龙的守护，以及百姓的拥戴，世世代代为上清唯一的上王。所以银舞公主下凡，对上王一族，对整个上清国来说，是一件大事，她可能真的带来了美好幸福，但也可能，掀起一场祸端灾害。”严奇走到嫣红身旁，低头看著她。“不管你是不是银舞公主，你在这个时候出现，如果被发现了，一定会波及到嫣红和龙太，我不能冒这个险，必须防患未然，保护他们不受到伤害。”
疯了！这些人，什麽银龙，什麽守护神，什麽银舞公主！不过是帝王籍来控制百姓、愚弄民心的一个蹩脚神话罢了！这些人居然全当真！漏洞百出的三流传说，他们居然也深信不疑