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那两名少女立刻吓得脸色发白，连连一头触地，磕着额头都红了，看起来就跟两只红着眼圈的小兔子，在风中瑟瑟发抖，越发让人看了不忍。就连南康自己的手下也觉得是殷大咎由自取，丢了公主的脸。
桓蕸之脸色一变，正要上前，又听吴王意味深长道：“我忘记了，兰卿也长大了。阿吴阿越皆是处子，怜香惜玉也是可以的。”
他一副长辈为你好的表情，只能让桓蕸之怒目而视，原先那点仰慕之心早就烟消云散。
南康也不是傻子，抬手止住儿子，目视吴王道：“长者赐不可辞，即使你阿舅相赠，你就收下吧。回头看哪个家奴顺心，赏了她们就是。”她这话一出，收下仆役皆喜形于色；那对姐妹花则脸色惨白，伏在地上几乎昏死过去。南康话锋一转，又道，“只是不知道阿螭不在自己封地上，跑到京城来做什么。藩王非召不得私自入京，可不要在御史台落下什么话柄啊。”
吴王笑道：“这不是在这里等着圣人召见么，不然孤也遇不到阿姊。”
南康哼了一声，道：“你小子倒是乖觉，前几年圣人召你回京，怎么不见动静？”她顿了顿，目光在他身上打了个转，微微一笑，“啊，本宫知道了。父皇与母后一直担忧阿螭的身体，这么冷的天还穿的这么精神，想必阿螭身体已经大好了罢。”吴王早些年一直称病，拒不回京，现在可不让她抓住把柄了。
吴王叹了口气，又摇了摇扇子苦笑道：“这事说来话长。孤初到西北那几年，年少气盛，不小心中了奸人暗算，导致热毒缠身。养了这么多年，天气一热还是生不如死，只有在现在这种天才稍微好一点。越往南边走，人就越不适应。孤这辈子大概注定得呆在西北了。”
南康见他说的煞有介事，心里却全然不信，嗤之以鼻道：“什么热毒如此霸道，难道连京中的太医都治不好？若是你早几年回京，没准现在早就好了。”
吴王避而不答，只是笑道：“阿姊说笑了。之前实在是出于无奈，现在身子稍微好点，想想孤年纪也不小了，内宅也该有个人操持，就想请太后与圣人赐个婚。”
南康听到赐婚二字，心中不由一动，脸上也露出些许笑容来：“不知阿螭想要求娶的是哪家的贵女？”
吴王将折扇一收，微笑道：“自然是琅琊王家。”
这个答案也在意料之中，当时流传一句话，王与马共天下。马固然是司马家，王则指的是琅琊王家。王氏女天下闻名，吴王身份尊贵，要娶妻自然首选王家。
南康道：“我记得阿螭原先十分厌恶世家，莫非现在转性了。”
吴王叹了口气道：“这倒不是。若是寻常女子也不是不行，只要她容貌绝色，天下罕有，孤也是肯的。这不是寻不到么，只能将就一下，随便选个门第高的了。”
南康瞪了他半晌，忽然朝外面还伏在地上的双姝一指：“她们的姿色已是不俗，却不知道阿螭所谓的绝色要到何种地步？”
吴王托着下巴认真地想了想，道：“孤至今都没有遇到这样的极品尤物，阿姊这么一问，孤反而想不出。至少也要是貂蝉西施这种级别的美人，倾国倾城倒不必，能倾倒孤就行了。对了，孤有个不情之请，还请阿姊多担待。”
南康已经不想再和他废话了，懒懒道：“说。”
吴王将扇子收拢指了指门外，笑道，“那些借宿官员皆是朝廷栋梁，孤来时轻车简仆，就是不愿惊动他人。眼下阿姊也需借宿，按理他们应当主动避让才是。可孤不愿见到我大晋良才在这种寒夜里露宿荒郊，孤的房间已经为阿姊腾出，还请阿姊大人大量，不要再赶他们走了。”他说的大义凛然，一个是为了一己私欲威逼其他官员露宿荒郊的南康公主，一个明明早来却不愿惊动他人，还将房间主动腾出并且为他们求情的吴王。短短几句话，吴王的声望就被刷到了巅峰。围观众人耳口相传，一时皆道吴王高义。
42 夜袭（上）
南康到此时才明白，吴王这个阴险小人是在这里等着她。她气极反笑，铁了心要和他对着干，便道：“阿螭可真是会说话，既然这里住不下，本宫也不会强人所难。本宫的庄子离此地不远，无非是多行几里路罢了。至于殷大那挑拨离间的刁奴，就交给阿螭，要杀要刮任你处置。只不过……”只不过她实在咽不下这口气，可又想不出什么借口挽回颜面。
这时，立在她身后的桓蕸之忽然开口接过母亲的话道：“只不过今日我们前往驿站的路上，遇到诚郡王世子在官道上刁难一位身怀六甲的妇人。母亲看不下去便将那名妇人一起捎带了过来。如今母亲不愿令诸位为难，又不愿阿舅一番心意白白辜负，不如将房间让给那名孕妇。更何况如今天色已晚，让她跟随我们夜行颠簸，也多有不便。”
他轻描淡写几句话，南康公主的形象就立刻高大上了起来。都怪诚郡王世子的黑历史实在太多，再加上受害者是一名身怀六甲的孕妇，有了他做对比，众人立刻脑补出南康公主路见不平拔刀相助的英姿。确实，除了她别人也未必有胆子敢与那小魔星作对。虽然有殷大跋扈在前，但人家南康最终也没对殷大所受的惩罚表示反对啊，而且在得知真相后还愿意让出驿舍。明面上看是吴王技高一筹，可实际上吴王主动让出的房间，却被南康做人情随手送给了一个平民孕妇，这一招四两拨千斤，不仅映衬出公主殿下宅心仁厚，还不声不响的让吴王热脸贴了个冷板凳。
吴王张开扇子摇了摇，眯着眼睛看了桓蕸之半晌，忽然微微一笑：“后生可畏啊。阿姊可养了一个好儿子，太后她老人家见了一定欢喜得紧。不知道哪家的贵女才能配得上我们兰卿呢？”
南康好不容易缓和下来的心思，被他这么一说又跳了起来。却听桓蕸之恭恭敬敬行了一个礼道：“多谢阿舅廖赞。”他转身望向南康，微微一笑道，“时辰不早了，既然要上路，我们也得早作准备才是。”
……
阿苒完全是躺着也中箭。
之前南康公主身边的那位桃芝姑娘亲自过来告诉她“驿舍房间不多，住不了这么多人”的时候，她还准备开口说她们就住在马车里。谁知对方下面一句却变成了：“公主殿下体恤你有孕在身，便特特请了吴王殿下让出一间房，让娘子住进去。”
刘三槐在边上听了，嘴巴大张几乎可以塞进一个鸭蛋。阿筱忍不住插嘴道：“这如何使得？那桓……我们住这里，公主殿下怎么办？”
桃芝自己虽然是个奴婢，毕竟是公主身边的一等侍婢，最讲究尊卑。她自己和阿苒说话都觉得是委屈了自己，哪里愿意去搭理阿苒身边的小丫鬟？当下只淡淡一笑：“至于诚郡王世子的事，娘子大可不必担心。正好吴王殿下也要进京，有吴王殿下在，想那诚郡王世子必不会乱来。”
阿苒眨了眨眼道：“也就是说，今晚你们离开，只有我们留下。”
桃芝耐着性子点头道：“正是。”她从袖笼里摸出一个荷包放在阿苒手上，“公主殿下说了，相逢即是有缘。驿舍里的嚼用都是自家需要花钱的，这里面有点银子，也算是公主殿下的一点心意。时间紧迫，我要赶紧回去回话了。”说罢，也不待阿苒道谢，转身就走了。
阿苒望了望边上面色惨白的阿筱，又低头望了望手里那精致的荷包，也不知该说什么好。阿筱死死的望着桃芝离去的背影，仿佛目光要把她盯穿。过了好久，才颓然坐在车辕上，目光呆呆的看着阿苒手里的荷包。阿苒原先恨她威逼自己，现在见她这样，又觉得十分可怜。她将荷包放在阿筱手上，轻声道：“你收着吧。”
阿筱没有作声，刘三槐赶紧推了她一把，又讨好的朝阿苒道：“多谢娘子。”他见阿苒有些犹豫，连忙又道，“能得到公主如此体恤，娘子真是有福气。既然是公主的意思，咱们身份卑微，不能不识趣。更何况原本就是云泥两端的人，人家能有这份心，已是大大的不易。”他这话看起来是对阿苒说，实际上是说给阿筱听的，却不知她究竟听进去没有。
……
进驿站的时候，阿苒因自己靠山没了，驿站里又多是陌生面孔，便本能的用了条布巾将自己大半张脸都遮住。章道虞只当她有所避讳，也没在意。阿筱要照顾阿苒也能跟着入住，唯独刘三槐实在找不到理由，只能让让他留守在马车里。
那吴王倒没有食言，不仅把房间让了出来，也没有撤去屋内豪华摆设，更没有因为南康而迁怒阿苒等人。这间屋子原本就是京郊驿为了迎接贵宾的上房，吴王特意命人用一道合浦南珠金线帘隔成内外两室，内室为主卧，其中桌床凳榻一应俱全；外室又立了一副六扇漆画折屏，屏风后面设了一张小床，专供贴身侍婢使用。谁知最后倒让阿苒得了便宜。
阿筱摸着那圆滚滚的南珠怔怔发呆，阿苒比她更没见过世面，兴致勃勃的摸着那软软的波斯长毛地毯，一面琢磨着什么时候自己也给小谢做一个山羊毛毡毯，方便他练习走路。
章道虞见天气严寒，阿苒又是桓蕸之特意叮嘱要照看的人，他已经得罪了南康公主，不能再把这件事办砸了。便特意命人多烧了一大桶热水，又亲自给阿苒送了过去。谁知走到半路，忽然背后一个阴狠的声音道：“站住！”
章道虞第一反应便是有刺客。待要回头，一柄泛着寒光的长剑瞬间递到他脖子边，只听那人道：“不许出声！你若敢叫，我便割了你的脑袋。”章道虞听他声音年纪不大，却也不敢拿自己脑袋开玩笑。
只听那人压低声音道：“从现在开始，我问话，你只管点头与摇头。听懂没？”
章道虞连忙点点头。
那人十分满意，又问：“这么晚，你亲自抬水是送去给谁？吴王，公主，还是桓蕸之那小子？”
他说吴王的时候，章道虞微微摇了摇头；说到南康，章道虞顿时心中一惊，赶紧又摇了摇头；等到桓蕸之时，却一动都不敢动了。非是他不愿，而是之前太过紧张，摇头的动作幅度大了点，脖子和剑刃擦了两下。被擦到的皮肤上微微刺痛，鲜血立时流了出来，吓得他魂飞魄散，哪里再敢动弹？
那人见他不再摇头，便以为自己说中了，心中暗暗冷笑：“我就知道是他，从小就属他屁事最多！”
章道虞早在他轻描淡写的提到吴王时，就觉得有些不对。对方不仅知道吴王在此，还知道南康公主的凤驾也曾来过。只是不知桓家的人此时早已离开驿站。他小心翼翼的将身子往边上挪了一寸，战战兢兢的斜睨了一眼，那剑身恍若一泓秋水，隐约映照出一个精致美貌到了极点的少年。那人一双漂亮的猫眼在月下熠熠生光，恍若世上最耀眼的宝石，竟然叫他不知不觉看呆了。
43 夜袭（中）
这少年正是诚郡王府的世子司马珏。
吴王在一天前便派人快马进京递折子，自己则在京郊等候召见。因着淮山的关系，司马珏对吴王早有耳闻，他找了个借口去京郊的庄子上游玩，实则是想提前会会他。吴王早就存了心要降服他，故意提出与他打赌。司马珏年少气盛，最是受不得激。他与吴王一共赌了十次，除却第一次，居然连着九次都给吴王说中了。司马珏不信邪，总觉得吴王是在作弊，过路行人没准就是他手下假扮的，非要自己的人亲自去验看。却没想到在第十一次，遇上了桓蕸之。
司马珏生