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败金金钗-第8章

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他知道会有这么一天!
6
“夫人、夫人……”

一道遥远的嗓音打破了柳元春的好梦。

她揉了揉眼,打了个呵欠,懒懒地睁开眼。

其实不用瞧也知道是绿袖扰了她午睡,只有她敢。

刚才在梦里,她梦见正回家翻冰箱找东西吃呢!

唉……

“有什么事?”柳元春坐了起来,恰北北地开口。

绿袖却一把将她拖到梳妆镜前,着手为她梳理一头长发。

“干吗?把我挖起床就为了梳头?瞧我不掐死你才怪!”话甫落,柳元春作势翻身要闹绿袖。

“呀——”绿袖跳了开来。“您饶了绿袖吧!叫夫人起来是有件好玩的事儿。”

“哦?快说,是什么好玩的事?”

“俯里来了客人。”

“那有什么稀奇?尚书府从早到晚都有人来拜访,有什么好玩的?” 莫说是金陵城里的百姓和朝臣,就连远在北地的官吏也照常遣人给尚书府送礼,官僚间少不了利益输送。

前些天,广都府的夫人还亲自来拜访柳元春,说尽了好话还送了一对翡翠镯子,只为替她的独子谋个一官半职。

柳元春一打听之下,得知广都府的公子非但不学无术,还常常仗势欺民;当天,她便原封不动地退了那对翡翠镯子。

之后广都府夫人又来了几回,但柳元春总不肯再见,打发她走。

柳元春不是不爱美玉,但她深明君子爱财,取之有道。若真让那恶公子当上官,岂不苦了百姓?

这种缺德事她可做不来。

“夫人哪,这回不同哟!”绿袖神秘地回答。

“难不成是皇上驾到?”柳元春挑起眉。

“不,是红毛人来了。”

“红毛人?”柳元春一头雾水,是猩猩还是……

“姚福说那红毛人是由什么、什么葡萄长牙的地方来的。”绿袖说着,一脸奇怪之色。从小到大,她还没听过葡萄会长牙的怪事儿。

柳元春一听,不由得笑了起来。“好绿袖,那不是葡萄长牙啦!”

“我就说嘛!世上哪有会长牙的葡萄,定是姚总管不懂还胡诌。”

柳元春止住了笑。“正确的念法是Portugal,那是欧洲西南部的一个国家。”她解释。

“夫人会说红毛人的话?”绿袖满脸惊奇。

“学过两年。”从小她便有语言上的天赋,至今可说写四国语言。“来,快为我梳头更衣,我要上前厅会客。”她重坐回了梳妆镜前。

想不到来了古代还可以见到外国人,真好玩!

*******************

不多时,主仆两人来到了前厅。

明朝是个海上贸易发达的时代,与海外的交流贸易可说是十分兴盛。

姚玄烨乃礼部尚书,并且兼任兵器采买,因此决定向数日前人港的葡萄牙商船购人火炮,以添军备。

然而,语言上的沟通是一大难题,翻译官懂的葡萄牙语少得可怜。

姚玄烨眉间的凹壑不由得渐渐加深。

正当双方陷人沟通胶着状态时,柳元春走人厅中。

葡萄牙人一行共五人,除了主人荷里哥夫妇之外,还有三名随从。

“各位,请原谅我的来迟。”柳元春一开口便是流利的葡萄牙语。

除了绿袖之外,厅里的人全怔住了。

首先回复的是姚玄烨。他走向柳元春,对船商夫妇开口道:“这位是我的夫人。”

柳元春赶忙自我介绍。

一旁的姚福与翻译官听了,不由得深深佩服起来,特别是姚福。

他本以为夫人不过是个貌美的大草包,镇日除了玩就是吃,一点也不像其他大户人家小姐除了精通诗书还懂弹琴做画。

没想到她今日的表现居然如此令人赞赏,连他这个下人也感到骄傲。

荷里哥夫妇想不到这个东方国度居然有人懂得葡萄牙语,并且如此年轻貌美,一时便滔滔不绝地说了起来,相谈甚欢。

“你要向他们购买火炮?”柳元春在对话间忽地将目光落向姚玄烨。

“我曾见过这种红夷大炮,威力确实十分巨大。”

姚玄烨握住她的手,始终没有松开。

柳元春朝他嫣然一笑。“你放心吧!待会儿我一定帮你杀价,包在我身上。”就算是回报她之前的刻意挥霍吧!

反正他对她那么好,回报他一次不算什么。

姚玄烨只是微笑,一双眼直落在她朝气蓬勃的小脸上,久久移不开视线。

之后,荷里哥夫妇一行人受到柳元春的邀请,留在尚书府用晚膳。

席间,荷里哥夫妇将游历诸国的冒险奇闻告诉柳元春,并由她为众人翻译。

其中最精彩的一段,是多年前他们在日本海域被海盗船追逐……

荷里哥回忆道:“当年佛朗机——红夷大炮——

尚未研究成功,海盗又十分骁勇善战,在经过两个时辰的追逐后终于登上商船,将船上的财物洗劫一空。”

“海盗可有伤人?”柳元春问道。

荷里哥摇摇头。“一般被洗劫的商船多数不会留下活口,但那个海盗头子不同,除了搬光船上的货物及金币之外,一个人也没有杀害。”鲜明的回忆令他们夫妇仍心有余悸。

“这么说,那海盗是好人?”柳元春一脸向往,海盗似乎只有在电影上才会出现,与现实生活扯不上关系。

“即可不一定。”姚玄烨徐徐地插入一句。

“你是官,当然觉得海盗全是坏人。”柳元春不以为然地对他皱了皱鼻子。

姚玄烨瞧住她,深沉的黑眸里闪烁着诡谲的笑意。

“夫人哪,就算是劫财不伤人,也属匪类,算不得好人。”姚福在一旁忍不住插嘴。

“多嘴!”柳元春脱了他一眼,心头升起一抹恶念。“罚你喝三杯酒!”她听说姚福酒量奇差,乘机修理他一下,当作三不五时找她碴的处罚。

姚福瞧了大人一眼,只见他嘴角含笑,并不拦阻。

唉!他这是平时不烧香,现在被佛脚给踢了。

当下,他端起绿袖注满的酒杯,一口气连着喝下三杯。很快的,他满面通红,咚地一声倒下。

“他怎么样了?”荷里哥惊问。

“请放心,他只是醉了。”柳元春镇定地解释。

“恩生,扶他回房。”姚玄烨开口。

“是。”恩生立即扶起姚福退出门外。

绿袖及其他丫鬟们拼命地忍住笑。

一顿饭吃下来,宾主尽欢,有着意犹未尽之感。

在他们临去前,柳元春还送了荷里哥夫人一对白玉狮子,作为促进两国交谊的见面礼。

荷里哥夫人对白玉狮爱不释手,佛朗机的售价自然有所调节,不过那已是后话。

***************

午后,天晴气朗,柳元春命丫鬟们将桌椅移至前廊,还让厨子做了许多精致的茶点。

“夫人为什么不在屋里吃呢?”绿袖问着,将点心一搁上铺了金丝撒花的桌套上。

“啊,这你就不懂了,天气这么好,当解要在屋外享受一下露天下午茶!”

露天下午茶?这词儿还真新鲜。绿袖不由得笑了。

“来,把茶叶取过来,今儿个换我泡给你们喝。”

绿袖忙取过一只精致的小铁盒,这是荷里哥夫人送的,是他们夫妇由不列颠国带来的红茶。

丫鬟们瞧着夫人将泡开的茶水沥至杯中之后,又是加糖又是添奶的,十分有趣,个个瞧得目不转睛。

“好香的味道!”一道嗓音徐徐地传来。

众女回首,只见薄心仁站在廊外,笑容可掬。

“啊!你来得正好,快来尝尝这个伯爵奶茶。”

柳元春朝他招手。

“恭敬不如从命!”话甫落,薄心仁走人廊下,接过丫鬟手中的瓷杯。

“怎么样?还喝得惯吗?”柳元春问道,在茶里头添加牛奶是外国茶的作风,她真怕他们不能接受。

薄心仁抬起头。“好是好,只不过……”

“不过什么?”众丫鬟们齐声问道。

人人都对这茶的味道极好奇。

“可不可以再来一杯呀?”薄心仁笑问。

闻言,丫鬟们都笑了,人人端过一杯尝了起来。

“好喝吧?”柳元春忙为大家添茶。

茶余,薄心仁缓缓开口:“夫人那一日接待荷里哥夫妇,表现实在出色极了,令学生十分佩服。”

“哪里,不过略植皮毛而已,算不得什么。”柳元春谦虚地道。

“不知夫人在何处习得洋人之语?”薄心仁好奇地问。

“呃……在我的故乡。”柳元春回答得有些不自然。

“是什么地方可以教出夫人这样的人才?学生实在十分好奇夫人的故乡在何地。”

“噢,小地方、小地方,不值一提。”柳元春实不愿再向人透露自己的来历,毕竟连自己都几乎怀疑身在梦境,又如何要旁人相信她所说的呢?

薄心仁微微一笑,不再追问。他转移话题,夸赞道:“其实除了学问之外,夫人还很会做生意。”

“是吗?”好听话人人都爱听,柳元春忍不住有点高兴。

“当然,就以这回和葡萄牙人做买卖,夫人单凭一顿饭的工夫便为大人赚人大笔白花花的银子,不是人人都办得到的。”他表面上似是不经意地说着,其实黑眸里隐敛着另一种不为人知的深思。

“什么白花花的银子?我不是已经把火炮的价钱压下吗?”柳元春神情疑惑。

“夫人,不知道吗?”

“知道什么?”

薄心仁瞧了瞧左右,欲言又止。

“你们先把东西收拾收拾吧!”柳元春对丫鬟们说道。

片刻之后,丫鬟们陆续地离去。

“你说吧!”

“夫人难道不懂浮报二字之意?”薄心仁保守地道。

柳元春一怔,思路在刹那间清明起来。

“你是说……”

“学生什么都没有说。”薄心仁很快地接上话。

柳元春瞧住他,久久说不出话来。

为什么?她心头竟对薄心仁影射姚玄烨浮报军备而介怀,为什么?

瞧着她沉思不语的模样,薄心仁唇角隐约露出了笑。

谁也不知道,在廊外的树丛后,静静地伫立着一向行踪不定的一个人——恩生。

直到薄心仁离开之后,恩生才不动声色地退开。

**********

考虑了一天一夜之后,柳元春发现自己无法再漠视丈夫被指为贪官一事。

虽然她很想离开这里,回贾府混日子去,但好歹她还是堂堂的尚书夫人,是姚玄烨名义上的发妻,她可不愿旁人以为她柳元春也是贪妇一个。

趁着下人们打扫过后,柳元春独自一人溜进书房里,想要查出姚玄烨到底是不是大贪官的证据。

首先,她来到那一张姚玄烨批阅公文的大书桌前。

桌上摆了一叠纸与墨,除此之外,只有一只玉麒麟纸镇,别无长物。

她的目光随之落向桌子后的黑色木柜。

柜子十分精致,描着金银交错万寿边,柳元春拉开其中一个抽屉,只见其中放着许多印章。全是由贵重的玉石所篆刻。

她心想,任何一只玉印若到了现代,肯定价值不菲,而他竟有一整个抽屉之多;她忍不住轻轻合上抽屉,像是怕弄坏了似的。

接着,她又—一拉开抽屉与拉门,却找不到她想找的账册。

最后,她拉开最底下的抽屉,眼前赫然出现一本厚厚的册子。

她喜出望外,忙不迭地取出册子摆在桌上。

“你在做什么?”

这一道嗓音来得突然,柳元春当场像被逮住的小偷似的,惊骇得说不出话来。

该死!

他不是一早就去上早朝了吗?怎么这么快就回府?

姚玄烨笔直地朝她走近,最后停在桌前,目光落向桌上的账册。

“你想查账?”他黑沉的眼眸里瞧不出阴晴喜怒。

可柳元春却觉得他看起来比平常更具威胁。

“我是你的妻子
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