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“今晚会有多少人？”
“如果当局不因为即将来临的暴风雨而关闭机场，我们将有12位成员出席这次会议。”
“说起来，前一晚的行动以失败告终了。”洛伦佐说完，往椅背上一倒。
“也不完全是。”阿什顿爵士反驳道，“这位神父可能知道的比我们想象的还要多一些。”
“您的手下怎么会没击中目标呢？”
“她当时在200米开外，而枪手是通过热能探测镜瞄准的。我该怎么说呢，‘人人皆难免犯错’（此句为拉丁语谚语）。”
“他的过失造成了一位神职人员的死亡，我不觉得您这一句拉丁语的俏皮话有多么幽默。我想，您瞄准的目标现在已经被他们保护起来了吧？”
“对此我们也一无所知。不过我们暂时松了松缰绳，现在只是远远地监控着。”
“您就承认吧，您已经把他们跟丢了。”
伊莎贝拉·马尔盖兹打断了洛伦佐和阿什顿爵士的争论。
“我们可不是为了吵架才聚到一起的，相反，我们在这里碰头的目的是要共同协商接下来的行动。等所有人都到齐之后，我们再开始一起想想办法吧。我们即将做出的决定相当重要。”
“这次会议一点意义都没有，我们已经很清楚该做出怎样的决定了。”阿什顿爵士低声埋怨。
“不是所有人都同意这一点，阿什顿爵士。”刚走进会议厅的一位女士说道。
“欢迎加入我们，里约！”
伊莎贝拉站起身迎接来客。
“莫斯科没有跟您一起来吗？”
“我在这里。”瓦西里随后走了进来。
“还有人没到，但我们也不能无休止地等下去，现在就开始吧！”阿什顿爵士插了一句。
“如果您坚持的话。不过，在所有人到齐之前，我们不会进行任何需要投票决定的议程。”马德里回答道。
阿什顿爵士在会议桌的尽头落座，洛伦佐在他的右手边坐下，瓦西里则坐在他的左手边。巴黎紧挨着瓦西里坐下，维吉尔坐在了巴黎的对面。接下来的半个小时内，柏林、波士顿、北京、开罗、特拉维夫、雅典以及伊斯坦布尔陆续到达，组织成员全部到齐了。
伊莎贝拉首先感谢了大家的光临，她随后表示，目前的状况相当严重，所以很有必要把大家都召集在一起。在座的某些成员在很久以前就参加过关于同一个主题的讨论，但也有一些成员，例如里约、特拉维夫和雅典，是代替他们各自的前任前来出席今天的会议的。
“某些成员的自发行动所取得的效果并不是很好。我们必须相互合作、互通有无，才能真正监控好那两个人的举动。”
雅典对于伊拉克利翁事件提出了抗议，他们之前对此毫不知情。洛伦佐和阿什顿爵士互相对望了一眼，都没有做出任何回应。
“我并不觉得这次任务是完全失败的。”莫斯科宣称，“在内布拉的时候，我们不可能除掉他们，最多只是吓一吓他们。”
“你们大家能回到这次会议的正题上来吗？”伊莎贝拉问道，“大家都知道，我们曾经的一位同事总是试图说服我们接受他那一套理论，因为他的顽固和执拗，我们在很久之前就把他排除在外了。可是我们现在应该明白，他的那套观点并不像我们之前认为的那么荒谬。”
“我们大家都宁愿相信他是错的，因为这样的话事情会好办很多！”柏林脱口而出，“我们当初如果相信了他所说的话，今天就不会出现在这里了，所有的一切也将得到控制。”
“虽说现在不知道从哪里又冒出来另一块东西，但这并不代表伊沃里所说的就全是对的。”阿什顿爵士回应道。
“不管怎样，阿什顿爵士，”里约发火了，“没有经过任何人的授权，您凭什么擅自决定去危害那两位科学家的生命？”
“从什么时候开始我需要经得别人的同意才能在我自己的地盘上动手，而且目标还是本国的国民呢？这难道是组织新近通过的规定吗？我怎么没有听说过？更何况我们的德国朋友还曾向莫斯科求助，让他到德国帮忙办事呢。无论如何，怎么也轮不到您来对我说三道四。”
“别说了，我求求你们了！”伊莎贝拉大喊。
雅典站了起来，用挑衅的目光打量着所有成员。
“大家就别装了，省点时间吧。我们知道了有不止一块东西，目前至少有两块相类似的东西，它们很有可能还是互补的。很明显，阿什顿爵士，请您别见怪，伊沃里的预想是完全正确的。可能还有更多其他的东西，我们虽然不知道在哪里，但现在不能再忽视这一事实了。目前的情况是：如果这些东西被聚齐在一起，如果民众由此发现了事情的真相，大家很容易想到这可能招致的危险吧？况且，我们现在还能从这两位科学家身上了解到很多东西。现在，我们手上的这两位专家似乎，我是说似乎，有可能继续找到其他几块东西。尽管之前某些人的行动令人遗憾，但希望他们还没有发觉自己受到了监控。我们可以让他们继续调查下去，这对我们没有任何损失。他们如果真的成功了，我们只需要在适当的时候截住他们，把他们的成果据为己有。所以，大家能否做好充分准备以防他们有可能会从我们手中溜走？当然，如果像马德里建议的那样，我们贡献出各自的资源协同作战，那这种可能性还是很小的。又或者说，大家是否宁愿考虑阿什顿爵士提出的建议，立即让这两个人的调查工作停止呢？当然，我们所说的可不是直接去干掉这两位优秀的科学家。另外，他们的发现有可能会改变整个世界的秩序，我们要如何选择？是无视这样的担忧呢，还是向当年烧死伽利略的那些人看齐呢？”
“伽利略或者哥白尼的学说所引发的后果，跟那位天体物理学家及其考古学家朋友有可能发现的成果之间，没有任何的可比性。”北京反驳道。
“你们中间没有任何一个人有办法去应对这样的结果，更别说各自的国家是否能做好准备了。我们必须在最短的时间内，不惜一切代价阻止这两个科学家的进一步行动。”阿什顿爵士继续坚持着。
“雅典提出的观点有一定的道理，值得我们深思。30年前，当第一块东西出现在我们面前时，大家提出的各种猜想就不曾间断过。还需要我再提醒大家吗？我们很长一段时间内都以为这是唯一的东西。如今，天体物理学家和考古学家相互配合，这两个人在一起具有无可比拟的优势，将有机会去发现一些具有说服力的东西。我们之前也从来没有想到过他们会聚在一起，而且他们各自擅长的领域虽相差甚远却又如此互补。让他们在高度监控之下继续调查下去，这样的提议在我看来是比较明智的。我们总有离开的一天，如果像今晚讨论的那样，我们最终决定除掉他们，那接下来要怎么办？一直等到其他几块东西出现时再从长计议吗？它们如果在一两百年之后才出现，那还有什么意义呢？难道你们不想成为知道最终真相的这一代人吗？还是放手让他们继续调查下去吧，我们将在适当的时候进行干预。”马德里建议。
“我想，该说的全都说了，现在就让我们对各自提出的动议投票表决吧。”伊莎贝拉总结道。
“抱歉，请等一等。”北京打断了她，“怎么样才能确保大家意见一致？”
“您想说些什么？”
“我想说的是，我们中间由谁来决定什么时候应该进行干预呢？另外，我们承认了伊沃里的预想没错，可能还有五六块这样的东西。可是等所有的东西集齐之后，又由谁来保管呢？”
“这个问题提得好，我也觉得这一点值得进一步讨论。”开罗附和着。
“在我们之间不可能达成共识，你们大家也都心知肚明。”阿什顿爵士抗议，“这也是不能让这场不负责任的冒险继续下去的理由之一。”
“我觉得恰恰相反。只要我们大家联合在一起，假如有人哪一天背叛了联盟，我们就不得不一起面对同样的灾难。如果这几块东西聚集在一起会让谜题最终大白于天下，那我们每个国家将要面临的问题都是一样的，我们的利益和国家的稳定也都会受到牵连。对此，违反了约定的那一方同样无法幸免。”
“我想，有一个办法能解决这个问题。”
所有成员的目光转向了维吉尔。
“我建议一旦我们掌握了能证实大家心中猜想的证据，就把这几块东西重新拆分开，每个大洲分一块。这样的话，我们就能确保它们永远不会再次聚齐。”
伊莎贝拉接过了话题。
“我们得开始投票了，你们的决定是？”
大家都一动不动。
“好吧，请允许我把事情重新梳理一下。谁希望终止这两位年轻科学家的调查行为？”
阿什顿爵士举起了手，波士顿紧随其后。经过片刻的犹豫，柏林也伸出了手。巴黎和洛伦佐也都陆续举起了各自的手。维吉尔叹了口气，没有任何举动。
“五票对八票，刚才的动议被否决了。”阿什顿怒气冲冲地离开了会议桌。
“这简直是玩火自焚，你们想象不到这将给我们带来多大的风险。我希望你们都清楚自己做了些什么。”
“阿什顿爵士，您的意思是打算继续一意孤行？”伊莎贝拉问道。
“我将尊重大会的决定，我将随时为组织贡献我的服务，例如遥控那两位科学家。相信我，他们不会太过肆意妄为的。”
阿什顿爵士离开了会议室。他刚走不久，伊莎贝拉就宣布会议结束。
第四部分
我感到这块东西的温度从指缝间传来。这些光点变得越来越亮，其中有一颗最为耀眼。这难道就是在世界诞生的第一日升起的那颗星？这难道就是我从童年时代开始寻觅，并为此长途跋涉，甚至跑到了智利的高山上去追寻的那颗星？
伦敦
凯拉最终打消了去圣莫斯的念头。下次吧，她对我说。于是，我们在半夜赶回了伦敦，样子十分狼狈。突如其来的暴雨让我们避之不及，我们浑身都湿透了。不过凯拉有一点是对的，我们在巨石阵度过了一段难忘的时光。
我想，故事就是这么发展起来的：一连串的小片段逐渐拼凑在一起，最终会在某一天展示出两人的未来会如何。
家里空无一人，这次轮到沃尔特给我们留字条了。他让我们一回来就跟他联系。
第二天，我们决定去学院找沃尔特，我顺便带凯拉参观了我工作的地方。在踏进图书馆的时候，她表示无比惊叹。沃尔特到图书馆跟我们碰头，告诉了我们一个令人不安的消息。没有任何一家报纸刊登了神父被杀的消息，对于这件事情，媒体似乎集体噤声了。
“我也不知道这意味着什么。”沃尔特神情凝重地说。
“也许他们也不想激发民众的情绪？”
“您曾经见过我们的小报主动放弃散播任何能让报纸大卖的消息吗？”沃尔特吃惊地问道。
“或许是警察把整件事压了下来，以便实施进一步的调查。”
“不管是哪种情况，如果事情不被公开，我只希望我们能就此摆脱干系。”
凯拉轮番看着我们俩，举起手来，就好像等着我们同意她发言一样。
“难道你们就没想过，在那座教堂里，凶手想瞄准的目标可能并不是神父？”
“当然想过。”沃尔特说，“我一直在想这个问题。不过您为什么会想到这一点？”
“因为我的吊坠啊！”
“嗯，这可能解释了这起谋杀案的原因�