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“哎呀哦，姜家嫂子。”两个老女人，竟然撞到了一堆。姜媒婆抚着撞疼的肩膀，“刘嫂，你这是要做什么？赶得这么急？”
“哎呀，小孙子发热，这不，刚买了药，给媳妇送去。”她两家是邻居，平日里经常一起商量着耍些小手段，姜媒婆赶紧拉了刘老娘，一起往家走，路上，就急不可待地说了她的心事：“刘嫂，你说，有什么好办法没有？这个王举人老爷，可是大手面的阔主，你若帮忙，他少不了会谢你的。”见对方不说话，她尴尬一笑：“到时谢我的那杭绸，分你一匹。”
刘家媳妇已经着急地在门口张望了，这会儿赶紧接了婆婆手里的药，进屋去了，刘老娘和姜媒婆，就坐在大门口盘算，一时也没想出好办法。
第二天，刘老娘惦记那匹杭绸，和娘家妹子嘀咕，天黑时，她妹子就笑吟吟给她说了一个好办法：“这叫釜底抽薪，让他绝了嫁给陈大人的念想。”
“这主意谁给你出的？”她妹子绝不会说出什么釜底抽薪的高深词语。
“这你就不管了，好姐姐，事成之后，你只管得好处便是。”没多久，扬州城里就传出谣言，林月娥拒绝王举人，是想嫁给陈大人，可惜，她掂不清自己的斤两，陈大人只是可怜她，怎能真的会娶一个卖唱的。后来，传言稍微好听了些，说是陈奎秀家训不得纳妾的，陈大人洁身自好，肯定不会违背了，不肯娶林月娥为妾是因为这个。
鸭蛋气呼呼地听了店里伙计老婆秋明家的给她说这些，脸涨得通红：“陈大人根本看不上林姑娘好不好，他的心里，都是夫人，林姑娘拿什么和夫人比啊，提鞋都不配。”
“哪是，哪是，陈夫人巾帼英雄，跟仙女下凡一样，普通女子，怎可跟她比得。”秋明家的乱拍马屁，把鸭蛋逗得一笑。
秋明家的是个喇叭筒，又经常去大户人家送糖渍果子蜜饯果脯，陈大人根本看不上林姑娘，都是林姑娘自作多情，不然，这么些年了，陈大人若想要她，还不早把她抬进门了的流言，又是一阵疯传。
姜媒婆过一阵儿，就去林月娥那里骚扰一次，看她神情越来越沮丧，知道妹子教的办法有戏，就越发去得勤，同时，她还放出风声，离扬州城不远的凤山，有个大财主想把自己眼界过高，挑花眼以至于过了年龄的女儿嫁给王忠仁。
王忠仁三十三四，有点文弱，但相貌文雅，家境不错，又有功名，前妻没有留下孩子，难得的是，他对林月娥痴心一片。这些对林月娥来说，怎么看也是一桩好婚姻。
王忠仁听了姜媒婆的话，又找了刘婆子也去为他求亲，还央求了一个官媒，在三条不烂之舌的蛊惑下，林月娥犹豫再三，终于点头答应的婚事。
鸭蛋听到这个消息，急急忙忙来看茵茵，觉得自己终于小小帮了一下夫人，心里颇觉安慰。茵茵白了她一眼，很多留言，都和她有关。
正文 第二零九章 兰家
第二零九章 兰家
鸭蛋看茵茵神情，并不高兴，还当她不知道林月娥要嫁人的事儿呢，不想，她兴奋地说完后，茵茵也是淡淡地一笑。
“林月娥不足虑也，大人推行新税法，遇到很大阻力，这几天吃饭都少了。”
“那怎么办？”鸭蛋一听就急了，习惯性地问茵茵。
“有阻力是正常的，任何事情都不会一蹴而就。我现在最担心大人这样下去，会累坏的。这几天他在衙门不回家，我怀疑他彻夜不眠。”
茵茵咬了咬嘴唇：“今天落日之后，我一定要到前面，把大人从书房叫回来。”
鸭蛋见自己根本帮不上忙，一时也没什么话说，过了一会儿，低声给茵茵说：“我今年试做了一种梅子，药物腌渍的，能安神补脑，口味也不甜腻，我让人送过来些？”
“方子可靠吗？”
“可靠，是他爹求了扬州城老神医邱大夫开的方子，上个月给邱大夫送去了一些，邱大夫还夸赞了，我这才开始大量腌渍，也是刚腌好，还没开始进店呢。”
“好，你送来些。”
鸭蛋见夫人根本不把林月娥的事儿放心上，怕耽误了她的正事，匆匆告辞，回家翻看她的话梅去了。
陈奎秀被茵茵强迫着，从头一晚吃了晚饭就开始睡觉，一下子第二天日上三竿才起来，在院子里打了一通拳，终于恢复了平时生龙活虎的模样，吃了茵茵安排的清淡早餐，就想去衙门里去。他今天都有点迟了呢。
“老爷”茵茵每次有特别郑重，才这么说话，陈奎秀闻声停下脚步。
“老爷，有些事情不是一天两天就能做成的，你若不保重了身体，你之后恐怕没人会继续做下去，这岂不辜负了你的本意？”
陈奎秀“嗯”了一声，扭头走了两步，回头对她一笑，“明天，我就让衙门里的人，沐休两日。这段时间他们也累坏了。”
茵茵看着他匆匆离去，心下稍宽。自己开了他书房的门，趴桌子上拿笔随意乱画着，盘算怎样帮助他。
她和陈奎秀的意思一样，都打算拉出一只鸡杀了，可惜，陈奎秀收拾了一个小盐商，根本没起作用，看来，他们不应该杀鸡儆猴，而应该杀猴敬猴。
她选定的目标，一个是魏家，一个是古家。可惜，陈奎秀调查了古家好久，还是没有发现他做伪帐逃税的事儿，他是丝行的管事，丝行的账目让他故意弄得很乱，彻查起来非常麻烦，而魏家，上一次给他们看的账目，确实是假的，已经掌握了实据，但魏家后面有威王府的影子，陈奎秀一时有点投鼠忌器。
可能心里不再那么着急，陈奎秀下午比平时回来略早了些，两人在后衙的小花园散步，陈奎秀兴起，还非要茵茵跟他学了一招健身的拳法，两人都是一身的汗水，这才兴致勃勃地回来。
洗了澡，吃过简单的晚饭，两人相随着进了书房。
“古家的账目，终于找到疑点，替他家做帐的人，真的太奸猾了，要想彻查清楚，还要很长时间。”说起公事，他的眉头还是紧紧皱起来。
“那就从魏家下手？”
“嗯。”他对她欣赏地一笑，“我已经给威王写信，只说了魏家悄悄做假账贪污股东银子。”
茵茵想起洪家来：“我悄悄给人透点口风，让人进京，想法子让威王下决心换了魏家这个代理？”
“代理？”陈奎秀一笑，她总是能弄出些奇奇怪怪的名词来，有时想想，还贴切地不行，“你可有目标？”
茵茵把洪太太的表现说了一下。
“这个洪运臣双管齐下啊，他老婆也在你跟前使力了？”
“你觉得可好？”
“不是很好。洪家根基略浅，恐怕威王看不上。当年威王扶持魏家，就和洪家有点像，这次估计会对这样的人家有所顾忌。还有一个人家，姓兰，不知你可注意？”
“兰？”茵茵在脑子里搜索半天，这才恍然：“我一直当她是官身，我看别人叫她兰夫人，和她交好的，是几个武官夫人啊。”
“她男人是举人，咱们这里，习惯把举人娘子也叫夫人的。兰举人骑马摔伤了腿，走快了会微跛，不能继续科举求仕，不得不从商。他人很儒雅，让人容易接受，对了，他大舅哥是六品的武官。”
“可他会进京谋划吗？”
“我昨天让师爷小小暗示了他一下，如果有心，这几天不和我接触，就会由其夫人来拜访你，探听消息的真伪。”
“我知道了。”
茵茵想让他休息，打住了话题：“我给你熬点大补汤做宵夜吧。”
“刚吃过饭，宵什么夜。”陈奎秀明白茵茵怕他累着，也不多说，拉着她的手，往卧室走去。
兰夫人果然来了，她一如茵茵对她的印象里那样，文静秀雅，不卑不亢。这几天，茵茵悄悄让人查过兰举人夫妇。兰夫人待字闺中时，还颇有才名，她的兄长，也是先中的秀才，后考的武举，袭了父亲的千户之职，在十几年没有战事的情况下，竟然一步步升到了游击将军之衔，看来这对兄妹，还是胸有丘壑，不可小觑的。
兰夫人不像有些来谋划的女人那样，对茵茵极力奉承。
“陈夫人，冒昧打扰，请不要介怀。”
“请坐”茵茵举手示意，燕子上茶。
“谢夫人”她优雅地坐下，却很恭敬地半坐，神态谦卑，她毕竟面对一个诰命，还是品阶很高的诰命，让她完全不紧张，那是不可能的。
“兰夫人自小在扬州长大，想必很懂茶吧？”茵茵想要让她放松些。
“哪里敢说很懂，只是当地的茶叶，多喝了几斤罢了，陈夫人肯定是天南海北的稀罕茶叶，见识地很多吧？”她对茵茵走过很多地方，很羡慕。
“茶叶出自南国，我都是在北方生活，这个可比不得你优势足。”……
两人说了好一会儿闲话，气氛渐渐融洽。
“听说夫人也喜欢经营庶务，家里的排场，都是夫人赚来的？”她试探着说，毕竟，很多女人，不愿意让人知道悄悄经商赚钱，尤其是官宦人家的女眷。
“可不敢这么说，我家老爷的功劳远大于我。他这几年操劳国事，无暇庶务，才由了我打点。”还是得把陈奎秀的大旗拉起来，不然，岂不成了陈奎秀是吃软饭的？
“那是肯定的了。以陈大人的睿智，要是经商的话，天下的银钱，还不都去了你家？”她捂嘴浅笑。
茵茵略有些不好意思地笑了一下，“说也不怕笑话，都是我喜欢外面经营之事，老爷才把那些俗务给我打点的。我，平日里是不动针线的，字也都写得不好。”
“姐姐这话可就俗了，大户人家的女眷，做针线也不过是偶尔聊表心意，谁有那么多时间能坐下一针一线地绣花儿？何况姐姐神仙一般超脱的人儿。说起来，我也是在几年前，给夫君做了些荷包儿，这几年却也是根本没有掂过针和线了。”她顺着茵茵的话往下说到这里，想办法向她想说的方向拐，“想起当姑娘的时候，觉得银钱都是惹祸的种儿，说了都觉得俗了脏了，可一到了居家过日子，才明白它的重要，不光是咱这小门小户的人稀罕，陈大人不也在为国聚财吗？”
“可不是这个理儿，国家国家，国也和家是一样的，它要有实力，就可以豢养军队，抵御外侮，对内也能赈灾修堤，安靖民众，银子实实是个好东西的。”茵茵赞同。
“是啊。我们兰家，每年修桥铺路、赈济穷困，还不是库里银钱充足才能为之？若自家都吃不饱穿不暖，哪里还有那个心思？就是有那个心思，也拿不出来那个钱啊。”
“哦？”茵茵知道兰家贤名在外，这时也不过引她往下说。
“兰家从事盐业已有五代，聚敛的财富也不在少数。自老太爷起，他怕了后人为富不仁，数典忘祖，特地在祠堂立下碑文，要求家里每年必须做若干善事。刚开始我还觉得有点舍不得，时间长了，每每走过自己修的路，看见救助过的人，心里就会有自豪地感觉，这才明白老太爷的用心，现在想来，银子不光是可以让人衣食无忧，也一样能让人纯净心灵，超脱俗世的。”
“难怪你们兰家，虽是商贾人家，出门来，一个个却是士大夫气度，原来所行之事，是士大夫也未必能做得到的，实在敬佩之至。”茵茵这话说得发自肺腑，她就最崇敬肯为社会做贡献的人家，“兰家这样的人家，从业既久，经验丰富，为人又乐善好施，不应该只是盐行的执事，就是管事也是能够服众的。”
“管事？”兰夫人干笑了一下，“