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“你是喂驴了，可是你没给驴摘箍嘴啊。它是个不会说话的牲口，你让他自己摘箍嘴吗？驴戴着箍嘴，能吃草吗？它听了一宿书▲。刚才，我听见它咴咴乱叫，以为它闹什么毛病了，原来是饿的。你这个死丫头片子，整天心不在肝上。你烧火时看的是啥？是不是郑惠民的信。我告诉你，我打心里看不上那个郑惠民，他和他那个爹一样，不是什么好鸟。我听说他要探家了，他回来以后，不许你和他再有来往了，你和他必须一刀两断。你要记住，你已经是一个有了主的人了。以后你们要是再有来往，我非打断你的腿不可。”
茉莉挨了爹一顿数落，不敢反驳，只是怨自己。这些日子她就像中了魔一样，脑海里想的只有惠民了，干活丢三落四，办事心不在焉。
茉莉把炼荒的柴草推进灶堂，继续做饭。
老钱紧一边数落茉莉，一边给生病在炕的老伴熬药。他在地中央立两块土坯，土坯上架着一个药锅子。药锅子下面是劈柴点燃的一团火。屋里烟雾弥漫，冒烟咕咚。
老钱紧的老伴围着一条破被子，佝偻着身子坐在炕头上，面容憔悴，看样子病得不轻。
连天阴雨，屋内潮湿，茉莉娘总喊冷。
茉莉从仓房里找出一只往年只有到了冬天才用的泥火盆，从灶膛里扒了一盆火，摆在炕中间，让久病体弱的母亲除湿取暖。茉莉娘伸开两只像枯树枝一样的手，守着泥火盆烤火。
屋地上踔着一大捆麻桔秆。老钱紧的其他四个孩子立在地中央扒麻。
老钱紧的大儿子哑巴钱大成，二十七虚岁了，一米八的高个，浓眉大眼，鼻正口方，天庭饱满，地阁方圆，膀宽腰圆，五大三粗，身强力壮。由于先天聋哑，加之家里穷，还没上过媒人。这孩子除了不会说话，其他样样都好，尤其是为人仁义厚道。若论长相，绝对是头道沟顶尖的俊把子。现在仍然是生产队的羊倌。二丫头杏花，今年也十九岁了，因母亲有病，需要照顾，掇学在家。狗剩子和猫剩子这对淘气小子今年也十三虚岁了。
一家人的手没都闲着。
老钱紧边熬药边说：“前几天，二脱产说他家今年的日子挺宽余的，想在打完场以后把孩子的婚事办了。如果咱家没意见，立马就择日子下大礼。我看这事赶早不赶晚，丫头早晚是人家的人。把丫头打发以后，正好用这些钱，给大成子张罗着娶个媳妇。这是我的一块心病啊。”老钱紧这番话像是说给茉莉娘听的，其实是说给茉莉听的。
茉莉娘接着老头子的话茬说：“闺女啊，你爹说了，人家要人啦。你也老大不小的啦，总不能守着爹娘过一辈子吧。再者说，打发了你，也该给你哥张罗着说个人了。你要是不出嫁，你婆家答应增加的那些彩礼就不给。没有这些钱，你哥说媳妇就没有指项。你大哥都快三十的人了，又是哑哑巴巴的，我看这事不能再拖了。”
老钱紧的老婆一辈子都是听汉子的，啥事也没当过家。用庄稼人的话说，是“羊胡子草不叫羊胡子草，叫顺山溜。”老头说鸭子，她马上就说扁扁嘴。这次她仍然是顺着男人立的竿子往上爬。
茉莉泪流满面，一声不吭。
老钱紧问：“该咋办，你吱一声。每次一提到这事，你就挤猫尿。你哭啥？大人和你商量事，你总是烟不出火不进的。”
“有这样的吗，卖了丫头给小子换媳妇？”茉莉边擦泪边顶撞爹娘。
老钱紧说：“用丫头换媳妇有啥不对吗？这也不是咱家的发明，沟沟岔岔家家户户不都是这么办的吗？”
茉莉娘说：“闺女啊，嫁汉嫁汉，就是为了穿衣吃饭。你婆家那可是过日子的人家，在咱们这疙瘩▲可以说是数一数二的户了。你嫁过去以后，起码有疼有热，冻不着也饿不着，不受贫困，还能当家作主，我看你该知足了。”
茉莉哭着说：“女儿家嫁人，是和人过日子，又不是和钱过日子。找婆家是女人的终身大事，你们就忍心让我和那个脏猪、大瞎子、一头圪猱过一辈子吗？如今是新社会了，你们还死抱着这门子娃娃亲不放。这不是把我往火坑里推吗？”
老钱紧说：“这咋是往火坑里推你呐，你能找到这样的主，简直是到了天堂了。这居家过日子，可不能光看人样子。要是没钱，日子一天都过不了。”
茉莉娘接着说：“茉莉啊，自古以来，在咱们这疙瘩，儿女的婚姻就是父母做主。我和你爹就是你姥姥和姥爷包办的，我们也过来大半辈子了，不也挺好吗？”
茉莉说：“那是你们那个年代，现在是新社会了，早就提倡婚姻自主了。我就是不跟那个脏猪，我要退婚。”
老钱紧听茉莉说要退婚，气得胡子翘了翘，激头白脸地训斥道：“退婚？想得美。你也不想想，自打你订了娃娃亲以后，二十多年啦，咱家花了人家多少钱？你算过吗？那是大鼻子他爹……老鼻子了。眼下你娘又病得这样，天天花钱买药。你要悔婚不嫁，咱还得起人家的钱吗？就是全家人搓了骨殖渣子，也还不起啊。你公公已经答应再给增加一些彩礼钱，你要是不过门，他就不会给。咱家就是罗锅子上山……钱紧啊？你哥和你的两个弟弟，总要娶媳妇吧。要娶媳妇就得花钱。咱们家哪有来钱的道啊。除了那头毛驴值钱外，没有能换钱的东西。那头驴能卖吗，咱家拉碾子拉磨种自留地都指着它哪。天上不掉钱，地下不出钱，拿啥娶媳妇啊。我把话说白了吧，你哥和你的两个弟弟的媳妇就指望你和杏花换呐，要不都得打光棍，咱老钱家就得绝后。”
茉莉娘也接着话茬说：“茉莉，你可不能有退婚的念头啊，咱家花了人家那么多钱，哪能退得了啊。”
茉莉说：“退了退不了，我不管，反正我就是不嫁，死了也不嫁。花他家的钱黄不了，人不死，债不烂，十年八年还好钱。我出去打工挣钱还他们。”
老钱紧说：“你让人家等十年八年？你等得起，人家等得起吗？那张毛头纸上写着呢，一到法定年龄就办事。要不是顾虑到你能多挣二年工分，早就把你嫁出去了。要是不给人，就得还钱，咱家能还得起吗？这门子婚事，说啥也不能悔。咱老钱家祖宗八代也没悔过婚，我不能让你一个小丫头片子坏了门风。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个扁担抱着走，你说啥也得嫁。”茉莉爹把话说得钢棒硬铮，斩钉截铁。
关于茉莉嫁人的事，在这个家庭里经常吵，每次都是不欢而散。不管爹娘咋说，茉莉总是说“就是不嫁”。茉莉看爹娘这次的态度比以前还硬，知道说啥也是白搭，就把满肚子的话都憋回去了。不过，她心里已经有了一个逃婚的想法，只等着和惠民商量同意后，就要实施了。
茉莉向爹娘扔下“就是不嫁”这句话后，披上蓑衣，抄起扁担，挑上水桶就朝村里的水井走去了。看见姐姐去挑水，杏花也披上一件蓑衣，跟着姐姐出了家门。
姐俩的身影消逝在雨中。
茉莉是个犟姑娘，一遇上不顺心的事，就拼命干活，用自己的劳动驱赶心头的苦闷。
这正是：
难！指腹为婚定孽缘。
多嗟叹，好事古难全。
天！月掩星稀照不眠。
郎何在？想坏小婵娟。《十六字令 · 盼郎归》
欲知茉莉如何逃婚，且看下回。
第七回 馋嘴顽童阉羊啖睾 饿肚小子投李报桃
二脱产今天请客▲。为了商量孩子结婚的事，他安排了一桌酒席，请老钱紧喝酒，同时请易八卦、一枝花和王长脖子作陪。
一枝花是二脱产的亲妹妹。王长脖子是一枝花的男人，大号叫王怀。因为脖子长，再加上他老婆一枝花的风流韵事不断，给俩豆包就干，所以人送外号王长脖子。他是个半拉架子▲木匠。
如今的金有，已经半百挂零，膝下有两男一女。在书的开头说过，金有老婆头胎生的是双傍，还是龙凤胎。老大就是黑丫玉叶，老二就是一头圪猱玉柱。还有一个老小子，叫小混子，今年十二虚岁，是个淘气包。
现在的易八卦和一枝花，仍然是头道沟里知名度最高、最吃的开的人，村里大事小情都少不了他们的身影。文革结束以后，他们重操旧业，仍然干他们的老本行。易八卦把从郑有儒手里夺来的教师工作又还给了郑有儒，但他并没有失落感，因为他当阴阳先生的收入比当教师高多了。
十年轰轰烈烈的革命洪流，没有荡涤走多少污泥浊水。根深蒂固的牛鬼蛇神沉渣泛起，封建迷信的阴霾继续笼罩着穷山沟。
二脱产家里屋炕上放着一张小炕桌，桌上摆着四碟菜，炒鸡蛋、拌黄瓜、炒韭菜、咸鸭蛋。火盆里烫着一壶酒。四个人边吃边喝。
二脱产的老伴和黑丫在屋里屋外紧忙乎，一会儿进里屋为喝酒的人添水满酒，一会儿又到屋外给刚配种归来，已经饿得“哼哼”直叫的大跑卵子添食。
黑丫还像小时候那样黑，还不是一般的黑，那叫黑里透亮。都说女大十八变，越变越好看，但是黑丫的一身黑肉一点没变，这一点随他爹。别看长得黑随她爹，但是脾气秉性没有一点像她爹的地方。这丫头为人忠厚老实，身体壮实，勤劳能干。
小混子翘着脚站在里屋门槛上，两眼直勾勾地盯着炕桌上那碟子炒鸡蛋，抓耳挠腮，嘴角流涎。
正在往灶堂里添柴禾的混子娘悄悄地告诉小混子：“家里来客，小孩子不能上桌，上桌让人家笑话。混子，娘的好儿子，你等一等，等客吃完了你再吃。大人们一定会给你剩下一些炒鸡蛋的。”
老岳父来家作客，一头圪猱进屋满酒。他摘下帽子，往墙上的钉子上挂。正好，有一个苍蝇趴在墙上。他今天没戴眼镜，把苍蝇错当成钉子，拿着帽子往上扣。结果，帽子没挂住，掉在地上，把苍蝇吓飞了奇Qīsuū。сom书。一头圪猱捡起帽子，掸掸土，傻傻地笑着说：“这个钉子钉得真不结实。”你说这个人的眼睛是不是有毛病？
二脱产感到很不挂劲，骂他的瞎儿子：“你他娘的真是个‘废物点心’。别在地上愣着了，快，快给你大姨夫满酒吧。”
因为媳妇还没过门，所以一头圪猱还没改嘴，仍旧称呼老钱紧为大姨夫。
一头圪猱自知丢了丑，现了眼，哆哆嗦嗦地给未来的老丈人斟了一杯酒，红脸吐露地走了。
二脱产端起酒盅提议喝酒：“今天把几位请到，就是商量一下孩子的婚事。眼下，我最大的心事就是孩子的婚姻大事啊。我是这么盘算的，今年秋天先把柱子和茉莉的事办了，明年再把玉叶打发了。前几天我和钱紧老亲家念叨过这件事。今天咱们老哥几个再核计核计，尽快把这事定下来，我也好预备预备。柱子和茉莉这两个孩子也都老大不小了，早该办事了。不瞒各位，今年我的手头宽余一点，办事也能风光一些。”
二脱产再次提出孩子结婚的事，老钱紧感到很为难。答应二脱产吧，茉莉死活不同意；不答应吧，又怕二脱产追要那些已经花掉的彩礼钱。这就像哑哑葫芦塞腚一样，进出两难。他已经琢磨好多天了，也没想出什么好主意。
老钱紧撂下筷子，用手撸掉沾在络腮胡子上的菜汤，皱了皱眉头，叹了一口气，说：“老弟说的这事，我也挺上紧啊。已经和茉莉提了多少次了，我的嘴皮子都快磨出茧子来了，她就是不吐口啊。”
二脱产说：“嗨嗨，你老兄家里外头一把手，还和孩子商量啥，你拍板不就行了。