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天色渐暗，风雪不减，正当他为今晚在何处住宿而发愁时，一座破庙赫然眼前。那人快步上前，踏进庙内，映入眼帘的是一尊破败的弥勒佛塑像，前面有一石质香案，在再里面些，倒着一张破旧木桌，一侧是一个偏门，像是后院。
雪被挡在了屋外，风却无孔不入，但情非得已，只能如此将就。他抖落身上的雪，把手放在嘴边哈了几口气，搓了搓手，暖和暖和冰冷的手。随后，转身将木桌搬到了墙角落，放倒以之挡着寒风，又转身去了后院捡了些柴火，摸了摸身上，岂料火折子不知去处，只得作罢，啃了干粮，便蜷缩在墙角，和衣而睡。
寒风加剧了攻势，世界仿佛静止。
（二）
雪已停歇，天也开明，寒风依旧。
那人动了下身子，感觉身上似乎有什么东西压着，身子也微微有些暖意，正时有一股米粥香气飘来，睁开睡眼，先见一毛皮大衣盖在身上，再看稍远处，火堆燃着，灰已堆了厚厚一层，火堆旁竟是一位姑娘。
看那姑娘，年纪约莫在十六七岁，月白色与淡紫色交杂的委地锦缎长裙，裙摆与袖口银丝滚边，裙面上绣着大朵大朵的紫鸯花，煞是好看，长发总结松绾小髻簪几痕素钗，檀唇含笑，眉眼间满是暖意，瞳光碎碎流转，水墨衣裳印簪花小楷，头上栗红的蕙穗随着吾的盈然一笑乘风飘扬，脖颈绕着淡紫围巾，脚穿一双素色毛靴，眉不描而黛，肤无需敷粉便白腻如脂唇绛一抿，嫣如丹果。一双纤纤玉手，正在盛着锅里煮着的米粥。
正当那人看得入神时，那少女突然开口道：“公子既然醒来，就快快过来喝碗热粥，暖暖身子。”
清脆悦耳的声音从貌若翩翩仙子传来，动听之极，一时沉浸陶醉中。
突见那少女转身看着那人，随即抿嘴而笑，娇叱道：“还不快点，不然粥冷了。“
那人尴尬万分，起身拿着大衣应道：“哎。这衣服是……？”
那姑娘递过粥，嘻嘻一笑道：“是我的，昨天我来的时候，看见你懂的脸色都不好看了。”转又带一丝责备的语调道，“大冷天的，公子爷太不怜惜自己的身子了，也不生一堆火。”
话毕取过衣服，将粥递到那人手中，他接过粥，喝了两口道：“姑娘之恩，当涌泉相报。”他用衣角擦拭了嘴角，接着说道，“说来惭愧，在下家境贫寒，无银两租马车，只得徒步进京赴考，为贪便捷，走此山路，岂料遇上暴风雪，又不曾带大衣，火折子也不见了。”
“哦，怪不得有火柴，公子却不生火呢。”那少女好像恍然大悟地说道。
那人喝下碗中的粥，向姑娘一揖道：“此粥味道乃人间绝品，姑娘好手艺。在下徐叶，不知姑娘芳名？”
那姑娘开玩笑地说道：“乡下女子，哪来芳名一说。我叫李依，公子叫我依儿便可。”
徐叶挪到火旁烤着火，问道：“不知李姑娘怎么单身在这大山之中？”
“我是上山采药来的，遇上风雪，阻了道路，现下，大雪封山，药是采不来了。”李依看了看外面，随后转过来怒瞪着徐叶嗔道，“跟你说了，叫我依儿，怎么李姑娘，李姑娘的叫着，哼。”
随即别过头去了。
徐叶苦笑，避开这话题道：“原来如此。”便抬头看了看外面，道，“天色不早了，我还要赶路，姑……”
只见依儿双眼就瞪了过来，徐叶忙改口，笑道：“依儿，就此别过，他日高中必定回来，答谢，可否告知依儿住处？”
依儿没有回答他这个问题，而是问道：“难道说，要是你不高中，就不打算报答我了？”
徐叶尴尬一笑，道：“依儿勿要取笑在下了，依儿之恩……”
依儿心中早就乐开了花，这个公子好有趣，嘴上自然不会说，打断他的话说道：“好了，我知道，若有缘，必会相见，又何必纠结我的住处。对了，把这个带着吧，路上冷了且可披在身上，反正我家就在附近，不担心寒冷。”
徐叶点头表示言之有理，接过大衣，作揖告别。再看依儿眼中，尽是依依不舍……
（三）
黄天不负有心之人，果不其然，来年夏日，榜文颁布，徐叶虽未中状元，但也得了个榜眼，且深得皇帝赏识，帝欲以女嫁之，徐叶以有未婚妻为由辞谢。后帝任之为越州刺史，越州乃徐叶家乡，算是光宗耀祖了。
又是一个冬日，又是那个破庙。
只是没有雪，只有淡淡的风。
天已近黄昏，夕阳只余下红辉。
“达达”的马蹄声，从远处传来，不多会儿，一个衣衫光鲜，春光满面的俊少牵着枣红马儿踏进了庙内，一看，原来是徐叶。
借宿？重游故地？
他将枣红马拴在住上，去了后院拾来一些干草，喂了马儿，又去后院，捡了干柴生起火，此时已入夜。
突然，角落传来一阵“呜呜”的哭声，徐叶循声看去，一毛发动物映入眼帘，徐叶心中好奇，细步小心翼翼地踱过去，在火光下，狐狸？
徐叶一想以前村里人的描述，定是狐狸无疑了，再仔细看，那狐狸躺在草堆上，左脚好似受了伤，流过血，现在已经干了，只是伤口发炎了，在向外溢出丝丝脓水，甚是恶心，【。52dzs。】可徐叶并未看到这个，忙转身从案上取出金疮药，又从怀中拿出匕首，先在火上烧灼片刻，来到了狐狸边，也不顾他人说的狐臭，割破了脓包，听得那狐狸闷叫一声，却乖巧万分，不反抗，放完脓水，徐叶打开瓷瓶，将金疮药敷在了伤口上，又从包裹里取出一匹布，撕了一块，给伤口做了包扎。
这才松了一口气，也才发现，狐狸并无异味，反而有股淡淡的清香，等等，这狐狸的香味怎么和…怎么和依儿的体香一样？
徐叶诧异地看着狐狸，难道狐狸就这个味，他没有见过狐狸，过了小会儿，也就不再纠结了。
转身给火堆添了些柴，拿来包裹，取出干粮吃了几口，又从中拿出那件当初的大衣，走到角落，抱起狐狸，放在怀中，盖上大衣就睡下了。
次日，徐叶被天光刺醒，见狐狸仍舒坦地躺在怀中，稍加试探，只见呼吸已经平和，不似昨日般奄奄一息，便放下心来，轻轻地把她放在了草堆上，盖好大衣，吃起了干粮。
片刻，徐叶也不知狐狸会吃干粮不会，留下些干粮，将水壶也留了下来，便拉着马儿走了。
第六卷－二
（四）
一月后，越州城，郊外。
徐烨跃然下马，高呼道：“娘，孩儿回来了——”
进入小院，只见房舍门户紧闭，院中的鸡鸭倒围拢过来乞食了，徐叶纳闷，这老母平时也不外出的，今儿个怎么回事啊，儿子都光宗耀祖回来了。
唉，今天是…今天是冬至，难道……
恰时外面传来了一阵喧闹，徐叶好奇，快步走了出去，只见村口两三个人围着圈，徐叶快步向前，那帮人竟然围着一老一少。
再进一看，那老居然是他老母，那帮人明显是隔壁村的恶霸，欺人太甚，恶霸都敢欺负到老子头上来了，非教训他们不可，自从任职为越州刺史，徐叶的腰板也必以前挺得直了。
等等，什么情况？母亲旁边的，旁边的是一少女，是少女也罢，问题是那少女居然是，居然是依儿，去年破庙的依儿！
她怎么会这儿，还和他母亲在一起，心中疑惑百般。
这时听得那群人中说道：“小妞长得挺好看的，要不得跟了我家少爷，以后就有享不尽的荣华富贵了，啊。”
徐母“呸”一声，道：“一群人渣。”
徐叶现在是明白了，原来是贪图依儿美色，顿时火冒三丈，这群畜生。
“哈哈哈……人渣？”这时那少爷模样的人开口说话了，“要不从来本少爷，否则……啧啧。”
“做你的春秋大梦，你再不走开，等我儿回来了，有的你们受。”徐母怒道。
“哈哈……”这时那帮人全都笑了起来，那少爷接着道，“你儿子也不知是不是死在外面了，既然你们软的不吃那好，你们给我上，抓住那娘们。”他指了指依儿。
依儿淡定的很，仿佛不怕他们似得，护住了徐母。
徐叶当然没看出什么来，听到母亲说自己，又听他们咒骂自己死，再者马上要要动粗了。既然老母都说到我了，不出场对不住母亲的期望啊。
“阿赫——”一声从角落走了出来，指着那边那帮人喝道，“给我住手！”甚有气势。
“哟呵，那个王八蛋不识相的，出来捣蛋了。”那少爷转过身来，一看，更显不屑，转过身大笑道，“老太婆，还挺有神通的，说一声，你儿子就出来啦，神了，哈哈……”
徐母见真的是自己的孩子，一张绷着的脸顿时一松。而依儿也显得万分惊喜，原本淡定神闲的俏脸，顿时羞答答的布满了红晕，徐叶当然看不到了，不过徐母可看在眼里啊。
此时的徐叶怒火中烧啊，居然骂自己王八蛋，是可忍孰不可忍。
那帮人却反而先动手了，“既然你自己找死，那就先揍了你再说，小的们，给我上，往死里打，没事。”两个人卷卷衣袖朝徐叶走来。
徐叶功夫是有点的，是一个癞头和尚教的，可哪有啥真功夫，三脚猫呢，不过对付一两个地痞流氓还是可以的哪。
徐叶也不慌也不忙，待到那人到了眼前，飞拳而来的时候，反手一抓，顺着那人击拳的势道，将那人放在了地上。
那人刚才打拳时用上了全力，这一摔可不轻了，后面那人也飞拳过来，不过这人学聪明了，没有给徐叶啥机会来刚才那招，可谁说徐叶就会这招了，一个侧身，避开了那拳。
那人见打不着，转身过来，一个扫腿，徐叶又一跃，随即惨叫了一声，不是徐叶叫的，是那人，唉，悲剧了，那人玩扫腿，徐叶一跳一降正好落在了那人小腿上，嘎吱一声，骨折了。
那少爷见状，心慌慌了，灰溜溜地先跑了，跑了还不忘送来一句话：“臭小子，你等着，敢打大爷我，活腻味了。”
哪两个小的，也相互搀着跑路了。
（五）
三人走毕，徐叶哭倒在徐母脚下，屋子里一时充满了泪水，有洋溢着激动与欣喜。
母子相拥片刻，徐叶抬头望着母亲，道：“娘，孩儿让你受苦了。”
“傻孩子，哭什么。”徐母用手拭去徐叶的眼泪。
寥寥两句话，足矣，母子情深，有何言语可以道尽。
徐母激动归激动，可不木讷，稍推开徐叶，拉过依儿道：“孩子，给你介绍下，这是依儿，这一年来，可苦了这孩子。这孩子也怪可怜，没爹没娘的，我就收留了她。话说来了，还多亏了她啊，不然娘也……前两个月，娘得了疾病，说要给我去采药，走了一个月，才回来，带回来药，这孩子脚上还受了伤，回来的时候还一蹶一拐的，不过那药还真管用，喝了几副就好了。”说完，又哭了起来。
徐叶会心地转过来感激地看了看依儿，一年不见，依儿依旧当年风姿啊。
依儿见徐叶看她，小脸儿一红垂下头去。
徐叶转过头来对徐母道：“娘，我认识依儿。”
“什么？你认识她？”徐母古怪地看了看两人一眼，然后满是狐疑地停在了徐烨脸上。
“是这样的……”徐叶遂把路上所遇原本的叙述给了徐母听。
听完后，徐母两眼尽放光芒啊，看得徐叶都鸡皮疙瘩了，这下好了，我孩儿还没娶妻，这依儿也没婆家，又这么有缘分，正好呢，不过还得问问，徐母如是想着。
“依儿呀，可有了婆家啊？”徐母笑着问依�