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什么话，我脑袋疼得厉害，没力气驳她，只好闷声答：“家里有事。”
“有事？有什么事你爸妈不能解决，要你在这里瞎折腾？杯水车薪懂不懂？远水解不了近渴懂不懂？把自己折腾成木乃伊，很好看哪？”
说实话，我不懂她说话的口气。我的头一炸一炸地疼，身上又有些发冷：“我爸走了两年多了，外婆躺在医院里。不懂的人是你吧。”
很久以后舒茄跟我说，我说这话时那种悲凉的口气，把她震住了。天知道，哪来的悲凉，我当时只不过需要休息而已。退医保这事，确实干得蠢了点，为此我没法遵医嘱在医院再待一晚，于是坐车去了头天订好的青年旅舍，在一个八人间找了张床位，倒头就睡了。
最初我以为，那一夜发生了火灾。好像整个人都沉在黑暗里，周围是狂乱的风声，呼喊，火苗在我身上到处肆虐。折了的左胳膊，还有头上的伤口，疼得我窒息。我觉得我要死了，可是疼痛却像不肯停手的鞭子，抽在我濒临断裂的神经上。是谁来救的火，我全然不知，醒来时已经在医院里。火海消失了，向我涌来的，是属于人世的嘈杂，我看见靠窗的床边有一张椅子，舒茄闭着眼坐在那儿，身上落满淡淡的阳光。
我试着坐起来，她立刻就醒了，朝我轻轻一笑：“哟，活过来啦。”
我一直没告诉她，其实那一刻我很想哭。听着她说，如何一遍遍拨我手机没人接，后来把我同屋的一个小伙子吵起来了，才发现我高烧不醒。之后叫车把我送到医院的过程，她两句带过了，只夸张地叹气，说工是她介绍给我的，怎么着也得负责……
前一夜的痛苦还很鲜明，我还在冒虚汗，望着舒茄神色平静的脸，很久才能吐出一句：“……谢谢你。”这三个字太轻，可我不知道该说什么。
“行啦。”她丢过来一叠单据，“医药费都在这儿，你老实欠着啊，我要放高利贷的。”
我知道这是开玩笑，可她接下去说：“待会儿医生说你可以走了，你就先住我那儿吧。”
喝的水都差点呛出来：“别开玩笑了！”
“怎么了，客厅那张沙发床挺大的。”舒茄斜眼看我，“就你现在这模样，还想出去找房？就算你走得动，哪个房东敢让你这木乃伊进门？”
脑袋上的绷带直缠到下巴，估计看起来是挺吓人的。可是……我摇头：“不行。你男朋友知道了还不知怎么想呢。”
“如果这点了解和信任都没有的话，你以为我和他能坚持到现在？”她哼了一声，“别逞强了你，昨晚的事情再发生一次，你死大街上都没人知道。刚才你妈还来电话呢。”
我一惊：“你没说我在医院吧？”
她继续丢我白眼：“我说是你同学，手机你忘在教室里了。照你昨天说的，你妈现在也够操心的吧，再让她隔大老远替你担心？这种事我可不做。”
她话里有话，我沉默了一刻。是的，照顾好自己，也许才是妈妈最希望我做的，这也是她不肯告诉我外婆病了的原因吧？我抬头，舒茄正看着我。
“昨天……对不起。”她忽然道歉，微微叹一口气，“其实你早该告诉我的。我只是觉得，你并不把我当朋友，否则就不会什么都自己硬撑着。”
她的眼神坦诚明澈，一眨不眨地直视着我。我忽然觉得心里从未有过的轻松，于是笑了起来：“你当然是我的朋友。只不过最近霉星高照，不想殃及于你。”
“得了吧。现在还不是一样？”她撇嘴，“看在你以前一直帮我的份上，算了。”
下午舒茄请她房东雷蒙开车来接，我没再拒绝。一来是我的确没地方可去，照她说的，住青年旅舍的钱还不如还她；二来再坚持的话，她那样落落大方，倒显得我心里有鬼了。既然我对她没那种想法，又何必拘这些小节？
真正所谓流传的“同居”，是我在她家客厅的沙发上睡了五天。之后我决定搬去那幢楼的地下室，那里有一间老雷蒙早年做木工活的工作室，带暖气和卫生间，月租八十欧，对当时欠下近三千欧债务的我来说，无疑是最理想的解决方案。舒茄知道后几乎没说什么，只是叹了口气，帮我把地下室收拾整理了一番。圣诞节要到了，她男友很快就来，我想她很明白我的意思。虽然我们彼此了解对对方的感觉，可是在外人看来，难免会误会的。
比如我和她一块去超市买东西时，遇见郝东。他就对我说：行啊小子，有美人在怀了，怪不得不肯住我那儿啦。
我看着他热络如常的面孔，心里异样地平静。有些人只相信利益，也许终其一生，朋友这个词对他们来说，和相互利用没有什么分别。可是于我，这个称呼在那个冬天里，开始有着最明亮温暖的光芒。
一直记得住进舒茄家的第二天，她炖骨头汤给我喝。说问了她妈妈，骨折要喝骨头汤会好得快些。德国超市大多不卖骨头，她跑了很多肉店去问，然后对着菜谱在厨房里忙活。当时我还发着低烧，睡在沙发床上昏沉沉地，只知道舒茄待在客厅尽头的厨房里很久没出来。朦胧中汤的香味，还有那种温暖的气息漫过来，我恍惚以为自己回到了家里。那些久远的场景模糊着回来了，像小时候一样，爸爸还在，背着生病的我去医院，又把我背回家……妈妈做好了喷香的小米粥，在柔和的灯光下一口一口喂我吃完，她替我掖被角的动作，多么温柔。
醒来时发现嘴角咸咸的。我迅速抹干脸，庆幸没有被人看见。
“味道怎么样？”
说实话，舒茄那时候的厨艺还是相当凑合，骨头汤香料味太重，有些发苦。看着她期待的眼光，我还是照实说了，她果然翻个白眼，伸手来夺汤碗。
我连忙一口气把它喝光：“但是，捧场总要捧的，以示鼓励。”
舒茄皱着眉，过一会儿还是笑了：“不错，这两天多炖几次，等他来我就有经验啦，你就做神农氏吧。”
我知道她说的是她男友。
也许在大多数人眼里，我和舒茄只是朋友是不可能的事情。后来认识了韩深他们，也曾开玩笑问过我。舒茄的确是挺符合男生期望的那种女生，我也想过，她对我这么好，会不会是对我动了心。可是看见她和男友在一起的模样，我就明白了，甚至为自己隐约的念头羞愧。那种甜蜜娇俏的模样，在我面前可从没有过。
不过，这样更好。
对我来说，舒茄从一开始就是朋友。在陌生的异国他乡，认识的第一个好朋友。在我最困苦的日子里，她为我所做的一切，那种真诚和关怀，我想我是会铭记一辈子的。后来，经历了更多的求学时光，认识了更多的朋友，对她的感觉始终没变。那些越来越深的默契，越来越自然的关切，让我珍惜。我们经常几天不联系，甚至更久，一个电话也不通，再见面还是可以聊得畅快尽兴；有困难的时候，知道对方是可以求助、可以信赖的那一个。我喜欢这种感觉，彼此并不渴望拥有，只是明白，这样一个人，是可以坦诚地交流着，全然地信任着，无所求地牵挂着的。我想我今后，大概再也遇不到这样的朋友了。
这是我在那个冬天里，收到的一份最珍贵的礼物。
第三十二章 吃醋
“原来这样啊，还好他们没什么。”杨沁帮忙把肉末粉丝端上桌去，一边嘴里不停，“不过还是挺悬的吧，都说男女间没什么纯粹友谊的哎。就算谢帅没那心思，舒茄不一定啊。你有没有叫他以后少跟舒茄来往啊？”
陶西萌不吭声，看看蒸茄子也差不多了，关火推推她：“你把烤箱里的鸡翅拿出来吧，我来盛饭。”
早上送她到酒厂，谢天桦就走了，顺便帮她把手机送去修理。结果中午他又来了一趟，说有一个新的地接活儿，明天回来，今晚不能和她一起吃晚饭了。陶西萌打完工便去买了菜回家，没想到门口树影里等了个八卦女，急不可耐地打听谢天桦和她的最新进展。
顺便又蹭了顿饭的这位，眼下咬着鸡翅还在喋喋不休：“咳，你不能那么放任他的啦，一定得管着！你看韩深，被我教育之后，现在走在街上也知道目不斜视啦。”
“韩深回来了？”
“还没，我就等他回来好找房子啊。对了，那天去看的那套……”杨沁犹豫一下，小心地看看她脸色，“哎，如果我们租下来，你介不介意？”
陶西萌微微一愣，随即明白她说的是哪套房子：“我为什么要介意？”
杨沁歪歪头：“也对，既然他跟舒茄没那啥，那我就可以租啦，我还是挺喜欢那房子的。”
陶西萌抿嘴，难怪她这么着急——原来不全是要八卦。不过她还是想着她这朋友的，陶西萌心里暖暖，伸手拍她肩膀：“租吧，我做蛋糕给你们庆祝乔迁之喜……上面要不要插两个小人？”
“去！”杨沁笑，拍掉她的手，“那还早哪，将来嫁不嫁他都不一定。”
是么？陶西萌低头，把笑意闷在饭菜里。杨沁的话根本憋不住：“哎，本来他叫我一块去M城见他爸呢，我没答应。”
“为什么啊？”
“总得他先去见我爸妈嘛，哪有我巴巴儿赶着先去见他爸的。”杨沁模样有点儿忸怩，看起来好有趣，陶西萌到底笑了出来。
“有这么可乐吗？”杨沁瞅瞅她，把话题又转回来，“我说，你俩真没事了？”
陶西萌眨眨眼，继续埋头吃饭。
杨沁一副苦口婆心的架势：“……红颜知己这种最危险懂不懂？听我的，一定别让他跟舒茄走太近啦。否则下回我可就吃不到这么好的蒸茄子了，你多半得改做醋腌茄子，不对，炸茄盒吧，让她下油锅……”
被一口饭呛住了，陶西萌咳了半天。杨沁一边帮她拍背，一边在那笑个不停。
其实有些心情，连自己也说不清呢。
送走杨沁，陶西萌一个人去小湖边坐了许久。夕阳在湖水里沉出一大片的绯红，和今早的晨光一样，火焰般蔓延着，乘着风来鼓荡她的心。那些她不曾参与的过去，如今好像日出后的森林，雾气消散了，却仍然拥有阳光打不到的角落。
陶西萌不自觉叹了一口气。也许最初，是心疼的，虽然他把那个冬天的遭遇说得非常简单，她却仍下意识去拉住了他的左手。当时谢天桦低了头，对她微微一笑：现在已经没事了啊。她忽然就想哭。
是因为爱上他了吗，他说得越简单，她越是能想象当时他所承受的一切。在举目无亲的地方，无助感总是格外强烈，何况在那样雪上加霜的情况下。那时候雪中送炭的人，怎么会不在他心里留下一个特别的位置呢？
或许也是有些嫉妒的。那是属于他和舒茄的过去，所有的理解、默契，有如并肩战斗一样的情谊，她永远也无法分享。可是，爱情不是生命的全部吧，她又有什么理由，要他放弃他所珍视的另一种情谊呢？
而且这个时候，最难过的那一个，应该是舒茄才对吧？如果她真的是喜欢他的话。那么，何苦这样小气，让他们连朋友也不能做呢？
湖水在眼前荡漾着。陶西萌望出了神，想起谢天桦对她说那些话时的样子。他就那样静静地看着她，霞光在他的脸上一层层亮起来，拂散那些飘荡的雾霭。她第一次觉得他的眼睛不是那么深邃的，像落了星星的夜；而是琥珀般透明着，润着坦白安然的光。她喜欢他那个样子，那么磊落，好像因为面对的是她，所以他什么都不会隐瞒。
还要求什么呢？
陶西萌呼一口气，从长椅上跳起来，不想惊跑了一只小兔子。她兴起，又往草丛里跑了几步，吓出一群乱窜的小兔子，忍不住咯咯笑了。
“嗨，明天起