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“再不走，咱们俩也得搭进去了。”老鲁急得脸都涨红了。
“张桂花，快下来！”孟松胤三步并作两步奔到出灰口，趴在地上朝烟囱里低声叫道。
但是，现在要下来也来不及了——炉子间里的老司炉工先后抽离炉口板和烟道盖——烟与火同时喷发翻腾，只听烟囱内的张桂花拉着长音一声惊叫，身体像铁秤砣一样重重地摔落下来。
二十七、谜底
雨越下越大。
“这一场透雨下来，菜畦里的韭菜肯定疯长，明天可以吃螺蛳肉炒韭菜了。”李匡仁眼望雨丝面露喜色。“诚如杜诗所说的一样，夜雨剪春韭，新炊间黄粱，好一幅雅俗并济的闲适画面啊。”
大颗的雨滴拼命敲打着窗前的芭蕉叶，噼噼啪啪清脆悦耳，却反衬出屋内愈加寂静。齐依萱拧开那支钢笔，取出里面那卷成细棍的稿纸递给李匡仁，脸上的表情既犹豫又如释重负，还夹杂着一丝淡淡的不安。
李匡仁展开稿纸，坐在窗前仔细捧读，神情一会儿惊喜、一会儿不解、一会儿忧虑，齐依萱看在眼里，心里更加七上八下。
“要是落在日本人的手里，你父亲真要死不瞑目了。”李匡仁放下稿纸喟然长叹。
“上面到底是什么意思呢？”齐依萱再也忍耐不住。
“这是化学武器的克星！”李匡仁言简意赅，“是你父亲多年研究的心血。”
“化学武器？”齐依萱越发糊涂。
“日本大概是世界上研制进攻性化学武器最疯狂的国家了，目前世界上公认的十四类制式化毒剂中，陆军部共生产了九种，而且还在投入大量人力物力不断研发新品种，”李匡仁一五一十从头道来，“像芥子气、路易氏气、光气、二苯氰砷、氢氰砷这类窒息性和糜烂性毒气都是家常便饭，现在已经在开发更加恶毒的神经性毒气。他们将毒剂制成炮弹、手榴弹、毒烟罐、毒气盒，还成立了三个专门的军种，名叫野战瓦斯部队和迫击大队、步兵发烟部队，运往中国的弹药总量中，化学弹药竟然占到了惊人的三分之一。”
“我想起来了，有一次和爸爸闲聊，好像谈到过这一话题，”齐依萱叫了起来，“爸爸说，中国政府对化学武器缺乏研究，普通士兵更是一无所知，几次战役中因毒气而伤亡的人数，占到总伤亡人数的百分之二十，真是想起来就令人痛心。”
“日本是个资源缺乏的国家，常规军火消耗不起，所以才想到了这个经济实惠的损招，”李匡仁摇头苦笑，“不过，日本人自己也付出了惨重的代价，虽未达到‘杀敌一千自损八百’的程度，但在研制、生产、运输、使用的过程中也有大量人员受到伤害，为此又聘请德国顾问研制了许多防护和救治设施，后来满铁中央试验所的上海事务所着手研制抗毒剂和急救品，物色了一批国内化学界的佼佼者和学业出色的在校大学生，使用各种手段威逼这些人为他们工作，说来惭愧，你父亲和我本人，正好就是这两类人中的代表。”
“唉……”齐依萱一声长叹。
“一开始，派给你父亲的研究课题是最新型的二元化武器，”李匡仁的声音低沉了一些，“所谓的二元化，基本原理是将两种或者两种以上无毒、微毒的化学物质，分别填装在由隔膜分开的弹体内，发射后隔膜破裂，化学物质发生反应后形成新的毒剂，这样成本更低、效率更高、安全性也更强……”
“我爸爸做的就是这个研究？”齐依萱抢着问。
“依我的观察和推断，你父亲其实已经掌握了这一新技术的要点，但是由于种种原因，他一直没有承认，而且在日本人面前总是敷衍了事，以能力不济作推托，”李匡仁的脸上微露笑意，“后来，满铁方面也看出他在消极怠工，严厉训诫以后让他换了一个课题，也就是后来他一直致力研究的抗毒剂和急救物。”
“也许，爸爸是不愿意帮着日本人杀人，而抗毒剂和急救品的性质就不一样了，非但对人类有积极意义，而且早晚也会帮上中国人的忙，这样中国军队在战场上也会少吃很多亏，”齐依萱终于完全明白过来，“难怪爸爸要我想办法将这份配方交给重庆方面或共产党方面。”
“你父亲作为一名中国人，总归还是良心未泯，”李匡仁呆呆地望着雨中颤抖的芭蕉叶，“梅机关一直怀疑他研究上已有突破，但始终抓不到把柄，后来有意让他更多地参与情报工作，好让他与国、共两方面形成更坚决的对立，彻底断绝其后路。”
“可怜的爸爸，最后落得个里外不是人的下场，知道日本人和共产党都不会放过自己，所以唯有一死了之。”齐依萱抽泣起来。“更可怜的是孟松胤，莫名其妙葬送了自己，现在是生是死都不知道。”
“以我看来，你父亲的研究成果虽然还处于实验室阶段，但已经很成熟，”李匡仁指着稿纸上纵横交错的方程式说道，“比如说，二琉基类物质对路易氏气有特效抗毒作用。这里，全身性氰毒剂中毒，可以吸入亚硝酸异戊醋急救。还有这里，氢氰类中毒时，可以用亚硝酸纳、二甲基氨基苯酚、硫代硫酸钠缓解……”
“很有价值吗？”齐依萱问。
“太有价值啦，在此基础上，药理学家马上可以配制出一系列特效药物，可以挽救无数人的生命！”李匡仁激动地叫道，“比方说，钴类化合物在人体内直接与氰化物的氰基结合，可以形成无毒的氰钴化合物从肾脏排出，由此，可以制成注射液或口服剂。再比如，在路易氏气的攻击下，人体最易受到伤害的首推眼球，此时如果将二琉基丙醇制成油膏及时涂抹，便能与酶或蛋白质的疏基争夺路易氏剂，生成稳定的环状化合物……”
“你跟我说这些，差不多是对牛弹琴。”齐依萱不好意思地说。
“难怪你父亲临终前再三强调，不能落在日本人手里，也不能让我这样的人知道，”李匡仁依然沉浸在巨大的兴奋之中，“以前，我总是隐约觉得你父亲的身上藏有秘密，依他的学术水平，研究必定已有成果，没想到，最后的谜底却藏在你身上，真是远在天边、近在眼前。”
“那么现在怎么办呢？”齐依萱忙问。“我本想借邓家那二流子的关系和光福的共产党联络上，但又害怕配方流失，所以自作聪明抄了半份……”
“这个再容我仔细想想，另找一条更稳妥的出路，”李匡仁沉吟起来，“我现在倒有点担心那二流子，这家伙虽然不识货，可要是在酒桌上、赌台上信口胡说，那就麻烦了。俗话说，言者无心，听者有意，万一被小特务们听到风声……你不知道啊，日本人的情报机关多如牛毛，各家都养着大批的小特务，哪怕是穷乡僻壤，照样无孔不入。”
“那怎么办？”齐依萱害怕起来。
“以后得多留点神，千万不要一个人外出，万一有情况，我们先往湖上跑，”李匡仁神色严峻，想了想又说，“实在不行，我们就往内地走，一路辗转去重庆。”
“去重庆？”齐依萱几乎要跳起来。
窗外晦暗的光线勾勒下，齐依萱脸上的线条显得异常柔软，特别是院子里那棵雨中的芭蕉，肥大的绿叶反射着天光，更把肌肤映衬出一种冰清玉洁般的光泽来，再配以混合着忧愁和无助的表情，真是百分之百符合“楚楚动人”这四个字的写照。刹那间，李匡仁觉得自己的心也被雨水浸泡过一样，软得几乎要停止跳动，有那么一瞬间，真想鼓起勇气表白自己的爱慕之情，让她从此不必恐惧和忧虑，但是，只要一想到那位悬而未决的孟松胤，马上又如苏州俗话里所说的那样“一丈水退掉八尺”。
古训云：君子不乘人之危！好在孟松胤的事总有尘埃落定的一天，那么着眼于来日方长，恐怕才是唯一的路径。
“事关重大，只有去重庆才是最好的解决办法。”李匡仁把目光从齐依萱的脸上移开。“而且，这事还不能拖，得赶快走。我总觉得，危险似乎离我们越来越近。”
齐依萱说，去重庆谈何容易，清乡还未开始，在苏州的周边地区走动已经充满艰险，一旦封锁线全面拉开，穿越千山万水往内地跑就更是不可能的事了。李匡仁说，那倒不一定，只要想办法进入上海，租界里还有到香港的外轮通航，以此为中转可达武汉和重庆。李匡仁还说，只要进了上海，一切都好办，最难办的倒是西山到上海这一段路程，不过，上次与邓家那俩活宝喝酒时谈起，他们似乎有办法。
确实，那天的酒桌上，邓大官人曾经吹嘘过自己的本事，说每隔几个月就要放船去一趟上海，将手头积存下来的绣件贩进租界，由于熟悉江浙交界处纵横交错的水道，一般都是从庙港进入淀山湖，而后直达上海朱家角，每每可以避开途经的大小检问所和所有税卡。
“倘若能搭上这家伙的船，倒是一条不错的捷径。”齐依萱沉吟道。
“明天我去镇上请他喝酒，先搭一搭他的脉。”李匡仁拿定了主意。
第二天依然是个雨天，李匡仁独自一人撑着油纸伞出门，先去镇上最好的菜馆定了一桌酒菜，让小伙计一会儿送到邓宅去。
走进邓宅一看，巧得很，邓一棍恰好也在，正躺在厢房里悠闲地抽鸦片。
“老弟，来得正好，下雨天正好无聊，一会儿一起喝几口。”邓大官人高叫道。
“是啊，我也是下雨闲着没事，正好做个回请，”李匡仁收起雨伞走入客堂，“酒菜我已经在镇上叫好，一会儿就送到。”
“呵呵，怎么好意思让你上门请客呢？”邓大官人客套道。
“都是弟兄，没什么请客不请客的，都一样。”邓一棍笑嘻嘻地走出厢房。“兄弟，怎么不把弟妹带来呢？”
“她有点不舒服，在家歇着呢。”李匡仁顺口敷衍。
佣人端上茶来，三人扯了些不咸不淡的闲话，李匡仁见缝插针，很快便将话题引到了去上海的水路上。不多时，菜馆小伙计挑着两付食盒送来酒菜，佣人调开桌凳，摆好碗筷，三人推杯换盏开始吃喝。
“兄弟，弟妹说要找光福的共产党，我昨天跟三乐哥扯了一扯，三乐哥说没有问题，这事包在他身上。”邓一棍喝了口酒讨好地说。“三乐哥还说，过几天还想跟你认识认识，有机会一起喝个酒聊聊。”
“你跟蔡三乐全说了？”李匡仁心里一惊，但脸上却显出颇为高兴的样子。
“是啊，三乐哥就爱结交各路豪杰，吃什么饭的不管，只要讲义气便是兄弟。”邓一棍为李匡仁斟满酒。
“可惜啊，这些天我正准备去趟上海，”李匡仁心里暗说糟糕，但依然面无表情，“等我回来后再说吧。”
“去上海干什么？”邓大官人问。
“去看个亲戚，顺便要一笔旧账，呆个十天半月就回来。”李匡仁信口开河。
“要是不急，就这几天里边我正好有船要去上海送货，你们俩大可搭个便船，”邓大官人主动扯到了船的话题，“就是从靠近浙江边界的水道绕着走，得稍微多花些时间。”
“这倒无所谓，反正有的是时间，”李匡仁跟邓大官人碰了碰杯，“坐船的话，一路上看看水上风光倒也不错。”
“那行，我这边的货差不多也收齐了，发船前我派人去叫你。”邓大官人一锤定音。
“兄弟，不是我多嘴，你这次去上海，是不是为了那什么……化……化学那玩意儿？”邓一棍自作聪明地眨眨眼。
“哪里会为这事，”李匡仁轻描淡