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吴玉生仿佛吃了一惊，低低喊了一声‘你怎么来了？’，然后就急急的迎了出去，没有把人往门里带，反而抓着来人的胳膊两个人一起出了院子。
李怀熙被晾在了一群小猫中间，这时吴大婶从后院拎着一篮子菜回来了，见到李怀熙小小的惊讶了一下，“哟？这不是李家的小秀才吗？干什么来了？留在吴婶家吃饭好不好，我给你烧鸡蛋吃。”
“谢谢婶，我娘在家等我呢，我姥姥饭快做好了。我到您家要猫来了，正要走呢。”李怀熙抱着他的小猫回答。
“哦，那是你玉生哥哥养的，他说了给你就给你了，他人呢？”吴大婶一边择菜一边问。
“刚才有人来了，他跟着出去了。”李怀熙实事求是的回答。
吴大婶择菜的手顿了一下，抬起头问，“是吗？来的是什么样的人？”
“不知道，看起来是个有钱人，年纪和玉生哥哥差不多。”李怀熙没注意看刚才的人，他的注意力都在怀里的小猫身上。
“哦，是吗。”吴大婶应了一声就低下头继续择菜了，不过李怀熙觉得吴大婶忽然好像有些不高兴，于是他很有眼色的起身告辞了。他的小猫伸长爪子要去够他的豆腐干，李怀熙一边走一边咬了一小块塞进它嘴里，小猫卷着舌头嚼了两下，结果豆腐干从它嘴角掉下去了，这只馋猫抬头冲他喵了一声，神情看起来竟然很心疼，李怀熙赶紧又给了一块。
吃晚饭的时候，邻居家忽然传来了一阵争吵声，李怀熙坐在屋里听不清那边都在吵什么，他刚刚要来的小猫在闷头吃自己的鱼汤泡饭，他有点担心邻居家后悔会把这只日后的肥猫要回去。
两天过去之后，李怀熙放心了，邻居家并没有对他的猫有什么特殊感情，没人过来讨要，邻居家也再没有争吵过，他们家还是每天做着好吃的豆腐，吴玉生还是不出门。然而就这样平静了几天之后，突然就在一个清晨，邻居家爆发了一声撕心裂肺的哭喊，那个刚刚给了他猫又给了他豆腐干的温和白净的青年，在半夜用一根麻绳把自己吊在了豆腐坊的房梁上，天亮被发现的时候尸体都已经硬了。
李怀熙踩着鸡窝偷偷往邻居家看过去，尸体就停在院子里，盖着白布，白布下面的身体看起来小了一圈，特别单薄，一点儿也不像平时的吴玉生。吴大婶在旁边哭，她的男人，老实巴交的吴大叔，坐在一边怒视着她，那天争吵的时候，李怀熙听见的大部分都是吴大婶的声音，想来如今儿子死了，吴大叔一定把罪都怪在了她头上，吴玉生的弟弟妹妹们哭成了一团，最小的一个比李怀熙还小一岁，看起来吓得不轻。看了一会儿，李怀熙被他姥姥小声叫了下来，“小孩子不能看这种东西，不吉利，晚上要做噩梦的。”
李怀熙听话的从鸡窝上跳下来，可他并不认为自己晚上会做噩梦，他不害怕，只是感到有些伤心，为一个并不熟悉的人感到伤心。
上学的路上，哥仨碰到了匆匆赶来的里正，吴玉生是突然死亡的，不能私自掩埋，必须经官验看过后记录在案才能入殓，无人报案的情况下，一般这种工作就由里正来做。
下午，邻居家哭声震天，吴玉生要下葬了。他这一年不到二十岁，还没有成家立室，不算是严格意义上的成年人，加上又是自杀横死，所以不能在家里停灵，也不能入祖坟，在验明了确是自缢身亡之后就被草草埋在了河边的一块荒地上，连块墓碑都没有。
每次李怀熙路过那里都觉得很荒凉，也很不解，以李怀熙这样野草一样的性子，他想不出到底什么事能让一个人决绝于此。
过了几天李怀熙看到一个人素衣白衫的在那里拜祭吴玉生，哭得肝肠寸断，毫无顾忌，正是之前被吴玉生拉出去的那个年轻人。李怀熙还记得他当初的样子，调皮的，也是高兴的，带着热切，可是短短几天，这个人就变了个模样，李怀熙形容不出他的变化，好像脸还是那张脸，可是剩下的全变了，所有的情绪都不见了，只剩下悲伤，彻骨的悲伤。
一个多月之后，河边又多了一座新坟，也没有墓碑。新坟和吴玉生的坟紧挨着，看着温暖了一些，李怀熙知道那里面是谁，因为送葬的队伍里有一个他的熟人，县令林易辰。林易辰那天也没有穿官服，是以朋友的身份来送葬的，送葬完了林易辰没有离开，抓住来看热闹的李怀熙说了很多话，没完没了、唠唠叨叨，结果说得李怀熙的心也跟着疼了起来。
深秋的冷风刮过两座新坟，李怀熙静静靠坐着年轻的县太爷，看着橘红色的太阳一点一点的消失在天边，其实即便没有见到林易辰，没有听到他的唏嘘，李怀熙也知道这座新坟里埋的是谁，当日那个素衣白衫的男子一直在用手挖坑，挖得两手鲜血淋漓，第二天李怀熙曾经去看过，那个坑的位置就是如今新坟的位置。
23秋
邻居家大哥死后没几天，芦苇荡里的男尸命案就告破了，杀人的是与孟怀仁同村的一个泥瓦匠，孟怀仁睡了他老婆。当河滩上第二座新坟立起来的时候，附近好事的人几乎都聚到县城里去了，那里接连三天都在处理死囚，没人在意这里突然消逝的两个生命，相比之下，他们死的太平静，引不起他们探究的兴趣。为此，李怀熙很为坟里的两个人松了一口气。
县太爷好像很怕人没有话题，处斩完了人犯之后，据说为了以儆效尤，所以让人在每个告示牌上都贴上了处斩的人犯姓名、籍贯以及案由，之后好长时间人们的注意力都没能从上面移开。这个时代没有人权两个字，也没人觉得这些事是什么隐私。
李怀熙也去看过那上面的东西，他在上面看到了当初他逮到的那两个拐子，也看到了与孟怀仁被杀案有关的人犯，可让他惊讶的是被处死的不是杀人的泥瓦匠，而是他的老婆，一个二十三岁的妇人，罪名是通奸。
李怀熙对此十分不解，为此专门去问了先生，先生搬了一套厚厚的法典出来，找出其中的一本《刑典》出来递给李怀熙，说，“泥瓦匠杀人，乃是撞破□一时激愤，平时此人常年在外务工，忠厚老实，无作奸犯科的劣迹，并非大奸大恶之徒，所以按照我朝律法可以从轻判罚；而泥瓦匠之妻尤氏，不安于室，每日在年老体弱的婆婆饭菜里下药，令其昏睡，然后当着自己未满周岁的孩儿与人厮混，此□才是最终酿成血案的关键，假若孟怀仁未死也要被判通奸之罪，木驴之刑她是逃不掉的。”
“那泥瓦匠被判了多久呢？”李怀熙一边翻着《刑典》一边问。
“孟昭清被判了十年劳役，已经远赴塞北苦寒之地服刑去了。”县官林易辰穿着便服走了进来，吊儿郎当的没有一点官威，伸手揪住李怀熙刚刚梳起来的马尾，拎萝卜似的把呲牙咧嘴的李怀熙拎到了自己腿上。
“小坏蛋，张嘴让我看看，牙长出来没有？”县官还是一贯的讨人嫌，李怀熙冲他一咧嘴，县官满意了，抱着他伸手去倒茶，一边倒茶还一边说，“原来你这小家伙辈分还挺大，那个孟怀仁和你是一辈，而孟昭清得管你叫叔呢。”
“你给我找的这两门亲戚我都不喜欢，我现在姓李，不姓孟。”李怀熙在县官腿上很不安稳，十分想要下去，可是县官倒完了茶又箍着他，不让他动。
“你个忘本的小东西，有奶便是娘，我家日子比你现在的爹日子还好，要不你跟我走吧，姓林不是更好？”县官接着逗他。
“给我当爹你得早生几年，毛还没长齐呢你！”李怀熙趴在县令耳边小声反击，先生就在不远处喝着茶，这种话他可不敢让老头听到。
县令搓了一下耳朵，哈哈一笑，拍了他一下放他走了，换上恭敬的表情去和先生说话，李怀熙瞪他一眼，自己去找等在外面的李龙李虎，正要出门的时候，先生又从后面叫住了他，“把这套《法典》拿上，背会之后还我。”
李怀熙瞬间悲剧了，他回头看看三十多公分厚的《法典》，其中的《刑典》篇他刚刚翻过，里面全是蝇头小楷，一页就有上千字。
“先生，我才六岁。”李怀熙抱着《法典》愁眉苦脸的说。
“抱不动可以让易辰送你。”先生抿着茶，‘很体贴’的回答他。
李怀熙不敢再强调自己的年龄，也不敢劳烦痞兮兮的县令，自己抱着《法典》往外走，结果看不见路，在门槛上摔了个狗＼吃＼屎，疼得眼泪都出来了。
县令一点儿同情心都没有，笑得十分欢实，吩咐带来的下人捡起地上的书，自己抱起李怀熙匆匆拜别了先生就出了院子，这个人从出现到离开，一共就和先生说了几句话，倒好像专门为了接李怀熙放学一样。
这次他是坐着马车来的，哥仨都被放在了马车上，马车里很宽大，还有一个小炉子，既可以煮茶又可以取暖，李怀熙在马车里东摸西摸，感到十分新奇。
“你这小家伙还真是本事，本官当年已是远近闻名的神童，可是也要九岁的时候先生才让我背《法典》，看来你在先生眼里一定是比我更加聪慧了。”县官捧着李怀熙刚刚翻过的《刑典》看起来很漫不经心的说，不过怎么听都有一丝幸灾乐祸的意思在里面。
“我该感到很荣幸吗？！你当初背了多久？”李怀熙一提起《法典》就蔫了，坐下来翻看剩下的几本法典。
“背了两年。”县令放下手里的《刑典》回答。
李怀熙看了他一眼，很实事求是的说，“你可真够笨的。”这部《法典》包括六大纲目典籍，《治典》、《教典》、《礼典》、《政典》、《刑典》、《事典》，全文三十万字，李怀熙参照前世他的速度，预计自已将要耗时一年左右。
县官气得敲了他一个爆栗，“我倒要看看你有多聪明，当年我通读全书就用了一年，融会贯通更是难上加难，这部《法典》可不光是行政法典，还是官修政书，里面条条款款你都要记清弄明白，到时先生可不会只是让你背，他会把往年的案例找出来问你，等着打板子吧。”
李怀熙看看自己的小手，犹豫要不要练习一下传说中的铁砂掌，如今这双小鸡爪子可不禁打，他二哥那样的也禁不住先生的三戒尺，恐怕他一下就得喊娘了。
林易辰也看看他的小手，开始光明正大的幸灾乐祸，“真是白净啊，等打成猪爪可就没这么好看了。下次我得和先生说说，等考校你的时候派人通知我一声，到时候我帮你带点药备着？”
“不用，”李怀熙白他一眼，拿起一个马车里的靠垫摩挲着，“朱门酒肉臭，路有冻死骨，你弄个屁股垫子就用这么好的丝绸，你看看我，我只有贴身的衣服才是城里买来的细布，剩下的全是粗布。”
“酸！酸的我牙根儿都活动了，明天我的牙要是也掉了我可得找你，想要穿丝绸啊，简单啊，你跟我走得了，我给你全套丝绸的，给你做十个上等丝绸的‘屁股垫子’。”林易辰笑呵呵的说。
李龙李虎全都紧张的看着李怀熙，生怕他见钱眼开就答应了，还好李怀熙是个比较安于现状的家伙，想都没想就回绝了，“君子岂能见利忘义？！休要羞辱与我！”
林易辰哈哈大笑，“学得真像，尽得老头子真传，年少有为，青出于蓝啊！”
李怀熙撇撇嘴，“那是，你也不看我是谁。”
县官把哥仨送到门口就走了，李龙李虎帮着李怀熙把《法典》抱进了门，院子里晾着刚刚收回来的黄豆，还没碾过，豆粒还