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我之所以回国，是以为我能报效祖国，他说。
那结果呢？我问。他说，结果我闲了十几年，不是让我到船厂下放劳动，就是让我在渡口体验生活，我的专业就这样荒废了。我们俩一边说一边匆匆地贴着道边走，昏黄的路灯这时候显得特别的刺眼，幸好有一半路灯，已经叫造反派和淘气的孩子都给拿弹弓打碎了，还不那么亮如白昼。
你是不是很害怕？他问我。
有点儿，我说。想到我竟然遭遇到这样的飞来横祸，委屈得慌，一股咸味涌上了嗓子眼。你怕吗？我反问曹大哥一句，他仿佛经受不住我探寻的眼睛似的，扭过头去，尽量地不瞅我，等他抬起头来时，我发现他的眼里噙满了泪水。
天一亮就太冒险了，我们只能先躲一躲，夜里再说，曹大哥说。我人生地不熟，两眼一抹黑，只能听他的。
在这之前，我要洗一把脸，曹大哥拉着我到处寻找水龙头，洗个脸，他花了整整二十分钟。
他洗完，我洗，我问他，你不是不洗脸吗，怎么突然间变主意了？
情形不同了，他深深地吸了一口气。凌晨时分的空气清新多了，散发着江水的馥郁气息。我们七拐八拐来到一座辛亥年间建造的楼房前面，他敲敲门，没动静，就又敲了敲，随着一阵踢踢踏踏的脚步声，有人来开门了。我感觉到他的呼吸急促起来。出来一个年轻女人，找谁？她问。当她看见是曹大哥的时候，一下子扑上去，搂住了他的脖子，这么长时间，你躲到哪里去了，找也找不着你？曹大哥推开她，示意我在旁边，告诉她，这是我的小难友。年轻女人伸出手来，跟我握了握，我觉得她的手很软和，也很温暖。进来说话吧，她说，她的脸泛起了幸福的红晕。我估计，她一定是曹大哥的女人，但一定不是跟他扯了结婚证照了结婚照的女人。我们跟着她上了楼。
先给我们这位小兄弟弄点儿吃的吧，他怕是早就饿坏了，曹大哥把脏衣裳都脱掉，扔地下，身上只剩一条裤衩子，还裂个口子。
做一碗挂面汤吧，年轻女人嫣然一笑说。
趁她去厨房的工夫，我问他，这是谁？他说，我女朋友。我很惊奇，你这么大都没成家？他说，她家里不同意。我又问，你们俩是怎么认识的？这个女人太洋气，太雍容华贵了，跟他的确不般配。
我们是在加利福尼亚认识的，她比我小几岁，曹大哥说。我心说，难怪呢，这个女人也喝过洋墨水。
挂面端来，我跟曹大哥立马狼吞虎咽起来。
年轻女人微笑着坐在一旁，看着我们吃。
这么多日子，你究竟做什么去了？等我们吃完，她才问，我都快急死了。
嗨，说来话长了，曹大哥苦笑了一下。
你睡一觉吧，养足精神，晚上我们还得赶路，曹大哥对我说，你就在这间客厅睡，我去别的地方。他的眼睛里闪着一丝狡黠。凭第六感觉，我知道他们俩准是要做点儿什么，具体要做什么，我不是很清楚，但是绝对属于见不得人的那种。亲嘴是肯定的，亲嘴之后呢，我就实在是想象不出来了……
干那个，就得脱成了光屁股，杜寿林曾经给我形容过。
我蹑手蹑脚地走出客厅，这里一共有三个门，三个门都一模一样，我在走廊里转悠了一圈，不知他们到底是进了哪间屋子。
这时候我听见低沉的哭泣声。
我跟个台湾特务一样把耳朵贴在门缝上，哭泣声中断了，取而代之的是剧烈喘息声，再后来就是女人喃喃的说话声。我想象着她如何扭动着匀称的腰肢，又如何呼扇着两片殷红的嘴唇。我突然觉得自己很无耻，竟做出这么卑鄙的勾当，就踮着脚尖儿溜回到客厅里，躺下，闭上眼，假装睡着了。可是我内心深处隐隐燃烧的那颗小火苗，并没熄灭，我真的嫉妒曹大哥了，他竟然在这么僻静的地方藏了如此美丽的一个女人。
要是秀园在这就好了，我也能亲亲她，她要恼了，最多也就掐我一把，或是瞪我一眼，我不怕，豁出去了。
我歪倒在沙发椅上，一条腿蹬在方桌架上，等胡思乱想累了，就睡了。
月亮都老高了，你也该起来吃晚饭了，曹大哥把我叫醒。
果然，我溜溜睡了一整天，要是不叫醒我，我还能睡。
快来吃吧，不然就都凉了，曹大哥的女人显得更热情，也更漂亮了。她张罗我们坐下，所有的菜都用盘子盖着，打开，有肉，有鸡蛋，还有腊肠，闻起来喷香，我已经很久很久没尝到荤腥了，馋得直流口水。
我们喝一杯酒吧，曹大哥提议。那个女人跟个花蝴蝶似的跑走了，过一会儿，又跟花蝴蝶一样地跑回来，拿着一瓶酒，给我们一人倒一杯，我说我不会喝，曹大哥说，怕什么，是葡萄酒，1946年的法国货。我只好捏着鼻子一饮而尽。
那个女人就讲究多了，她先跟曹大哥碰了碰杯，还当地响一下，说上一句祝你一路顺风，才喝。
很平常的一句话，竟让曹大哥眼窝湿了，他抑制住自己的激动，给我们仨又倒上一杯，来来来，再喝，他说。我照旧一口就干了，一口一口地抿，我受不了，忒辣。他们俩也仍然喝得很雅致，很有派头，却不再说话，只是一味地你瞧着我，我瞧着你。
我们离开年轻女人的时候，年轻女人哭了，曹大哥的眼里也满是忧伤。进这座楼时，我们俩简直像个乞丐，出来时，都干净利索了，我换了一条凡尔丁的裤子，一件白衬衫，当然还有鞋。而曹大哥穿了一身中山装，看上去，像个大干部，就差在上兜再插一管钢笔了。曹大哥叫年轻女人快回屋里去，她非要送我们，一气送到老远，才依依不舍地摆摆手。这时候，武汉三镇已经是深夜了，天空上青烟缭绕，星星隐约可见。曹大哥很久很久都没言语，可能仍然怀想年轻女人那张标致的脸。我问他，我见你们俩在一起有说不完的话，究竟都说些什么呀？曹大哥答道，艺术、文化和风花雪月呗，什么都说，什么都能说上老半天。
那么你会娶她回家做老婆吗？我问他，问得有点儿傻。
我倒是想娶，她也想嫁，可惜她家人不会答应，曹大哥深深地叹了一口气，她父亲总觉得我没出息，配不上她。
她父亲是做什么的，准是个当官的吧？我问他。就我的简单公式来分析，只有当官的才觉得这个配不上他，那个配不上他。
你猜对了，不但是个官，而且还是个不小的官，曹大哥说。我怎么在他们家没见到她父亲呢，我又问。她父母被保护起来了，怕受到冲击，曹大哥说。我觉得我走道有点儿绊蒜，脚底下跟踩了棉花套子似的，曹大哥说，看来，你是真不能喝酒，就这么两杯，你就腾云驾雾了。这时候，一队巡逻的工人纠察队迎面走来，曹大哥拉着我的手，钻进一个小巷子，工人纠察队大喝一声，是谁？我们都不敢吭声。出来，我看见你了！工人纠察队的人喊道。曹大哥捂住我的嘴说，他是诈我们，别应声。我只听见我的心怦怦地跳，都快从嗓子眼跳出来了。工人纠察队就堵在巷子口，又诈唬了两句，幸好这条巷子漆黑一片，伸手不见五指，我们俩才算逃过一劫，他们一队人骂骂咧咧地走开了。
我明明瞧见有人跑进去了，一个纠察队员说。
你准是又多喝了二两，花眼了，另一个纠察队员说。
他们的脚步声渐渐远去了，我们俩仍旧站在原处没动窝，出了一身的冷汗，真要叫他们逮住，那就惨了，不死，也得扒下一层皮。
我刚要出巷子，曹大哥又将我拽了回去，再等等，他说。过一会儿，听见巷子口有人说，肯定是你看错了，走吧。
不会的，我的眼神历来不坏呀，说这话的显然是刚才诈唬我们的那位。真狡猾，我差一点儿就上了他的当。曹大哥确实有耐心，不知又在黑咕隆咚的墙犄角猫了多久，他才说，警报解除了，我们走。这一回，街上已经一片死寂，不见一个人影，只有野猫偶尔从我们身边蹿过去。你跟紧我，要是找不到我，你恐怕寸步难行，曹大哥叮嘱我。我不理解，问他为什么。他说，你身无半文，吃什么，喝什么？我看了一眼两手空空的他，你不是也没带行李吗？他说，我把差旅费都藏在裤衩里头了，放心吧，绝对安全。我问他，你要花这个钱时，人家闻出味来怎么办？
什么味啊？曹大哥问我。我说，裤裆味呀。他抬手给我一巴掌，我叫你跟我贫嘴。我就躲他……就这样，晓行夜宿，竟很快地绕过了汉川和孝感，估计，再也没谁知道我们的身份了，不禁心里的一块石头落了地。
后边的路程，我们可以乘车了，他说。我当然赞成，我两条腿都走肿了，小腿肚子老粗。好在我们俩的那身装束，给我们行了好大的方便，如果还穿以前那套破衣烂衫，早就被人截下来，审查来审查去了。
住店时，我们都尽量少说话，言多语失，尤其是我，曹大哥说我只要一说话就得露馅。他始终拿我当个孩子看，我跟他争了几回，也没用。他说我，你生在新社会，长在红旗下，考虑问题一根筋。我反问他，你呢？他说，我既体验过美国的资本主义生活方式，也体会到中国的社会主义，所以，看问题能一分为二，辩证一些。我驳斥他，什么资本主义生活方式，不就是吃糠咽菜，沿街乞讨吗？哼，别以为我不知道，课本里都有，我学过。
断断续续地他告诉我，美国也好，英国也好，以及加拿大也好，并不是所有的老百姓都家无隔夜米、身无半分文，一天三顿饭还是没问题的。我问他，他们吃得上肉吗？恐怕连猪都没见过吧？他给我后脑勺来一巴掌，你懂得个屁。我又说，要是美国比咱们富，你凭什么回来呀？他说，这里是我的祖国呀！到末了，我也不知道是课本里说得对，还是曹大哥说得对。有一天，我随口问他一句，你在美国，没当中央情报局的特务吧？他的脸一下子变得冷森森，你再这么胡说八道，我就撕烂你的嘴！我赶紧跟他解释，只要是台湾来的，苏联来的，或美国来的，据说都是来窃取情报的。为这句话，曹大哥竟一天一宿没跟我说话，淡着我。其实，这也不怨我，上次我们批斗一个从美国回来的老师，开始也是什么罪行都死不认账，熬他几天几夜之后，他才承认抗美援朝的炮弹都是他给运到朝鲜的，还承认他带着无声手枪到越南去暗杀过胡志明，因为没成功，结果还受到了中央情报局的处分，写了好长时间的检查……在我的印象里，资本主义国家只有两种人，一种是要饭的贫下中农，另一种就是特务，只有那些戴着墨镜穿着风衣的特务才可以喝到牛奶和咖啡，才饿不着。
我们这次要找的这个人，也跟你一样这么机灵吗？远远的可以看见鸡公山的时候，我问曹大哥。他说，我们要找的这个人，可比我机灵多了，在学校，他打橄榄球，比美国学生还棒，不少当地的女孩子都追他。
我发现，曹大哥一回忆起过去，就像唱歌的小鸟，唧唧喳喳起来没完，脸上的表情也纯真了许多，他说他的那个同学经常跟他一起逃课，去逛跳蚤市场，他的同学如何如何睿智，买的东西总是比他便宜。他们俩曾经是最好的朋友。
你就瞧着，我的朋友是那种宁肯自己饿着，也得把唯一的一块面包送给朋友的男子汉，曹大哥说。
这样的朋友越来越少了，我说。
假如世界上只剩下一个这样的朋友，绝