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于是终于能真心笑上一笑，替珊瑚笑上一笑，与此同时，心中主意已定。
抬臂，吃力而坚决地压下了那只犹自输送了内力不放的手，认真诚恳道：“老爷子，先多谢您，不管怎样，若没您，便无竹纤今日的活命……而如今我已无性命之忧，您听我的，一会儿离开村庄后不要再耽搁，速速返回明月峡，珊瑚她们……大约是找不到练儿的。别问为什么，我总之是知道，若万一我错了，劳烦你再快马加鞭带她来，这伤，我大约最少也还要养个月余，足够蜀地到此一次往返了……”
本想一气将计划说完，但到这里还是不禁停下来喘了喘，缓了口气，才继续道：“若待到伤愈仍不见人来，我便心里有谱了，也就暂时不急着同你们碰面，而是会径直去找练儿，有几个地方是只有我猜得到的……您愿意陪珊瑚久居明月峡，那是再好不过，那里对我们……都意义不凡……迟早，我和练儿也会一起去与你们重逢的，迟早，一定！”
说来也怪，明明自知算不过，谋不成，但有生以来，还是第一次生出这么坚决自信的心来。
或许是因为，从此再输无可输，败无可败。
一开始铁老爷子还有些不放心，但架不住我态度坚决，最后不得不同意了下来，之后再三叮嘱小心保重，还留了银两和马匹下来之后，才频频回首的离开了。他不知道这一别是多久，我其实也不知道，不过，大约会是一别经年吧……若一切顺利的话。
铁飞龙离开后，那老妪和妇人又进来过，仍是阴阳怪气，仍是高深莫测。只是这次以后，自己心中就打定主意再不去在意那许多，只管有药吃药，无药安寝，反正无论目的何在，她们如今总是在救我，与其千般猜测，不如养精蓄锐求这身子尽快痊愈才最实惠。
日升月落，日子在睡睡醒醒间过得飞快，转眼已入盛夏，不过托地理之福，此地本就不会太热，加之又是深山密林之中暑气难起，反倒是凉风习习，舒适宜人。
已是能下地随意走动的状态，不被允许出门，唯有在窗前晒晒太阳，也试着小心打坐了，虽说疏于练习太久有些不畅，却也似无大碍。
铁老爷子没有再出现过。
这天那中年妇人惯例进来送药，仍是黑苦熏人的一大碗，习惯了倒也没什么，道了声谢，接过一口气喝完，正倒了清水漱嘴之际，却听那妇人开口道：“你倒是不慌不忙，我原以为你同伴走后，你也会很快有动作才对，为何没有？”
仍是这种没头没脑透了玄机的话，不过近两月也算习惯了，就浑不在意地笑答道：“欲速则不达。若不能养好身子一切都是空谈，我不想下次见到思念之人时仍拖着一副病怏怏的身子，令她不放心。”
“你这身子就算是被救回来了，也已内腑受损，若离开此地只怕仍是短寿之命。”那妇人直言不讳道，面色寻常的仿佛只是在聊家禽性命。
“哦？那可知这短寿具体是多少寿？”停下手中茶杯回头问，却见对方不言不语，只得颌首换了话道：“多谢相告，知道了。”便再不去刨根问底。
这时候，身后毫无征兆地传来了另一个苍老的声音。
“这么看，不管寿多寿少，你仍是打算去趟那个浑水了？”
即使早习惯了这些人的神出鬼没，但闻言依旧被暗暗惊了一下，回头看去，那老妪不知什么时候已出现在门边，正端坐木凳上一动不动的，仿佛她从一开始就理所当然早已经坐在那里了的。
不过被吓了一小跳后，心速旋即恢复了正常。
“命理定数如流水，莫要扰了不相干的河流……这话是您当初相赠，晚辈至今记忆犹新，可如今却还能这样算么？有许多事，分明因果在我，不相干三字，只怕再无从说起吧？”
言笑晏晏，直视于她。
于是第一次，见那老妪皱起了眉头。
“口舌争辩，冥顽不灵。”虽说很勉强，但老太太此时的表情似乎可以被称之为不悦，她微微皱眉道：“既如此，你可以走了，外面马桩有你同伴留下的马匹。我老太婆从来治伤不治寿，如今该做的都做了，该消的也都消了，你离开后从此就是两不相干，生老病死，不可再来。”
她说得不容置疑，再看那中年妇人也是一般神色，我便不再多废话，转身从床头取了老爷子留下的一点东西，却将银两捧了大半在手，转身道：“竹纤见识浅薄，我不知您二位这样的世外奇人，为何会费心费力帮个素未平生的普通人；我也不知您刚刚口中所谓的该做的，该消的，到底是个什么意思；我甚至不知二位救我一命，却令我挚爱应了此生大劫，究竟算不算故意……但无论如何，对二位，竹纤只有感激涕零的份，无奈身无长物，只有和上次一般，借此俗物聊表寸心。”
说完，恭恭敬敬将银两放在桌上，又行了大礼，这才举步欲行，谁知道没还没走到门前，突然身后一声：“慢着。”却是那妇人的声音，她不紧不慢道：“问你最后一个问题，你心中，可还有憎恨怨怼？无论多少，无论对谁。”
微微勾唇，转过身和颜悦色答道：“憎恨怨怼，不过喜怒哀乐寻常情绪，说来就来，说走就走，晚辈不知以后如何，不过如今，眼下，却是没有的，无论多少，无论对谁……因为，没空。”
话到这儿，本已算答完，突然却觉得机不可失，就继续道：“恕晚辈失礼，那我可不可以也向二位，再问最后一个问题？”
那厢的两个人已于不知不觉间又恢复了一坐一立的旧态，妇人低头咨询般看了闭目不语的老妪一眼，随后便仿佛已商量好了般，微不可查地点了点头。
“其实也没什么，二位医术高明，晚辈是想求教这方面的一个问题。”于是正色抱拳道。
“传说有种药材，是塞外一种珍贵异常的花，盛开时可令人白发生黑，返老还童。不过可惜，唯有数十年方开一次……晚辈冒昧，敢问二位前辈是否知道此花花名，多少年一开，具体又该往何处寻觅？”
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☆、色彩
…
独自出村，沿着青绿丛生的羊肠小道，按大致方位摸索出老远，终于找到了记忆里那蜿蜒山坳之中连通南北两道的一线山路。
踏上这条不算宽阔却坚实的土道，就终于可以翻身上马了，环顾四周熟悉的植被稀疏山石低矮的荒野，远望前方熟悉的混合了墨绿与黑的山褶，一阵莫名感慨不由升起，这时候才切身感受到，原来自己真的被带出了那么远，真的重新回到了这座连接了金州与凉州间的最大屏障，东西壁立的洪池岭上。
这又名分水岭的地方，就仿佛真是无形的岔口，连此刻接下去该怎么走，都有两种选择。
虽然不止一次烦恼于记忆的模糊，但对于那书中的传奇女子黯然神伤后的下落，自己大概还是心中有数的，既如此，那此时就该义无反顾地策马向北麓而去才对。
更何况——此花名唤优昙仙花，生于高寒之地，六十年得开一次，每次盛开，必然一白一红，两朵并蒂，花如海碗，灿若云霞——离去前，这最后一个问题的答案，已然深刻脑海，而那笼统的所谓高寒之地，常人听之糊涂，自己却也大致有数。
所以无论从哪一方面考虑，都似乎在催促人远离中原，奔赴那命定之地才对。
然而……
忖到这儿，不禁自嘲笑一笑，既然是命定，是那算不过、谋不成、躲不了的命定，那还慌什么？怕什么？急什么？
越是介意，越是深陷。
“驾！”主意已定，双镫一挟，放辔催马，直往南麓金城行。
入金城兰州，稍事歇息乔装了一下，次日并未继续南下入川。虽说也惦记老爷子珊瑚一行，但既已交代好了便无须太过挂心，即使不再太介意所谓命理命数，时间总还是浪费不起，于是径直就拐了个弯取道关中，一路过平凉府，西安府，风尘仆仆快马加鞭，幸而也没出什么事端，得以只耗了堪堪不足十日的光阴，就顺利赶到那熟悉的山脚小镇中。
打马入镇，数年不见，这普普通通貌不惊人的山脚小镇仿佛并没太多改变，它曾经是我们师徒三人生活补给的唯一来源地，即使一年只来几次，却也不知不觉已留下了太多的见证与回忆。
今日并非赶场集市的热闹日子，小街上其实有些冷清，可饶是如此，也足以令人不知不觉间放缓了缰绳——街角卖面人儿的小摊仍在，年幼时练儿曾在这摊前难得的驻足观赏过……那间挑了蓝帘的成衣铺也还开着，江湖中谁也不知霓裳之名便与这不起眼的小店有不解之缘……还有那爿我们师徒三人一起喝过茶的茶棚；那栋引得练儿第一次对外人动武的酒楼；没错了，对面小巷深处的窑炉烟囱也正冒着袅袅轻烟……
信马垂鞭缓步行，眼前一幕幕，并没有令心中生出那物是人非的哀伤，反而满是温暖，若可以真想下马细看，可惜不成，心中有更牵挂之处，所以哪怕是缓行，也依然一路不停蹄的径直到了村镇口，曾经崭新的客栈如今外观已显陈旧，但生意似乎还不错的样子。
翻身下马，入得店中却并未出现预想中的重逢，眼前小二和掌柜虽笑容可掬，却俱是陌生面孔，打听起来，方知道他们是刚将这客栈盘下的，而原来的店家据说不久前遇到了一位姓慕容的故人，之后便毅然将这基业转手，携家室随那故人一同离开不知所踪了。
无可奈何笑一笑，叹一声不巧就此作罢，遂开了一间房用了点饭，让小二将马匹牵去好生喂养，就转身出了客栈。
改变与错过，或者有些遗憾，但并不一定是坏事，反而有些替其高兴，能这般豁达，舍得下放得下，想来他们也能随那位故人一道远避俗世纷扰，得了平静安宁的余生。
一路匆匆，心情正好。
而匆匆前行的方向，正是，西岳故居。
上一次归来此地，还是在一个星河灿烂的夜里，当时心中虽搁着师父去世的沉重，身边却有令人安心的存在。而这次回来则是在一个阳光灿烂的午后，心头不再为师父而沉甸甸了，身边却也没有了练儿的陪伴。
当眯起眼打量洞顶上方，那昔日师父亲手所刻，而今却已因风吹雨打显得有些斑驳不清的三个字时，突然觉得双目被明晃晃的日头晒得有些发干生涩。
闭上眼，暗暗静了静心境，然后缓步走了过去。
昨夜华山应是下过一场骤雨，打下来的花叶湿淋淋地铺满了一地，洞口处盘绕了许多沿山壁垂挂下来的树藤。上次离开时练儿架设的树干枝杈大多早已枯朽了，不过和那些长藤青苔一道绞缠着依旧能起到遮掩洞口的作用，而另一方面，该迹象也表明了近些年来洞中都未受到任何打扰。
看来她并没有回来过……这认知倒也不会让心头太失望，反正也并非全为此而来的，当即挽袖动手，费了好一番功夫将洞前那些阻碍物清理干净，这才得以进到了家里。
比起近些年大大小小待过的各种地方，这黄龙洞，才是我与练儿最初也是最留恋的家。
数年无人问津，家中早已满是落尘蛛网，却并没有去特意打扫，只拂开些碍事的蛛丝，慢慢踱到旧日的石榻前静坐了一小会儿……这一小会儿中，只是默然环顾着四周的老旧家什，脑中真的什么也没有想。而一会儿之后，就倏地站起了身，大步往洞室最深处的那个熟悉的小石室而去。
石室前，一左一右两扇屏石早已被练儿复位，不过这自然难不倒如