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门口站着一个穿了一身醋红撒金薄春衫,戴着一套海棠花头面的夫人,大约是听完了洛瑾瑶的话才进来的,她手腕上戴了一串龙眼那么大的黄玛瑙珠串,太阳一照呈半透明状,一看便不是凡品。淡淡然的走了进来。
周仪见了就忙过来搀扶,叫了一声,“阿娘。”
“不是犯了头疼病,怎么起来了。”周杨氏关切的问道。
“回老太太话,这会儿好些了,想着今日要来许多贵客,怕安儿媳妇照应不来,怠慢了,这才挣扎着起来。”
安儿媳妇便是指周泰安的妻子白氏了。
“玉珠,你又犯了头疼病?可曾用过药?”这是宣平侯老夫人,周仪、周泰安的娘正是她的女儿赵玉珠。
“您不要担忧,已用过药了。”赵氏安抚了宣平侯夫人便望向了洛瑾瑶,点了点头,“你说的不错,我也喜欢平和的人,可惜了。”
可惜了什么,赵氏没再往下说,从她进来开始就待周氏母女淡淡的,倒是和洛琬宁相谈甚佳。
周氏心里明白,这大抵是因为赵筠的缘故。
问礼堂,陆续坐满了儿孙、亲戚、同僚。
今日的老寿星,内阁首辅周一正端坐上首受了钱金银的拜礼,便笑对诸人道:“这是我侄孙女婿,他家那宝贝疙瘩的新女婿。”一指坐在右下手的洛文儒。
洛文儒笑着点头,“拙婿粗莽,诸位日后见了还请多担待,他有什么不好,只管秉公办事。”
一个是内阁首辅,一个是吏部侍郎,又逢喜事,诸人都给三分面子,纷纷称赞是东床快婿。只那些知道钱金银商人底细的,暗自嘲笑,像那些在清贵衙门干事的又都羡慕。一时之间,没有敢说不好的。
年轻子弟里头,赵筠今日也在,身边跟着大堂哥赵祺,二堂哥赵韬,赵筠见钱金银竟还得到了周一正的认可,风风光光的拜见诸人,不禁心头大恨,一拉大堂哥的衣袖,又一拽二堂哥挂在衣襟上的蝴蝶玉坠,不禁眼圈一红。
三兄弟平常关系便是极为不错的,因赵筠相貌生的好,嘴甜如蜜,平常都很疼爱他,如今他们都没动手打过一巴掌的小堂弟却被别人几乎揍个半死,不禁觉得是被侵犯了。
打虎亲兄弟,这时候就看出来兄弟多的好处了。
“三弟放心,这回必让他吃不了兜着走。”赵韬龇着牙,把手指头掰的“咔嚓”作响,“我让人查过了,此人在杭州是个地头蛇,不过在咱们燕京,一块匾砸路上,底下就能伤着八个皇亲国戚,他,算个什么东西。即便娶了洛瑾瑶也改变不了他泥腿子的出身。再说那鲁国公府,现在也就一个洛文儒撑着,后继无力,咱们宣平侯府还真不怕他家。既然那泥腿子敢在他的地盘上阴你,咱们就在咱们的地盘上阴他一把。这是礼尚往来,即便是鲁国公夫妻知道了也说不出什么来,打了也是白打。”赵祺文秀的脸上
“大表哥那里呢?”赵筠不免担心的问。
赵韬一巴掌拍赵筠脑门上,“论亲疏,大表哥自然是和咱们亲,还能不向着咱们,被人打了一顿,你胆子也给打小了吧。看哥哥们给你报仇。”
赵祺手里拿着一柄玉骨扇,文秀的脸上尤带着笑模样,一派风流态,“亲戚间切磋切磋武艺,难免有误伤,不是什么大事。泰安嘛,和他可没什么关系,仔细点说话。”
赵韬赵筠相视而笑,那笑容里的意味儿,各自心照不宣。
彼时外头的管家走了进来,急忙忙道:“老太爷,皇太孙来了。”
周一正连忙起身,道:“快迎皇太孙。”
诸人也不敢怠慢,从中间分开一条道来,露出地下铺设的红毡毯,随着一个穿四爪金龙黄袍的十五六少年的到来,诸人纷纷下跪。
“周老大人请起,诸位也请起。孤奉皇祖父口谕,乃是来给周老大人送寿礼的。”少年正处在变声器,因为纵然他极力表现亲和,可他那嗓音便实在是不怎么好听。
钱金银随着众人起来,看一眼皇太孙便垂下了眼眸,渐渐的在人群里隐没,犹如黑暗见不得光。
皇太孙是不可能留下来吃宴席的,说了几句话便走了。遂,周家安排来客上席用膳,用过膳后便是听戏。
这戏曲对于上了年纪的人听起来可能津津有味,但是对于年轻人来说,就乏味了,开唱不久,或是姑表哥哥弟弟,或是姨表哥哥弟弟,或是堂哥堂弟,三两相携偷着离席。
周泰安就坐在钱金银的前面,听戏听的打哈欠,左右一瞧偷溜的有不少,见钱金银还坐在此处不动,便离了席来至钱金银身边悄声道:“我是不喜听着劳什子的戏的,贤弟可要随我另找乐子?”
钱金银也正听的想睡觉,闻言正合他意,便含笑点头。
二人携手,及至远离戏楼,周泰安便道:“听闻贤弟是做海商生意起家的?”
“跑过几次海,的确赚了些本钱。”钱金银道。
周泰安笑道:“我在翰林院做侍读,那是个清贵的去处,可惜又太清贵了,若单凭着我那点子俸禄,连老婆孩子都养活不了,还得倚靠家里。我正想找个门路,贤弟能否提携?我身边还有几两银子做本钱。”
霞光落在钱金银眼睛里,他不禁眯了眯眼,心想,开口就要分去我一杯羹,凭你还不够格,若是你祖父和我开这个口倒还差不多。便只笑不吱声。
见他如此反应,周泰安背手在后搓了搓手指,垂眸盯着脚尖,斜了斜唇角,一个小厮就走过来禀报,道:“大爷,三皇子来了,请您过去叙话。”
周泰安看向钱金银,满脸歉然,“贤弟,这……”
“你去就是。”
“对不住了。这小厮知道我那些表弟表哥的在哪里游戏,让他领你去。我一会儿就来寻你。”
二人相对拱手,周泰安自去。
钱金银是个好交朋友的,无论身份贵贱。这会儿结交这些勋贵子弟,正是他所期望的,便不疑有他。
穿花拂柳,沿着粉壁环廊又走了一段路程,便来至一条夹道,夹道铺着莲花纹的青砖,两边院墙上攀援着藤萝,上头开满了浅紫的一串串小花。
忽的,钱金银站住了脚,小厮拔腿就跑。
赵筠从夹道另一头出现,身后跟着六个手持短木棍的武夫。
钱金银背在身后的手倏忽握成拳,一步步的后退,却已是来不及了,赵韬拎着狼牙棒,身后也跟着六个手持短木棍的武夫。
“想走?晚了。”赵韬笑呵呵的扛起狼牙棒。
“想不到吧,你自己也会有今日。夺妻之恨,辱我之仇,今日不打的你满地找牙,我愧为侯门子弟。”赵筠横起长眉,几不曾咬断一口白牙。
隔着一道墙,串串紫藤花下,赵祺盘腿坐于缠枝葡萄纹的红绒毯上,面前长几上放着一张古琴,落霞满天际,整个世间都被染成了昏黄的颜色,落日犹如熔金。
喝一口美酒,赵祺勾动琴弦,琴声起,院墙外夹道中,那十二个持棍的武夫皆动了起来。
“弹奏什么曲子好呢。”赵祺嘀咕一声,少顷,喜上眉梢,“落拓青衫岂不潇洒,也还算应景,可惜那倒霉蛋不是个青衫儒士。”
这曲调,悲壮而潇洒,苍凉而旷达。有英雄的豪气,亦有侠士的风流不羁。
钱金银知情势不利于己,先发制人,抢先夺得一武夫手中短棍,一脚将武夫踹飞撞向后面咄咄逼来的六人,遂即和这十二人战在一处。
十二人攻打一人,又是在这狭窄的夹道子里,纵钱金银有十分的本事也只能使出来六分,不过片刻身体上便挨了数下。
“给我打,狠狠的打他,没用的废物,还在等什么,打,打死他。”赵筠在一旁看的瞪大双眼,眼眶都撑红了,激动的上蹿下跳。
赵韬拿着狼牙棒观战,不禁暗生佩服之心,他自问如若自己是同时被这十二个武夫围攻,自己撑不了这么久。
他读书不行,喜好习武,今年就准备考武举,细细观看下来就发现,这贱商压根没有什么招式,全是杀招,每挥出一棍举重若轻皆打在武夫的要害部位,但这十二个武夫也不是吃素的,到了此时此刻他身上脸上也挂了彩。
“二堂哥,你还在等什么,是谁说的要给我报仇,你言而无信。”赵筠气的大喊。
“一边呆着去,不懂别喳喳,娘儿们似的。”说罢,赵韬加入了混战,他可不会逞英雄,来个一对一什么的,今日的目的就是教训这小子。登时趁其不备,一狼牙棒正捶击在钱金银背上,赵韬天生力气比旁人大些,他这一记钱金银没有吃住,不禁一口血喷了出来。
夫人们这边也在听戏,有的是真爱听戏,听的入神,四周嘈杂都摒弃在外;有的则交头接耳凑在一起嘀嘀咕咕;有的压根就不看戏台子,磕着瓜子嬉闹玩笑;还有的则听戏听的睡着了。
周氏母女以及洛琬宁却不在此列。
一盏茶前,洛瑾瑶正和周仪坐在一处听戏,片刻周仪茶喝多了去更衣,一个小丫头瞅准时机便来禀报道:“表小姐,筠表少爷寻您过烟霞阁那边去,表姑爷也在,事关您的名节,让您静悄悄的去。”
洛瑾瑶心头一紧,生怕钱金银又打赵筠,不是她心疼赵筠,而是今日这么多人都在,若是被发现了,钱金银讨不着好,难免又惹出一场风波来。她又怕自己一个人拉不住架,便低声嘱咐了碧云几句。
碧云点头去了,洛瑾瑶自跟着小丫头来这边。
满月居。
周杨氏高坐上首,满眼是笑,周氏坐在右下首,脸上有笑,嘴上却训斥道:“说的好听是来给你伯祖父贺寿的,中途也不知你哪里撒野去了,你那性子瞒得过谁去。”
下边站着一个身高七尺,晒的黑里冒油的青年,他身上的气度和别人不同,仿佛带着海上的风浪来,真个人锋芒毕露。
“回伯祖母,姑母,这回真没在路上胡玩,知道今年是伯祖父的整寿,哪里敢耽搁呢,谁知就遇上了河盗。”
周氏吓了一跳,“峰儿,可伤着没有,快过来给我瞧瞧?”
周泰峰忙笑道:“河盗哪里敢抢我,是抢一跳商船,我遇上了,哪里能袖手旁观,就帮了一把。”
周氏瞥他一眼,责怪道:“人家少不得要谢你一谢,你盛情难却,吃了几杯,又结交了几个新朋友,是也不是?”
周泰峰嘿嘿笑了。
“平安到了就好,可见过你伯祖父没有?”周杨氏道。
“见过了。”
正说着话,碧云走了进来,而周氏耳边轻轻说了几句,周氏脸一沉,重重一拍桌子,“好啊,我倒是忘了。”
“惠娘,发生了何事惹你生气?”周杨氏问道。
“大伯母,这里头少不得有泰安的手笔。好好好,我怎么就忘了,咱们可是亲不过人家姑表兄弟的。”周氏一瞧周泰峰,就冷笑了起来,“人家是姑表兄弟,打虎亲兄弟,咱们也是有侄子的人。峰儿,我就坐在这里,你去,若见着你表妹和表妹夫,若有人欺负他们,你要怎么做?”
周泰峰黑黑的脸白牙一龇,“但凭姑母吩咐。”
“好!”
双拳难敌四手,夹道子里钱金银撑不住缓缓倒地,赵筠兴奋的尖啸一声,推开围拢住钱金银的武夫,一脚踩在钱金银背上,恨的咬牙切齿,“钱金银,你叫我三声爷爷,今日我就放过你。”
钱金银被这么若人压制着动弹不得,吐出一口血水,还笑道:“叫什么?”
赵筠道:“爷爷。”
钱金银笑的更欢了些,“嗳,乖孙子。”
赵韬喷笑,扛着狼牙棒,推一把赵筠道:“这人是条汉子,教训也教训够了,别折辱了去。”
“他当初折辱我的时候,可有想过有今