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关氏眼角都没扫她们一眼，径直向自己的车驾走去。在婆子恭敬小心的服侍下上了马车。车夫扬鞭一甩，马车轻快地跑起来。
红姨娘母女看向匆匆而来的木大人“老爷，您看她，她自个走了，理也没理我们母女。”红姨娘嘟着嘴，告状道。
木兰眸子里却闪烁着沉思，但不待她细想，木老爷暗藏怒气的声音已响起“走吧，别理她，我亲自带你母女过林府去。”
红姨娘大喜过望的急忙拉着木兰上了马车。
林府外，挂着内造红绸的高大石狮子好像也在裂着嘴笑着。
长长一条街，停满了前去林府赴宴的车驾，木大人不得不带着红姨娘母女走过一条长长的路步行至林府。
林府大门口，林知义向来冷然的脸上挂着不多见的笑容正在忙着迎客。一见木大人，便是长长一揖“岳父大人来了，请进！”眼角都不瞟身旁笑得腻人的红姨娘与垂着一张粉红小脸，偷着瞄他的木兰小姐。
木大人脸色一沉，清了下嗓子，本想介绍一番，却见林知义丢下他们，径直大步走到了古太尉面前见礼“太尉大人愧煞知义也，怎敢劳您老人家亲来道贺，真是林府与知义之大幸，快快请进，快快请进。”说着，亲扶了古太尉向府门走来。
木大人顿感无趣，只得将红姨娘母女交给了前来迎客的婆子，自己向院里走去。好在自己刚升了布政使，又是堂堂林国公世子的岳丈，一路上遇见了不少前来迎奉之人，让他渐渐找回了些面子。
这边红姨娘母女随着迎客的婆子向内院走去，一路感慨于林府院落的占地之大与雅致。
木兰小姐垂着娇羞的小脑袋，想着刚才与那人的惊鸿一瞥：身材瘦而挺拔、没有上次迎亲与回门的冷漠淡然，微笑着的他显得丰神俊朗，翩翩如玉。正是自己梦想中的如意郎君，她摸了摸自己有些发烫的小脸蛋，笑得更甜了。
父亲在今日宴席上一定会照他们的计划当众提亲的，容不得林府的人婉拒。自己这般贤名在外，又这般的聪慧伶俐，林府的人既然会那么喜欢木惠那个姿色平平、才德普通的人，更会待自己如珠如宝的。对于木惠这个嫡长姐，她一向是不屑一顾的，若不是为了维护自己的好名声，她真是一个笑脸也不想给她。自己进了林府，才要她好好看看什么才是翻云覆雨的好手段。
正想着，只听得自己母亲那夸张的声音“唉哟！我的好姐姐，您也不等等我，我这紧赶慢赶的，好不容易才追上您，累得我一身汗。”她不由暗自皱了皱眉，母亲总是这样，藏不得一点心事，嚣张而肤浅。她赶紧抬起头来，抱歉而羞涩的朝自己的嫡母一笑。
关氏面色平和的点了点头，甚至是有些亲切地向她一笑“我这不是挂念我那大外孙吗？来，过来坐下歇歇。给你们介绍几位夫人。”
木兰回过神，转首看向旁边，只见几位贵妇人带着自己的小姐正矜持而有礼的笑着，目光中却透露出一丝不以为然。
她微低下头，柔顺的跟在关氏后面，上前一一见礼。
红姨娘冷不丁见到这么多的贵妇人，并没有飘飘然，她知道面对这些真正的世家大族的贵妇人。她的娇俏、她的柔媚就好像一个登不得大雅之堂的小丑一般让人嗤笑。 所以，她礼仪周到的上前一一恭敬的行过礼后，便坐到一旁老老实实的磕瓜子喝茶，别人说什么，都笑着点头附合，再不肯多说一句凑趣的话。
木兰小姐对自己老娘上不了台面的行为感到无语之极，只装着没看见，柔顺的站在关氏身后，小心侍候着。好在自己乖顺与细致得到了几位夫人的赞赏，她才觉得自己的背脊稍微挺直了一些。
在待她挖空心思想着怎么凑趣一两句，在众夫人心里落下个聪慧懂事的印象时，一名夫人突然难掩激赏的看着前方，小声道“看，林府三小姐来了。”
这声音就像一个信号，所有夫人小姐都齐齐抬头看向前方，让刚好开口的她张嘴结舌的站在那里，一时回不过神来，好在并没人在意她。
她平复了一下自己的心情，带着一丝愤懑看向前方。
那是九天的玄女吗？这是她脑海中直接的疑问。
一名衣着华贵的美貌妇人带着几个老妈妈在前，四个貌美的侍婢稍落后一步簇拥着一位精巧细致的人儿渐行渐近。
只见她身着一袭粉白面料的宽阔长裙，裙裾既阔且长，旖旎的洒在她身后，将她的身子衬托得更加修长苗条。袖边前襟与裙底绣着红中带紫的大朵花儿，那花儿她竟从未见过，鲜活得好似刚从枝头采摘下来的一般。如云的秀发梳了个简单的云髻，上面佩戴的首饰简单却精贵，她从容而轻盈的走着，喧哗的声音沉寂下来，众人都带着羡慕而欣赏的眼光看着她，仿佛天地万物在此时都成了她的陪衬。
她一向自以为自己是才女，此时却找不出任何词句来形容面前这个玉为肤、花为颜的女子，她突然有了一股自惭形秽的感觉，感到精心装扮的自己此时是那般的庸俗丑陋。头上戴的、身上穿的、脸上抹的无一样妥当，无一不透露出自己的卑下拙劣。
她深深吸了口气，跟在自己已起身相迎的嫡母身后，尽量踩着稳妥的步子跟上去。
“亲家夫人好，三小姐是越来越美了，我简直找不出词语来赞美她的美丽与聪慧了。”关夫人语气中有一丝感激。
原来前面这位贵妇便是顾氏，木兰心中暗自说着，显得越发温柔乖顺起来。
顾氏笑着谦逊了几句，将目光落在关氏身后“这位小姐是？以前竟不曾见过！”
关氏轻轻一笑，微微侧了侧头，向顾氏介绍“这是我家老爷的二女，名唤木兰的，还不快上前与夫人见礼！”后面一句却是冲她说的。
第二百三十一章念娇亭
木兰强按住自己心底的激荡，尽量优雅的上前行了一个无可挑剔的大礼。
顾氏的目光轻轻落在她紧张的小脸上，慈爱一笑，抹下一个镯子套在她手腕上“好孩子，长得比我家惠儿更精致几分！普通玩意，拿着以后赏人吧！”
木兰瞟了一眼做工精巧的累丝金手镯，心里一阵激荡：若不是顾夫人真心喜爱自己，又怎会赏自己如此贵重精致的物件！？她却不知这本就是顾氏特意戴着随意赏人的，比如说，大户人家稍有体面的丫头婆子。她急忙又屈了屈膝，娇羞而真诚的说“长姐一向温柔大度、性子敦厚，怜惜家中弟妹，兰儿要向她学习的还有很多。”
顾氏又是一笑“这句话说的倒甚合我意。”
不待木兰回话，她朗声一笑，向周围的夫人小姐道“有幸请得各位夫人小姐前来，实是林府幸事，请各位夫人小姐不必拘礼，待会要多喝几杯才好。”
一位夫人马上凑趣道“林国公府的百花酿是全京城有名的，一会定会多喝几杯！”
四周的夫人发出一阵哄笑声，纷给打趣那位爽直的夫人。
不知不觉间，前来的夫人小姐各自凑成了自己惯有的圈子，当然红姨娘母女在圈外。
本来想一直跟着关氏不离的木兰小姐，也因未出嫁的小姐进不得产妇房而遭到了关氏的拒绝，眼睁睁关氏陪着顾氏眉开眼笑的去了木惠房里。
红姨娘昔日神采飞扬的脸上的脸上却是一个低眉顺眼的浅笑，像隐形人一样坐在一个角落。依旧认真的磕瓜子喝茶。
木兰小姐在心底诅咒了一遍关氏与木惠，发了几遍不让这对母女好过的重誓。这才让自己憋曲的心里好过了些，她抬起头，看向那位群星捧月的林家三小姐。心底有些蠢蠢欲动。
该不该此时上前主动交好，与林家三小姐打好关系呢？
可看了看她身边围绕的那群矜持、傲气的贵女，特别是其中那个着嫩黄衫子，眼睛大大的机灵少女，她忽然没了勇气，直觉告诉她这个看似天真娇憨的少女是个不好相处的，搞不好自己硬凑上去会自取其辱。
她想了想，终是放弃了，坐在那儿老老实实的陪着红姨娘磕瓜子饮茶。
一会儿，她不经意的一抬头。看见自己心心念念的那个人路过垂花帘子门向小园子走去。她警惕的看了看四周。轻轻站起来。不动声色慢慢的出了内院。
林知善眼角瞟到那位木兰小姐鬼鬼崇崇的举动，向雪雁使了个眼色，雪雁会意的站起来。跟在了木小姐身后。
林知善陪着众位小姐说笑了一会，按惯例分享了衣衫首饰心得体会，又看了看时辰，想着快开席面了，忙对众位小姐说了声抱歉，留下百灵与木樨在此看着，只带着东篱向大厨房走去。
到了大厨房，只见热气腾腾的厨房里众厨娘正干得热火朝天，见她进来，管事娘子急忙迎上前来“小姐怎么过来了。天气炎热，厨房里又闷热可别热坏了您，咱们就在外面说话吧。”
林知善点点头“无事，就是眼看时辰快到了，来看看你们都妥当没有。”
管事娘子一笑“小姐放心，万事俱备，这天上飞的、地上跑的、水中游的，生、煎、炒、炖，应有尽有，保管让贵客们吃得满意，吃得高兴。”、
林知善听她说得好似顺口溜一般不由笑起来“好，事后给你们重赏。”
管事娘子忙讨好的行了一礼“那奴才就先谢过小姐的赏了。”
林知善又细细嘱咐了几句，方带着东篱离去。
行至小花园的念娇亭，听到一墙之隔的荷塘隐隐传来吊嗓子的声音，她不禁一笑，差不多还有两个时辰呢，清音师父这么早便来作准备了。她抬头看了看头上似火的骄阳，转身吩咐东篱“你去吩咐厨房，多备些消署的绿豆汤与莲子茶给清音师父的弟子送去。他们在台上可不像台下还有丝遮阳的阴凉地。”
东篱闻言应了声是，却迟疑道“小姐，奴婢走了，您身边便没个服侍的人了。还是等雪雁姐回来再说吧！”林知善不在意地挥了挥手“没事的，这人来人往的，光天化日之下，难不成还会有强盗。去吧，我在这里的小亭子里等你。”
东篱想了想，勉强的应了，举步急匆匆走了。
林知善慢慢进了小亭子，一边用手绢扇着风，一边看着满园的鲜花。
突然，背后响起一道温润的声音“小姐怎的一个人在此？身边也没个侍候的人？”
她转过头来，疑惑的偏了偏头，接着又恍然大悟“哦，原来是你呀。东篱到大厨房传信去了，即刻便会折返。”
那人小意恭敬的一躬身“既是这样，请小姐允许奴才守在亭子外，等那位姐姐回来吧！”
林知善见他如此诚恳，只得点了点头。
东篱擦拭着额上的汗渍，急匆匆的走向小亭子。却不见亭子里有那具熟悉的身影在。
难道小姐等得不耐烦自己回花厅了，念头闪过，脚下已是小跑起来。
到了花厅，远远便看见同样向自己投来探询目光的百灵与木樨。她心底焦急起来，面上去是不动声色的走过去，将百灵拉到一边问道“小姐回来了么？”
百灵诧异的看着她“小姐不是与你在一起么？”东篱的心里乱起来，语气出现了一丝慌乱“没有，刚才小姐叫我到大厨房吩咐一件事，说她自己在小凉亭等着。但我刚才回到凉亭发现小姐并不在那里，我以为她嫌湖边热自己回来了。”
百灵肯定的摇摇头“没有啊，我与木樨一直在这，没看见小姐回来啊！”
她见东篱急得快哭的样子，扑哧一笑“你担心什么？小姐定是到世子夫人那边去了，走，我陪你找她去。”
说着拖起东篱往木氏院子行去。
东篱一路上都在沉思：小姐从不是个�