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棉服，即使是站在深冬的街头，也显得有些臃肿。
为贱民办平民海员的海葬，在他看来是麻烦而且毫无意义的事情。何况，他很确定身侧这个海客的少女，对那个贱籍的少年并无半点绮丽想法。非但如此，韩天还清晰的记得，最初小牧冒然去帮那个贱籍少年之时，这个海客的少女是如何的一番推脱。最初的时候她对那个贱籍的少年或许有着怜悯和同情，但很显然，这个海客的少女并非那种不自量力的烂好人。她的头脑很清楚，形势和利害分析的也到位，看她的表现就可以得知，她开始时候并没打算惹麻烦上身。
那么，是什么让她改变了初衷呢？甚至，还让她费劲心思的将注意打到他的身上，以求得对她最有利的解决方案？想到这里，韩天不由得对自己正在思考的问题感到一丝的好笑。这还有什么可猜测的么？答案早就放在那里，已经很是明显了。脑海中不自觉地浮现出那个始终保持着优雅端庄的男子，韩天发觉自己的灵台在一时之间，竟是光石电转，而胸口也不由得泛出了一丝羡慕、一丝苦涩。出身世家又能如何？像江南风那样，得一个真心爱护自己的妻主，才是一个男子真正的幸福所在啊！只是，可惜，他的婚姻，只能身不由己。这是他身为一个世家子弟，在享受锦衣玉食、不愁温饱的同时，所必须付出的代价。这样的道理，他懂。
面对身侧的少女没头没尾说出的话，韩天发现自己竟是完全听得懂！即使不关风月，那个少年毕竟曾和她生活在同一个屋檐下过。即使卑微不过一个贱民，对她来说，在朝夕相处之下也可以成为……类似于家人的存在么？……韩天深深的看着低下头走在自己身侧，似乎并没有打算听到回答的恋雪，嘴角不自觉的扬起了一个意味不明的微笑。江南风很幸运，能在茫茫人海中寻得这样一个独特的人，一个能如此呵护自己的妻主，真的，很让人羡慕；而自己，不知道未来是否有幸，能够遇到。
放眼望出去，全然感觉不到新年的气氛，看在韩天眼里，不过是满街的冷清萧索。轻轻的吸进一口凉气，韩天保持着嘴角的弧度，平声回道：
“是么？影儿……是叫影儿吧？只要影儿他喜欢就好。”
少了影儿，日子照旧一天一天的过了下去。
有的时候，恋雪回到宅院，看着依旧在客厅临摹的江南风，或者看着用餐时显得空落落的饭桌，恋雪都忍不住要怀疑，影儿是否真的在这里存在过？为什么，那个时候自己心里满是酸涩，而此刻却是如此之快的习惯了没有影儿的日子。
影儿的去世也没有给这个巷子的生活带来什么影响。除了多了一点茶余饭后的谈资，周遭的邻居更多的还是埋怨大过年的巷子里死了人晦气，但那种程度的埋怨，也不过就是说说。十五一过，各家店铺开始红红火火的开张了起来。街市一开，被压抑了十多天的各个方向的碎语闲言开始四散开来，全然埋没了巷子中那些关于讨论死去的影儿的声音。
新年一过，各大家族的行动也越发的鲜明起来。比较起之前只是捕风捉影的配方传言，一个远航的船队患上热病的人竟然只有正常情况的一半！——这样一个爆炸性的新闻一夜之间传遍了整个明滨城。
据说，一开始是几个随船的船员在一个酒坊中庆祝远海归来、大难不死。待等到酒过三巡，几个海员便开始放荡形骸，一个个的拍着胸脯吹嘘起来。一般来说，这种醉鬼水手的酒后言语也不会引起什么注意。只是，那天几个水手竟是不约而同的都在嚷嚷着什么灌了什么配方的酒，喝了不会得热病之类的云云，后来还扯出了自己跟的是具体的哪趟船，走的什么航线。说者无心、听者有意。何况之前关于热病有配方这样的传言，已是满城风雨。于是，还真是有好信儿的人去细细的打听了，然后，一石激起千层浪。
这一次毕竟不比之前的捕风捉影，那船具体何时出发、去过哪些地方、随船多少人员、来往都运卖了什么货，等等等等，无一不传的有板有眼。那船队据说是归在某一个世家子弟私人名下，不过是随便玩玩的一组编队，偶尔才出航。而就是关于据说是掺了药物配方的葡萄酒——这样的信息，也是被描述的绘声绘色。
几个家族的反应都是迅速的。不过一个新年的时间，十五一过，各大家族便都传出了欲大量收购葡萄酒的风声，只是，到底还是有人更快了一步。等到各大家族的风声出来的时候，人们惊奇的发现，不知什么时候，整个明滨城的葡萄酒市场，已然全数把控在了韩家手里。即使有人偶尔能从其他途径得到葡萄酒，其数量也远不能成事儿。
再结合之前配方的传言，韩冰一下子再度成为了众所瞩目的焦点。只是，谁都知道，韩家的背后是毕王府，而那是当今帝君的本家。于是，各大家族不约而同的改变了之前的路线，纷纷开始寻找新的可能的途径。毕竟，解决热病，这样的事情明滨哪个家族不想分得一杯羹？
临近正月月底，各个家族都各自有了新的动作。其中最惹人注目，也是酒家书坊中传的最盛的，是钟家和谷家。
据传，钟家的一个庶出的小姐和毕王府的一个庶子订了婚约，说是在今年入了秋后就下聘明媒正娶过门做正夫君。
而谷家……据传，花王府的世女看中了谷家当家的一个侍郎，而双方已达成协议。虽然没人知道花王府究竟允了谷家什么，但谷家的那个侍郎如今已送入花王府，却已经是众所周知的事实。
恋雪第一次听到这个传言是在云霄外。一开始对桌的几个人口沫横飞的在那里叽咕，她只是坐在旁边随意听听，并没有怎么留意。毕竟，钟家的那个联姻上双方都是庶出，虽说是在这个节骨眼上，但毕竟也只是订婚而已，说道正式成亲那还有大半年的时间，其间形势又有了什么变化，那还是不一定的事情。再说，家族联姻也是很普遍的现象。
恋雪刚想将注意力放到小牧新编派的曲子上，耳边突然又传进来了另外一桩信息。
“哎？你们听说了么？花王府的那个嫡女，最近新收了一个侍郎。那小模样~长得~~据说可不是一般的水灵儿啊~”
“你个土老帽，你才听说啊？最近这个事儿都传遍啦！~~”
“就是就是。听说啊，那个侍郎原来是谷家当家的一个小侍，据说以前还是大家出身呢！见过的都说长得特带劲儿！尤其是一双眼睛，那滴溜溜的一转~简直能把人的魂儿都勾掉~~”
“得了吧你！别说的好像你真的见过似的。若真是谷当家的侍郎，长得还你说的那么像样，哪就会随意送人啊？”
“唉！唉！唉！你别不信啊~~谷当家的侍郎怎么了？送去的那可以花王府！皇家人啊！再说了，就是那侍郎长得再像样，谷当家都玩了那么久了，就是朵花儿也该腻歪了！有人看中还不如送人呢！”
“恩。张姐这话说的有理~~别的不说啊，你们说最近那个什么配方什么葡萄酒的传言那么盛，又都偏偏的都是把在韩家手里。谷当家的若是舍了一个男人能换得什么消息……那可是怎么算都值个儿的买卖啊！”
“你说啥呢？那韩家的背后可是毕王府！谷家搭上花王府有个屁用啊！”
“老六！注意你的用词！皇室岂是你能用词不敬的？而且，你懂个屁啊！就是因为韩家的背后是毕王府，谷家才只能往花王府那边靠拢！毕竟，再怎么说，毕王府是姓毕，不是姓花不是？”
……
不自觉的撂下了手中的筷子，恋雪只觉得自己的灵台一片混沌，周遭的声音似乎都已离她远去，世界在脑海的嗡嗡声中陷入了一边空静。来到明滨城之后，她的生活固定了下来，比之之前又有了不小的变化。如今的她，在感觉之中到明滨之前的那些回忆，遥远的就像隔了几个世纪。只是，桃花镇的那个夜晚，不知为何在脑海中却是分外的清晰。
在那样一个地方、那样一个夜晚，她还能清晰的记起那朗朗的月明、徐徐的晚风、片片的桃花，还有那个月华般的少年不同于平日里的楚楚，他有那样一双流转却又冰凉如水的眼睛，还有那远远的骨子里就透露出来的清冷。
那样的一个男子，如今，却仍是被当作了一个礼物，送入了她人帐下么？
☆、只争朝夕（上）
其实，自从恋雪经常出入饭庄书坊，一些关于钟家和谷家的消息，她还是经常能听到一些。而且，那次姜姐经手影儿的事情之后，每次姜姐帮手韩家的事情两人在云霄外遇上，一般也都会聊上几句，偶尔双方都清闲时也会约了出去喝上几杯。
钟晴在毕王府很受重视，毕竟是掌管半个西部海线的钟家人，单是这样的身份就够毕王府特别对待，何况钟晴还是钟家新一辈中出挑儿的一个。和姜姐两个人喝酒闲聊，自然每次都无可避免的谈到钟家的一些是是非非，内容自然也不过是街坊之间流传的那些，而姜姐无非就是澄清一些杜撰的——“别听那些人瞎扯，根本就没那事儿！！……”或者肯定一些有由来的——“哦，那个啊~~你也听说了？那事儿其实也没传得那么夸张……”
恋雪自然知道，以姜姐的身份，一些重要的事情关联内幕自然是不会让她知晓的；或者她知晓的事情，都是上面刻意放出来的；再或者就是谁都知道的事情，姜姐的信息最多比外面的谣传更细更真一些罢了。钟岩是钟家本家嫡女——恋雪每次想起她面对江南风时候的样子，总是忍不住会摇头叹息一番——钟岩自然算不上是个阿斗，且不论分析、条理、事态、手腕，单从之前接触的一些细节看，她也不是一个棒槌型的。但，若说担起整个钟家，那么钟岩似乎就不是那么适合的了。为了一个只是一眼之缘、基本素不相识的男子，竟然就失常到那种程度，这样无论如何都不像是一个能挑起家族大梁的女子——那么明显的弱点简直就是活脱脱的让人打的靶子。何况，钟岩似乎对挑起自己的家族也不是那么有兴趣，她似乎是更中意江湖生活的样子。
钟家本家唯一的嫡女是这个样子，那么以钟晴身份，她出现的时机、方式、以及眼下的一系列作为，就显得十分的意味深长、有待推敲了。这一些每次恋雪听到关于钟家的消息，她也都是清楚在心里。只是，这些毕竟是和她没有关系的。大家族内部可能会有的权力纷争，几乎是不分时代地域的相通戏码，她作为一个不相干的旁观者，最多也就是看看有趣，茶余饭后的谈资罢了。更何况，以她的身份和目前的社会地位，那样的地方她根本也够及不上。
姜姐很少谈及谷家。虽然恋雪一直一厢情愿的认为，钟家和谷家的关系应该十分密切——她从瞭望到明滨一路下来两家一直给她这样的印象。可是，听姜姐的话里话外之间，钟谷两家似乎也不过就是普通的家族走动，至少彼此的下面人之间并不是那么相熟。
整体来说，谷家是比钟家更大的家族，都说它的家族产业遍布整个奉临。而谷家的重心也并不在西部——它的本家在皇都天池。虽然眼下看来，谷家最近几年将注意力逐渐的偏向了西边，特别是海运这一块儿，但整体来说，谷家的还是以目前陆上的传统产业为主的。恋雪曾经听坊间传过好几次谷家当家来了走、走了来的消息，也听过很多关于谷家又有什么新动作的各种版�