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以前在乡下；李家人倒是常吃这种野菜；自李廷恩中了举李家全家搬到县城；除开林氏时不时会打发人回乡下弄点野菜回来，李家上下没人惦记这个。这会儿回乡下现挖肯定是来不及，无奈之下，林氏只得让人去告诉王管家，叫他想想办法。王管家叫人打听了好些地方，最后在县城里戏子杂耍匠人聚集的鱼锣巷找到了个卖野菜的少年。
稀罕的是，这少年听说是曲江河边李解元家的人要买野菜，不肯收李家下人的银子，只说要见见李廷恩。要在平时，下人指定不搭理这少年，不过是一筐子野菜罢了，上哪儿还找不着，主子们就是吃个稀罕。可这会儿要野菜是林氏那里吩咐王管家的，林氏这个二太太不管事，心肠软是真的。但她是李家顶梁柱的亲娘，谁要真不把林氏当回事，谁就真是个傻子。
何况这几日下人们又被王管家教过规矩。
下人没法子，只得将少年带回去先留在门口，跑去告诉了王管家。
王管家听说这事儿后眉头便蹙了起来，边上一个管事出主意，“这小娃子，咱们大少爷是要考状元的人，一天看书还忙不过来，拿着筐野菜就要见大少爷，大少爷能见得过来？王管家，咱们多给他几两碎银子把野菜留下来送到灶下才是正经，可不能叫二太太那头等急了。”
“你去留？”王管家似笑非笑的瞪了那人一眼，立起眉毛大骂，“告诉你们的话都吞进狗肚子里了是不是。大少爷早就说过，家里谁要敢占着势头在外头坏李家的名声，一概卖到陇右去挖铁矿！别说咱们这些做奴才的，看看今儿回来的二姑太太，你瞧二姑太太哭一场大少爷能不能心软，大姑老爷在府城里关一个月了。”
想到至今还在府城生死不知的范铁牛，还有隔三岔五回门都灰溜溜离开的李芍药，那下人立时缩了缩脖子。
“唉，二太太那头也不能耽搁，这么着罢，叫个人去大少爷那里问一问，瞧瞧大少爷这会儿可有空当，要大少爷乐意见，让人进去说两句话也不打紧。”王管家想了想，决定小心谨慎些。
那卖野菜的少年他也见了，一身衣裳虽说破破烂烂的，不过那模样看着还真有点面熟。这几年上门来的亲戚太多了，别说是远亲，就是二太太的亲兄弟，那时候上门缩着个腰，满头满脸的灰，看上去比要饭的强不了多少，在门口探头探脑了两天，还趴在墙根下睡过一晚上。家里下人都要去叫捕快把人吆喝走了，结果一问是二太太兄弟，而且二太太见了，事儿还是真的，还能说什么。兴许这卖菜的孩子也是亲戚，不过以前找不到上门的机会，这回寻着了，人家就想趁机攀攀关系？
李廷恩此时正在与向尚商量玻璃的事情。
向尚拿着李廷恩的制作法子，将各方都打点妥当好，才开始着手烧制。过了这么久，烧出来的玻璃不少，却都没有玻璃宝瓶那样的手艺，不是有些模糊就是有些气泡，不过比起琉璃，是要好得多。只是向尚一直想要的大块玻璃，花费了三千两银子下去，依旧还没个动静，向尚有些撑不住了，只得来找李廷恩。
听明白向尚的来意后，李廷恩失笑，“向大哥，你可知当初我花了多少银子给道长们烧玻璃？”
“多少？”向尚问的有些犹豫，他隐约觉着答案不会是他想听到的。
“十万两。”李廷恩淡然的吐出一个叫向尚头皮发麻的数字，他视而不见向尚震惊的神情，继续道：“我在竹炭生意和冰铺上挣得银子，除开当年买这宅子，后头每月留下三百两家用，我全都填到了泰和观与那些匠人身上。泰和观花了我十万两，匠人们烧梅瓷花的更多，十五万两。”
向尚愣在那儿，木愣愣道：“二十五万两，廷恩，你可真舍得。”说完他自己觉得不对劲，“竹炭生意和冰铺生意向家也在做，可挣不了那么多银子。难不成金银花茶这么挣银子？”
“都挣不了，金银花茶挣的是不少，可也填不上这个窟窿。”李廷恩笑了笑，以前有些保密的事情这时候这没什么不可说的了，“师兄可还记得当初袁县令他们将曲江河边百姓迁走，把地收到官府的事情？”
向尚下意识的点了点头。
“县衙根本没那么多银子将百姓手里的地都买回来，那银子，是我掏的。我用竹炭生意和金银花茶的份子向钱庄借来的，我借了七万两，全给袁县令他们拿去把曲江河穿县一段两岸的地买回来。我与袁县令他们说好了，这地，我只要四成，六成给官府。”
看着对面神色淡然的李廷恩，向尚觉得自己都快被这消息惊傻了，他胡乱掰着手指头，在那里算了半天，大声道：“四成，四成是你的，后来这边的地价可至少是原先的十倍。”他越说声音越大，“就连我爹，也花费了三万两在这儿买宅子，还是两进的，以前这里这样的宅子顶多值一千两。这还算是便宜的。”想到曲江河与武义河再有两个月就要彻底连通运河水道，将来在曲江河就能直接运东西去南边，还能顺着运河自淮扬出海，曲江河到时会更加攀升的地价，向尚心疼的直打哆嗦，“你，你老实告诉我，县城东面正修的码头那边的地是不是你也买了？”
李廷恩手里捏着精致的瓷杯，望着向尚轻轻笑了笑。
向尚彻底愤怒了，指着李廷恩跳脚大骂，“我就知道，我就知道。”他气的在书房里直转圈子，“去年码头开始修建，河南道多少人家全都撵到县里来要买码头那边的地，结果县衙又说卖完了，我爹他们成天在家里琢磨到底是哪个王八蛋下手这么快，合着都是你啊。你把地全都买完了，弄得我连找个地方建库仓都不成。李廷恩，你行啊，这么大的生意，你就自个儿独吞了，你当不当我是师兄。”
李廷恩看向尚气的不轻，也不着急，只是放了酒杯，淡淡问了一句，“师兄，我告诉了你，向家就真敢下这赌注？”
向尚愣住了。
“袁县令一心想往京中调，他当年科举的座师，乃是如今的工部尚书，所以他才会打曲江河的主意。不过朝廷将运河南北贯通是在先帝时就有的盘算，这些朝廷自会拨银子。可将曲江河穿县而过的河道清通，植柳兴屋是我与袁县令出的主意，我告诉袁县令，我愿意先出银子买地，不用官府掏一文钱。在这以前，如今三泉县百姓口中的锦衣街是出了名下等人住的地方，多少人会乐意出上万两银子帮官府买地，就为了听我这个十来岁的人瞎闹腾？”
别人如何向尚不知道，但向家，向尚自己很清楚，说起来，那时候向家要一下拿出几万两也没法子，必然是要去钱庄借的。然而为了这么一桩风险巨大的买卖拿家里值钱的生意去钱庄借银子，向家上下谁都不会答应。所以李廷恩这么说，向尚就沉默了。
看向尚脸上有些赧然，李廷恩哂笑，他也不愿意在这个问题上鱼向尚多辩驳，有些事情，说太清楚便会损伤情分。他话锋一转，“方才师兄说打算在码头边上寻库仓？”
向尚领会到李廷恩的意思，也不提这事儿，顺势烦恼道：“可不是，咱们河南道的东西，拿到南边去，还是能卖些银子的。何况咱们这梅瓷与玻璃一烧出来，一船一船的运出去，银子到时候真是跟流水一样进来。向家在县城的库仓离得太远，还是在码头边上就近寻块地起一个罢。”
李廷恩闻言就道：“生意我也有一份，库仓的地我来安排。”
向尚等的就是李廷恩这句话，既然地大半都在这个师弟手里，以前不知道就算了，知道了他一定要占这个便宜。不过他还是感慨了一句，“做啥生意可都没你这来的挣银子啊。”
的确如此，不管前世还是今生，炒地皮永远是短期想要发家致富的最好选择。只是李廷恩也只打算来这么一次了，这毕竟只是一种投机的手段，不能常用，否则迟早会陷进去。若非当初工匠和道观那里所耗巨大，又知道哪怕赌输了背后还有空间撑着，他是绝不会动这个心思的。
两人又商量了几句玻璃作坊的事情，李廷恩就听到下人来报有人想见他的事。
向尚听完始末觉着有意思，一个劲儿撺掇李廷恩，“赶紧去瞧瞧，说不定是想看看你这解元的风姿。”
李廷恩扫了他一眼，觉着眼下还有空闲，就让去把那少年领来，结果一看人，李廷恩就跟王管家有一样的感觉，觉得这少年五官生的十分面熟。
少年个子不高，有跟李廷恩一样的高鼻浓眉，生着一双十分灵动的丹凤眼，脸上还有些尚未褪去的肥腻，面色却并不很好，衣裳褴褛，手里还紧紧拖着野菜筐子，怯怯的站在书房中，间或会小心翼翼抬头看李廷恩一眼。
向尚打量了少年两眼，望着李廷恩嘻嘻笑，“这跟你长得可有点像。”
李廷恩明白向尚的意思，没有理会他，望着那少年道：“你叫什么名字？”
少年紧张的将手在裤腿上搓了搓，声如蚊蚋的道：“我，我姓李。”
“还真是姓李的。”向尚吃了一惊，追问，“你是廷恩的亲兄弟还是堂兄弟？”
一句话把少年问傻了，他涨红了脸半天说不出话来。
对向尚唯恐天下不乱的做法李廷恩唯有无奈，他瞪了向尚一眼，对少年道：“告诉我你父亲的名讳。”
少年吭吭哧哧犹豫了半天，就在向尚都有些忍不住的时候，不知想到什么，他终于说出一个名字。
“李水东。”说出这三个字后少年说话就变顺畅了，“我爹叫李水东，我娘死前给了车店五两银子，让人把我和妹妹带到三泉县。娘告诉我她听别人说我有个族兄中了解元，我爹全族都起来了，娘让我一定把妹妹带回去把病治好。”
李水东，李水春的亲弟弟。那个拿了亲娘养老银子在镇上开小茶楼，实则是做赌馆生意，结果闯了大祸欠了七百两银子又想回家骗李水春与族长李水根为他还债，没成功干脆将亲爹的地契与房契全都偷走卖了之后带外室离开三泉县的李水东。
李廷恩冷冷的笑了起来，他还记得当初身为族长的李水根找上门，疲惫不堪的求自己这个晚辈帮忙时的样子。他看着少年，笃定的道：“你是外室所出。”
少年涨红了脸攥着拳头愤怒的瞪着李廷恩，片刻后他垂了头，“我娘是外室。我晓得外室生的儿子不能进族谱，你们不认我就算了，我就想求求你们，给我点银子，我妹妹病了，我娘留给我的银子都花完了，我没钱给她请大夫，她会病死的。”越往下说，少年的声音就越哽咽。
李廷恩扬了扬眉，“你能找到我这里，却找不到李家村？”
“我去过过李家村，可才到村口跟人打听了几句，就有人过来带着下人把我给撵走了，他们说我要再到李家村，就打断我的腿。”少年木然的回道。
向尚听说李水东外室生的儿子，脸上没了先前看好戏的神情。当初李水东的事情他还帮忙从中说和过。李水东不是一般的长辈，是李氏族长的儿子，他就望着李廷恩。
李廷恩右手食指在下巴上抚了抚，沉思片刻，对少年道：“我叫几个下人跟你一道去住的地方把你妹妹接来，家里会请好大夫等着，你们先在这儿住两日。”
少年本已经快绝望了，闻言惊喜的看着李廷恩，回过神来忙跪在地上给李廷恩磕头，一个劲喊谢谢公子。
李廷恩亲自将他扶了起来，温言道：“我是你族兄，按族里的序齿，你往后叫我一声五哥就是。你今年多大了，你爹可给你起�