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那一夜，师父怀中有我，我怀中有练儿，一大二小，顶着朔风，匆匆往黄龙洞而行……
对了，练儿呢？她此时在何处？是不是就默默跟在我们的后面？亦或是赌气自己一个人跑回去了？心中牵挂着，却没有力气往后看，横竖看不见的，连直觉也跟着不灵光起来，今夜发生了太多，难免疲累交加，而这怀中又是久违的安心，之前一直强撑，此刻混沌卷土重来，似乎再没什么反抗的理由……
正在即将缴械投降之时，朦朦胧胧望见了山下隐约的灯火，不同于那个世界惯有的繁星璀璨，这里的黑暗中永远只不过有那一点两点，遥远且昏黄，嵌在沉甸甸的黑幕之中，很不起眼，却同样能给人温暖。
脑海中突然掠过一个画面，心跟着一凛，我晃头挣了一下夺回些神智，纠着师父衣襟模模糊糊道：“……师……师父，去……入镇口的……第一家客栈……救人……”
已经不怎么控制得住疲累的身体了，舌头有些僵，说出的话含糊不清，估摸师父没怎么听明白后面，只问道：“嗯？客栈怎么了？”我咬了咬嘴唇，强让自己振作些，集中精神：“镇口的……第一家客栈，门口悬了灯笼的……后院，有两个……帮过我的人……”
帮过我的人，无辜的人，红花鬼母说被她杀了的人……
一度认为她所说的必然是真话，因为实在没必要说这谎来激怒我，激得我拼命于她无利可言，何况这个女人脾气刁钻古怪，反复无常，即使随手取两条得罪了她的人的性命，也不见得是什么奇怪的事情……
可之后，渐渐冷静下来后，尤其是见到了她与师父一役的豪迈，不得不说，又生了疑惑。
之前各种纷繁杂念，没顾得细想这一点，此刻见得山下灯火才重新想起，心中不由就生出几分情急，只盼着快些确认，哪怕是真的，也或许还能有救也不一定……
师父并不见得能全然理解了我的心情，但也并未置疑太多，听得真切了，就没再问什么，反倒拍拍我的头说了声：“知道了，闭上嘴，养精蓄锐。”
于是便真的闭上嘴，虽然谈不上什么养精蓄锐，但这样子赶路本身就是一种休养，只是不好再纵容自己睡去，只得时不时的咬咬嘴唇强留最后一丝清醒，这般又行了一阵，终于临近集镇，夜色中那一对遥遥的灯笼眼看着越来越近。
还来不及指点师父怎么去后院，却在悬着的昏黄下，看见了大门前影影绰绰的人。
“你们……”自以为能叫得大声，一开口才发现提不起气，反倒牵得后背一痛，把后面话给呛了回去。
倒是师父，紧赶了几步，飞身稳稳在那大门前落了下来。
这突如其来的出现，顿时骇得门口的人一跳三丈高，待到借着摇曳的灯火定睛一看，却又立即换了一副惊魂未定的表情：“唉哟！竹姑娘！您您回来了啊？没事吧！”
这么嚷嚷的，俨然是那店小二，而在他身边的是还来不及褪去愁眉苦脸的大黑汉。
“你们……没事么？我怎么听那红花……”事实就在眼前，之前虽怀疑过，却还是诧异不已。
“哎呀竹姑娘！您才是没事吧？可吓死我们了！”那店小二听我说了红花二字，更是激动不已，话也更多更快：“您前脚刚走，那女人后脚就从树上跳了下来，先说要杀了我哥们，后来又说看在我哥俩还算懂得情义的份上暂且饶了，却讲着要对姑娘您不客气，说完就不见了，害得我哥俩守门口担心了一宿！您怎么了？没遇上她吧？”
“遇上了，可她怎么对我说……说将你们……杀……”
赶着想说话，堵了一口气有些顺不过来。
倒是师父约莫听明白了，此时插话进来道：“那红花鬼母是这样的，嘴上狠毒，实际并不算什么恶人，更不会滥杀无辜。”她插这话时声音带了些调侃，却同时抚了我后背，有些热源点滴浸透进体内：“原来你这死心眼的孩子在担心这个，被她耍了不是？”
我转头，便看见了她，此时好不容易周遭有了点光亮，虽然昏暗，但总算能瞧清那面容，连唇边一丝若有若无的微笑都清清楚楚，尽是令人怀念的亲近。
傻了般定定的看了一会儿这笑颜，然后继续转动眼珠，视线往周围扫去，期冀能看见同样思念致深的另一道身影，能看见那熟悉的神情，哪怕正负气撅嘴也好。
却终究来不及寻到。
后来，不知怎么搞的，竟就这样沉沉的坠入了黑甜乡。
那是何等漫长的一夜。
☆、咽下
…
之后的两天，都在客栈角落的一隅客房中渡过。
这是个转角内侧的静室，隔绝了人流和喧嚣，是个适合休养生息的好地方。
店家盛情难却，师父问明缘由下也觉得不必推却，正是需要这样一处静地的时候，何况镇口地形也更方便她来去。
翌日是整天都在昏沉中，几乎睡就睡去了一整日，不仅仅是因为那一夜漫长的折腾消耗，实际出发以来随红花鬼母这一路上，其实都没有怎么真正好好睡过，虽然人是老老实实的，但心头挂念太多，自是歇不稳的。
如今石头落下，竟然睡了个昏天黑地，迷糊中只记得被师父叫醒过一次，验了伤吃了药，听她道虽然有内伤，但无大碍，好好休养调息即可，要我安心，之后发生的就又忘了，估摸着是因为又倒头沉沉而眠了。
第二日就好转许多，虽然还有点昏沉乏力，但总算是清醒居多，想着昨日说的，不敢怠慢，在榻上爬起来就运功打坐，将那吐纳之术翻来覆去做了两遍，临近晌午，师父翩然而入，同样是验伤吃药，交代了些痊愈前应该忌讳注意的事，又就那红花鬼母之事闲聊了一会儿，直至黄昏，才如来时那般，飘然离去，这一来一去间除了我，外人根本无从察觉。
没有出言挽留师父用膳，因为清楚，她还念着练儿。
我很明白，只因自己更念着练儿。
整整两日了，都不曾见她出现在我眼前，第一日陷在昏昏沉沉中倒也罢了，第二日时，原以为见到师父的同时也该见得到她，无奈事实却令人失望。
这样又过去一夜，待到了第三日，师父如期而至，身后依然没有那道期待中的人影，我便耐不住了，乘着服药，寻了个适当的机会，开口道：“师父，这两日练儿……过的如何？怎么一直见不到，她没事吧？”
师父这时正站在铜盆边，就着里面清水涤去黑砂罐中残余的药渣，闻言头也不抬道：“也没什么，那孩子一样是伤了点，不过还不及你重，加之底子好，调息了一下，一夜过后就已是没事人一般了，只是……”说着说着，却不知怎得显得有点沉吟。
“只是怎样？”不由就有些担心了。
“你啊，着急什么？”放下砂罐，正擦拭手上水渍的师父瞧见了我的急切，就失笑起来：“其实算是好事，练儿习武以来，从未遇过对手，教训她再多句山外有山也无济于事，倒是如今亲身吃了大亏，好似有所领悟，这两日我看她催也不用催的主动练功，比以往用心许多，反而对那红花鬼母生出了几分感谢之心呢。”
“哦，原来如此，那就好，就好……”随口附和着，宽了心的同时，又隐隐失落。
她安然无事，当然是真的很好，懂得汲取教训用心练武，也是令人倍感欣慰的事情，但……但是此时，她宁肯这般渡过一日日的光阴，竟也不愿下山前来与我见上一面，又怎能……不让人心生怅然……
看来那一夜并非自己胡想太多，而是她真的存了什么芥蒂啊。
“……那，师父，纤儿有些话，想对练儿讲，能不能烦您回去时代为转告给她？”她既不愿意来，只得我去，人不能去，话先带到也是好的，否则按那脾气拖得越久就越不妥当。
谁知道随后，师父的反应，却令人大感意外。
“好巧。”只见她扬起眉，好似将将想起些什么，恍然道：“你不提，为师的倒几乎忘了，出来时，那孩子也说了有话要我记得问你呢。”
虽全然没想到师父会有这么一句，但并不妨碍心中一喜：“呃，真的？练儿她有什么话？”
“别起身，你今日怎么心浮气躁的？小心动了伤势！”师父拭干了手，两步过来将我摁回去倚好，又顺势在床榻边侧身坐定，才慢条斯理开口道：“其实，这个事，不止是练儿想知道，为师这两日也一直想寻个机会，好好问一下你的打算的。”
“打算？”疑惑重复了一遍，突然，就好似醒悟了什么。
“是的，打算。”果然，师父接下来讲的话，和所预想的一般无二：“纤儿，虽然这次是因为一场意外，但你总算是又归来了，如今尘埃落定，预备作何打算？是就此留下重新过我们师徒三人以前的日子，还是……想要再离开？”
是留下，还是再离开。
一时沉默，只是低下头，轻轻吸口气，又缓缓吐出，面色虽能维持的平静如水，无奈心中却不能。
一别经年，身在异地，虽然是日夜思念着，但总算自持，始终未曾容自己动过归来的心思，只因明白火候未到，归来也只能是伤人伤己，然而……
然而，等真的回来此地，真的见到了师父久违的音容笑貌，意识到再不是与练儿迢迢千里相隔，便再无法，无法拘束住自己，那一处西岳深山中的幽静之地，才是此世的容身之所，是更接近于家的存在……
想回家，想回家人身边，什么伤人伤己，管他三七二十一，难道就不能纵容自己一次别想那么多，将来的事情留待将来再去操心？
诱惑那么大，这念头在脑海里反复叫嚣着，翻来覆去的回荡，心好似真的任性了起来，我咬牙猛的抬头，想要留下的回答就在舌头尖上，只需要松开牙关，便可轻易冲口而出。
但最终，做了一个吞咽的动作。
咽下去之后，我看着师父，歉然回答道：“之前，父亲他被红花鬼母伤着了腿……所以……”
或者能纵容自己任性，甚至能说服自己不顾后果不去想那么多，但即使做到这一步，却还是不能够留下，虽然并非什么一诺千金重的人物，可将心比心，我自问无法做到对那断腿之人从此不闻不问，任其自生自灭。
他曾经满头大汗拉着我的手，反复确认道，真的很快回来？我对他说，放心吧，爹。
“抱歉师父，等安顿好一切，我一定……”不知道为何急着解释，也许心中想要解释的对象不是别人，而恰恰就是自己：“我一定，尽快回来！”
“不急，不急。”其实昨日，在聊着与红花鬼母相关的闲谈时，师父就耳闻过一些情况，所以此时不需要申辩太多，她神色从容的抚了抚我的头道：“为师大约也猜到了，毕竟为人子女，若这点心也没有，那才不会是我凌慕华的徒弟。”
但随后，话锋一转，她状似随意的叹了一声，道：“只是练儿那孩子，怕是要失望了……”
“练儿她……”犹豫了一下，还是小心翼翼的开了口：“她盼我能回来？”
犹豫，是因自己也不知道期待着怎么样的答案，怎样的答案也是难受的，她若是盼着，我却要令她失望……她若是不盼，那该情何以堪……
即使如此，还是希望知道，人心偏偏就是如此矛盾。
“你又不是不懂，她那性子，嘴上不说，心里可指不定怎么想的，依我看啊，她老不愿随我来见你，正该是盼着你回去见她呢。”
之后，这个话题没有再继续，再谈了一些，都是无关紧要的事情，至�