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武思勉半晌没回过神来，直到柯蓝喊出「开火」两个字，他才如梦惊醒，大叫道：「快撤！」
火光与硝烟淹没了帝国骑兵队，平原上倒下了上百具尸体，枪下游魂吓破了胆，落荒而逃。逃回军营的武思勉立刻把雷烽、柯蓝归来的消息告知了春江无错，对绑架女王的行动则只字不提。
～第二章 帝都的梦～
「天香君回来了……」
春江无错脸色瞬息万变，那颗在他心里潜伏了多年的炸弹，终于点燃了引线。他没有太多震惊，相反，他的心情反而因这一天终归到来而分外宁静。
「叶小子我倒没见到，可是雷烽和柯蓝已经非比从前，他们带来了一支装备精良的火枪队，威力十分恐怖！」
「火枪队？有多少人。」
「差不多……两、三千！」武思勉特意夸大，以使自己的败北不显得那么难堪。
「两、三千火枪手无足轻重，帝国有百万精兵，何惧之有！」听说倾城不在，无错渐渐恢复了常态。
「话虽这么说，可既然雷烽、柯蓝有两千火枪手，难保将来叶倾城不会带来一两万……阁下，您应该比我更担心那个人吧？毕竟，他对陛下来说，可比您更重要……」
武思勉的话戳痛了无错的要害，他强忍着怒气说：「你说的有些道理，帝国军队不是用来给火枪当靶子的，我必须回京请示陛下，也许魔域对这件事更感兴趣。我不在的日子里，军队暂且交由你全权指挥。」
武思勉对这位年轻的上司一向心怀不满，如今又成了惊弓之鸟，更加不愿意担当重任，当下拒绝道：「您是这儿的统帅，没有皇帝的委任状，我不敢擅自职掌兵权。」
「将在外，君令有所不受，事急从权，我的命令就是委任状，不服气你可以去陛下那里告状，可是，得在你拿下凤凰城之后。」
「这样做等同于临阵脱逃，你想当个逃兵吗？」
「这跟你无关。」「我不明白到底是什么让你变成了胆小鬼，你姐姐的
教导，还是易水寒的军队？」「从一品上将武思勉，想清楚你在跟谁说话！」「少吓唬我，靠裙带关系爬到元帅地位的小毛孩儿！
当年老子横行帝都的时候，你还是哭哭啼啼的阶下囚呢！」无错脸色铁青，转身走向帐门。武思勉冷哼一声，提起妖剑跟了出去。无错忽然转身，武思勉吃了一惊，寒光一闪，妖剑跳到掌心。
「来啊，冲我挥剑！」无错赤手空拳的站在空旷的校场上，幽灵般的雾霭淹没了他的面孔，漆黑的披风与蓝宝石铠甲下闪动着恐怖的杀气。
武思勉把妖剑插回鞘中，慢条斯理的说：「没必要玩花招，我知道你出刀快，可我的也不慢。」「你不配我出刀。」无错冷冷的说，「假如我想杀你，一根手指就已足够。」
武思勉被激怒了，他印象里残留着的，还是五年前春江无错在他脚下惊恐无助泪流满面的形象，因而对他现在目中无人的神气加倍反感。
「去死吧！」怒火促使他发出了欠思量的一击。
妖剑化作毒龙，扭动着九颗狰狞的头颅扑向无错。
剑光穿透了蓝宝石铠甲，发出刺耳的摩擦声，致命的毒龙咬中了少年元帅的要害，可他仍若无其事的站在那里，嘴角泌出一丝轻蔑的冷笑。
冷汗淋漓而下，武思勉惊呆了。
他刺穿了春江无错的身体，可却感受不到生命熄灭，看不到鲜血流出，在坚实的宝石铠甲下包裹的是一团虚空，他刺中了对手，却把自己卷入了死亡的漩涡。
武思勉奋力拔剑，可妖剑像是被磁石吸住了似的纹丝不动，九头毒龙一起发出凄厉的哀鸣，痛苦的蜷缩成一团。
无错缓缓举起右手，屈指一弹：「回去！」一股强大的力道席卷而来，妖剑倒飞回去，九头毒龙猛扑向自己的主人。
「罗剎，停下！」武思勉吃力的握着妖剑，试图命令它安静下来，然而妖剑已经不受控制，反口咬中了他的四肢和喉咙。
武思勉惨叫着倒下，死亡的恐惧吞噬了他。他命令妖剑变成「再生蚯蚓」来拯救自己即将死亡的身体，可蚯蚓们却变得无比凶暴，像水蛭那样疯狂吮吸起他的血来，甚至钻进了耳朵、鼻子，把锋利的触角刺进脑髓。
武思勉瞳孔扩散，在生与死的临界点，他看见春江无错来到身前。
「不想死就求饶吧，假如我心情好，也许会放过你。」
「饶……饶命……」
「这还不够。」
「求求你，饶了我吧……啊——」一只蚯蚓刺穿了武思勉的左眼，痛得他惨叫起来，再也顾不得面子，哀求道：「饶了我的狗命吧，元帅阁下！我愿誓死效忠于你，如有二心，死无葬身之地！」
无错微微一笑，屈指一点，再生蚯蚓安静下来，开始修补武思勉残破的身体。
「阁下……我会遵从您的吩咐指挥军队，可易水寒并不好对付啊。」死里逃生的武思勉，再也不敢小看年轻的上司了。
满意的一笑，无错傲然道：「易水寒的军队来自魔山，身为饿鬼道凶神的你自然清楚怎么对付。银河。朱里奥的魔法军团也留给你指挥，三个月内必须拿下凤凰城！」
当天晚上，春江无错离开军营，独自踏上了返回帝都的旅程。
先是与姐姐的决裂，接着是倾城归来的消息，春江无错不得不面对现实：得过且过的日子结束了，他必须选择一个立场。
流落帝都的五年就像一场梦，很多时候，回忆对春江无错而言，就像未来一样陌生。
三年前他第一次领兵打仗，上阵之前，他对自己的能力毫无信心，他期望战无不胜的皇帝能够给他提供一点有益的指点，而皇帝却不置一词，给他的只有军队和权力。
第一次出战，他带了一个军团，全军覆没只身逃回。他使出全部的决心拒绝了自杀谢罪的念头，带着惨败与一身伤痛回到皇帝面前。他绝望的等候着皇帝降罪，等到的结果却是一次新的出征。
「这次需要多少军队？」皇帝心平气和的问。
他毫无犹豫的答道：「两个军团。」
在那次功亏一篑的战役结束后，他曾多次后悔，假如当时多出一个军团，必能逆转战局。
皇帝二话不说，又给了他两个集团军，命他再次出征。
春江无错怀着一雪前耻的心情领兵出征，初期进展顺利攻无不克，三个月后再遭重创，一败涂地，只剩下近卫连拼死护卫着他杀出一条血路。
灰心丧气的回到帝都，皇帝依然没有治他的罪，问他「想不想反败为胜」、「这次需要多少军队」。
经过慎重的考虑，他回答说「需要三个军团」。
第三次出征旷日持久，在占领了被征服区一年后，他在义军和游击队的骚扰下，维持占领所付出的代价，已经远远高出了该地区所能提供的利益总和，深思熟虑后他撤出了占领区，带着伤亡过半的军队返回帝国。
在阅读战报之后，皇帝一如既往的问他，是否愿意再战？无错犹豫了，他输怕了，然而他还是答到愿意。皇帝问他需要多少军队，他回答说：「不需要整编军团，希望能够把三次战争的幸存者拨给他作为远征军。」皇帝答应了。春江无错没有采取大规模军事行动。他通过情报网找到了一位当地贵族，控制他代替自己出面，提供武力和财力帮助，一步步扩大影响，成为那个地区的首脑人物。
之后他从皇帝那里讨来诏书，宣布该地区为「自治领」，而「为获取自治做出重大贡献」的傀儡贵族，则当仁不让的成为领主。春江无错没流一滴血，就获得了自己前三次出征没能得到的东西。
皇帝重赏了他，并封他为第一军统帅。
在授勋典礼上，她神秘而亲昵的问道：「你现在明白怎样成为优秀的将领了吧？」
无错不动声色的点了头，少年老成的眸子倒映出皇帝优雅、华贵的姿容，三次战败的血与泪，死者的哀恸，生者的叹息，已经全然抛诸脑后了。
从那以后，他成为了帝国最年轻的统帅，魔皇手中最锋利的军刀。
三月的朱雀春寒料峭，无错赶到帝都时天色已黑，一路上他已心力交瘁，到家后什么也不想，倒头就睡。
半睡半醒中做起了梦，窗外稀稀拉拉的雨声在梦中变得震耳欲聋，使他联想到去年夏天也曾如此响遍全城的爆竹……当时陛下寿辰就快到了，她已经到了不准别人谈论她的年纪，也害怕过生日的年龄。
年轻的孔雀郡王希望拿出一份能够让皇帝开心的礼物，他从宰相萧红泪那里打探到，皇帝最近做了个很奇怪的梦，梦见自己赤脚走出皇宫，想去看看她日前栽下的小白杨树。
她走出朱雀大道，走出内城，惊讶的发现，本该是栽种杨树的地方，兀自现出五座金碧辉煌的宫殿，一座黄金宫殿，一座白银宫殿，青铜和黑铁建筑的宫殿也被发现，最让人难以置信的是，一座五色宝石堆砌成的宫殿，就静静矗立在皇城背后。
醒来后，皇帝对她的宰相说：「要是真有这样的宫殿就好了。」
无错把这荒诞的梦境铭记在心，他从一位昆仑海客口中得知，青龙大陆生产黄金白银，宝石多如沙砾。
年轻的王爷动了心，他统帅帝国海军，指挥一千艘载满战士的大战舰远征昆仑，半年后凯旋归来，一千艘战舰只剩下一百艘乘坐士兵，其他的全部装满黄金白金青铜和宝石，坐不下的伤病就丢在海滩上，船开了很远，还能看见他们伸向大海的手臂。
五座宫殿连夜建造完工，当皇帝翌日起床，推窗望见的正是梦中的风景。
五座宫殿是五个城邦的模型。
皇帝把尊贵的手放在春江无错掌中，在他的陪伴下依次走进五座宫殿，朝霞明艳的仿佛透明，迎面吹来带香味儿的风。
第一座城市是宝石与艺术的法兰。
宫殿里演奏着古典音乐，比宝石更宝贵的是无数个世纪传承下来的书籍和绘画。一幅巨大的画卷从宫门前一直铺到王座上，皇帝沿着画卷且走且看，自己也成了画中之人，在画的尽头，她看到一句似是而非的格言：美即真。
第二座城市是青铜与繁花的斐真。
栩栩如生的人偶盛装起舞，繁花无处不在，喷泉里流淌出来的是金子般的蜂蜜，在这个忠实复制的模型里，只有广场上奥古多罗的神像被换成了皇帝的雕塑，安放在中心花坛。
花坛里盛开着众花之王「凯旋兰」，一个清秀的人偶正在除草。
当皇帝走到花坛前，来自异国的人偶告诉西方世界至高无上的统治者，「小姐小姐请留步，两句话你要记住，所有的美丽都是童话，所有的幸福都是寓言。」
「他在跟朕说话？」皇帝吃惊的问春江无错。
「陛下不必害怕，」春江无错谦恭的说，「那只是个玩具，对谁都说同样的话。」
第三座城市是白银与优雅的海蓝，小提琴和葡萄酒是这里的主旋律。
第四座城市是黄金与神秘的华夏，光滑的瓷器和丝绸，千沟万壑的是历史的年轮和黄土地上农夫的脸。
第五座城市是黑铁与酷烈的罗摩，一望无际的荒原上只有一个农民和一把锄头，一座阔叶林或者针叶林里，只有一个端着双管砂枪，同时也背着弓箭的猎人，寒冷与孤独使他们习惯于沉默，当沉默变成愁苦，他们就用烈酒来对付。
皇帝对这礼物非常满意。
她在精神上受了控制，不得进军昆仑，这让她时常感到莫名的缺憾，现在，无错把这五座卫星城市建造出来，使她得到了精神胜利，恍惚觉得自己已经占领昆仑全境了。
五座宫殿簇拥在皇城外，构成五芒星状的稽核图案，被世人成为「五星行