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“往哪儿去？”秦海青问杨小姣，“往哪儿找个没人的地方聊聊？”
杨小姣笑了起来：“青儿，你就这样没头没脑地拉我走么？”反过来拉秦海青，“跟我来罢。”
转过石崖围住的海湾，平铺开来的是一道金色沙滩。宁静的大岛在海上夕阳的温柔笼罩下，石崖黑重的影子如静立在暮色中的巨人。白浪一阵阵地铺上海滩，又一阵阵地退回去，“沙沙”地吹刷着细腻的海沙。
宁静的沙滩，无人打搅。
“小姣，好久没见了。”秦海青呼吸着潮潮的空气，轻轻地说。
杨小姣温柔地笑着，“是啊，好久都没人这么叫我了，上次见面是去年秋天吧？”
“谁叫你老躲着我？”秦海青嗔道。
杨小姣用一双亮亮的眼睛看着秦海青，拉着秦海青的手摇了摇：“青儿……我不回去。”
秦海青板起了脸，然后抽出手来，“那么……”她两手手指交叉，伸了伸臂，舒活了一下胳臂。
小姣的脸色忧郁了起来。
秦海青忽而又笑了：“那么就不回去罢。”
“臭青儿！”小姣的郁色如被春风吹来，她娇嗔着跺了跺脚，“不要吓我好吗？”
海风阵阵吹来，拂动着杨小姣肩头披散的柔软长发和她的飘飘长裙，秦海青望着这暮色中的可人儿，心中不免也有丝丝的失落之感。
若论姿色，京城天香楼的花魁玉版不算倾城，可是，她的风姿却是无人能比的。一抬手一投足之间，丝丝妩媚，绵绵柔情，实在是令人难以不挂牵。
“真不是愧是玉版，在你面前，我都不觉得自己像个女孩子。”秦海青叹道。
杨小姣走过来，忽然伸出两只手揪了揪秦海青的腮帮子，吐了吐舌头：“又来了！要知道青儿这样才是最快活的呀！”
“哇！你不知道疼的吗？”秦海青一巴掌拍开小姣的手，杨小姣“咯咯”笑着逃开。
“可是，钱御史死前交给你的那封信我还是要的呀！”秦海青在她身后提高了声音说。
杨小姣停下了脚步，回过头来看看秦海青。
“那封信我烧了。”
“那么里面讲了什么，告诉我也行。”
“我没看。”
“撒谎！”
“真的，我什么都不知道。”
两人都沉默了，半晌，秦海青转过身，头也不回地快步走开，杨小姣楞了一楞，追了过去。
“青儿，别这样！”
“你这样我也没有办法！你回去收拾一下，明天和我回京里去！”
杨小姣追了上来，一把抓住秦海青。
“青儿，听我说！你斗不过他们！皇上也不行的！”
“那和我又有什么关系！”秦海青猛地转回身子吼道，“我只是做好我份内的事，管它什么石大人不石大人，我只是要帮你啊！”
小姣瞪大了眼睛，慢慢地松开手：“这么说，你知道信里写的是什么？”
“我不知道，但是我知道钱御史到江南来是干什么的。”秦海青低声回答，“他是皇上派来查找石亨谋反证据的对不对？而他一回京就被追杀，只好找到天香楼把证据交给了你，因为第二天按惯例你将进宫弄琴？”
“他很笨的，”杨小姣不看秦海青的眼睛，“堂堂御史躲不过追杀，我便躲得过吗？”
“钱御史一点也不笨，”秦海青冷笑着说，“他知道他死了你也不会死，因为那几天‘青衣公子’席方南在天香楼玉版的身边。”
杨小姣打了个哆嗦：“你说什么？”
“我说你肯定看过那封信。”秦海青柔声说，“告诉我你看到了什么，好吗？”
杨小姣没有回答。
“小姣……”
“让我想想。”
“有什么好犹豫的？这对你没有什么坏处，告诉我你就自由了。”
“我有我的理由！”小姣突然发火了。
秦海青无语。
杨小姣拉住秦海青的手：“相信我，青儿，我不是故意要让你为难，可是……那上面有一点儿东西，我必须想想怎么和你说……”
秦海青望着杨小姣的眼睛。
目光清澈。
“好吧，我等你。”秦海青说，“等你三天。”
“可是，就算三天不说，你也未必离得了这岛哦！”杨小姣忽然又笑了。
“哎……我还真忘了。”秦海青也笑了，“不过，我会想办法的。”
她们继续沿着海滩走下去。
“总之，我也不能放着肖将军和这百十号水军兄弟不管的。”秦海青说。
“算了吧，贾姑不会害他们的，她是个好人。”杨小姣说。
“笃、笃”的声音传来，在远方，几个人正在用木头搭建一个木台。杨小姣抬头瞧瞧，指给秦海青看：“听岛上的人说，这几个人在搭醮台，今天晚上要招潮魂呢。”
“招潮魂？”
小姣点点头，“其实，这岛上的人不是贼，他们多半是渔民和商人，只不过是不遵守海禁罢了。大海好可怕的，昨天下午这一带海上就起了风暴，好吓人，岛上有两个渔民没回来。”小姣脸上有些凄凉，“这儿传下来的老规矩说，要让他们的家人扎上稻草人，给草人穿上他们生前的衣服，在家里摆上‘灵堂’，然后在晚上涨潮时请道士作法，去海边喊他们，才能把他们散在海里的‘阴魂’喊回来。那醮台，便是做来给道士坐的。”
“哦……”秦海青听了，心里也是猛的一抽。
“天色不早了，我们回去吃饭吧。”杨小姣拉了拉秦海青的衣角。
“咦？你已经在这儿扎下根了吗？”秦海青随她走，好奇地问道。
“还没，暂时住在贾姑的婆母家，”小姣回答，“马老太太人很好的。”
“贾姑的婆母也在岛上？我听说贾姑是嫁给了西北人。”秦海青很奇怪。
“贾姑年轻时是被卖到西北去，可是回来后与当时这岛上的首领成了亲。”小姣回答。
“我只听说贾姑是从西北回来，是本地的盗首，却不知道原来是首领的夫人呢。”
“她是首领，现在的首领。”小姣叹了口气，“八年前，贾姑从西北逃回来，可是娘家没有收留她，日子过得挺艰难。当时的首领马三宝把贾姑带到这岛上，后来他们便成了亲。五年前马三宝为救一个同伴被官兵杀伤，从此昏睡不醒，贾姑便代行首领之职直到现在。”
秦海青吃了一惊：“这么说，贾姑的丈夫现在还在这岛上，只是不醒人事？”
小姣点点头，两人慢慢走过沙滩，往有炊烟的地方走去。
“奇怪……”秦海青自言自语地说，“那个叫黑子的人为何又说那样奇怪的话？”
小姣听见了，楞了一楞：“你说什么？”
秦海青道：“在船上时，有个叫黑子的人抓住贾姑叫什么‘婆姨’，让贾姑很生气的。”
杨小姣叹了口气，低声说：“那个黑子……便是贾姑西北的丈夫呢……”
秦海青越发糊涂了。
“贾姑回来两年后黑子便追了来，可是，马三宝要和他到船上的桅杆上比试，黑子当时就吓瘫了，只好磕头叫贾姑大嫂。为这个事情……其实这岛上很多人都瞧不起他。”
说话间，两人已接近村落，忽然间，秦海青见一只大红公鸡伸着脑袋向她们冲来！
“呀！”杨小姣惊叫了一声，向秦海青身后躲去。“青儿救我！”
“呼──”
秦海青伸臂去吓那公鸡，大红公鸡吓了一跳，“咯咯”叫着稍停了停，扇扇翅膀，好像在考虑怎么办。但是，它马上下定了继续进攻的决心，又是一头冲来。
“咦！这鸡有够泼辣的！”秦海青笑道，看准鸡飞来的方向，一掌按下去，将大公鸡捺到地上。那大红公鸡挣了两下没挣脱，便不停地扑楞翅膀。
“这是马老太太养的鸡，也不知我是怎么得罪它了，每次见了我总要啄我两口。”杨小姣从秦海青身后伸出脑袋来看。
“这么凶啊？我现在把它捉住了，你说怎么教训它呢？”秦海青眨眨眼睛问。
“又不能打又不能骂，怎么办呢？”杨小姣歪着脑袋想了想，忽然狡黠地一笑，“青儿，你身上可有铜钱？”秦海青立刻便明白了她的意思，笑道：“不会吧？这个季节你便要打毽子？”小姣道：“教训它一下，否则明天还得啄我。”
“也罢，就依你吧。”秦海青去揪那公鸡的尾毛，大红公鸡似知道事情不妙，扯着嗓子就叫。秦海青笑道：“这家伙！我还没拔呢，就叫得昏天黑地！”
杨小姣听了，倒也心疼得很：“青儿，别太用力了。”秦海青道：“你出的主意，现在倒是你唱红脸，我唱黑脸了。”嘴里这么说，手下依然留情，两指一剪，将公鸡的尾毛齐根儿剪了三根下来。一松手，那鸡惨叫着飞也似的逃了。
杨小姣接过铜钱与鸡毛，从头下解下束发的带子，从中撕开一点小口，将铜钱包住，小口对着钱眼儿，从中抽出带头来，束住鸡毛，一只漂亮的小毽子便做得了。
“你要耍吗？”小姣笑眯眯地问。
秦海青道：“好久没耍，只怕不行了。”
小姣便笑道：“青儿虽有一身好功夫，这踢毽儿的本事却不济。”一边将毽子抛出，纤足一抬，便踢了个喜鹊登枝，然后，直拿眼笑眯眯地瞅秦海青。
秦海青笑道：“当年在学堂，你也不见得比我高明多少罢？”
小姣含笑不答，一边将毽儿踢起，口中念道：“杨柳儿青，放空钟，杨柳儿活，抽陀罗。”忽地一脚将毽子踢了过来，秦海青抬脚接过，踢了两下，接着念道：“杨柳儿发，打尜尜，杨柳儿死，踢毽子。”言罢，将毽子踢了回去。
杨小姣接过，脚下不停，眼睛却不看毽，抚掌笑道：“你还记得么？”一边指着远处的一间院落，“我们便对踢到家里去，看是谁先将毽子落了。”一边向那边踢过去。
秦海青将衣摆提起，“比就比，还怕了你不成？”亦是“咯咯”笑着追过去。
却说那席方南无法摆脱池玉亭，只好和他回马老太太家里等着，直等到天色发暗，忽听站门边的池玉亭说了声：“回来了。”忙奔到窗口向外看，只见两个女孩子一路嬉笑回来，心中一块石头总算落了地。
及至进了门，见两个姑娘脸蛋儿红红的，满脸儿笑意，仍是不放心，将杨小姣拉到一边问道：“玉版，秦姑娘有没有对你怎样？”小姣含笑摇头：“她输与我了，不会把我怎的。”
面色慈祥的马老太太见年青人都已回来，招呼他们共进晚饭。吃罢晚饭，天已黑了，忽然院内传来熟悉的“咯咯”声。
“我的儿，你才回来，也不饿吗？”马老太太从米缸里抓了把米出去喂鸡。
杨小姣与秦海青对望一眼，不住窃笑。
忽听马老太太在院中大骂起来：“是哪个天杀的，拔了我儿的毛，作孽呀！”
秦海青忽然想起一事：“小姣，你把那毽子放在何处了？”
杨小姣一楞：“不是你收的吗？”
二人脸色俱都有些尴尬。
池玉亭听了，笑道：“莫非这天杀的是你们两个？”
杨小姣站了起来：“青儿，这岛上月色甚好，不如我们去看看。”
秦海青道：“那倒不错。老头儿，若是马老太太问起来，你只管说不知便是了。”
言罢二人出屋，见马老太太只顾照看大红公鸡，便不声不响溜出门去。倒是那大红公鸡，见了她们“咯咯”一叫，吓得直朝老太太怀里钻去……
月光洒在海滩上，白日里金色的沙滩如今是撒银般映着白光。
黑子抱着酒坛醉倒在海滩上。
一个身影慢慢地飘了过来。
黑子举起了酒坛，一只手伸过来，按住了坛口。
“别喝了，伤身子。”贾秀姑柔