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“叶姑娘。”素衣书生对我行礼，“在下莫修齐，特来感谢姑娘的援手之恩。”
“莫公子请坐。”我在主位上坐下来，笑道：“公子客气了，出门在外，谁没有个难处？与人方便，自己方便嘛。”
“话虽如此，真正做到的又有几人。”莫修齐脸上带上一丝轻嘲，“这世上的人，落井下石容易，所以雪中送炭才显得尤为珍贵。”
我淡淡地笑了笑，雪中送碳？我本也不是那般好心的人，若不是莫桑长了一张与冥焰相同的脸，我哪有那闲心管你们的死活。我抬眼看向莫桑，见他垂着睫，他的脸上没什么表情，我看不到他眼神。
莫修齐注意到我看莫桑的目光，微微一笑道：“我听莫桑说，叶姑娘失散的弟弟长得很像他。”
我怔了怔，苦笑道：“是。”
莫修齐笑道：“不知道姑娘的弟弟是什么时候失散的？也许真的是莫桑也说不定，这孩子八岁人卖进我家……”
“我弟弟是几个月前才与我失散的。”我打断莫修齐的话，淡淡地道，我已经没兴趣去了解你们的故事，因为他不是冥焰，“听说莫公子从铁山郡过来办事时病倒的，如今病好了，是否要准备回去了？”
莫修齐脸色一黯：“在下家道中路，来沧都时已经变卖家财，没准备回去了。”
“莫公子还想留在沧都？”等那悔婚的女家回心转意么？恐怕颇有难度。
“我要留在此地，证明给想容看，我不是个没用的人。”莫修齐提到那“想容”时，脸微微一抽，随即面色坚定地道。
想容？他悔婚的未婚妻么？我笑了笑，真是可爱的人，你能证明什么，即便让你发家，也不是一时半刻的事，你们都已到适婚的年纪，那妻家既然悔婚，肯定会尽快张罗女儿的婚事，说不定还没等你寻到工作，那女子已经嫁为他人妇了。我端起茶，喝了一口，淡淡地道：“那莫公子以后有何打算？”
“这……”他脸上带上些茫然的表情，“在下还未想过……”
我在心中一叹，这呆子。抬眼看向莫桑，他的脸上也带上些仓皇和茫然，想必对未来的生活很惶恐不安吧？我心中顿时又酸又软，即使明知他不是冥焰，但那张脸，我仍然无法忽视。如果给他主仆二人在绣庄找个活计，倒可暂时解决他们的难处，看了莫修齐一眼，我开口道：“莫公子家里以前是从事哪一行的？”
莫修齐苦笑了一下：“家父以前帮天曌国的大财主楚殇经营铁山郡的绸缎庄，我也在绸缎庄的账房帮忙，自从楚殇被朝廷正法之后，他名下经营的产业全部被朝廷查抄了，本来这些家父亲积下的家产也颇丰，但绸缎庄出事之后，二娘卷了全部家私与人私奔了，家父气得一病不起，没多久就故世了，临终前让我到沧都，寻我指腹为婚的岳家，没想到到了这里却……”
莫修齐后面说了什么，我一个字都没听进去，我额上冒出冷汗，却浑身冰冷，紧紧握住桌上的茶盏，手止不住颤抖，心中一阵绞痛。我做了什么？我做了什么？为了摆脱楚殇，为了我想要的自由，我到底做了些什么？为何我以为，仅仅是铲平了楚殇的势力，仅仅是灭了他苦心培植的无极门？是我一直不敢去想，还是不愿去想？楚殇明里经营多年大江南北的生意，会因为他的倒台，牵连多少无辜的人？造成多少人家破人亡？我到底做了些什么？
“姑娘！”小红见我冷汗直冒，吓得探向我的额头，“你怎么了？不舒服吗？”
莫修齐也站了起来，一脸诧异地望着我，不知所措地道：“叶姑娘，在下说错什么话了吗？为何……”
我全身的力气仿佛都被人抽走了，对着小红勉强地笑道：“没事……”
莫修齐见我虚弱无力的样子，不安地道：“姑娘身体不适，在下不便打扰姑娘休息，就此告辞。”
“莫公子请留步。”我赶紧唤住他，他疑惑地看了我一眼，坐回椅子上，“姑娘还有什么事吗？”
“小女子新近开了家绣庄，正差人手，我初学做生意，什么都不懂，不知道莫公子可否愿意帮小女子一个忙，到我的绣庄替我管管账？”我的语气很诚恳，我不是想帮莫修齐解决眼前的困境，我只是想给自己赎罪，是我害得他家破人亡，落魄潦倒，我凭什么摆出施恩者的嘴脸？
莫修齐和莫桑眼里同时一亮，莫修齐站起来，激动地道：“姑娘说的这是什么话，在下谢姑娘一再施以援手，姑娘对我主仆的恩惠，在下没齿难忘……”
“莫公子！”我打断他，勉强地笑道，“不要再说这种话，你主仆二人，如今还住在客栈么？”
“是！”莫修齐脸上微微一红，我沉吟了一下，轻声道，“一直住在客栈也不是办法，你二人回去收拾下东西，搬到我这里来住吧，就当作是绣庄给你们安排的住所。”我晚点再和老福头商量一下，给他二人整理两间厢房出来，替他们付房租，应该是没有什么问题。
莫修齐一脸感激之色，又待说什么，我摆摆手，轻声道：“莫公子，你也别再说什么了，我有些累，你们如果没有意见，就回去收拾东西吧。”
莫修齐站起来，对我躬身行礼道：“大恩不言谢，在下不打扰姑娘休息，先行告辞。”
见他们离开，我久久无法动弹，半晌，才轻声道：“小红，扶我回房，我很累。”
回了房，小红扶我到床上躺下，我虚弱地道：“我想一个人躺一会儿，你先出去吧。”
她“嗯”了一声，轻手轻脚地掩了门出去。我望着天花板发呆，久久，将双手举到眼前，痴痴地笑起来。楚殇，如今我跟你一样不干不净，满手都是血腥，跟你一样心狠手辣、蛇蝎心肠，你满意了吗？你一定在躲在阴曹地府里冷笑吧？你要把我逼死才算数吗？你为何，死了都不肯放过我？
我捂住脸，泪从指缝中滑落出来，浑身发抖。
我在房中呆了一天，午膳和晚膳都没有用，小红担心地进来看了好几次，我闭着眼睛装睡，不想理她。蔚家大哥从铺子里回来，大约是听小红说我一天没吃东西，到我床边唤我，本想一直装睡下去，又怕他在绣庄累了一天又要担心我，无奈地睁开眼睛。他见我“醒”了，坐到床边，温和地笑道：“我听小红说你一天没吃东西，让她煮了点粥给你，吃了再睡，好不好？”
“嗯。”我笑了笑，他扶我坐起来，小红把粥递到我手上，我手一软，差点没拿稳，蔚家大哥赶紧扶住我的手，把碗接过去，“看你，饿得一点儿力都没了，我喂你。”
他不由分说地舀了一勺粥，在嘴边吹了两下，递到我唇边，我含入口中，沉默地咽进肚去，第二勺又来了。我的眼睛莫名其妙地有些酸涩，忍着想流泪的冲动，安静地吃完一碗粥，他把空碗递给小红，想扶我躺下来，我猛地抱住他，眼泪终于忍不住流下来，哽咽道：“大哥，你为什么对我这么好？”
我做了这么多坏事，每件事，都是自私地在为自己着想，即使表面上看去是在帮人，其实帮人的动机，都是因为对自己有利才去做的。我这样自私的人，哪里配有人对我这么好？
蔚家大哥僵硬着身子拍了拍我的背，温和地道：“因为你是叶儿，是我妹子呀。”
我大哭出声，眼泪肆无忌惮地流下来，肆意渲泻心中的委屈。我只是想好好活下去，从来没有更多的要求，亦从来不奢望有人能理解我，为什么我一直想躲避的事会像噩梦一样死死地纠缠我？我不过是想要好好活下去罢了！
——2006、10、18
［第二卷 沧都篇：第69章 接货］
我不得不承认，安远兮真的很卖命。
我有时候很怀疑，他是不是我那日在茶楼遇到那迂腐书生？我交给他的每一件事，他都能拿出一个比较好的结果，让我放心把后面的事一件件交给他，他也不说什么，我交给他什么他就做什么，勤勉得很。他的学习能力很强，而且懂得举一反三，头脑很灵活，怎么看，都不像他们说的，脑子糊涂。对这个，我实在有点纳闷，但也没费心去了解，只要他把我交待的事做好了，让我能轻轻松松地就行，他是个什么样的人对我来说根本不重要。
倒是莫修齐有点难搞，第一日他把他做的账给我看，我看了一眼，立即眼冒金星。那种密密麻麻用汉字记的流水账，加上没有标点符号间隔的记录，看得我一个头两个大。我叹了口气，放下账册，莫修齐忐忑不安地看了一下我的表情，不安地道：“叶姑娘，这账目有什么问题么？”
不是你有问题，是我有问题。我摇摇头，笑道：“我觉得这种记账方式太繁琐了，看起来很费力又费时。”
莫修齐怔了怔，道：“但是账房记账，一直都是这样记的……”
我点点头：“我知道，但是我想换个比较简单的方式。”见他眼中有些不解，我取过毛笔，在纸上画下一张表格，分成“日期、项目、收入、支出、余额”五列，再写上“0—9”十个阿拉伯数字，把纸转了个方向，放到他面前。
他看了纸上的东西一眼，再忐忑地望着我，一脸茫然，我笑道：“以后做账用这种方式来填写，日期栏填写出入账或出入货的日期，项目栏填写出入的是什么账或是什么货，收入栏填写入账金额或入货数量，支出栏填写支出金额或出货数量，余额是剩余的累计金额。这样比便方便我这样的懒人看账。”
他面带讶色地看着我：“姑娘这法子，查看起来果然清楚得多。不过这些又是什么？”他指着我写的阿拉伯数字，惊讶道。
我给他详细讲解了阿拉伯数字的用法，他越听越是糊涂，我看他一脸懵懵懂懂的样子，叹了口气，看来要他熟悉这些数字，还要费几天功夫。但是为了我以后自己方便，他必须得按我的方式记账。好在他糊涂了几天，终于还是把阿拉伯数字的用法搞明白了。莫桑如今也跟着他，做账房的工作，他对我尊敬客气，又淡漠疏离。我已经不像最初那样总是情不自禁想接近他，只是得闲时偷偷地在远处打量他，有几次，被安远兮看到，带着疑惑的眼神探究我，我垂下眼睑，不让他发现我眼底的落寞。
绣工是招蓦齐了，杂役也配备到位，安远兮不等我交待，就自行安排对全体员工进行了一次企业文化的培训，让我非常满意他的办事能力。我已经新画了多款的卡通公仔，安远兮及一班绣工师傅初次见到的时候，非常吃惊。几日前我收到金大娘的来信，告诉我第一批货今日要到了，我让安远兮带着杂役跟我去沧江码头接货。接第一批货，除了要小心些，我还要自己熟悉一下操作流程，我虽然想做跷脚老板，却不是想做对绣庄经营状况一无所知的老板，蔚家大哥和小红自然是寸步不离地跟着。
不过，跟着这批货一起来的这个人，倒在我的意料之外。我看着他邪长的凤眼，打趣道：“花蝴蝶，你跑到沧都来做什么？”
玉蝶儿见到我，眼睛一亮，一脸暖昧的笑容：“花花走这几月，玉某日思夜想，按耐不住思念之情，只好追随佳人芳踪，一路寻来了。没想到花花这么惦记我，还亲自到码头接我，玉某真是受宠若惊。”
花花？恶！我“噗哧”一声笑出来：“少恶心人了，谁让你这么叫我的？”
他凑近我，委屈地眨了眨眼，“人家都不介意你叫我花蝴蝶了，我当然也要为我心爱的花花取个小名儿……”
他的话还没有说完，就被蔚家大�