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“你是个聪明人，好吧，就当是看这位女士面上，我给你五十码距离，”来人声如寒冰，“若超过五十码，你再不放人，就别怪我枪不讲情面。”
“成交！”好不容易等到来人松口劳瑞迫不及待地说。
莉迪亚继续被他拖着往前走，来人没有再跟，只是端着手枪瞄准劳瑞头部，只要后者稍有异动，这寒冷冬季，雪地上就会盛开一朵刺目红花。
“臭□，算你走运！”枪口面前可不敢做什么手脚劳瑞用力一推，把莉迪亚推向来人枪口，转身以速度钻进了不远处另一条小巷。
莉迪亚双腿一软，跪坐地上一动都不能动了。
来人把枪插回靴子里走过来搀扶莉迪亚。他动作十分自然，又带着一种古怪亲昵。
已成惊弓之鸟莉迪亚明明知道对方是自己救命恩人，依然条件反射地挣脱了对方搀扶，往后踉跄地退了两步。
“你没事吧？”莉迪亚反应让来人有些错愕。
“抱歉先生，谢谢您救了我，”莉迪亚强忍着脚痛对来人屈膝行礼，犹豫着该怎么开口离去——她阿尔瓦还救贫院等着她。“还请您留下姓名和地址给我报答您机会。”她围巾遗落后面巷子里，冰冷雪风刮得脖颈处一片冰凉。
“先生？”来人声线略略有些拔高，露出难以置信表情。“你叫我先生？”
“是先生，不知道我对您称呼哪里出了差错？”急着想要离开莉迪亚被对方这充满诧异反问唬了一跳，她鼓起勇气瞄了眼对方英俊脸容——失去记忆她与陌生人交谈时候，总是带着几分底气不足。
“这么大风雪跑出来，你应该是有要事要办吧？”来人话锋一转，没有回答莉迪亚问题，“不知道我有没有什么能帮得上忙？”
莉迪亚脸色煞白，急忙把自己孩子发热，救贫院特兰太太让她到橡果街找弗兰太太事情说了出来。
“你怎么不早说！”她话引发了来人剧烈反应。“我帮你去叫弗兰太太，你这儿等着，千万别乱跑。”他叮嘱道，一副理所当然口吻。
莉迪亚满怀感激地向他道谢，话还没说完，对方已经像离弦箭一样扎进了橡果街。
目送他匆匆离去莉迪亚舍不得自己围巾，犹豫了下，她还是拖着受伤右脚折回死巷里拿——反正也就几步路，那可是她仅有保暖织物。这样天气里，没有一条厚围巾，出门很容易冻坏——他们家再没有多余钱看医生了。
等到莉迪亚回到原地，正好与来人以及弗兰太太碰个正着。
“你上哪去了？我不是让你原地等着吗？”救了莉迪亚英俊男人面带不悦说。他身上有着一股十分浓郁军人味道，很有威慑力。
莉迪亚攥着被雪水浸湿围巾，身体不自觉打了个寒颤。
男人表情顿时有些懊恼。
弗兰太太连忙打圆场。
“我好先生，好啦好啦，有什么话等孩子康复后，你们再慢慢说，现正事要紧。”她眼神善意地看了眼莉迪亚。
弗兰太太话让男人悚然一惊，很是认真地向对方道谢，脚步飞地前面领路，偶尔还会出声提醒一下一些看不太清楚路障。
男人越俎代庖让莉迪亚有些傻眼，但心里也松了口气。她本来就不习惯和陌生人接触。眼见他们越走越远，急忙拖着受伤右脚跟上。
弗兰太太回头看了与他们越拉越远莉迪亚一眼，“威克姆太太显然需要您帮助，去吧，我可以慢慢走——”
弗兰太太对莉迪亚称呼让男人颧骨发红，他不自然地扯了下嘴角，重走回莉迪亚身边。
瞧着他走过来莉迪亚有些小紧张，“先生？”
她充满惊惧地大眼睛让男人看得无奈一笑，“弗兰太太让我过来帮你一把，你脚扭伤了吧？”
呐呐点头莉迪亚条件反射地想要开口拒绝。
看她表情就知道她想要说什么男人挑了下眉毛，“现可不是说客套话时候，别忘了孩子还等你。”
莉迪亚心里犹豫立刻抛飞到了九霄云外，干咽了下被掐得刺痛喉咙，把手伸进男人弯起胳膊里，“麻烦您了，先生。”她带着三分忐忑七分感激说。
男人眼神探究，“你可以把身体重量往我这边倾斜，”他语气温和建议，“这样我们能走得些。”
莉迪亚用比蚊子大不了多少声音道谢，脸不知道什么时候已经热得烫人。
就他们急急赶路时候，一个气喘吁吁女音从不远处时断时续传来，“威克姆太太、威克姆太太你哪儿？”她身上到处都是雪，乍一瞧像个移动雪人。
与她打过许多交道弗兰太太连忙高声呼唤她名字。
“克兰修女、克兰修女，这边，这边！”
“噢噢！弗兰太太，威克姆太太找到你了是不是？这真是太好了，她跑得真是太了，一眨眼就不见了——本来我可以找到你们，只是刚好有两个恶棍从前面经过——他们身上有着浓浓酒气，我只能找个地方藏起来——威克姆太太没事吧？”克兰修女亲热地挽住弗兰太太胳膊，扭头去看被风雪刮得东倒西歪莉迪亚。
——她根本就不知道莉迪亚是因为崴了脚才会走得踉踉跄跄。
“她当然没事，相反，好不能再好了。”弗兰太太一脸神秘笑容。
“就她这样还好不能再好？您也不瞧瞧她现模样，瘦得连风都可以把她刮跑了，要不是现有人搀扶着她，我看呀——咦，”克兰修女眼睛突然瞪得和铜铃一样大小了。“弗兰太太、弗兰太太，那是——那位是？”她激动坏了，用力摇晃弗兰太太胳膊。
弗兰太太刚要回答，特兰太太已经擎着烛台出来迎接了。她一手拢着微弱烛火，一面抱怨‘怎么来得这么晚？’她和弗兰太太是相交多年好友，彼此说话向来直白。弗兰太太没有搭理她抱怨，直接说了句我去看看孩子，就匆匆跨过了门槛。特兰太太连忙吩咐克兰修女上前搀扶——救贫院地形有些七拐八扭，不熟人很容易绊倒——克兰修女犹豫了下，她瞄了眼越走越近那两个身影，心不甘情不愿特兰太太黑脸中追上了弗兰太太。
“——橡果街离我们这儿不远，怎么这时候才回来？”特兰太太皱眉看着走近莉迪亚：“阿尔瓦刚醒过来一次，一直找妈妈呢。”
“我这就去看他！”被特兰太太说羞愧不已莉迪亚说。
特兰太太刚要说阿尔瓦又睡着了，她表情就毫无预兆凝固了。
“威、威克姆……”她一副受惊不小模样举高手里烛台凑近男人——莉迪亚心里一咯噔，看样子特兰太太不是一般生气，她已经很久没有用姓氏称呼她了。
“尊敬特兰太太，刚才出了点意外事故，所以我们才来迟了，让您操心劳累，真是不好意思。”被特兰太太像看怪物一样打量男人彬彬有礼地上前欠身行礼，脸上表情带着淡淡忧虑，“还请您允许我去探望一下可怜阿尔瓦。”
“我还以为您一辈子都不打算回斯托克了呢，”特兰太太声音里是难得阴阳怪气，“亲爱威克姆先生。”
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特兰太太一叫破来人身份，莉迪亚脑子就懵了，她条件反射地把挽着对方胳膊手抽回来，只觉得一个晴天霹雳狠狠砸了她头上。
威……威克姆先生？
谁、谁是威克姆先生？！
心里想要尖叫莉迪亚彷佛被施展了定身术，只能看着男人笑得一脸歉意地对面色不满特兰太太道：“我太太和孩子都斯托克，我怎么能不回来呢，”他一脸诚恳地说，“我还要多感谢您对他们俩照顾呢。”
“照顾不敢当，”特兰太太举着烛台前头领路，“只是让自己妻儿落到由救贫院救助才能存活地步，您就不感到惭愧吗？照顾妻儿是你职责，你却抛弃了他们，让他们人们异样眼光中艰难求存，当初你圣坛前向上帝宣誓时候，应该承诺过会爱护妻儿一生吧？”
“特兰太太，您说得对，这一切都是我罪过，”英俊男人走昏暗楼道里整个人彷佛会发光，“我不该走太过匆忙，连话都没有交代一句，只是那时我，实是有十分重要事情要做，只能先走一步——如今事情了结，我也归来，就是为了要好好弥补她们母子。”
特兰太太狐疑地看了威克姆一眼，推开了育婴室门，“希望您能说到做到，威克姆先生，这样，也许我还能把您当成一位有担当和责任感绅士看待。”
他们交谈时候，芒刺背莉迪亚迫不及待地进了育婴室隔间里。
小小房子里，面色通红小家伙攥着小拳头闷闷呼吸着，弗兰太太正好给他检查完起身。莉迪亚强忍着眼泪，对她道谢，坐弗兰太太让出来位置上，握住儿子干瘦小手。
“阿尔瓦，妈妈这儿呢，妈妈就陪宝贝身边呢。”她啜泣着，伤心地眼泪不停往外流。这时，一个高大身影笼罩莉迪亚头上，把本就昏暗光线遮盖了大半——她心头一跳，急急抬头，就看到一双分外深沉蓝色眼眸，那是救她那个男人，还是、还是她丈夫……莉迪亚脸上刚刚降温热度又有了飙升迹象。
那位先生彷佛看不到她紧张，依然目光灼灼注视着床上幼儿和幼儿母亲。他视线犹如实质，盯得莉迪亚如坐针毡。就她想着是不是该找个借口站起来把位置让给对方时候，弗兰太太开口了。
“——你把我留那些以防万一药喂了？”她满脸赞许笑容。
“小阿尔瓦烧得厉害，”特兰太太没有注意那对‘久别重逢’夫妻异样，有点紧张地道：“你以前说可以用那些药汤给发热孩子降温，我没做错吧？”
“做错？怎么会，你做得非常好，”弗兰太太看着威克姆和莉迪亚，“两位可要好好感谢特兰太太，她让小阿尔瓦有可能出现危险降到了低——孩子已经退烧了，等他醒来喂点有营养东西补补就会好起来。”
莉迪亚顺势站起，避开了威克姆注视，再次向特兰太太道谢。心里却有些难过——以家里目前状况，她哪里来营养品给孩子补身体呢？面容英俊闪闪发光威克姆先生也真诚感谢两位太太热心帮助，他认真承诺，等家里一切收拾妥当后，一定会邀请两位女士来家中做客。
特兰太太她们自然满口答应。男主人回来家庭和没有男主人家庭有着本质上区别。外表严厉内心善良救贫院院长是用一种欣慰口吻对整个人还有些醒不过神来莉迪亚道：“以后有威克姆先生，你也能轻松点了。”大家一起来到育婴室外小起居室坐下。
特兰太太像是想到什么似地补充道：“哦，对了，亲爱威克姆先生，您刚才说因为意外事故耽误了时间，能给我们说说到底是什么样事故吗？”确定了小阿尔瓦没事特兰太太总算想起问他们久久不归缘由了——要知道以阿尔瓦当时状况，可半点时间都浪费不得。
她问话让莉迪亚后怕不已，对身边这位陌生丈夫又添了几分感激之情。
威克姆没有过多标榜自己功勋，他只是轻描淡写把事情经过说了一遍。两位太太却满腔义愤。
“您怎么能就这样放过他们呢？您应该把他们抓起来，交给警察局处置！他们需要受到严厉教训！”
威克姆英俊脸上流露出一丝无奈，他摊开双手，“太太们，双拳难敌四手，何况他们手里还有一位人质。”
“可你有枪不是吗？”弗兰太太不满道：“那些醉鬼作恶多端，镇上已经有好几个姑娘遭到迫害——就是你太太，前段时间也差点——哦，上帝！”弗兰太太突然惊恐地捂住胸口去看莉迪亚，“亲爱威克姆太太，别告诉我今天晚上那两个醉鬼就是？”
莉迪亚苍白着一张脸，“是，就是他们。”
威克姆眼皮一跳。
“哦