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塞说，“在经济史的大舞台上，没有发生过任何突然的场景的置换；而李普森经过对17
和18世纪的研究之后断言，“在经济发展中没有任何中断，却总有一个恒久不变的进步
和变化的趋势，在这个趋势之中，旧的东西与新的东西几乎是人们感觉不到地掺杂在一
起”。
不过，1932年的《社会科学百科全书》承认，“尽管存在许多含糊不明之处，但是
这个术语还是维持不变，而且也没有创造出更好的词来取代它”。在关于“产业革命的
观念”的一篇演讲中，G．N．克拉克牵强附会地指出，当S．J．克拉彭“撰写关于1820
年以来英国经济发展史的伟大的权威著作时”，他“避免了提出一个替代［产业革命」
的术语的学究式的想法，但是（我无意认为）他从未用过这个术语”。
关于“革命”一词在科学中的第一次使用，科学史学家们有各种各样的看法。关于
产业革命，安娜·贝赞森发现，保罗·曼托克斯在1905年曾把这个概念和名称归于阿诺
德·汤因比（那位知名的历史学家的伯父）：“我们认为，这个提法来自阿诺德·汤因
比”；而且，大约在十年以后，W．E．拉普尔德（1914年4月）指定1845年为“这个术语
第一次见诸出版物的时间”，并巨断言，弗里德里希·恩格斯是第一个“公认的使用者”。
最近（1962），E．J．霍布斯鲍姆在他的《革命年代，1789－1848》中写道：“正是产
业革命这个概念反映了它对欧洲的比较缓慢的影响。那个事件在这个词出现之前就已在
英国存在了。直到19世纪则年代，英国和法国的社会主义者——他们本身就是一个没有
前例的团体——才发明了它；这可能是由法国的政治革命类推出来的”（P．45）。
最早明确提到工业革命也许是在1788年，当时阿瑟·扬指出，“一场革命正在酝酿
之中”。他所考虑的一个典型的例子就是新近发明的棉织机被应用于羊毛工业。其他人
显然使用了诸如“伟大的和非凡的”、“极其令人惊奇的”、“超出人们想象力的”这
样一些短语来描述新的技术和工艺（包括蒸汽动力，焦炭炼铁，新的陶瓷工艺和纺织机），
虽然只有阿瑟·杨实际上使用了“革命”这个术语。但是，一年之后，1789年在法国发
生的事件，使革命这个概念和名称以其目前最通常的用法而流行开来。而且此后不久，
许多人在法国都提到技术和工艺中的“革命”和工业革命。
我们对于这个概念和名称在法国产生和发展的历史有更多的了解，因为（安娜·贝
赞森在1921…1922年）对这一主题的详尽而充分的研究特别探讨了法国的来源。到19世纪
20年代，“产业革命”这个术语在法国似乎是相当普遍的。例如，在1827年8月27曰《世
界箴言报》（Le Moniteur Universel）的一篇文章中，“伟大的产业革命”（Grande
Revolution Industrielle）这个词组以斜体的形式出现在那一页的中间。普罗斯佩·德
洛内在1829年把甜菜取代亚麻栽培（flax culture）形容为“这场产业革命的另一个牺
牲品”的例证。甚至更早，就有人提到工业领域中的一次革命，尽管没有明确使用“产
业革命”（revolution industrielle）这个术语。安娜·贝赞森所发现的最早的例子是
埃尔伯夫的尚贝（在1806年12月27日）提出的一条规则。该规则认识到，“这场革命已
经给产业带来了好处”。1819年，法国化学家让·安托万·夏普塔尔曾提到纱线制造业
中的变革，认为它是“工艺中的一次伟大革命”。在1836年对关税的一个著名的讨论中，
拉马丁指出，“它是一场全面的革命，1789年的商业和工业”因此在经济领域把“这场
全面的革命”与政治领域中的法国革命所产生的变化联系在一起。
对于科学史学家来说具有特别重要性的是19世纪早期在法国提出的这样一个观点，
即应用科学和专门技术知识在法国工业革命中具有决定性作用。这同人们通常所持的普
遍看法形成鲜明对比：在英国，工业革命所依靠的与其说是科学的应用，不如说是技术
和机械的独创性。安娜·贝赞森援引了许多例证，其中一个例证引自1804年关于染色工
艺的一部著作：
在这方面，在我们当中发生了一次可喜的革命；我们的工厂不再交托给无知的工人；
相反，人们在其大多数中发现了非常文明的有知识的人，受过良好教育的物理学家，而
且，人们必须重视他们，以推进实用工艺的进步。
在1837年，产业革命显然已载入经济史的文献——J．A．布朗基的《政治经济学史》
之中。不到十年，弗里德里希·恩格斯就已经把无产阶级的崛起与产业革命联系在一起
了。他的《英国工人阶级状况》（1845年，英译本，1858，9）开始一段是这样说的：
英国工人阶级的历史是从18世纪后半期，从蒸汽机和棉花加工机的发明开始的。大
家知道，这些发明推动了产业革命，产业革命［既是一场社会革命，也是一场经济革命，
因为它］同时又引起了市民社会中的全面变革，而它的世界历史意义只是在现在才开始
被认识清楚。
卡尔·马克思在《资本论》中至少两次使用了“产业革命”（industrielle Revol
ution）一词，但是，他既没有让人们特别注意这个词，也没有详细说明它的意义；他只
是“把它作为某种读者可以理解的东西附带地介绍的”（克拉克1953，14）。
阿诺德·汤因比死后出版的《英国工业革命讲演集》（1884）为那些在英国工业化
的经验中看到一种类似于历史的伟大政治革命的革命的模式的后来的历史学家树立了榜
样。汤因比选择1760年为那次革命开始的日期，而其他著作者原来倾向于他1750年至17
60年这一时期作为开始日期，而另有其他一些作者（如约翰。乌尔里克·内夫）则把革命
的开始追溯到16世纪中叶。汤因比影响的范围和程度在本世纪初明显地表现出来；此时，
保罗·曼托克斯的重要的综合性著作《18世纪的产业革命》（1905；英译本，1928；19
64年第12版）在它的第一页上指出，汤因比创造了这个名称。此后，有大量的书籍和文
章以产业革命为主要论题，而且，产业革命甚至显著地出现在书和文章的标题中，尽管
就这个术语的意义尚存在相当大的分歧。例如，在初版于1948年并反复再版的一部著作
《产业革命1760－1830》中，T．S．阿什顿（他遵从汤因比把1760年作为产业革命开始
的日期）对“革命”一词是否确当表示怀疑（因为“‘革命’包含着实际上并非经济发
展过程特征的变化的突然性”）并且坚持认为，“变化并不仅仅是‘产业的’变化，而
且也是社会和思想的变化”。关于这次革命的一个问题是，这次产业革命不像政治革命
而像科学革命，延续了相当长的时间，含括两个世纪中约七、八十年。此外，“革命”
也不完全是产业的革命，因为产业革命的某些最“革命的”方面恰好是人口统计学的
（人口规模的变化以及农村和城市人口传统比例的变化）、农业的和经济的（商业、贸
易的增长，现代竞争体制）方面。
至少对于那些认为“产业革命”是一个有意义的概念的著作家来说，它似乎引起了
非常激烈的争论。我们在第26章将看到与西波拉（Cipola）所表达的下述观点（1973，
7）相似的关于科学革命的大辩论的一些实例（巴特费尔德，史密斯，奥恩斯坦）：
在1780年至1850年这一时期不到三代人中，一场在人类历史上没有先例的影响深远
的革命改变了英国的面貌。从那时起，世界不再是清一色的。历史学家经常使用或误用
“革命”一词意指一场激进的变革，但是，从来没有什么革命像产业革命这样是如此激
动人心地“革命的”——也许新石器时代的革命是一个例外。这两次革命都改变了历史
的进程，可以说，这其中的每一次革命都引起了历史过程中的突变。新石器时代的革命
使人类从一个由狩猎者的野蛮的群体组成的分散的集团（据霍布斯的名言，这时人类的
生活是“孤独、贫穷、肮脏、野蛮和短暂的”）向一个有点相互依赖的农业社会集团转
变。工业革命则使人由农夫…牧羊人转变为以无生命能源为动力的机器的操纵者。
其他的例证还有：产业革命“在不到两百年的时间里改变了西方人的生活，改变了
西方社会的性质以及它同世界其他民族的关系”（兰德斯1969，1）；“人类社会的生产
力在人类历史上第一次摆脱了束缚自己发展的桎梏，因此能够持续地迅速地向前发展，
从而达到今天人、商品和公用事业的无限制的增加”（霍布斯鲍姆1962，45）。霍布斯
鲍姆（1968，13）断言：“产业革命标志着有文献记载的世界历史中人类生活的最根本
的转变”。甚至在汤因比的书中也可以找到相当平凡的例子。专门论述“革命的主要特
点”的一章开始的两句话是；“产业革命的实质是用竞争取代以前控制和决定着财富的
生产和分配的中世纪的规则。因此，它不仅是英国历史最重要的事实之一，而且，欧洲
两大思想体系——经济科学以及与之相对应的社会主义——的产生和发展也都归功于它”
（P．58）。在这一章中，汤因比强调人口的迅速增长和“土地革命”，这两者“在18世
纪末伟大的工业变革中发挥了制造业中的革命——通常人们更注意这个领域的革命——
所具有的同样巨大的作用”（p．61）。
20世纪伊始，一些著作家即开始设想其他的工业革命。《社会科学百科全书》（19
32）提请人们注意两部著作。在这两部著作中，作者把第一次世界大战后“朝向合理化
的努力以及由于电力和新的化学工序的出现和进步而发生的变化”看作是“新的产业革
命”（W．米金）和“第二次产业革命”（H．S．杰文斯）。这两部著作还提出，甚至在
这次产业革命开始之前，已经发生了其他的工业革命。早在1894年，J．R．格林夫人就
曾写到15世纪英国的产业革命，而且在我们自己所处的时代中，H．范韦尔韦克已考虑过
11世纪的一种“产业革命”，而V．戈登·查尔德则在自己的著作中谈及青铜器时代末期
的一次“产业革命”。这个设想产生过其他工业革命的过程与科学史学家们关于已经发
生过不止一次科学革命的讨论不无相似之处（请参看上面第6章）。
产业革命与科学革命的相似之处还在于这样一个方面，即一些历史学家倾向于把这
两种革命看作是连续的过程，一直延续到2O世纪，甚至延续至今。因此，埃里克·霍布
斯鲍姆（1962，46）特别指出，产业革命“的确不是一个有开始有结束的事件。问它将
在什么时候‘结束’是没有意义的，因为它的实质在于，自此以后，革命变革成为规范，
它仍然在继续”。
依据这些多变的概念，几乎所有论述产业革命的作者都认识到，需要使他们的术语
更精确。戴维·兰德斯（1969，1）对这一问题进行了相当细致而广泛的讨论。他