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想着过几日便都得了，谁想到了今日送进京的也不过一成不到，都只说药农手中这些药材，万不说今年的，便是陈年的也不多了。”
魏纪听了，便将手中茶杯扔到他脚边，断喝道：“如今才来临时抱佛脚！早干什么去了！什么叫不多了？”
那人便忙道：“不敢隐瞒老爷，咱们库里如今那些带有止血作用的药材，都是两三倍价钱买来的，旁的不用说，便是那云南三七，出了高价拿来，也没有多少斤两，便是咱们舍得用，也没有那么多的！”
魏纪听了，火冒三丈，索性抬脚往他身上踢了一脚，才冷笑道：“你是做什么吃的！人家抢饭吃都吃到你锅里来了，如今还没弄清楚到底是谁在从中作梗，也实在可笑得紧！滚出去！速速查明回报！”
那人忙含羞应了出去，过了半日方进来回话，那些药材果然都是被大面收购殆尽。
魏纪听罢，心中懊悔不已，原是自己一时大意疏忽，便酿成如此祸患，他长叹一声，想来下头的这些人与自己也俱是一样，舒坦日子过得多了，便早已放松了警惕，便冷笑道：“也不必着急去查了，这人什么药都不收，单收着止血药，便是冲着咱们来的，他早晚会浮出水面来的。”
话虽不假，但他实在低估了林旋儿的耐性，对于她来说，并不急着要找魏纪谈判，横竖药材在自己手中，便是真要谈，也需得等他急够了再议，于是便吩咐宁德不漏一丝风声。
魏纪历来料事如神，这番却等了十数日尚且毫无动静，便弄得有些吃紧，一时不知道系何人所为，哪里来的这样大财势，却因早将宁德归在不学无术一类，因也就未往他身上去想，又等了二三日，兵部因皇上怪责，便也忙着责难起来，便是后来又送些金银礼物过去也无济，魏纪这才急了。
急命百草堂掌柜的四处查访，又亲自寄书各地分支，弄清楚到底是谁收购了大批止血药。
那些人多是魏纪身边有脸之人的三亲六戚，多不曾有些本事，到了当地又作威作福，仗着百草堂横向霸道，对当地药材商也不屑一顾，是以如今便是要打听，或有此心却无此财力的，或有憎恶百草堂行事风行而不愿相告的，或有嫉妒他们垄断兵部供应而幸灾乐祸的，加之宁德做事一向隐秘，所选之人又非此行当之人，因虽打探了数日，却仍一头雾水，不得而知。
外头乱作一团，这里魏纪亦是如坐针毡，再好的交情也抵不过皇上一句话来，兵部放出话来，倘或再不能够交出止血药，便要换掉百草堂。
换掉百草堂，魏纪这大半辈子的谋算也就全都付诸流水了！这如何使得，是故夜不能寐，日不能食，急得满口燎泡，魏夫人因知事情原委，也每每伤心垂泪，却不敢在魏纪面前露出分毫，仍旧宽慰他船到桥头自然直，万不可因此伤了身子。
那里魏书谣毫不知情，每日仍同宁德吃酒耍乐，一众赖二之流车马随行，玩得不亦乐乎。
这头一群废物，那头兵部一日比一日更加义正言辞，魏纪行事举步维艰。
所有事情全在林旋儿掌握之中，她不动声色，仍在等。
宁德有些沉不住气，着人来问了几次，是否将那些药材运入京中？
林旋儿仍命他等，自己则自在看看医书，写写方子。
后头便是宁大娘也有些吃不住了，便小声问她：“姑娘这是何意？如此良机不把我，只怕错过了，还要大费周章呢！只要如今压力愈发大了，换角之事才好坐实，再等，只怕错失良机！再则，这止血药若不运入京中，咱们拿什么跟兵部谈呢？”
林旋儿便对她笑道：“此时还不是最佳时机，况且，兵部几个小丑值当得什么！”
一语惊醒梦中人，宁大娘便惊笑道：“姑娘原是打得这个主意？”
林旋儿见她已误，便轻轻点头。
宁大娘便叹道：“姑娘竟有此谋虑，难怪老太太如此器重于你！”
林旋儿听了，脸上便是一红，她自然听得出，那是指的自己和南辰的婚事，心中也叹，一心只想等这事了解之后遁入空门，谁想又平添这一桩事来，难怪上次自己对惠济大师提请，她只笑言自己尘缘为了，当日称奇，如今想来，竟有这番后遇，终究是命难以言喻。
见她失神，宁大娘也叹了一声，便笑道：“姑娘想必忧心芊芊，其实大可不必如此，老太太自有打算，依我看，三爷也对姑娘也不是无情，只生来不曾在这事上头留心，无觉罢了。”
林旋儿浅笑一声，才道：“不瞒大娘，我倒不为这事担忧，只三哥待我极好，况芊芊与他情投意合我也是知道的，如今老太太喜爱我，园中人尽皆知，我只忧将来三哥会如何看我？”
宁大娘听了，也若有所思。
不过，那是下一步之事，如今最紧要的，是报仇。
卷一 昔日又复来 153。灭顶
153。灭顶
百草堂耽搁了数日，边关将士个个义愤填膺，于是又参。
皇上震怒，兵部连同太医院人人官降一等，革除一月月例，并着都察院监理查办，倘或查明真凭实据，无需呈报奏请亦可当场处决，这道圣旨便如同一块儿巨石投入江中，在看似平静的江面上激起了巨大的波澜。
人人自危，兵部尚书薛大人、左侍郎黄大人、右侍郎马大人再也当即便发话，着令百草堂一日之内答复，掌柜朱轶已急得如同热锅上的蚂蚁，也顾不上避忌，大喇喇地便到魏家。
如此生死存亡关头，二人急议，却又得不出什么结果来，可巧儿魏书谣打外头回来，已经吃得烂醉如泥，满脸通红，踱步进来叩头，一双醉眼，却朦胧看到朱轶，便借着酒兴拍着他的肩膀笑道：“朱掌柜的，您生意做得大，只怕这回祸比生意还大些！如今市面上全无止血药，边疆告急，皇上盛怒，都察院监理，只怕您还是别剖腹藏珠的罢！赶快儿将药都拿了出来，否则轻则倾家荡产，重则人头不保！”
朱轶听了，便看向魏纪，哭着一张脸道：“魏大人，您的公子都这么样说了，今儿个这里我就辞了这掌柜的罢！横竖我不过是个挡子，我犯不着为了这个丢了性命不是？”
说罢夺门而出，魏纪气急，将被子甩在地上，冷眼看着门口，心中暴怒，如今的人真是！挣钱的时候他怎么就笑得那样，如今只有一点儿麻烦，便溜之大吉。
魏书谣原本只想奚落那百草堂的掌柜，并不知百草堂真正的东家便是自己的父亲，如今看到父亲如此生气，便悄声上前道：“爹您想必是为这百草堂交不出药材的事儿烦恼，儿子这里倒是有一人举荐，管保能够将此事办得妥妥当当！”
魏纪听罢，便忙道：“何人？”
魏书谣打了个酒嗝，轻笑道：“这打南边儿来的泰福祥药行您可曾有所耳闻？”
如何没有！魏纪便皱眉道：“这百草堂都无法得着的东西，他一个不务正业的痞子能弄得到？”
此话一出，魏书谣便忙上前道：“爹您有所不知，宁德不过生性豪放，只好个吃酒听戏的，为人也风趣些个，并不似旁人说的不学无术，是个真正的药材商，您可知道，朝廷如今需要的药材，饭十之八九在他手上，名贵如三七，贱如艾叶、槐花，应有尽有！”
魏纪忙不及穿鞋，便忙着从炕上下来，只套着白色的袜套站在地上，一把揪住魏书谣问：“此话当真？”
唬得魏书谣向后退了两步，才又道：“如何不真？那小子看着傻，其实贼经精贼精的，今儿个晚上被两个粉头儿灌得烂醉，在姑娘面前逞强，自己个儿说的！”
这让魏纪又泄了气，便冷笑道：“不过风月场中一场醉话，如何信得？”
魏书谣便挣道：“想必是真，他后头的管事儿忙上来捂他的嘴，直说他醉了，便拖着他走了。这是从未有过的！”
此刻的魏纪也顾不得细心辨析真伪，忙折回炕边穿了鞋子就往外头走，一行走一行吩咐身后的小厮道：“把朱轶给我找回来！”
半个时辰之后，朱轶果然来到泰福祥。
宁德果然喝得烂醉如泥，出来迎客的便是宁德的心腹毛宇，这是他打云南府带来的，也是个精明人物儿，一见了朱轶早认出他来，亦早清楚所为何事，只佯装不知，十分客套，留他吃茶，又叙些闲话。
朱轶哪里还坐得住，便单刀直入问他泰福祥有药一事是否属实，也不及客套，只道，要多少银子先生只管开口。
毛宇深知此刻的朱轶心甘情愿将送上门来，便才笑道：“朱掌柜消息够灵通，咱们泰福祥自己店里头的人尚且不知道呢！您就先知道了！不愧是京城第一药行。”
朱轶听罢，只冷笑道：“先生也不必在我这里说些体面话儿，我百草堂在十八个府县均有分支，竟全然不知先生泰福祥暗地里收购药材，如先生所说，咱们百草堂若是京城第一药行，你泰福祥便是中国第一药行了！”
这话中带刺，毛宇却不以为意，只冷冷笑道：“咱们做生意，讲究的是个和气生财，朱掌柜若还是这样，就请回吧！”
朱轶听了，忙陪笑道：“先生见谅，我这不是着急么！方才听得先生说生意，我便放心了，所谓生意，便是生机之意，先生要多少银子，只管说！我出双倍如何？”
毛宇将茶碗放下，点头笑道：“我听出您有意，既这么着，我还做不得这主呢！合该等我们家德爷定夺，今儿个晚上吃多了两杯酒，这会儿有人服侍，我可不能扰了。”
朱轶听罢，了然于心，忙点头道：“正是，请先生成全，我就在此处借宿一宿，待明儿个尽早与德爷商议您看如何？”
毛宇便笑道：“咱们这里虽不是什么富贵人家，干净客房倒还是有两间的。”说罢便命人带了朱轶客房中歇了。
这朱轶跟着魏纪办事，也是见过些个市面的，便是看泰福祥这客房的样儿，就觉富贵非常，心中暗自懊悔看错他们装傻扮懵不曾防备，却又觉着看到一线生机有些安慰，便在这客房中静坐，一夜不曾合眼，天方蒙蒙亮，便胡乱就着凉水洗了脸出来，前头正堂内该班的小厮不让进，便站在下头院子里头，又许了小厮些个银两，求帮着打听打听宁德起来了不曾。
小厮去了片刻，又回来道：“等着吧！德爷还没起呢！”
他心急如焚，眼见天愈发大亮了，又不好造次，只得等了。
约莫等了一个时辰，才见宁德穿着肃静，信步而来，见了他便忙斥责身边小厮如何不早通传，朱轶见他如此，心中也略好受了些，便忙将想购药材之事说了。
宁德便道：“近来你百草堂的烦扰我也有所耳闻，尽管放心！咱们干得都是同一行，眼下你有了困难，我岂有不帮的道理？稍等一等。”
说罢便命人找毛宇来问话。
一时毛宇来了，从靴套中抽出一个小本子来，朗声念道：
三七一千斤
仙鹤草三千斤
血余炭一千五百斤
棕榈一千八百斤
蒲黄三千二百斤
艾叶五千六百八十斤
侧柏叶、槐花、白茅根、地榆、白及各二千斤
念完又看着朱轶笑道：“俱是统货。”
这毛宇念出一个，朱轶便气往上提一点，难掩心头兴奋，全是止血药！便忙上前拱手道：“敢问德爷可否割爱？”
宁德也不着急，吃了一口茶，才点头道：“都是生意人，哪有有钱不挣的道理？放着那些东西难道要发霉不成么？”
朱轶听了，忙请他开价。
宁德点头笑道：“都说你们北方人品性豪爽些，做生意也这样。”说罢便慢悠悠对