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依法充公,之后自会归于世家。”
一连串的指令下达,聆听的众人没有丝毫怀疑,仅是用、心记忆,因为发生在这包厢里的一切,出去之后就再不存在。
战争是一个很好的发展时机,可以让旧有的既得利益重新分配,却也可以成为现在最大利益掌握者的工具,用来作一些平常不方便作的事,清除一些发展中的敌对势力。
既然战争的爆发是早可预期,亦没办法阻止,那么被人视为绝代商人的他,就要把这些不利于己的影响,尽情利用,去谋求最大限度的利益。
“招募义勇军的工作不要停,西西科嘉岛上的开发部门,最新一批的魔化兵种需要实战测试。运送船只会在半月之内把实验体送到,你们把人安插进部队里,送上战场,最好是能与天位高手对战,测验一下实验体的威能状况。”
大致上事情交代得差不多了,为避免形迹漏泄,众人向真正效忠的主子行礼后,纷纷告退。做卧底是一件很危险的事,但主子却已为他们安排好后路,若真的给人察觉了身份,收了大笔保险金的韩特,就是最好的天位保镖。不过,潜藏在白天行身边多年,众人实在安心得很,怎也不认为这人有识穿真相的能力。
直到众人离去,他仍是坐在那里,敷面的热毛巾渐渐冷却,仍没有任何起身的打算,似乎已经在那里睡着了。
包厢外却来了今晚的最后一名访客。
“老板,打搅您了,请问这里有没有一位……”
“呵,一位长得帅帅又坏坏的男人是吗?往那边的包厢走,人就在里面。阿猫,又有女朋友来找你了。”
店老板早已见怪不怪,这类酒店以男性客户为主,女性客人的比例少得多,像这样漂亮的女客,一进来就打听旁人,那百分百是为了包厢里的那风流客人……
唉!等会儿多半又要洗椅子、洗地了。不过,当这位女客解下面纱,朝包厢走去时,偶然瞥见她面容的店老板不由惊呼出声。
“咦……你、你的样子,好象前任女王陛下!”
“哦?是吗?呵呵,我是大众脸嘛!以前就常有人说,我从左边看像莉雅女王,从右边看像冷梦雪呢!”
“唷,幸好你从中间看不像曹寿,不然一辈子都毁了……呼、呼噜。”
话只能说到这里,店老板在这位女客以纤指拂过面门后,趴在桌案上,深深地进入梦乡,并且在睡醒后,会对此刻发生的一切全无印象。
将门轻轻敲了两声,小草推门进入包厢,颇感歉意地看着一地狼藉的酒瓶,还有那不知是醉是睡的兄长。
“哥,是我。”
“……去,天不是怏要亮了吗?怎么还有幽灵在街上到处跑?全不照游戏规则来的。”
将敷面的毛巾摘下,他的眼神仍然朦胧,却已不带半分酒意,深沉巨疲惫地望向这好一段时间没见西的妹妹。
“小姐你是哪位?尊姓大名?我好象从来没有见过你,这么漂亮的美人,不该孤单一个人上酒店街啊,有没有兴趣和我来一段下半身的交往啊?”
对于这段惯用的搭讪词,小草为之沉默,也只能沉默。就像预料中的一样,兄长正在生气,而且是表面上看不出的高度愤怒,所以才在自己日到王都之后,全然避不见面,与自己玩着捉迷藏,令己大费周章,最后才从彼此血缘的感应,找出他的所在。
原本也曾想过,若兄长不愿与己见面,那也不该强自把他找出,违逆他的心意,但现在的情形已不好再这样下去,还是得与兄长见面,逐步把问题解决才行。
“哥,你在生我的气啊?”
“哥?想不到还有人会这样叫我。上一个这样叫我的人是谁呢?让我想想……呵,是我的笨蛋妹妹莉雅,为了一个不值得的野男人,就这样死在基格鲁,全然不管家人的感受,不过她已经死翘翘了,那现在仍叫我哥哥的小姐你,又是什么东西啊?”
小草从怀中取出名片,递到兄长面前,轻声道:“我是追随兰斯洛大人的机要秘书,苍月草,请白家家主多多指教。”
“唔,苍月草是吗?”白无忌没有接过名片,淡淡道:“既然一心要与过去切断关系,那又为何还来找我?”
“因为我方现在的军费严重匮乏,只好找雷因斯既有的富户募款。白家在雷因斯势大无朋,您又被公认是大陆首富,要找人募款,当然不能漏掉您。”
“哈,可惜我这个大陆首富,不巧也是大陆上最一毛不拔的铁公鸡,捐款这种事我可没兴趣,现在内战方酣,你们的那头山猴首领处于劣势,我看不出投资在他身上有什么回本机会啊。”
“只要哥哥你不继续提供资源给白天行,就很快有回本机会。”小草幽幽说着,一双妙目凝视兄长。
她早有怀疑。白天行的军势之旺,已超越原先估计,而本无多少产业的他,不靠掠夺,就能支付这样大笔开支,又有众多商号行会不断捐赠献金,这怎么看都是极不合理的。
略微查一下白字世家的重大资金流向,事情就很清楚了。若非身为家主的兄长首肯,并且亲自操作,这些一军费、物资不可能以如此迅捷的速度在流通,全无窒碍,每一枚铜币都发挥到最大效用,这几乎是一种近乎艺术的花钱技巧。
对于自己想要将雷因斯大权交给夫君的这个计画,从头到尾,兄长虽然没有明说,但看得出他是反对的,只是违拗不过自己,这才一直协助从事。
基格鲁招亲时,虽然事先曾答应过兄长:“无论如何都会好好保护自己”,但当夫君遇险,自己仍是不顾一切,付上生命地去使用五极天式,将天草挫败,只是这个抉择也严重触怒了兄长,令他在协助稷下开城后,就此潜藏,大搞地下工作。
体谅兄长的心情,小草着实感到歉意,晓得自己没资格对他做更多的要求。但是,为了避免这一时的意气用事,造成难以弥补的伤害,还是有些东西要先说清楚的。
如果仅是金钱,那倒还好,自己和源五郎仍可设法筹措资金成军,但是白字世家手中的实力,并不只是大量金钱,还有一些不为外人知晓的力量,假如兄长将这些力量投入战役,纵然己方最后获胜,也必扰民过甚,战后起码要花三五年才能回复国力。
“无论如何,我希望哥哥你能答应我一件事。”小草道:“白家的太古魔道兵器,不要流入白天行手里,不要出现在这次的战役,可以吗?”
“呵,白天行怎么说也是白家人,为着捍卫白家权益而战,使用白家研究出来的武器,这是很应该的啊!”
“哥……拜托你……我要在这里哭给你看喔!”
用着苍月草的身份说话,却仍对兄长动之以情,这并不是公私不分,而是因为小草很清楚,兄长不满的源头,是认为自己重视夫婿多过血亲家人,若自己再以纯办公事的态度,冷淡地与他应对,那只会把他气得更厉害:这种时候,像从前那样,以妹妹的身份撒娇,反而是抚平他愤怒的良方。
而这结果便和预料中一样有效,在些许沉默后,对方像是泄了气的皮球一样,无力地耸耸肩,算是对这要求做出妥协。
“……最近我那边真的是很穷,又要应付很多开支,如果照这样下去,可能就要开始卖我的遗物来支付城防警备队薪水了,像是妈妈留在宫里的那座黄金竖琴……哥,你也不忍心看到它被卖掉吧!”
这句话说完,对方在给了一记白眼之后,递来了张巨大面额的支票,可以在众多隶属青楼联盟旗下的钱庄兑换。尽管不是很够用,但勉强可以筹措第一期的军饷与装备了。
暂时只能要求到这样,这时如果大贪心,只会让以后更加要不到钱,若二哥玩起踢皮球,说他仅是代管白家资产,要自己去找真正的白家家主拿钱,那……呃!想起来就恐怖啊!
淡淡地施了个礼,小草起身告辞,临去前特别帮兄长泡了杯热热的草药茶,醒酒提神,算是作妹妹的一点心意,也是勒索完大笔金钱的附赠谢礼。
那杯茶就这么放在桌上,散发着袅袅白烟,白无忌一直也没有动它,直至天明,阳光自窗口射入,照在这已经冷却的磁杯口。
“……这边给钱,那边也给钱,稳赔的投资法……哼!我还真乖呢!”
将杯中的草药茶慢慢饮尽,白无忌不禁苦笑,不晓得为什么,这一刻,自己忽然很同情天草四郎……
“为什么呢?呵,大概是因为我们两个都是傻瓜吧……”
女王告别式的纠纷摆平后,兰斯洛阵营开始有了积极的动作。
提供自苍月草的大笔金钱,有效地暂解了众人为贫穷所苦的窘境,而在东方玄龙的协助下,众人以极为低廉的价格,向东方世家采购了大批刀枪弓矢之类的武器,作为建军的装备。
只是在这时候,兰斯洛面临了一个颇为棘手的问题。武器是买好了,但是通往自由都市的道路全数给封闭,要如何将那些装备运到稷下呢?
如果委托青楼联盟协助运输,以他们无孔不入的管道,该是有办法化整为零,将货物运到,但肯定要付出大笔委托金,对于好不容易可以喘口气的财政状况,绝对是雪上加霜。
自己对雷因斯不熟,偏生敌对一方的白天行,他手下的白家子弟都是雷因斯地头蛇,自己要找台面下的管道,偷偷把武器运进来,那是不太可能的,既然这样……那就反其道而行吧!
在集合众人的讨论会议上,属于兰斯洛一方的重要人物园列在座,而他本人则是蹲在门口,仰望悠悠蓝天,若有所思。
而当众人讨论陷入胶着,身为首领的他才站起来,回身做出指示,“没有办法了,为了省钱省时省力,妮儿,你去自由都市把货物运回来吧!”
被吩咐的人明显一呆,惊道:“运回来?又不是走到巷口买酱油,哪有那么简单说运就运的,起码也得告诉我运输计画啊!”
“没有计画。你就把货物扛着,一路从自由都市飞奔回来,这样就可以了。兰斯洛道:“应该很容易吧!虽然有点多,但运起天位力量,用你平常扛大石头砸我们的冲劲,运这点东西只是小事一件嘛!”
技术上可行,但却有着其它的顾虑。
源五郎举手发问:“老大,我没记错的话,你好象答应过人家,在这一战中不使用天位力量,没错吧?”
“是没错,天位力量不能用在战争,但妮儿运的是与战争无关的一般物资,只是单纯对稷下做补给,不在此限。”
“那么……弓矢刀枪也能算是一般物资吗?”
“就因为不是,所以妮儿你这趟去自由都市,顺便买几大车白米、青菜、蒜头回来,啊!宫里的厕纸好象不够了,顺便买一箩筐,等会儿你大嫂会给你购物单。”
“老大,这样子会不会不太好?”源五郎皱眉道:“这话讲得大不是问题,但也要有人肯信啊!你觉得那票宫廷大老会相信这种谎话吗?”
“说得没错,所以就要找个让他们相信的人去撒谎。”兰斯洛拍拍义弟肩头,笑道:“这就是你一展所长的好机会了,努力干吧!”
源五郎只有苦笑的份。给这两掌拍在肩头,他心中暗自悲叹,自己一定已经成为众人眼中的说谎大王……
运输计画就这样走下了。东方玄龙原本就已经将货物运到国境边界,妮儿运起天位力量,以轻功全力赶去,饶是迅捷无比,这一来一往也花了近十日功夫。
兰斯洛也没有闲着,众人以手边的资金募兵,但成效不彰,迫于无奈,只好解放部份监牢里的囚犯、自人