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沫儿愣了一愣，捂着耳朵叫道：“你这个骗子，我才不信！文清不要听他的！”
老四指着文因，阴恻恻道：“嘿嘿，就是他！就是他！他去我娘那里取做好的衣服，刚好看到小莲，于是他……他……”
文清的眼睛睁得老大，却不说话。婉娘尖声道：“不对！是你娘在他的茶里下了药！”
老四一愣，道：“不可能！”
婉娘冷笑道：“文因在莲塘游泳时与你相识，算是除了小莲之外你的第一个朋友。一日，他的衣服被树枝刮破，于是放到你家缝补，他去取时，刚巧小莲在你家做活计，他喝下一杯茶后便人事不知。因为此事，文因受尽良心折磨，唉，苦命的人儿。”
老四的脚来回移动，无意识地踢打着地面上的青草。婉娘道：“其实你心里也怀疑，只是不肯承认罢了。”
文清依然呆若木鸡。婉娘道：“小莲死了，留下个襁褓中的孩子，文因自己又因为大战鳌公被囚于香山之下，他便求我将孩子抱回了闻香榭。”沫儿终于明白为何婉娘一直隐瞒文清的身份，原来竟然是这样的。想起来，文清比自己更可怜。
婉娘柔声对文清道：“三年前，十二年之约到期，我做了灵虚香救出了文因，但在同鳌公搏斗时，我们三人都受了伤。我本来打算告诉你实情，你爹爹却道，你如今很好，还是不要扰乱了你的生活。所以，我将你们俩那段记忆抹去了。好孩子，你爹爹虽没能亲手抚养你长大，但他一直很疼你。”
老四狞笑道：“好，是我娘的错也好，是文因的错也罢，都无所谓了。我恨你们这些东西，恨任何修炼成人的非人。我告诉你，那个所谓的十二年之约，也是我撺掇老贼搞的，有趣吧？”
原来所有事情背后，有如此深的渊源纠葛。
老四激动道：“前年有一阵子，我想算了，文因和老贼受了重伤，要是没有这层关系，我还是挺喜欢文清的。可是这个该死的文因，没死还不赶紧离开洛阳，竟然胆敢重新化作人形来到洛阳。嘿嘿，你们知道新昌公主的师父是谁吗？就是他，新昌公主不相信我的能力，非要拜他为师，我偏要证明给她看，到底谁的本事大。”
三人冷冷地看着老四，皆不言语。
文清终于落下泪来，慢慢走到文因跟前，去拉他瘦骨嶙峋的手。
婉娘长吁了一口气，转过头认真道：“你恨文因我尚可理解，但是你害易青，又是为何？”
沫儿正拍打着文清的背安慰他，听到易青二字，倏然支起了耳朵。
老四甩了甩头发，索性道：“好，事到如今，我也不瞒你了。易青是邻村人，他知道我的身世，却从不嘲笑我，算是我的好朋友之一。我跟着老贼学习法术，瞒得了别人，却瞒不了他，他实在太聪明了。”
老四悻悻道：“不管多难的口诀、法术，只要他听过一遍，很快就学会，可我就要学上几天甚至几个月。这个清风巷的局，便是他当初帮我布下的。”
沫儿想起那些儿歌。怪不得娘会教自己唱那些奇怪的歌谣，原来这些都是爹爹的杰作。
婉娘点点头，道：“我明白了。你嫉妒他。”
老四将手指握得咔咔响：“不错，我嫉妒他，我疯狂地嫉妒他！我一向自认聪明，这是我唯一得意的地方，却比不过他。”他又开始疯癫起来：“文因和易青都是我的好朋友，一个身为精怪，夺去了我的小莲，另一个身负异能，夺走了我仅存的自信。”
婉娘哂道：“做你的朋友可真倒霉。三个人，小莲，易青，文因，竟无一人善终。”
老四瞪着一双通红的眼睛：“是老天爷不公平！我比他们都要努力，也不笨，为何我要甘居他们之下？”
婉娘无奈地摇了摇头，道：“易青同罗怡成亲后，为了躲避新昌和驸马，迁至汝阳，你竟然找到了他，并向新昌告了密。”
老四脸上现出一丝阴鸷的笑容，但瞬间收敛。
婉娘叹道：“我去晚了一步，易青死了，罗怡带着孩子不知所踪。”她朝沫儿招手，歉然道：“对不起，我同你娘有师徒之实，本该保护她周全，可是没想到……我一直愧疚得很。”
沫儿的眼睛湿润了，却没有哭。今日他将铃铛一事说予婉娘，还是隐瞒了关于爹娘的信息，原本发誓将它藏在心底，不管爹娘是不是因婉娘而死都不再追究，但此时听到真相，压在心底的大石头终于搬走了，瞬间觉得轻松很多。
婉娘对老四道：“关于身世，文清那里，文因不愿意多提，我也不便问。可是后来文因在洛水疗伤，我搜寻了精奇的果子给他，总找不见他，才发现他失踪了，没想到你还是不放过他，将他掳到了这里来。沫儿这边，父母去世早，我当年追查过告密者，也曾怀疑到你身上，但见你资质平庸，为人正直，便将你排除。万万想不到，原来这一切都是你做的。”
老四冷笑道：“要想生存，就得能屈能伸，我早就明白这个道理了。我这些年法术猛进，偶尔化身袁天师，声名远播，但我做捕快还不是兢兢业业？能大能小，这才叫真英雄。”
婉娘道：“那老龟呢？他似乎更没有得罪过你。”
老四狞笑起来：“我说过，我讨厌你们这些自以为高人一等的非人。这老家伙精得很，早察觉了我的野心，自然要先下手为强！还顺手丢土丘里了。”
婉娘痛心疾首道：“你这是自卑。戒色呢？”
老四将眼睛移开，“我又没守着他，哪里知道他去哪儿了？可能他想念圆通，自己去找了。”
婉娘盯着他：“我收到一个纸条，上面一本正经地写着‘小僧去往长安，勿念’。”
老四搪塞道：“哦，原来他去了长安了。”
婉娘微笑道：“他的这个勿字，写得好特别，刚好就跟去年你布条上写的‘勿管闲事’上的勿字一模一样。”
老四的颧骨抖动了一下。婉娘冷冷道：“你为了不让我追查戒色的下落，写了张纸条，说他去了长安，实际上早就杀害了他，是不是？”
这段句话，将原本沉浸在悲伤中的文清和沫儿都惊到了。婉娘叹道：“这事怪我才是，那晚抓圆卓，已经看出些破绽了，可是我以为你顶多是鳌公的帮凶，不会如此狠心，晚了几天，就酿成如此大错。”
老四不服气道：“看出破绽？不可能，我做得天衣无缝，有何破绽？”
婉娘道：“我只说几点。第一，圆卓在那小院里清修多年，床下的地洞却是新打的。第二，最让我惊讶的是土丘的卦象，不管是坎卦还是风上局，都是道家法术，他一个和尚怎么不用佛法而用起道法来了？第三，你当初为了将我往圆卓身上引，告诉我地面上有个佛字，可是我当晚仔细看了，囚人的房间里并没有这个字。难为你为了消除我的疑心，还巴巴地过来和我说什么佛道双修、佛道纷争。”
老四吧嗒着嘴巴道：“如今说什么都晚了。要是单单我自己，还真舍不得对你下手，可是逼死我娘这件事，不能就这么算了。天色不早，我也累了，赶紧将此事了结了吧。”
〔十〕
老四支着耳朵听了听周围的动静，咯咯笑道：“子时已到，差不多啦。”
沫儿只顾着听婉娘同老四的对话，不曾留意各院中的沙沙声什么时候消失了，见老四神态有异，忙站到婉娘身边。
婉娘虽然被困，但神态淡定自若，朝他们两个粲然一笑。
老四贪婪了看了一眼婉娘的笑脸，惋惜道：“唉，以后见不到你，我会十分想念的。”说着将手指放入口中，发出一声呼啸。
嚓嚓一声响，北院的门缝里率先钻出一条阴影来。一只两尺来长的黑红色多足虫子，手舞足蹈地爬出来，无数只对足飞快地移动，身上的结节碰撞在一起，发出一阵如同金属的摩擦之声。紧接着，其他几个院子里都爬出了虫子，西南院竟然滚出两条抱在一起正在厮打的虫子来。
虫子所到之处，留下一些斑斑点点的透明痕迹。老四得意之极，挥舞着拂尘，嘴里乱七八糟地吆喝着。说来也怪，那些虫子倒像是能听懂人话一般，在老四的指挥下，排着队列有进有退。
婉娘看得津津有味，若不是双手被缚，只怕要鼓掌叫好了。老四卖弄道：“怎么样，好玩吧？”
婉娘双眼放光，道：“好玩好玩。你学的东西可真不少，更难得的是门门精通，得空儿也教我一下。”这口气，一点也不像身处险境，倒像是在野外观看斗蛐蛐一般。
沫儿却不觉得好玩，看到无数的对足纠缠在一起，只觉得心里发毛，浑身发痒。
老四不舍道：“唉，可别再夸我了，再夸我越发舍不得你。”说着拂尘挥舞的风格一变，原本匍匐在地面上的虫子突然弓起身子，围成一圈，摆出一副打斗的姿势。
果然，随着拂尘挥动得越来越快，虫子们激动起来，扑在一起撕咬。
沫儿捂上了眼睛，只听一片金玉之声，夹杂着老四疯狂的鼓劲声。约一盏茶工夫，声音终于停歇。沫儿从指缝中一看，草地上一片狼藉，到处是斑斑点点的粘液和脱落的甲胄壳子，而九条虫子也只剩下一条。但仅剩的这条并未变大，反而更小了一些，背甲的黑色褪去，变成了红色，但更有活力，在草地上飞快游走，有一次甚至掠过沫儿的脚面，吓得沫儿尖声大叫。
老四眉开眼笑，道：“刚才在院子已经是二盅，如今这算是三盅，再来看看第四盅后虫子的变化如何。看着，真正的好戏来啦。”婉娘嘟嘴道：“挺恶心的。”
老四哈哈大笑，首先对着元镇真人舞动拂尘，嘴里念念有词，捆绑元镇的铁链瞬间缩回柱子，元镇真人跌坐在地上。
虫子张牙舞爪，长满利齿的口器咔咔作响，慢慢朝着元镇真人爬了过去。原来老四竟然要虫子吃了元镇真人！
文清大惊，从旁边花丛中折了一段蔷薇枝，跳过去便要阻止。沫儿突然闻到头顶上飘来一股细细的香味，仔细一闻，香味来源于捆绑婉娘的柱子顶上，虽然看不到什么，但沫儿确定，柱顶被人放了桃花面。再一留意，发现其他三根柱子上也飘来同样的气味。
沫儿看向婉娘，婉娘朝沫儿一眨眼睛。沫儿一把拉住了文清。
虫子的触须已经碰到了元镇真人的鞋底。老四弯腰握拳，鼓劲道：“宝贝，上！快上！”
但虫子的活动渐渐慢了下来，绕着元镇真人打了几个转，一头钻入了草丛，留了半截长长的身子在外面扭动。老四惊异道：“哟，这东西还反天了？”将拂尘挥舞的如同白练，嘴里的咒语也越念越快。
虫子从草丛中退了出来，弓起身子，重新朝着元镇真人爬去，不料快到跟前时，突然用前面几双对足猛扒，几下扒出一个坑洞，钻入洞中再也不肯出来，只露出一对微微抖动的触须。
婉娘故作吃惊道：“它这是怎么了？”忍不住吃吃地笑。
老四又羞又气，上前先是用拂尘捅了几下，见虫子不肯出来，顿时恼羞成怒，伸手去抓，只听“啊”一声惨叫，虫子竟然将他狠狠地咬了一口。
但老四明明已经闭上了嘴，凄厉的尖叫声却未停歇，断断续续，先是惊恐的嚎哭，慢慢转为翻滚和呻吟，在静谧的巷子里显得尤其刺耳。
老四捂着手指，侧耳细听，脸上露出诡异的笑容。婉娘提醒道：“还是留意你的手指吧。”沫儿一看，刚才老四的左手食指不过有些流血，就这片刻工夫，食指指尖已经融化了。老四脸上一阵抽搐，拔出匕首，飞快地将食指削掉，咬牙