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牛邯同志也是老隗的资深将军，是王遵多年的好朋友，关系铁得要命。不久前看到王遵归附洛阳，他也暗暗动心了。
王遵早就看准了隗嚣必然灭亡的结局，不忍心看自己的好朋友跟着陪葬，就按照来歙的思路，给牛邯写了一封劝降信。
牛邯接信，妥善安排了自己的部下、身边的工作人员和有关工作，毅然归顺刘秀。
刘秀非常高兴，还在军中，就立即封他为太中大夫。
如果说在原来隗嚣的阵营，马援、郑兴、班彪以及王遵的出走是因为大家看到了刘胜隗败的大趋势，那么，牛邯同志的出走，不仅再次提醒大家一定要注意这个大趋势，而且明明白白地告诉大家，刘秀的组合拳已经打了过来，大刀利刃已经举起，再不跑过来就没命了。
于是，老隗阵营的这串多米诺骨牌迅速仆倒在地。
在较短时间内，老隗手下有十三位将军、十六个属县以及十多万兵投降了刘秀。
隗嚣见势不妙，派王元奔成都向公孙述求救，自己则赶紧带着家眷，从略阳战场逃往西城（今甘肃天水西）。
在刘秀大军摧枯拉朽的攻势面前，老隗的西城守将杨广想坚持一把。前不久，马援写了封长信劝降他，他就不予理睬。
刘秀当然不会罢休，立即派吴汉、岑彭围剿西城。
一见隗嚣溜了，公孙述派来帮忙打来歙的将军李育、田弇也泄气了，从略阳城外退居上邽（今甘肃天水）。
这样，在略阳艰难固守的来歙终于解围。
紧接着，刘秀再次举行盛大的酒会，既是庆祝略阳之捷，又是公开表彰来歙。
在酒会上，刘秀专门安排老来独坐一席，位置在各位将军之上，表现出对老来特别的恩宠。
刘秀高度评价老来多次出使西州、策反隗嚣部将、攻守略阳孤城的巨大功绩，并且诏令他驻守长安，监护各位西征将军。
同时，刘秀还赏赐老来的夫人丝帛一千匹。
老来这段时间辛苦了，功劳很大，现在去长安大本营监军吧。
刘秀试着打了上邽一下，李育拒绝投降。刘秀大概觉得自己身为皇帝，围着一座城打有点太欺负人，就命令耿弇、盖延上来合兵进攻。
眼看隗嚣已是强弩之末，刘秀向他发去招降的诏书，进行最后喊话：“如果束手就擒，你们父子可以相见，不但不会受到惩罚，还会像高祖皇帝当年对待田横那样，大可以封王，小可以封侯。如果你们打算像黥布那样自取灭亡，也只好悉听尊便了。”
但是，老隗还是不投降。
于是，无奈之下，刘秀杀了老隗的儿子隗恂，命令吴汉和岑彭对西城，耿弇和盖延对上邽加紧进攻。
转眼几个月过去了，已是8月盛夏，隗嚣长期经营的西州已经只剩下西城和上邽两处，而上邽还在公孙述的援军李育、田弇手里。
刘秀看看这仗已经到了扫尾了，加之京城有紧急公务要处理，就要回洛阳了。
临走之前，除了要求将军们加紧攻城，刘秀还在两个方面做了安排。
其一，他对窦融哥几个封侯，同时命令他们回到自己的辖地，努力保境安民。
窦融为安丰侯，窦友为显亲侯，竺曾为助义侯，梁统为成义侯，史苞为褒义侯，库钧为辅义侯，辛彤为扶义侯。
其二，刘秀特地赐书给岑彭等将军，叮咛下一步战略部署。
由于这道赐书非常有名，语气清楚明白，用词简洁流畅，我们不妨照录其中的几句：“两城若下，便可将兵南击蜀虏；人苦不知足，既平陇，又望蜀；每一发兵，头须为白。”
在这儿，刘秀明确交待了下一步的行动目标，其余的就是感慨了。
人心苦于永不知足，已经平定陇地，又窥视着想拿下蜀地。今天广为人知的成语“得陇望蜀”，就来自这道赐书。
当然，刘秀这儿并不是说要求将军们不要贪心不足，而是讲用兵的千辛万苦。他感叹道：朕每次发兵，都累得须发白了很多！
刘秀在两军阵前、在军事动员令里大发人生之叹，显然不是玩文学，而是勉励将军们努力做事。
同时，这也是刘秀的厌战思想首次正式在文献里表露。
第三十三章 最后的血腥搏杀
智勇双全，治军严明，关心百姓，居功不傲，为人低调，干活儿专拣重的，这是冯异同志一贯的作风。当汉军对隗军的新一轮围剿旷日持久，没有进展的时候，诸位将军有点泄气，想打退堂鼓，冯异总是立即站出来做深入细致的思想工作，先走一步上战场，身先诸将，亲冒矢石，激励大家。
其实，冯异这时候已经身患重病。
回潮和反复——汉军离奇大溃败
刘秀回去后没过没长时间，据守西城的杨广去世，隗嚣的境遇更加困顿了。
本来，按照刘秀的计划，剿灭隗嚣的战争从此收尾，再大规模用兵就是对公孙述的了。为此，他在回去之前，还交代了一项具体工作，要求大司马吴汉遣回从州郡征调的兵马。
由于大军长途进入隗嚣领地，道路崎岖，运输困难，军需供应十分紧张。更主要的是，刘秀来到西州进一步看到，在这儿打仗确实不是靠人多。甚至在某种意义上说，在这山川盘绕的地方打仗，人多了并不能都派上用场，窝工，还费粮食。
隗嚣用五万部队拿不下来歙两千人坚守的略阳，就说明了这个。
所以，他明确要求吴汉，主要发挥中央军队的作用，从各郡调来的部队坐吃军粮，又没活儿干，如果出现逃亡的现象还会反过来涣散军心，必须一律遣回原籍。
但是，吴汉等人并没有准确领会刘秀的意图，片面地认为人多力量大，没有执行刘秀的这道命令。
还是人多了好干活儿，哥们儿聚起来，早点把敌人砍了，好收工！
但是，刘秀担心的情况果然出现了。
吴汉指挥下的中央、地方混编的汉军十分疲惫，军粮减少，开小差的逐渐多了起来，士气和战斗力迅速下降。
在隗嚣方面，虽然绝大多数将士背叛而去，但仍有少数将士对他忠心耿耿，誓死效忠。
实事求是地说，老隗为人谦恭，平时待下属不薄，有一批铁杆支持者是完全正常的；而面对绝境，有人杀身成仁也是完全可以理解的。
来看王捷。
他是老隗的大将，现在负责防守西城西北角的屏障戎丘。
面对吴汉、岑彭部下的严密包围，王将军登上城头，对汉军将士大声喊道：“我们作为为隗王守城的将士，都抱定必死的信念，绝无二心！希望你们赶紧退兵，请让我自杀表明决心！”
说完，王将军自刎身亡。
城里的隗军、城外的汉军都目睹了这一惨状，心里极为震撼。
应该说，王捷在城头高调自刎，对交战双方产生了截然相反的效果：
对隗军来说，就是奋死抗争的斗志被重新唤起，大家忽然觉得，在战场上做个男人，就应该像王捷将军那样拿出自己的血性来。
对于汉军则截然相反，大家产生了一种说不出的茫然——我们跑那么远到这儿来打人家，到底为什么？于是，除了被饿跑的，畏惧的心态和怠工的现象很快蔓延。
这是刘秀不愿意看到的，也是吴汉等人始料未及，也难以控制的。
所以，吴汉、岑彭老是拿不下西城，并不是偶然的。
很显然，如果拿不下西城，找不到隗嚣的下落，这战争就不能算完。
一天，岑彭想了个点子，在西城外拦蓄河水，用水灌城。
这种缺德的点子当然并非岑彭原创，几个月前，隗嚣率军水灌略阳，也用了这一招。
岑彭对守城并不陌生，当年他以县长身份跑到别的县城指挥防守，抗击起义联军，在人相食的情况下仍然拒不投降，就已经创造了战争防守的奇迹。今天，隗嚣躲在西城，各方面的条件都不比他当时差。
平心而论，岑彭在刘秀的将军中不仅作战勇敢，智慧过人，是个难得的良将，而且治军严谨，所到之处秋毫无犯，史称他“信义素著，以德怀人”。
但是这一天用水攻城，作为他的黔驴之技，也是他的一个污点。
现在他水淹老隗，固然是以其人之道还治其人之身，但城中的百姓无辜。
岑彭在城外指挥拦河蓄水，导向西城，眼看水位就离城头不远了！
汉军将士对西城久攻不下也很着急，都专心致志在弄水，希望这一把能够成功。
忽然，附近一路大军杀过来，跑在前面的将士大喊：
“杀！”
“杀！百万大军来了！”
……
原来，隗嚣的部将王元、行巡、周宗等率领巴蜀援军五千多人马打了过来。他们知道汉军难打，就边打边喊着，既为自己壮胆，也是忽悠对方。
汉军士气正处于低潮，都在看水，并没有做其他准备，又被敌人的虚张声势忽悠了，大惊失色，乱成一团。
王元等人殊死拼杀，撕破汉军的包围圈，冲进城里，救出隗嚣，随即逃往冀城（今甘肃天水西北）。
恰在这个时候，吴汉、岑彭的军粮吃光了，继续对抗、追击都是不可能的了，只有撤退。为了便于行军，他们烧掉军需辎重，带兵回撤。
那边，正在围攻上邽的耿弇、盖延也是粮食吃光，劳而无功，见吴大司马撤了，也跟着撤了。
但是，隗嚣不干了！
他不甘心放过这最后的机会，立即派兵，尾随追击汉军。
这样，战场上出现了多日来的逆转：汉军在前面疲惫不堪地跑，隗嚣的将军带兵在后面撵着打。
情急之下，岑彭亲自带人断后，拼命搏敌，才避免了太大的损失，保护了大部队东撤。
之后，吴大司马等人只好无奈地回到长安大本营，岑彭还回到自己的驻地津乡（今湖北江陵），唯独祭遵仍然抱病坚持抗击敌人，率部屯驻在汧城。
隗嚣翻盘心切，在汉军撤离之际，又恢复了对安定、北地、天水、陇西等地区的占据。
刘秀御驾亲征的成果，出现了严重的回潮和反复。
好在已到严冬，大家都不想用兵了。
隗嚣的穷途末路
公元33年1月，刘、隗双方阵营里都有重要干部去世，全军哀痛。
刘秀这边，颍阳侯、征虏将军祭遵病逝军营。
祭遵过去在峥嵘岁月有杰出表现，刘秀正面打击隗嚣以来，他多次挫败老隗的大军，立下大功。
刘秀在公元32年御驾西征前，他本来是要和来歙一起打前锋的，都出发了，因病不得不在半途返回自己的驻地。在老隗撤离略阳之后，刘秀东归，路过汧城，特意到他那儿犒赏将士。
刘秀对祭遵的信任和宠爱是无法掩饰的。
这一次，他又亲自设宴，与祭遵和诸将士把酒言欢，欣赏黄门武乐，深夜才罢休。
这会儿，祭遵正是有病在身，刘秀特意赐给他又厚又软的坐床、床褥，以及自己御用的被子，还要求他把自己的居住和办公房屋搬到条件好点的地方去，以利养病，关怀备至。
但祭遵坚持在汧城跟自己的将士在一起。
在这个道德沦丧、战事频仍的年代，他以自己高尚的品格、杰出的文采、卓著的战功、恪尽职守的敬业精神和坦荡赤诚的为人处世，彰显了中国人文传统的耀眼光芒！
他自幼家境宽裕，但一生生活俭朴，无论是自己的私产还是上级奖赏，手头但有立即分发给身边的将士和工作人员，去世时家无余财。
他担任军职，常常奉令如山，身先士卒，纵横疆场，又始终保持好学不倦的良习，饱读诗书，是一位可与冯异比肩，能够上马挥戈、下马论道的儒将。
他秉公办事，严