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回想到那日与天草初战，多亏这人妖奋不顾身地照顾自己，之后，又留下来与天草对战，九死一生，妮儿着实对他感到几分歉咎，听说他到现在还身上带伤，自然也是受那一战所累，这些……都是自己欠他的人情了。
“不用谢我。天草四郎是出了名的不杀美女，像妮儿小姐这样的美人，他是绝不会下手的，所以我也只是为了一己安危在拼命而已，可千万别觉得欠了我什么唷！”
实情当然不可能是这样子，妮儿还待再说，源五郎忽然笑着说了一句。
“可是……妮儿小姐，难道我就不行吗？”
“咦？你说什么？”
“妮儿小姐恋爱的对象，非得是老大吗？”源五郎道：“是我……就不可以吗？”
收敛起微笑的表情，源五郎这时的眼神，无比地认真；更一反平时文弱的形象，散发着凛凛男子气概。对着这张面孔，妮儿一时间根本就傻掉了。 嗯……其实认真看起来，这男人倒真是挺帅的，只是打初见面起，就对他心存厌恶，所以不愿正视这项事实而已。
他总是跟在自己后头，大声嚷着喜欢自己，讲得难听一点，还真像一头发了情的求爱公狗，或许就是因为他整天把“喜欢你”这三字挂在嘴边，所以反而听起来像句玩笑话，自己也只觉得这人以捉弄自己为乐。 可是，他到底是不是认真的呢？
四十大盗溃亡后，与他一起流浪的时间里，这人妖待己委实不错，那日与天草四郎的一战，听见自己遭到不测时，出现在他面上的，是真正的愤怒，那时，他不顾一切地与天草四郎拼个死活，那个样子，是可以说明他的认真吧！
这个男人……
“你……你总是这么说。”妮儿低声道：“总是爱这样讲，爱拿我开玩笑，我们认识也才没多久，你会喜欢我什么东西呢？”
“爱情与认识时间长短没有什么关系吧！我对妮儿小姐是一见钟情啊！从我们见面的一刹那，我就对妮儿小姐……”
“胡说八道！就算再怎么一见钟情，哪有人一见面就开口求婚的？”
“咦？可是这就是我表达爱情的方式啊！”源五郎笑道：“既然喜欢了，就不要浪费无谓的时间，马上求婚，如果妮儿小姐能答应我的话，我们就可以立刻过着幸福快乐的日子了。”
“你、你不要把事情想得那么简单！”妮儿一句话就吼回去。这种荒唐的理由，一听就像是在开自己玩笑，也就是因为这样，自己才无法确定这个男人的心意。
“我告诉你，我绝对……”
“我自千里之外而来，为你送上我的真心，美丽的妮儿小姐，你愿意嫁给这名为你迷失已久的卑微男子吗？”
又是那种认真的眼神，不带半分嬉弄，却好象深蕴着某种自己似懂非懂的情愫。对着这眼神，妮儿骤觉胸口一紧，没办法再像初识时爽快地一脚踢去。
“我……”
期待的话语，未能说完，两人忽地听见一声嚎叫。叫声中充满愤怒、惊惶、不安、恐惧，还有一种极深极痛的悲伤，像是一头受伤的猛兽，为着失去所爱伴侣而悲痛狂嚎着。
“哥哥！”
辨出是兰斯洛的声音，妮儿险些魂飞天外，脚下更不停留，飞也似地朝新房所在奔去。
源五郎没有什么动作，因为这件属于预料之中的事，就不值得他有什么反应。
“唔！拖了半晚，终于还是撑不住了吗？”源五郎低声道：“这样对老大倒是不错，如果能在这样的心境中有所领悟，又或是创出什么新武学，那就是恭喜之至了……”
“看来，除了那妮儿丫头之外，所有人在你眼里都不算人啊！” 冷冷话语自顶上传来，抬头一看，黑袍飘扬，梅琳已不知何时来到，正由半空俯视过来。
“如果可以，我还真不想与你合作啊……”
“但老师你却没得选择。返魂大咒的冻结程序无比艰难，除非结合你的深湛魔力、我对灵魂学的了解，否则绝无可能成事，若不想与我联手，那恐怕你得深入魔界，看看胤禛老兄愿不愿意和你搭档了。”
“呵！叫我老师吗？果真是个口是心非的东西……那就让我看看尽得星贤者真传的你，究竟有什么通天手段吧！”
艾尔铁诺第二集团军，实力绝不下于七大宗门任何一家，若与麦第奇家的第三集团军联合，再加上背后白鹿洞的庞大势力，要压平石家、花家势力是轻而易举的事，就算要对抗最强大的武炼王家，那也绝非难事。这样的结合，要颠覆现今的艾尔铁诺，改朝换代，只是反掌之功。
只是，恐怕没有人会想到，这样大逆不道的反叛之举，竟然是由五大军团长中行动最低调的周公瑾率先提出。
而只要旭烈兀点头，称霸大陆五百年的第一强国艾尔铁诺，由明日起将换上新君。
跑车高速行驶，狂风呼呼吹过耳畔，车内气氛一时间僵凝到极点，直到旭烈兀的微笑，打破了原本的沉重。
（唉呀！又来了，真是伤脑筋啊！）
自由武炼流亡到此后，已经是第十七次被问到，旭烈兀一副极苦恼的神情。每个掌握众人生杀大权的英杰，都有一定程度的权力欲望，旭烈兀当然也欲权，只是构成“旭烈兀”这人的灵魂中，有着连他自己也不能控制的一面。掌握无上权力固然过瘾，可是比起那个，自己却还有更想做的事……那么，这次该用什么理由去推辞才好呢？
该像初流亡到此时，回答说：“大逆不道！竟敢对陛下存有叛心！” 还是像今年初那样，回答：“饶了我吧！师兄你明知道我不是那块料啊！”
再不然就是干脆耍赖，回答：“二师兄，你可愿登上艾尔铁诺帝位？取曹寿而代之？若你有意，师弟我会倾所有力量助你成事。”
尽管知道师兄为何会对自己提出这要求，但要不伤和气地回答，仍是件极为伤神的事。
最后，旭烈兀有了个出乎意料之外的答案。
“咦？星星……掉下来了！”
一种无声的心灵震撼，令两人不约而同地仰首。东方夜空中，一颗明亮的流星划破天际，消失不见。
星殒人亡，但直接导致的后果，却不是那么简单能一言而尽。
当兰斯洛抱着妻子已冰凉的身躯，从新房里发了狂似的冲出来，经过一阵混乱后，众人这才知道发生了什么事，却仍是摸不着头脑，为何好端端地一个人，无伤无病，进新房时什么问题也没有，会忽然就了无生机？
刚开始，妮儿还以为是来了刺客，要立刻动身去追，但听了兰斯洛的叙述，她也陷入一个更深的迷惑。
最后是枫儿拖着重伤之身赶来，这才解释了众人的疑惑。
为了击退天草四郎，莉雅使用了她所无法操控的禁招，五极天式。在没有足够力量召唤下，莉雅改以自己的生命力，去取代奉祀给黑暗神明的庞大魔力，这才成功地击败天草四郎，保住众人的平安。
但也因为这个牺牲，已经将所有生命力耗竭的莉雅，在当时便已是个死人，凭着一些神奇术法极力拖延，这才能与丈夫共度最初也是最后的新婚之夜，却仍是挨不过天亮，就此溘然而逝。
“是吗？居然是小草救了我们大家的命……而刚刚我却没有谅解她。靠着妻子的牺牲才苟活下来，我……我真是一个最烂的男人……”
对兰斯洛而言，这个打击无比地沉重，特别是妻子在自己怀中逝世的感觉，就深刻地印在他脑海里。过于巨大的悲痛，让一直抖擞着精神，勇于面对各种挑战的他，一时间死气沉沉，像整个灵魂都被勾走了一般，呆呆盘坐在妻子的尸身旁。
“兰斯洛大人，请……请您不要这个样子，我想……我想小姐她一定也不希望让您……”
再怎么强撑，话也只能说到这里了，没有以太不灭体的支撑，又一直在最前线与天草激战，枫儿的伤势就比所有人都要重。莉雅由于生命力的透支，最后一次圣力仅能稍微治疗她头部的重创，魔化体质虽然神奇，但在伤势太过严重下，效果也有限。
因此，听闻噩耗而仓皇赶来，出现在众人眼前的枫儿，浑身绷带裹得像个木乃伊似的，勉强将该说的话交代后，大口黑色瘀血自嘴里溢出，却仍想再尽到职责，多说几句。
“我……我看你还是先回去躺吧！”有雪颤声道：“你不觉得和那边那个尸体比起来，你比她更像是快要死掉的人吗？”
和在睡眠中过世，表情恬静祥和的莉雅相比，枫儿的确是一副快要断气的模样，而如果不是兰斯洛强行制止她的说话，让众人将她送回休息，枫儿可能就此与莉雅长伴。
“老……老大，你要好好保重，反正旧的不去，新的不来……我知道也有很多男人，从新婚之夜开始就想杀掉老婆，所以你这样也还不错……换个角度想想，老婆落床就折了半价，你现在甩了她，立刻就可以找第二春，以一个男人来讲，你还真是幸福得让人羡慕啊……唷呵……”
话只能讲到这里，与枫儿不同，有雪无法继续说话的原因，是因为旁人的竭力劝阻。虽然有雪是满怀好意，以雪特人的积极方式，试着为义兄打气，不过甫遭丧妻之痛的兰斯洛，情绪波动的危险不在李煜之下，要不是妮儿慌忙地把雪特人轰走，难保失去理智的兰斯洛，不会顺手让义弟陪同妻子上路。
另外一方面，对于事情急遽转变的妮儿，一时间也反应不过来。 头号情敌的突然消逝，究竟是值得高兴，还是应该有别的情绪，她全然错乱掉了。
看着兰斯洛变得如此意气消沉，妮儿也再度确认了，原来兄长对那女人所放下的情感，竟是这么样的深……自己所无法比拟的深。 而那个女人又是如何呢？
在与天草对战的时候，背后所传来的低泣声，原来是这个意思。她是知道自己会死吧！
但明明知道，她仍是这么做了，为了保护自己心爱的人，她连自己的生命都无悔地付出了……
“为了我们共同所爱上的那个男人，求你帮我……”
当时莉雅是这么说的。可是和她比起来，自己最后却什么也没有做到，自始至终只有旁观，坐享他人的牺牲，然后存活下来。
对于这个样子的自我，妮儿有着深深的厌恶感。
那个讨厌的源五郎，这时候偏偏又不见人影。莉雅的死讯传出，他大为诧异，跟着说：“人死不能复生，请各位节哀顺变，而悲伤也是无济于事，请把目光放远，眺望美好的明天……啊！已经这么晚了吗？如果没事的话，我就回去睡了。”
“你……你这个人怎么这么没有良心啊？”
“奇怪了，死老婆的又不是我，说说场面话就可以了，干嘛还真的掉眼泪。妮儿小姐你才是奇怪，干掉了头号情敌，你应该很开心才对啊！呵呵，该不会……你心里正在偷笑吧！”
一记拳头印在这没良心男人的左眼眶上，跟着再补上一脚，把人踹飞，妮儿就不想再听这人妖说些扰乱自己心情的话。
她现在只担心一件事，哥哥的颓丧模样，会持续多久呢？
从来也想不到，自己居然是这么软弱无用的一件东西……
兰斯洛苦笑着，凝视妻子的遗体。在送枫儿去休息的短暂离开后，当他再回到由临时礼堂改搭的停灵间，赫然发现莉雅的身体，被一块长方菱形的巨型透明水晶裹住，像是一具水晶棺材似的，让死者静静地安眠。
不知道是什么人的杰作，但大概和那些魔导师脱离不了干系吧！雷因斯女王也是魔导公会主席，这点自己早有所知，现在女王驾崩，他们