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方炎双眼无神，嘴皮子抽动两下，最终无奈答道：“原来苏珊小姐也来了！”再看阿尔法时，那额头上似乎还有一滴冷汗，他心下大为庆辛：“还好，没被她撞上。”
“我说怎么一问起阿尔法大哥安娜姐姐就吱吱唔唔呢，原来是去接方大哥了。不过我倒是奇怪了，为什么你们老是不想让我跟方大哥见面呢？”苏珊自顾自的说着，浑然没见着阿尔法的脸色已经极不自然，更不会看见艾丝丽的脸色已经由晴转阴再由阴转晴循环了一次。
“哪有的事嘛，苏珊你想得是不是太多了？”阿尔法牵强一笑，“来，我给你介绍一下，这位是阿炎领地内新晋的蚀岩蚁后艾丝丽。”
艾丝丽笑着点了点头，“苏珊小姐吧，你好，我是艾丝丽。”
苏珊狐疑地点了点头。安娜自古堡中走出，踱至她背后，对着众人无奈笑了笑，道：“都进来坐吧，苏珊这次前来，说是有个重大的消息要告诉我们呢。”
“哎呀安娜姐姐，你怎么像亡灵那样走路没声呢？吓了我一大跳！”苏珊转着嗔怪着说了一句。众人各有所思，彼此杂乱无章的望了望，也没有多说废话，当下便进入客厅坐了下来。
气氛还是不太好。方炎双目无神，随意地乱飘着，也不说话。倒是阿尔法见得气氛有些沉闷，便开口问道：“到底有什么事，竟值得我们苏珊小姐亲自走一趟呢？”
苏珊微微一笑，檀口轻吐出三个字：“参灵草！”
方炎脑袋歪了歪，没有说话，因为他根本就不懂她在说些什么。可安娜却惊声道：“这怎么可能，参灵草不是五十年才成熟一次吗？现在距上次参灵峰会的时间，也才四十年不到啊？”
“我也不知道。”苏珊回忆道：“半个月前吧，驻守在莽原中心边缘处的柯琳姐姐，突然就察觉到一柱白光贯穿天地。好奇之下，她前往察看，立刻就感应到了参灵草的气息。安娜姐姐想必知道，柯琳姐姐正是四十年前参灵峰会的三甲之一，她是服用过参灵草了，所以感觉就肯定不会错，立刻就上报给我爸爸了。我爸爸再与其它势力商议了好久，终于确定了参灵草早熟的事实，并与四位神兽一致决定将此次峰会的时间提前到七天之后。”
“参灵草？应该是一种天材地宝吧。”方炎心中计较道。“可这峰会又是怎么一回事，难道是各方势力为抢夺参灵草而设置的一场比斗？”
“原来如此。”阿尔法止住心中的惊讶，目光闪烁道；“如果我没猜错的话，咱们东部势力这次参会的五个名额，就是我们在坐的五个人吧？”
方炎一惊，忙问道：“为什么这样说呢？”
“参灵峰会是各方势力为抢夺参灵草而设立的，每五十年举办一次，正合参灵草五十年成熟一次的生长周期。”安娜替他们二人解释道。“各方势力约定，每一届都由一方势力各派五人参加，且这五人年纪不能超过五十岁。在这种情况下，就目前而言，五十岁以下的魔兽中，就只有我们在坐的五人最强了。”
“是啊，本来我还以为那只碧眼蟾蜍也会算一个呢，不过看到艾丝丽姐姐，我就知道它肯定要被淘汰掉了。”苏珊接过话头说道。
艾丝丽微微一笑，并没有说话，只是拿眼望向了方炎。
方炎却默然不语。老实说，他现在对于什么天材地宝还真不感冒！若照他现在的进度稳定提升，再加上极品魔晶石摆成的阵法相助，他有把握在三年内提升到地神之境。而且，这种稳步提升的方式显然才是最最可靠的，基本不会存在任何危险——当然，除了渡劫。可现在麻烦的事情一件接着一件，他自己都有些奇怪，先是自己被封为领主，然后便与艾丝丽一族对战，好不容易忙完圣凯伦公主的事，现在又莫名奇妙的来上一个参灵峰会！而且诡异的是，这个峰会正常来说不是十年之后才举行的吗？现在这么一弄，倒好像是专为他提前的一般。想到这里，方炎心中不禁凛然，直觉此事可能没那么简单。他模糊觉得，自己似乎已被卷进了某个莫名的漩涡而不可自拨！
扯了扯头发，方炎从胡思乱想中挣脱出来，困惑地抬了抬头，却发现所有人都在盯着自己。他奇怪问道：“怎么，为何都盯着我看呢？”
“你是不是想到什么了？”阿尔法关切地问道。
方炎摇了摇头，“我连参灵草是什么都不知道，又能想到什么东西？”
“那你没事装深沉干嘛？”阿尔法翻了翻白眼。
“……”
“好了！”安娜笑着打了个圆场道：“还是我来给阿炎和艾丝丽解释一下吧。参灵草，是莽原，确切点说，应该是莽原中心的特产。此草枝杆清奇，每株有且只有七片叶子，每叶又开七瓣，成熟时，每片叶子上都会结有细小的乳白色果实。这果实香味极佳，却又含有惊人的巨毒，神阶以下的生物中之，不死也得脱层皮！但与之竭然相反的是，参灵草本身却是强大的天材地宝，就算是圣级强者服用，实力都会精进一个境界，而且还没有任何副作用，只有神阶强者服用才没多大用处。而且参灵草还有一个特点，那就是只要离地时间超过十分钟，就会立刻枯死成一件平凡无奇的杂草。基于上述种种原因，四方势力才一致决定，每当其成熟之时就各自派遣五个代表进入中心地带去找寻一番。这期间，二十名魔兽可以互相厮杀，等十天之后，再按照抢夺到参灵草的先后顺序进行排名，决出峰会的名次。现在，你们都明白了吧？”
“原来是这样啊！”艾丝丽惊讶道：“这参灵草未免也太过逆天了，能帮人增强实力也就罢了，居然还没有任何副作用，怪不得各方势力都要抢夺它呢。”
苏珊望了眼依旧沉默的方炎，最后总结道：“事情就是这个样子，我爸爸叫我来通知你们，就是希望大家能尽快前往柯琳的领地，好准备这届的峰会事宜。”
方炎点了点头，既然没得选择，那就只有勇敢面对了，他如是想。对于这个难得的机遇，艾丝丽也没有什么意见，于是阿尔法提议道：“那好吧，今天我们就休息一天，明天再去柯琳的领地，如何？”
“嗯。”众人一致同意了。
卷二 莽原纵横 第五十三章 许诺
“方大哥，你现在有空吗？我想同你出去走走！”众人商议完后准备各自休息时，苏珊就叫住了正欲走开的方炎。同一时间，艾丝丽的目光也盯在了他的身上。
该来的始终会来，任凭你如何去躲，也躲不开那注定的相见。方炎心下犹豫了半晌，却突地想到了师父曾经告诫过自己的话，终于不再回避，迎着周围四人的目光，他坦然点了点头。
眼下虽是初秋时节，但阿尔法夫妇的古堡周围却是清一色的长青植物，再加上今天的反常高温，总是让看着的人感觉到莫名奇妙的别扭。方炎陪着苏珊走了很远，一直到看见有些发黄的落叶在空中飞舞着打着旋儿的时候，他终于呼出了心中一口闷气，复杂的心境居然一下子就平和了下来。
“真、善、美，世人将之一齐并列，看来也是不无道理。”方炎面露微笑，心中不期然地想着。这一刻，他终于知道该如何面对苏珊了。望了望一直都在沉默不语的她，方炎坦然问道：“苏珊，你找我出来，应该是有话想对我说吧？”
苏珊闻言停下了脚步，兽皮制成的镂空靴子在铺了一层落叶的地面上随意地踢踏着。一会儿，她才抬起头轻轻道：“自从安娜姐姐结婚后，我感觉她一下子就和我疏远了很多。我向他们打听过很多次你的消息，可他们却总是顾左右而言它，一直不肯给我明确的答复。”
方炎沉默了一会儿，平静地说道：“那是因为我，是我拜托他们不要将我的行踪告诉你的。”
“为什么？”苏珊诧异问道。
“因为，我不知道该如何对你说一个圆满的谎言。以前是，现在也是。”方炎抬头静静望天，悠悠地说道：“你可能感觉得到，爱德华神上对你期望甚高，是以绝对不会允许你去找寻我说的那种天材地宝。为此，他还反复叮嘱过我，严禁我告诉你关于它的任何消息，甚至他还要求我想方设法的骗你，你，明白这意味着什么吧？”
苏珊沉默了一会儿，然后点了点头，不顾方炎惊诧的目光，她就那么自顾自地说了起来：“我妈妈是一位人类美女，爸爸带我去找过她两次后，就再也不敢带我去了。知道为什么吗？”
“因为，他发现你有爱上人类生活的倾向？”
“没错。”苏珊的眼睛难得地亮了亮，“爸爸希望我将来能继承他的基业，固此和我约定，在我没有踏入圣级彻底化作人形之前，就不准我踏出莽原半步。”说着，感受到方炎不解的目光，她慢慢地除下了一直戴着的手套，顿时，一双长满鳞片的手掌就出现在了方炎的面前。
“你知道吗？每当我看见这些鳞片时，我的心中都会好恨，恨自己为什么会有这样的一幅血统！这种心情，你能理解吗？”说着说着，她竟流下泪来。
方炎没有插嘴，只是手掌轻挥，就将她眼角的泪水缓缓蒸干。
“可爸爸不理解，他说我们龙人一族既拥有人类的智慧，又拥有巨龙的天赋，比起那些自大的爬虫和卑贱的人类，我们要强得太多太多。也正是因为这样，他们才会想方设法的驱逐和毁灭我们。爸爸还说，这就是我们龙人的命运，叫我不要再有那些异想天开的想法。可我就是不明白，凭什么他就要将他的世界观强加到我的身上，凭什么我以后就要天天与那些下贱的魔兽打交道？我不甘心，我只是想做一个普通的人类女孩，过一个寻常人的日子，难道这也有错吗？”
面对这好似质问的话语，方炎也不禁默然。就他自己认为，爱德华的想法实在是再深刻不过。龙人比之人类和巨龙，天赋实在是强上了太多太多。就说阿尔法，二十四岁就突破到圣级中期，这个年纪的巨龙，只怕连只中阶魔兽都不如！而人类，先不说圣级的存在是千万分之一的概率，古往今来，有哪个圣者是在三十岁之前产生的？在巨龙看来，龙人是杂种，是不能和它们神的宠儿的高贵身份相提并论的，所以，它们毫不留情地驱逐这些异类；而人类呢？人类的劣根性更加不会容允还有比他们天赋更高的种族存在，是以只要一瞧见龙人，他们就会毫不犹豫地选择扑杀。这些，才是造就龙人成为流浪一族的最深层原因。爱德华看得通透，当然就不希望女儿再和人类有过多的接触。但苏珊的想法也没错啊！她只是一个十五岁的女孩子，面对这魔兽森林中无尽的空虚和寂寞，她又如何忍受得下去？
情不自禁地，方炎又想到了过去。他知道，方倾城一定是洞悉自己身份的，不然也不可能同在一个王宫里却九年也不见自己这个儿子一面。至于传自己王位，呵呵，他难道就不知道“非我族类，其心必异”这句话么？还有，那位素未谋面的母亲，应该也是一位圣阶乃至神阶的巨龙吧？总算她还有点良心，将刚出生的自己送回了羽方，而不是遗弃在了别处。对于他们，方炎没有恨，因为根本就无从恨起。不管他们对待自己如何，却始终是给了自己这幅身体。这个恩情，方炎也不会白受，总有一天，他会报答给他们的。如果非要形容一下对他们的感觉，方炎想，或许“淡漠”这个词会比较合适。在他心目中，或许真正的亲人，也就只有师父，艾蒙老师和阿尔法夫妇廖廖四