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娑婆苦，光影急如流，宠辱悲欢何时了，是非人我几时休，生死路悠悠。
三界里，水面一浮沤。纵使英雄功盖世，只留白骨掩荒丘，何似早回头。
说明
佛教的经沦，浩如烟海，文理艰深难懂，兼且宗派繁多，就是专家学者，能够全部通达的也不多，更遑沦—般读者了。
虽然—门深入的学者的著述很多，但是，总嫌陈义过深，令没有佛学根底的读者只见树木，不见森林，如堕云里雾中。因此，若要对佛法有一个较全面和透彻的了解，就非要花很长的时间博览群经不可了。
佛法本为一切众生的解脱而立，应要易于明白掌握，众生才能受用获益。若要皓首穷经，始望能了解佛法的真义，那么除了极少数爱好钻研哲学的知识份子外，就没有什么人可以得到佛法的益处，能够赖以安身立命了。这样，实大违佛法普度众生的精神，不是诸佛所愿。
本书作者为了节省有志向学佛的人士门外摸索的时间，把佛法的原理与修行方法，作了精简详尽、深入浅出的阐述。令一般读者一书在手，便能迅速地得到一个全面、有系统的认识，可藉以作深入经藏及修行解脱的指南；不致蹉跎岁月，仍然迷失于名相概念之中，久久不能入佛解脱之门。
前言
无上甚深微妙法 千载弘扬度众生
宗派繁衍数无量 是非论辩起纷争
大师著述多玄秘 难令密意入众心
佛语原是解脱法 今堕戏文折大能
后学童子常慨叹 甘露法雨众难亲
空前去苦安乐法 难令烦恼灭半分
不惭鄙陋才疏浅 强执秃笔传佛音
欲以文字作因缘 普令有情起道心
无边佛法皆方便 真理从来证自心
莫执言辞与诡辩 应如证果在修行
佛法只如盲人杖 论法不行费光阴
正信诚心诸佛助 坚忍必成彼岸行
一九八七年一月净行于香港
本师释迦牟尼佛的应化
（一）佛陀的降生
一位居于天上的大菩萨，知道自己长久的修行即将圆满、成佛的因缘已经成熟，便要下生人间应化，在这世间里道成肉身，示现成佛之道，更要四处弘扬正法，度一切有缘，令殊胜的解脱法门、可因他的亲自证得与解说、而能长住于世。
这菩萨要以自己成佛的经历，说明众生皆可凭自我的努力，得到一切的智慧、力量与解脱。因此，他并不选择以超常的神通力量去摄伏众生，却要通过一个凡人的成长、求法、修行与证道的过程，显示一切众生皆有佛性，皆能成佛。
他要在人间这最适宜求道、修行与成佛的地方，示现人能怎样自利利他、自觉觉他。
他示现怎样能把爱己、爱家、爱国这狭隘之爱，扩展为爱天下一切众生、平等无差别之爱。
他示现怎样能抛弃世间有限的治人、治国、治天下之小权，去争取统御宇宙一切心物无限力量之大权。
他示现怎样能放下世间生灭法中的一切可朽坏、短暂、虚假的欢乐，去换取大涅槃里不朽坏、常住、真实的喜悦。
他示现怎样能祛除一切的束缚，得享无限制的自由。
他要示现，人怎样能道成肉身，在秽土成佛弘法，广度有缘。
这位要在人间成佛的菩萨，为了在应世度众的事业上，得到最大的成就，先作了五番观察，才决定下生。
那五番观察就是：
（一）人间哪些众生，根器成熟，堪闻佛法，且能信受，身体力行？
（二）他们所处的环境与时机是否利于学佛？
（三）无尽的世间中，哪个与佛最有缘？
（四）未来佛下生哪一种族最便于示现修行弘法？
（五）以何人为父母最合乎圣者的身份？
菩萨观察思惟的结果，就是于西元前五四四年，下生于古印度的迦毗罗卫城（现在尼泊尔境内），示灭于西元前四六四年，应世共八十年。
菩萨生为属释迦族的城主净饭王之子，姓乔达摩，取名悉达多，又名牟尼。
（二）出外游观与出家
悉达多太子出生才七天，母后摩耶夫人便去世。从小，他便由姨母一手抚育成人。
太子年纪稍长，父王便延聘国内外诸师教授各种经论技艺，使成文武全才，他日能顺利接掌王位，令国威四播。
天资聪颖的悉达多，闻一知十，很快便精通了老师所能传授的一切学问与技艺。不久，便再没有人堪作太子师了。
饱学的太子，虽是文武全才，欲乐无缺，但总觉宇宙人生有很多问题，不是诸师传授的论说所能解释清楚。因此，他常独自于树下，冥想思惟，欲穷宇宙一切的玄秘。
净饭王曾于悉达多出生后，遣术士为太子看相。相士们都说：‘太子瑞相，若然出家，必能成无上道，若不出家，必雄才伟略，为一代贤主，王四天下。’
大王见太子年事稍长，便如是喜爱沉思冥想，深恐他会应相士之言，弃国求道。因此，于太子十七岁时，便替他娶了表妹耶输陀罗为妃，希望能以婚姻生活、儿女恩爱，打消他任何出家的念头。
太子的婚姻生活很美满。两年后，十九岁时，便得一子，名叫罗侯罗。
但是，美满的婚姻生活，只能暂时转移他对生命奥秘的注意。日子久了，从前困扰他的问题，再次牢牢地吸引著他，使他非要寻根究底，找出答案不可。
久住宫中的太子，要多看世界，多了解人生，便于一天，远离华丽的宫殿，走出王城繁华之地，四处游观。可是，游观的结果，粉碎了他以往对生命的看法。
养在深宫的太子，衣食享乐无缺，不知天下之疾苦、人间的灾劫。
但是，出得城来，他看到困苦的百姓，郁郁寡欢，辛劳地作苦工；也看到瘦弱无助、衣不蔽体的乞丐，沿途行乞，境况凄惨。
他看到鸡皮鹤发、牙齿脱落、老态龙钟、伛偻而行的老者，在路上摇摇欲倒，却没有人搀扶慰问，犹若给遗弃的人，令见者辛酸怜悯。
他又看到面唇青白、手足颤抖、痛苦莫名的病者，正受无情病魔的摧残，于地上辗转呻吟，令闻者黯然。
他又看到一队送殡的行列。僵直的尸体被抬在架上，尾随著的亲属朋友全都满怀悲恸，不是高声痛哭，便是低声饮泣，令旁观者亦深感死别之痛。
这一切生的苦、老的苦、病的苦和死的苦，把未经忧患的太子吓呆了。
他回宫后，心中自想：‘生老病死之苦，虽贵为王侯，亦终难免，就是国家民族也必有衰亡之日。一切皆是无常，绝不永久。那么，眼前的富贵安乐，岂不如浮云一般，难于执著？这样，又有何可贵呢？’
是什么缘故，世事竟是这样无常多变，没有公允呢？
怎样才能得到持久真实的快乐，从生老病死诸苦解放出来呢？
这都是太子所急于解决的问题。
出外游观的所遇所闻，与宫中奢华的生活相比，更显出后者的虚幻不实，如同假像，在后面隐伏了无限的失落与苦恼。
太子心里想：‘—切世间稀有的欲乐我都尝遍了，还要浪费多少光阴在这些短暂的、必要坏灭的欢乐上他觉得时间迫切，再不能耽于宫中糜烂不长进的生活：在虚假的欲乐里浪费光阴，无助地等候无常的来临去吞噬一切了。
他要找寻灭苦之法，真正快乐解脱之道。
忆起城外所见满脸吉祥瑞相的沙门，他相信出家修行，可能是唯一能导致解脱之法。
经过缜密的思惟，他终于决定离家学道，就在二十九岁那年一个晚上，为了避免父王后妃的阻挠，他只带了近侍车匿一人，偷偷地离开皇宫，踏上修行的道路。
（三）寻师问道
悉达多太子离开了皇宫，便向诸道人修行之处进发。到达之后，便把须发割下，卸下华服，换上袈裟，著近侍车匿回宫，向父王禀明他出家的因由、求道的志愿。
近侍回宫，便把一切告诉净饭王。
大王听罢，心中非常懊恼，但是深知太子坚强不屈的个性，知道绝无法把他追回，强留于皇宫之内。因此，唯有任由太子在外流浪求法，只希望有一天，他厌倦了刻苦的修行生活，会重返皇宫，与自己再享天伦之乐。
但是，大王对太子的安全，却很担忧。于是，便暗中派人追随保护，使他不致为猛兽毒蛇所害，遇事也能得照应。
太子在诸道人修道之处走动，不久便找到了一群修苦行的道人，为首的是跋伽道人。
他看到各道人都在作种种逼迫损害自己身心的举动，使自己陷于极大的苦恼煎熬之中。
太子惊诧不已，便细问他们自我虐待的原因。
他们都说：‘今生尽量受苦修苦，苦便能尽；来生便更无苦可受，得享大福荫。因此，现今受苦越多，未来得乐越大，自受苦恼，乃是种乐之方。’
太子对这种只求生天享福、不求究竟解脱的修行法，绝不表赞同，便对他们说；‘以受苦作为得乐之因，纵得生天于一时，可是天福尽了，一样要轮转生死，苦实不能尽去，况且苦行未必就是导致生天享福之因哩！’
‘你们又何苦要以苦生苦呢？’
‘苦行实非解脱之道。’
说罢，太子便向北而行，走向另一位素负盛名的道人阿罗逻迦兰修行之处。
太子见到道人，便请教解脱之道。
道人说；‘要断生老病死的苦恼，当修禅定。修到“非想非非想处”，便得解脱。’
太子问道：‘“非想非非想处”，有没有“我”的存在呢？’
‘如果没有“我”，是哪个去“非想”，哪个去“非非想”呢？’
‘如果根本没有“我”的存在，就不能说有“非想非非想”境界存在了。’
‘如果仍然有“我”存在，他是有知觉的，还是无知觉的呢？’
‘如果有知觉的，便仍有所渴念，仍陷入得失苦恼之中，并非清净的解脱。’
‘如果没有知觉的话，便与木石等没有生命的东西无异，这又有何可贵呢？’
‘若有任何“我”或“我想”的状态存在，仍是有所执著，未曾抛下烦恼，未得解脱的状态，又怎能算是究竟呢？’
‘因此，你所说“非想非非想”的境界，实非解脱的彼岸。纵能入禅定甚深如此，也不见得有什么好处，绝难因而断生死轮转，除去一切束缚。’
道人听罢太子一番议论，便答道：‘余修习禅定，已经一百零四年，所得境界，不外如此。看来，还未获究竟，实是惭愧。’
‘沙门年少若此，竟如是睿智过人，见解精辟，他日必能成无上道。惟愿成道之时，先来度我。’
太子答应了，便与他道别，再访其他的道人，穷研解脱成道的法门。但是，所遇所闻，皆无新意，且多乖谬，令他求师的热忱也冷却了。
太子遍访道人之后，发觉竟无一人堪为导师，只好内求于己，凭自己心中的灵力，摸索解脱的途径。
这样，他便与父王派来侍候的比丘侨陈如等五人，到迦阇山苦行林中，作无师的修行了。
（四）苦修六年
悉达多太子与五比丘在苦行林中，远离一切物欲的纠缠，穿的是极粗糙的袈裟，喝的只是清水，吃的只是极少量的麻粟，居处只求能避烈日风雨，终日只顾禅定思惟，期望能悟出解脱之道。
在这种情况下苦修，一下子便过了六年。但太子在证悟上，似乎没有寸进。
从前雄姿英发、温文尔雅的太子，如今只剩得一个形容枯槁、皮包著骨的活骷髅，旧时的王者风范，已无余剩。
太子自想：‘六年的苦修，竟然毫无寸进，莫非是走错了道路，