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圣诞节以后，他们没有单独见过面，突然遇见，不知道从何说起。
丽莎决定还是从最安全的公事，也是最急迫的事开始说：“格罗佛舰长任命我为SDF…2的舰长了。SDF…2的使命是去外太空……”
“去外太空？”丽莎像在说平常的任务，瑞克却震惊地打断了她的话。SDF…2的建造一向被认为是接替损坏严重的SDF…1，以增强地球的防御力量。乍然间，他几乎以为自己听错了：“要去外太空？”
“是的，瑞克。正如你听到的，我是SDF…2的舰长，我将带领舰队完成使命。你知道，这一去必然要很多年，甚至不知道什么时候才能回来。”
“什么时候出发？”瑞克直接了当问道。
“尽快。具体的日期要看人员的安排情况。”
“我正式申请参加SDF…2舰队，”他很快地说，“请舰长批准！”
“你不用这么快做决定，瑞克！”
“瑞克…卡特随时待命！”
“哦，瑞克。”丽莎不知道怎么说，她知道他会做这样的决定，只是他会怎样安排自己的生活？“你知道，去外太空意味着离开地球，也许要离开很多的亲人、朋友，离开这个星球，这个我们历经千辛万苦才回来的家园……”
“这是我唯一的决定。”他敬礼，斩钉截铁的回答。
“好吧，我批准，瑞克－卡特上校！”丽莎回礼，郑重地承诺。不管未来将如何，于公，她需要好的飞行员；于私，她需要好朋友——没有拒绝的理由！她俏皮地笑了，“当然，卡特上校你仍然需要办理正式手续。”
“当然。”瑞克也笑着放松下来，尽管他仍然需要时间来适应这个变化。
“那么，我还有其他的事情。再见，卡特上校。”
“再见，海因斯上校。”
他们点头告别，向各自的方向走去。干净简洁的街道，清爽的空气，明朗的阳光，一个舒适的冬日，人也轻松自在。
尖锐的声音划破了平静，有物体重重砸在地面上引起的强烈震荡。丽莎一个趔趄摔倒了，她抬起头，火光冲天。
***************
瑞博恨恨地看着地上那些一碰就断的绳子。潮湿的环境没能保存好这些原本可能救他们命的宝贝——虽然，还没人想到它能派上什么用场。或者，这就是那些抓他们的人放心把俘虏扔在这里的原因吧！
怎么办才好？
屋顶太高，即使一个人踩着另一个的肩膀叠起来也未必能够得着天窗，而且他们也不是杂技演员。大门是厚厚的金属，一拳捶上去，只有沉沉的回音，天知道外面能听到多少——更糟糕的是，他们不知道自己在哪里，或许是荒凉的郊区？两三天都不会有人经过的地方。每一寸地面，每一个墙角，都被仔细地搜索过了，坚固得一只蟑螂都逃不出去！
是不是该死心了？他们都累得坐到地上。
外面传来一下沉闷的声响，听不清是什么，却让他们感到地面也微微震了一下。
可能是搬运的车队？他们经常带着大家伙。瑞博一阵惊喜，赶快鼓动同伴一起继续捶门，发出尽量大的声音。
又没有任何动静了。
那两个技术专家，饥寒交迫地仰面躺在地上：“伙计，别干了，没人能救我们！”
“那我们就不能自己救自己吗？”瑞博踢了一脚空气，扬起尘土，把自己搞得咳嗽连连。他也走到难友身边坐下。
好像好久以前。深深的地下工事里，没有光，一开始还有人说话，互相鼓劲；然来连说话的声音也没有了，只能听到轻微的呼吸声，在极度寂静的环境下清晰无比；后来，呼吸也听不到了，不知道是因为呼吸也消耗太多能量了，还是耳朵拒绝再接受任何声波；再后来，他开始看见光，看见丽莎，他觉得自己得救了；但是父亲，还有浅黄头发的杰里米，也在微笑，他才明白自己根本无处可逃……
那段黑暗的时间里，不知道到底是多少个白昼，多少个黑夜，他曾经想过要寻求一种更精彩的生活。等他在刺鼻的消毒药水中清醒过来时，却把这念头给抛弃了。
也许是上帝给他的责罚吧，惩罚他没有实现自己的诺言，白白浪费了所有地球人都渴望的宝贵生命。所以，他才会再一次回到相似的牢笼，再一次体会恐惧，再一次浮起同样的念头。只是，上帝不会慷慨地再给他一次机会了吧？
瑞博无声笑了，不过这里的空气至少还不坏，没有腐败的味道。
强烈的气流突然把他按倒在地，巨大的声响和猛烈的震动慢了一拍才被他反应过来。气流散去，瑞博睁开眼，支起疼痛的身体，他看到——奇迹，还是发生了。半爿墙和一角屋顶已成一地破砖碎瓦，他们可以出去了。
而外面，似乎正有激烈的战斗！
和着他的心跳越来越重。（plantroseer）
正文 第三十四章 再度出击（上）
控制室里，马斯科夫上校爆跳如雷。SDF…2居然被人这么容易就混进来！引擎室那边传来消息，发生一起入侵事件，有两个人，一个摔死了，面部毁容；另一个重伤，昏迷不醒。就是一起进来的那两个冒牌货吗？他很怀疑，从控制室里溜走的那个，能那么迅速地出现在引擎室？他下令卫兵搜索SDF…2，看看能不能找出其他人；受伤的那个送去治疗；活捉的，先关在特别审讯室，他马上就来好好审问！
“我想应该立刻报告格罗佛将军！”卫兵队长和马斯科夫说。
“你们还有脸去见格罗佛！”马斯科夫阴沉地看着他，“还不快找人！”他转了个身，“你们赶快检查系统有没有什么问题，这些人进来可不是为了帮你们的！引擎室，引擎室那帮白痴！赶快把损坏情况报告上来！”
马斯科夫怒气冲冲地坐到椅子上，脸色平静下来。他就知道格罗佛不行！联合政府早对格罗佛有怨言了，只畏于他在第一次宇宙大战里无人可及的功劳。这回的纰漏，可有他受了。SDF…2可再轮不到让格罗佛那老头子指手画脚了。
“检查报告都给我，格罗佛将军那里我来汇报。”他下了最后一个命令，起身，前往特别审讯室。
***************
SDF…1的舰长办公室，陈旧，空旷。克劳迪娅好不容易找了椅子给她的朋友们坐。那孩子已经吓坏了，呆呆地不说话，让她看着心疼。珍妮佛的介绍让舰长也陷入了沉思。前所未有的严峻和迫切摆在他们面前。
“克劳迪娅，”格罗佛点起烟斗说，“通知委员会成员，召开A级紧急会议。联系丽莎和瑞克。爱克西多，你怎么走得这么不及时！”
“是，舰长！”克劳迪娅回答，没等她走到门口，警报响了。“有一艘巡洋舰攻击麦克罗斯城，在市区……”
窗外已经能看到远处的滚滚浓烟。
格罗佛站起来。“舰长？”
“我们去舰桥！SDF…1的！”格罗佛下了命令，顾不上向克劳迪娅解释，就走出了舰长室。一直以来的预感可能要成真了。
“把你的朋友带上吧！”他说。
***************
丽莎赶回SDF…2，三人组正忙得分身乏术。
“丽莎你回来真是太好了！”珊米忙中抽空说了一句，“红色小队到D45区域，骷髅1号到丢卡利翁II号甲板准备起飞……”
“对不起。”丽莎匆匆跑回自己的位置，接手珊米的工作，“瑞克，你守住第二警戒线。蓝色中队保护好主炮，它是冲SDF…2来的。”
“丽莎，”麦克斯出现在通讯屏上，“瑞博上尉没有前来集合。”（奇*书*网。整*理*提*供）
果然，他的战机还在跑道上。
“我知道了，麦克斯。我来处理。”
“明白。”
丽莎感到强烈的不安。瑞博虽然不喜欢打仗，却不会如此没有责任心。但现在没空想这么多了，她的注意力全部回到指挥台上，敌舰来势汹汹，在市区横扫一片，硝烟四起。
敌舰开始放出战斗囊，大部分战斗囊直扑SDF…2，和骷髅中队相遇了。
巡洋舰似乎不关心具体战况，仍然向SDF…2逼近。骷髅中队有一部分前去拦截，在庞大的巡洋舰面前，VF的杀伤力无异于隔靴搔痒。仍然和战斗囊激战的骷髅战机由于压力过重，伤亡数目开始攀升。
丽莎检测了战斗囊的数目，在600～800之间，VF拼杀得非常艰苦。这样不行！她呼叫瑞克，告诉他做好撤离准备，SDF…2要发射主炮。
“刚才总控制室和引擎室好像有些麻烦，马斯科夫上校在处理。损失报告说基本正常，没有什么问题。”珊米尽职地汇报。
“作主炮发射准备！”丽莎下达指示。
“能源供应正常。”
“系统运转正常。”
“主炮能量显示为40％。”
“主炮能量显示为60％。”
“主炮能量显示为75％。”
丽莎心里默默计算，对方的主炮也在做着发射前的准备，但应该赶不上SDF…2。
“计算发射角度。”
“不，丽莎，我控制不住它了！”珊米大声叫起来，“它要发射了！”
没有充足能量的主炮在未校正好射程和射击角度前就自动开炮了。耀眼的光芒刺穿长空。
“瑞克！”丽莎惊恐万分。
“这是怎么了！”控制台上的信号灯开始自动闪烁起来，三人组一面手忙脚乱地做着补救，一面呼叫着控制室。其他舰桥人员那里也出现了同样的异状。
好像！丽莎突然想起，SDF…1启航那天，主炮自动发射，在月球轨道击毁了两艘天顶星战舰。
SDF…2完全不受控制了。控制室报告系统出现严重故障，“有一个该死的，见鬼的东西在捣乱！”雷达还在运转，显示巡洋舰没有被击中，继续靠近SDF…2。并且，丽莎看到，它的主炮发射了。
而她，坐以待毙！
“不——”瑞克眼睁睁看着舰桥被击中，发出绝望的吼叫。他干掉纠缠着的战斗囊，往巡洋舰扑去。
一辆飞驰而来的军用吉普嘎然停下，瑞博跳下来，SDF…2的舰桥冒着黑烟。“上帝！丽莎！”
他冲进基地，已经没人拦着他了。SDF…2的自动灭火功能打开了，一片浓烟。通往SDF…2的通道已经关闭了，外面的区域一片混乱。他在备用跑道上拦住一个正要撤离的领航员：“让我起飞！”
“不行！”
“我是蓝色中队的卡尔…瑞博上尉！”他大声地说，爆炸声掩盖着一切。
“不行！谁都不行！现在什么时候了，没有战机也没有跑道了！”对方也和他大吼。
“那边还有！”瑞博指着维修库，一般那里会停放检修的VF，“还有这个，”他指着坑坑洼洼的跑道，“我能行！”他看着对方，“帮我！”
领航员似乎被他打动了，蠕动了一下嘴角：“这太危险了，上尉。”
瑞博硬拉着领航员进了维修库，他爬上一架VF，打开无线电通讯，嘈杂的画面中是瑞克…卡特上校。
瑞克批准了瑞博上尉的要求。
VF在跑道上滑行，颠簸了几下，呼啸而上。（plantroseer）
正文 再度出击（下）
我一直不质疑舰桥的这些姑娘们的能力，在我的这些战斗生涯中，没有她们的帮助我是不可能获得应有的成功的。——《格罗佛的航行日记》整理版
在后来的历史学家的研究中，对格罗佛舰长留下的航行资料所能够看到的最后内容清楚地展示了他对姑娘们的信任和依赖，这一点在SDF…1的最后航行里体现无疑。
可是在战斗的开端，事情没有像格罗佛预料的那样——姑娘们手忙脚乱地在SDF…2的操纵台前忙碌，她们试图将作战部队重新组合起来，但是凯龙给SDF…2的致命一击�