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暴风雪，死死地将太阳挡在其后。本应是一日之中最明亮的正午，太阳神的辉光却彻底熄灭于重重云霭。
出乎意料的战争和出乎意料的天气。
与人熊之战取得绝对胜利的短暂喜悦过后，随着阴云覆盖天空，另一种隐藏在觥筹交错的庆功会背后的不安渐渐压上议会指挥官们的心。
这样的天气，不适合大军迁徙。也就是说联军余下的140万军队只能和那些穷凶极恶的人熊俘虏们一起困守在龙息平原。
安迪与伊安莉自消失后的第二天，就在刚刚，在庆功会上，斐兰和其他指挥官一起拿到了格兰特尼方向发来的密报。神圣帝国罗门托率大军日夜兼程，正朝埃金而来。
环视天边黑压压的乌云和身旁低声讨论的士兵们，斐兰如醍醐灌顶，一个大胆的猜测不由浮出脑海。
也许他们的敌人并非人熊，从一开始就不是！
冷风吹来，斐兰猛地打了个哆嗦。一转身，发现哈德里尔不知什么时候出现在他身后，正直勾勾地望着远方。
这种时候无论什么事都值得人深思，斐兰禁不住问道：“又有什么坏消息了？”
哈德里尔失魂落魄地摇摇头，伸出手一把抓住斐兰。他身披做工精细的珍贵大氅，手却冰得像石头。“跟我来。”
斐兰虽觉疑惑，但还是跟着哈德里尔来到城墙上。
城墙是奥尔比攻占埃金后由数十万士兵赶工加紧修建的，高24摩尔，与费安莫最高建筑齐高。站在最高点，几乎可以望见十数格姆外的血海沼泽。
“你朝东方看。”哈德里尔指着天边的乌云，问，“能看到什么？”
这样阴霾的天气还会有什么东西出现吗？斐兰暗自嘀咕着眯起眼睛朝他所指的方向望去。
只一眼，斐兰惊呆了。
往昔优雅的诗人骑士双目欲裂，尽现惊异之态。
“这、这不可能！”
“你是诗人和学者，也许是议会中读书最多的人。”哈德里尔按下他的手，强作冷静地说，“所以史诗有几分真实性你最清楚，但无论传说是否属实，这都是异兆！”
朔风愈加刺骨，在之前的几次会议中激进而精力饱满的哈德里尔首相难掩疲色，见斐兰仍难以置信地望着远方，不由叹着气走下城墙。
遥远的地平线上，乌云密布的天际，几道紫色辉光若隐若现。当阵风吹开堆积了近一天的乌云，一颗瑰丽而又无比诡异的紫红星辰赫然现于高空，与隐落地平线的暗淡的太阳神车辇遥相呼应。当太阳神彻底消隐于西方，以紫星为中心，星辰纷纷坠落天穹。
一场流星雨拉开漫漫长夜的序幕。
“你看那
赤日烧尽，乌云永不消散
众星陨落，孤月再无明辉”
传说当罪与罚之颂被唱响时，造物主的神力便会如颂歌所绘降临齐鲁维亚。
而战争结束后的种种异象正是罪与罚之颂开端的写照。
星辰陨落的异兆震惊了许多人，联军士兵更是人心惶惶，对此异兆惧怕不已。斐兰想起了艾维斯，作为联军主帅，既然已经苏醒，应该担负起安抚军心的责任。
斐兰急匆匆来到艾维斯的寝居，却被守候在门口的精灵护从拦下了，“殿下正在静养，恕不见客。”
饶是一贯涵养良好的骑士也不禁大怒，恨不得拔剑直接闯进去。明明昨天见她还轻而易举，到了这种关头怎么就摆起架子了？
｛文｝“外面的异象你们没有看到吗？”斐兰冷冷地问道，“到了这种时候，拉蒙德将军怎能避而不见？”
｛人｝两名精灵目不斜视，支起长枪架在骑士面前，“请回。”
｛书｝斐兰试图硬往里闯，然精灵毫不顾忌他的身份，没有任何收起武器的打算。毫无疑问，若他执意要进去，必然得和这两名护从发生冲突。
｛屋｝硬的不行，斐兰也不愿放弃。他倒退两步，就那样执拗地守在门口。
斐兰守了没多久，寝室里忽然传出略显沙哑的女音。
“是巴特拉姆将军么？让他进来。”
斐兰进去之后才明白为何护从执意拒绝外人进入。传说中的上古火龙王——布鲁姆？诺兹正陪伴在他女儿身边。艾维斯憔悴的脸上犹见泪痕，看到他进来，下意识地轻咳一声，才勉强恢复了往日的自信和淡漠。布鲁姆随意地站在精灵身侧，朝斐兰颔首一笑，示意他不用紧张。
“罗门托的军队到哪里了？”
尽管艾维斯一再掩饰，斐兰还是看得出她魂不守舍，似乎牵挂着什么。斐兰同样挂念他名义上的未婚妻，然而这不是耽溺私情的时候。想到这儿，斐兰正了正颜色，回道：“他们的速度不比人熊，应该刚过格兰特尼东境。”
艾维斯这才稍稍舒展眉头，“那就是还要几天才能到埃金。”
“是这样没错。”
斐兰悄悄地打量着艾维斯的表情，又觉得她似乎并不是在担心谁，而是在为某个决定犹豫。精灵侧眼望了望一旁的火龙之王，后者冲她微微点头。
“通知各国指挥官，联军解散，所有军队以最快速度撤离埃金。”
这个决定不啻于天坠流星，斐兰大惊失色：“你要做什么？！”
艾维斯瞥了他一眼，起身来到窗边，淡然道：“这本是梅尔德勋与光明教会的战争，与你们无关。”
“怎么能与我们无关，光明教会讨伐所有异教徒，就算现在撤离了，你认为他们以后也会放过我们吗？”奥尔比二皇子显得十分坚定，“虽然奥尔比素来信仰安瑞莉亚，但我是龙神信徒，何况我们曾并肩作战。这个时候我怎么能丢下同盟不管呢？”
“你这样想，不代表所有人都这样想。”艾维斯愈发淡漠，“与人熊一战，联军损失不少兵力，又是疲惫之师，但神圣联盟一直养精蓄锐。就算你们不走，也不过是白送人头。再说联军组建本只是为了抵御外敌侵略，你们没有义务参与接下来的战争。”
斐兰一时语塞，他恍惚从面前这对父女身上感受到疏离的决心。艾维斯说的没错，就算联军面对人熊能艰难取胜，然而敌人换成同属人类的神圣联盟，他们反而没有任何胜算，因为齐鲁维亚有太多安瑞莉亚的信徒。一旦宣战，他们将要面对的是莱因纳得乃至整个地上界所有生灵的仇视。
“起码等天亮了再走吧？”斐兰怀着一丝愧疚询问道。
“罪与罚之颂已然唱响，在最后战役结束之前，你认为还能看得到太阳吗？”
前一句话令斐兰再次惊愕，“真的……真的有人唱出了传说中的颂歌？”
“是伊尔。”艾维斯主动给出答案，“不然安瑞莉亚怎会突然降临。”
接到撤退的命令，一半多的联军指挥官都松了口气，迅速集结军队踏上了返乡的路途。
出乎艾维斯的意料，至夜深时，仍有一部分军队滞留在费安莫周围，不肯离去。其中包括圣尼治合众国，洛肯帝国，以及女王暂时失踪的德思里奇王国。
哈德里尔与塔普林早在收到巴特拉姆通知的那刻就守在白银府邸大门，艾维斯前脚刚迈过门槛，就被他俩一左一右钳了出来。
“怎么说我们也是盟友，拉蒙德，这个时候你怎么能让我们离开？”哈德里尔十分痛心疾首。不光他，圣尼治合众国的塔普林首相也是忿忿不平，胸脯鼓得很高似乎积攒了一肚子的牢骚。
艾维斯赶在塔普林首相开口之前摆出严肃的表情，说道：“我已和斐兰说过，这是梅尔德勋与光明教会千年前未尽的战争，与你们无关。”
“可你有没有想过克拉特渥西会议之后我们也是光明教会的敌人敌人的敌人就是你的朋友这句话拉蒙德将军相信你也听过吧？”塔普林首相一开口就掌握了局势，语速快得根本不容许别人插嘴，“安瑞莉亚虽然贵为光明主神她的所作所为却不给我们这些人类留一点余地就算今天我们走了逃过了今天……唔！”
是哈德里尔，他实在习惯不了塔普林的说话方式，生怕这个家伙一不小心把自己憋死，忍不住一拳打在他鼻梁上，强行终止了他滔滔不绝的演讲。
“总之就是这样，早也是死晚也是死不如跟他们拼了！我们也有自己的打算。”哈德里尔得意地挑挑眉毛，“老实跟你讲，我们留在这里其实也是怕死。毕竟你们这些长生种应该有一套保命的法子。”他毫不避讳地拍了拍精灵的肩膀，“跟熊蛮子这一场战争让我们见识到你的厉害，虽然官方提起来这是联军齐心协力取得的胜利，但我们都知道，如果没有你大家早就魂归诸神了。”
艾维斯简直不知道说什么好了。不管哈德里尔和塔普林有多强调留在这里是出于私心，但在未知的强敌面前，他们无疑是最忠实最可靠的盟友。
“你们，可那些无辜的士兵，他们不该……”艾维斯有些语无伦次，“他们的妻儿还在等着他们回家啊。”
从未见过这名傲慢的精灵有这样窘迫的表现，哈德里尔和塔普林不由哈哈大笑，“还正想拖你去军营里呢。”
首席指挥官的到场让军营爆发出经久不息的欢呼声，不管精灵走到哪儿，都有士兵向她敬礼，以表示他们的意愿。
“誓与梅尔德勋共存亡！”
“没有胜利就无法生存！”
“为了生存！”
振聋发聩的呐喊让艾维斯再也不怀疑他们的决心。
一番检阅后，委婉辞别了哈德里尔和塔普林，艾维斯独自来到德思里奇的军营。
和其他军阵的热闹不同，德思里奇军营显得异常静谧。
“拉蒙德将军。”有名士兵留意到精灵独特的铂金长发，立刻认出了她的身份，和其他几名士兵一起围了上来，“请问女王陛下什么时候能回来？”
艾维斯摸摸耳朵，诚实地摇了摇头。
士兵的脸上浮出失望的神色，低下头开始祈祷。
艾维斯猜想他们是因为安迪没回来所以才停留在这里，便问道：“联军解散的命令你们接到没？”
“接到了。”
“那为何不撤离埃金？”艾维斯板着脸，实际却对他们很内疚。小盗贼是被母亲带走的，如今下落不明，这些士兵就像丢了主心骨不知该做什么。
“要打仗啊。”士兵理所当然地回答。
“回去吧。”艾维斯温和地劝道，“战争已经结束了。”
精灵的夜视眼让她看到对面的人类脸上浮现出一丝犹豫，然而很快就被坚定取代，“我们不相信光明女神，因为我们相信您，是您帮助女王夺回她的王位，也是您和尊敬的德安诺普将军一起联手消灭了熊蛮子。我们不能就这样离开！”
“我们不能这样离开！”士兵们纷纷应和。
到底是谁给他们洗脑了，什么时候人类也会变得这么有情有义，不，应该说死心眼。
艾维斯幽幽地叹了口气，“你们这又是何苦？”
“因为活了这么多年我们最近才知道，与其依靠不守信用的神祇，不如靠我们自己捍卫生存的权力！”
铿锵有力的宣言来自奥尔比二皇子斐兰？巴特拉姆。艾维斯又惊又喜地转身，巴特拉姆高举着骑士的长剑，在黑暗中依然能看到他灼灼的眼神。
“我们相信你！永远站在士兵最前头的拉蒙德将军，还有梅尔德勋的精灵们！”
斐兰的回归无疑又是一个巨大的惊喜。虽然他只带了不足百名士兵回来，但艾维斯已然知足。奥尔比本是虔信光明女神的国度，斐兰此番回归几乎代表与其家庭乃至国家的决裂！
“说真的，要是没这些士兵，梅尔德勋要怎样度过这个关口啊？”人群散去后，斐兰半是揶揄半是认真地问道，“你要面对的可是数百万光明信徒。”