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听到这里，林敖方才恍然大悟，自林府中女眷去了那魏家之后，魏家的繁华气派、挥金如土便人尽皆知，又听得那魏家只有一独子名书瑶，自己尚未见过，今日一见，竟长得如此青年才俊，一表人才，不由得心下欢喜，忙也站了起来，以弟称呼，又亲热地问他读了什么书，年方几何，可曾娶妻，有无别号，聊得火热，不消多时，便熟络起来。
一时间两人竟相见恨晚起来。
桌上摆了三碟枯果，三碟鲜果，一壶清茶。
身后的丫头们倒了茶来吃，自是惬意。
闲话半日，魏书谣方才问道：“只看大哥脸上有些怒色，不知是否府中有事？”
林敖虽与他和契，却也只觉那是家丑，不便宣扬，更何况心中只想，说与他听也无甚益处，魏家虽家底甚厚，却也不过是十品医官，也不过叨这祖父的光才得以官袍加身，自己一个二品镇国尚且要靠边站，他魏家又能做什么呢？因而决口不提林铭之事，只推说进来事忙，闲来逛逛。
魏书谣也不再追问，不过一会儿，又有人端上六碟菜来。
林敖也不甚细看，只看到酿江瑶、文思豆腐、猴脑羹，其余也不曾细看，一时魏书谣用命人将好酒拿上来，斟酒与林敖对饮，林敖只因心中牵挂梁大人一事，也无甚胃口，便胡乱吃了一些，席间虽侃侃而谈，却也有些闷闷不乐。
饭毕，又有人送入六碟菜来，林敖也只是心不在焉，胡乱吃了一些，又同魏书谣聊了几句，便命蒋孝出去牵马，自己则与魏书谣告别。
魏书谣忙起身送出来，刚出门，正碰到梁大人迎面而来。
卷一 昔日又复来 33。妙极
两人不期而遇，难免有些尴尬，今日辰时林敖已着人前去递上拜帖，他又借故推辞，不想今日却在此处遇到，一时有些词穷，旋即面色如常，只过来寒暄几句。
林敖自知他推辞不见，心中震怒，却又思虑便是有事求他，便也不好发作，只客气两句便自行走开，魏书谣一直将他送至楼下，又鞠躬道别，一时间又折回楼上。林敖回头，却见那魏书谣与梁大人攀谈甚笃，颦眉停步，站在楼下堂中，细细打量。
看来二人交情匪浅，林敖冒出一个主意来，便兴奋转身出门，蒋孝早牵了马候着，扶他上马，自己也上马，二人并驾齐驱，林敖方笑道：“今日也不算白来一遭，三弟的事情总算有些眉目了。”说罢便意气风发扬起马鞭，向前奔驰。
蒋孝家的忙跟了上来，又笑：“爷，是否已与那梁大人谈妥。”
“那厮本就是个眼睛长在头顶的，我原恨这种仗着皇亲国戚身份便故作高傲之人，只是无奈三弟之事须得求他，才忍气吞声，以我二品镇国拜帖求他，他反倒仗着自己手中那点儿小权轻佻起来，实在可恨，如今我有一条妙计，只当无需我出面，若是谈得妥当的话，只怕是连银子都不需自个儿使了。”林敖眉开眼笑，眼前浮现魏书谣与那梁大人热议的样子来。
这话让蒋孝有些吃紧，不甚理解，今天早晨尚且愁眉苦脸，如今这下却阴霾尽空，喜出望外，见这大庭广众不是说话的地方，便笑道：“原来如此，我还当爷今日舒畅，原是因为那‘十八簋’呢！”
林敖勒住马，猛地回想起今日早饭中，三碟枯果，三碟鲜果，第一份六碟，第二份也是六碟，加起来刚好十八碟！原来那便是有名的“十八簋”！他一心只想着林铭的事，且不留心，如今方才恍然大悟。
蒋孝见他那神情，便猜中他不知，笑道：“我的爷！那可是上千两的酒席，您就那么随便吃吃，未免暴殄天物了！”
此时林敖也笑：“只听得你大奶奶说着魏家如何富庶，如今一看，这魏书谣花了上千两的银子吃一顿饭，眼也不眨一下，便知她所说不假，只可惜了我满怀心事，不然细细品来，作诗一首，岂不是能改明儿带你们一同去尝一尝！”
两人说笑间已回到府中。
林敖将马缰扔了，便径直来到玉姗屋中，一时玉姗正在吃饭，蒋孝家的在门口伺候，见林敖来了，忙起身通传，玉姗忙让出东边位子，紫霞赶着接了他身上的斗篷放好，又忙去盛饭，玉姗笑道：“爷可真赶巧了，今日魏夫人着人送来一只活鹿，我这正愁呢！咱们园里比不得他们魏家，这一头活鹿要放在哪里养活。今儿个你回来了倒好，让他们杀了吧，你和二弟喝些鹿血酒，把鹿茸给娘送去，鹿肉就置办酒菜分发到各屋子里去吧！”
“依你的意思办去吧！这些事情向来都由你操心！”林敖想起当日说这门亲事的时候，是云夫人应逼着的，他心里极不中意，可见如今却是好性儿，懂得迎合讨好自己，又能操持家务，心下也渐渐喜欢起来，今日又有事同她商议，便支坐在炕沿上，盘腿看着她吃饭。
等她吃罢饭，漱了口，紫霞倒了茶来吃，林敖方笑着将茶碗从紫霞手中接过来，笑着放在她面前。
玉珊见他如此，忙起身接了还礼，当下心中便打起鼓来，莫不是他又想收了那个屋子里的丫头，要到这里来讨情？口中便只笑道：“大爷今日如此，教我怎么受得住？如今爷已是二品镇国，快别这样吧！折煞我了！”
林敖脸泛红光，笑道：“你我本是少年夫妻，理所应当相敬如宾。”说罢便吩咐紫霞及众丫头们出去，向前坐了坐，才道：“我这里有事跟你商量。”
玉珊猜不出他要说什么，只是往着他，道：“大爷请讲。”
“三弟几日前吃了人命官司，如今人已被拿在顺天府牢中。”林敖讲完，玉珊唬了一跳，才忙道：“怪不得这些日子都不曾听他在院中咧咧，昨儿个蒋孝家的送些佛经过去，说是惠姨娘说是身上不好，着玉纹出来接了，那玉纹眼眶儿还红红的，蒋孝家的问她她也不说，便回来了，我们都只当是拌了嘴，谁想竟是那么大的事儿！”
“这事难办，已有几日了，今儿个我在金安轩遇到了魏书谣，聊了两句，头里我们都不知道，他原是和那顺天府尹梁大人极好的，走了不少岔路子，我的意思是，如今便是让他们魏家搭着手把三弟给办出来，至于其他的事情，咱们再议！”林敖心中打起来算盘，这人情头上的事情，若能不使银子便不使，少使银子就少使，毕竟自己个儿的人在人家手里压着，若是事情办得不济，因为这一点子事就倾家荡产的也大有人在，素闻那林大人是个深水潭子，又从未交代过，前几日舅父云浩就曾提点过他，这事儿若是办得好了，几千两银子也是须得使的。
父亲的丧事刚完使了不少银子，皇上的赏赐也不过就那么些东西，还得好好供着，家中又那么多人，外头不过只有几亩薄田收租子，前两天庄上的陈忠过来说，今年挨了霜冻，收成也少了，进贡自然也不多，勉强维持也还成，可是这上哪里去淘弄那几千两银子去。
玉珊心中也思虑了一番，又做到林敖身边道：“爷！这事儿还得我去办！你是男人家，总不好平白地开这个口，若是被人拒绝了更不好，这样你看可好，我明儿个先打发人送张拜帖子给那魏夫人，自己去了魏府，把这事情细跟魏夫人说了，从她那边吹吹枕头风，若是魏老爷同意了便让你们爷们去办，若是不同意了，说道起来，你也就全推到我身上，只说女人家没有见识，瞎着急，数落两句也就罢了。”
林敖听完大喜过望，自然笑道：“如此甚好！这魏纪是个聪明人，得了咱们的势才入的官场，更何况，我还有一条妙计，他既是浮慕之人，听了我这个，管饱教他不能拒绝。”
说罢，便如此这般地将心中的打算说与了玉珊，玉珊赞服不已，便命人即刻写了拜帖送至魏家去了。
卷一 昔日又复来 34。奸猾
再说那魏夫人接了玉珊拜帖正自奇怪，恰遇上魏书谣前来请安，将今日遇到林敖的事情说了一遍，事情前后一通，便也猜出了个大概，早先听说林家三爷惹上了官非，看那林府女眷又来赏花，都只当是传讹，如今看来，十之八九是真事。
魏书谣只对母亲道：“想必今日大爷见我与梁大人在廊上闲话，便看在了心上，此刻大奶奶拜帖，大概是投石问路罢了，定是想通过我们与梁老爷疏通，他们必是不知那梁老爷的为人，既贪得无厌又杯弓蛇影，亲不得也远不得，即便与我们来往了那么多时日，也不见得真会帮这忙的，更何况，这是人命上头的事情，又是天子脚下的，只怕咱们舍得花银子，这梁大人也未必敢徇私。”
魏夫人听了，点头道：“我只怕这事难办，咱们就算真有通天的本领求得梁大人睁一只眼闭一只眼，最轻定也要判个充军流放，林家又怎会满意？只怕咱们到头来是两头不讨好儿！”
“正是！”魏书谣也点头道。
“即是如此，那这就打发人过去，就说我身上不自在，回了她吧！先对付过去，后话再议吧！”魏夫人也怕平白卷入是非，弄得里外不是人。
两人正说话，只听得廊外脚步声。
来人正是魏纪，掀帘子进来便见母子二人愁眉不展，便笑着坐了，魏夫人忙叫小丫头倒水洗手，又亲自斟茶来给他吃。
魏纪吃了一口茶，方才从怀中掏出两个状元及第的小金锞子，递与了魏夫人道：“将这个收好罢！今儿个我去问诊，老阁老心中高兴，便赏了我这个，可好生收着。”
难得见他如此高兴，魏夫人也乐了，命人拿到房中收在大柜子的顶格中，魏纪忙笑道：“你亲自去收罢！她们那粗手笨脚的，仔细摔了！”
魏书谣忙起身笑道：“还是让儿子去吧！母亲今日有事劳心，正愁呢！”说着就拿了金锞子往里屋去，小丫头忙抬梯子跟了去。
魏夫人见了，方才又坐下了，笑道：“我当时什么稀罕的物件，这东西平日里赏了人玩的也不止几百个，都不眨眼儿，今儿个怎么宝贝起来了？”
“你哪里知道，这是当今皇上御赐之物，有几个人能得了的！”魏纪笑吟吟地看了她一眼，又问：“我进来前，你们娘儿两个在闲话什么？书谣为何说你正愁？”
其实魏夫人怕惹了麻烦，却也深知林家与太医院使司大人的渊源，不能得罪，话说要回，但心中正犹豫，见魏纪问了，便将事情如实说了一遍。
那魏纪听了，笑道：“幸而我今天回来了，不然的话，夫人可错过了一个大好机会了！”
魏夫人便问：“是何意思？”
“你只管请她来了，看她如何说话！”魏纪成竹在胸，笑道隐晦，又道：“等她明日来了，你自然就知道了，但只记住一条，不管她说的什么，只应了便是！”
魏夫人得了这话，便差人回了玉珊。
第二日一早，玉珊果然来了。
魏书谣正坐在屋子里说话，一听人说林家大奶奶来了，忙着从侧门躲出去回避了。
一时玉珊进来了，魏夫人让了坐，又命人上些茶果，两人说了一回闲话，玉珊只见她桌上盛果子的是一只玲珑剔透的玛瑙盘子，便笑道：“姨妈家中各式摆玩很是讲究，这些个东西也不是俗人配使的，想您也是个大家门户的小姐，贵府祖上也是做过京官的，只是后来没落了，如今姨父也有幸入宫做了御医，说句不怕您恼的话，官儿是做了，只不过也是只有任人差遣的份儿，也是那鸡尾把上的杂毛。”
说罢故意叹了一口气。
魏夫人听她话中有话，便忙道：“咱们是一家人，大奶奶说话我怎么会恼呢？这也是实情，咱们