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短暂的时间光中，德川家光手下的松平信纲，阿部忠秋风尘仆仆的赶到立花山城，与他们同来的有还有三万赶属德川家光麾下的“旗本”（备注见《相关资料》中14条）部队。
这些武士当中真正的“骑本部队”不过两千余人，其余都是他们各自麾下的被称为“又家来”（陪臣）的家臣或者家中族人所组成的军队。
这样依靠血缘、亲情组成的军队倒有些像满清初期的八旗子弟组成的八骑铁骑，或者中国历代当中那些由家乡子弟组成的军队，依靠相通的血脉使所有的士兵团结在每一个首领的周围，这样的军队在封建历史当中往往会有极大的作为。例如项羽的八千江东子弟，或者李鸿章淮军都有相当不错的战绩。
看来一场恶战即将暴发。
9节 忍者绫乃
面对松平信纲及阿部忠秋两位严峻的脸色，九鬼直保知道自己这次做的事影响实在是太坏了。
三人跪坐在塌塌米上，九鬼直保行了个礼道：“将军大人责骂我了吧！”
松平信纲及阿部忠秋，脸上的神情一点未变，当然心中另有所想。而德川家光对于九鬼直保的失败也采取了宽容的态度，并没有要他谢罪。
自然了，自从天草征四郎的起义失败后的十年，扶桑人一直安享着太平盛世，四处歌舞升平，大家都忙于享受生活。这一段时间扶桑流行的是男妓及以妓女、歌姬为主要题材的春宫画，虽然武士们的数量还是很多，然而真正有过战争经验的老兵已经相当稀少了这正是江户初期的真实写照。（备注见《相关资料》中15条）
两人对视一眼，松平信纲开口了。
“将军大人确实非常生气，不过他还是希望你能够将功赎罪。”
九鬼直保再次行礼道：“请两位相信，这次我宁愿战死，也一定要……”
神州军的军事情报局固然有派往扶桑支的情报员，他们或者是以前光头队的忍者，再经过锦衣卫及现代军事侦察技术的训练，或者是现在为“天主神教”的扶桑护民官的桥本纪夫于当地雇佣的忍者。
桥本纪夫非常巧妙的选择了一个极小的忍者团体，他们是越后派的一个小分支。全派之中不过百余人，大多之间都具有血缘关系，最为重要的是他们的派别曾经是天草征四郎的手下。
因为他们崇拜上帝，而且又是“天主神教”中的一员，故此忍术之上又不可买避免的带有一些特色，他们使用了派忍者绝不可能使用的来自神州城的带有消声器的左轮、护甲、烟雾手雷等装备。
同样，九鬼也有派往对马岛上的忍者，他们都是出自甲贺及伊贺的两派高手家族，同时受雇于德川家光。虽然两派并没有如同漫画中描写的一般互相敌视是不共戴天的宿敌，但受雇于同一个主君（雇主）时依然免不了明争暗斗、互相倾轧。
这次由于九鬼直保吃足了败仗，将手下所有的忍者近百人的“伊贺同心众”（德川家笼络的忍者），全数送到岛上。仅仅百人，其中有即有甲贺派五十三家之一的望月家的人物，也有一直与德川家康合作的服部家的部众。
平时隐藏在对马岛的群山之中，他们这次的任务分别为侦察及九鬼空袭时对目标进行突袭。在这相对较为平静的两个月当中，他们的活动卓有成效。
不但及时摸清了“对马妖狐”慕容卓布下的“绞肉之局”，使九鬼直保再次集结起来的一万陆上士兵及战船避免了损失，而且同时对“救世军”及“外藉佣兵”的守备情况进行了查探，并已经用信鸽送回了扶桑。
对马岛某处的山洞之中，望月绫乃向嘴里扔了一粒“兵笼丸”，它是用红萝卜、荞面粉、麦粉、山芋、甘草、薏苡、糯米粉，全部磨成粉末，浸泡在酒中三年，待酒蒸发后，搓成核桃一般大小，当忍者们在执行任务时，每天仅吃三粒即可保持体力。
嘴里含着依然还隐隐透出酒香的“兵笼丸”的望月绫乃全身笼罩忍者特有的夜行衣中，仅仅露出杏一般的双眼。适才在向嘴里扔“兵笼丸”的时候，使人也看得见一双如同红菱一般的红唇。除此之外，一切都罩在那个黑色的面罩之下，使人不禁猜想她是一位怎么的美女。
她是“伊贺同心众”（德川家光手的伊贺忍军）中望月家中的一名中忍。作为忍者的女儿，她不得不从五岁起就开始进行忍者的训练，好不容易逐渐从下忍升级到中忍的层次，侥幸的是她依然还保持着从未失过手而到了要“舍弃一切自尊”逃命的地步。
然而这一次，她已经开始在心底担心，能不能全身而退。她在这儿已经躲了好一会，只这一会依然使受过中忍训练的她觉得度日如年。她的敌人是从头上到脚部描着一个巨大的白色十字的军队，他们自称为“救世军”而且他们全都是扶桑人。
虽然他们的警觉性很高，攻击起来也可以悍不畏死，尤其面对忍者的“残影杀阵”的攻击之时，居然并不混乱。可是他们对付忍者显然只能倚多取胜，而且仅仅是包围他们而已，并不能对他们产生真正的伤害。
不幸的是，她所害怕的是那天所遇到的敌方真正的高手。
那天绫乃带着自己的十名手下，从高大的松柏之间，利用树上的藤条、强索及帮助攀爬的“手甲钩”的帮助，轻松的绕过那些高大的红毛人组成的防线，接近“救世军”的营地。
根据事先的规定，这是最后一次查探，是在为大军攻击的时候对敌军进行骚扰式攻击而进行的准备工作，这时的情报早已经用信鸽报回扶桑。
十个人到了地头，几个下忍目光向绫乃看过来。
绫乃轻轻点头，这时不需要说话，一切都在来时计划好了，包括被敌军发现时撤退的方向及集结地点都已经来时告诉过众人。
十条黑影如同从未存在过一般，几乎瞬间就从原地失去了身影。在紧身的忍者衣的包裹之下，绫乃尽显的身材一定会使今天日本的大多AV女优们自惭形秽。她得动作轻柔而准确，在满地落叶之上如同飘过一般不发出一点响动。
依靠“手甲钩”从指尖透出的一点钩尖，她轻松而快速的上到一棵粗壮的松树之上，在枝杈上隐住身形之后，透过枝叶悄悄向前面“救世军”的军营之中望去。
穿着土黄色战甲的士兵们正在训练，随着口令排成一个个方阵的他们如同一大排的十字架。演练攻击的则排成一个个尖角的队形，随着口令前进或者蹲下装弹。练习射击的则发出连续的“澎、澎、澎”的火枪发射的声音。
“怎么……！”
10节 被围狡兔
“……咦！他们发射的方向……”隐身在大树上的绫乃发现事情好像有些不对，那些人的射击方向正是自己手下的下忍藏身的地方。
连想都没有多想，手中 “忍刀”射出，这不是她背上背着的“碎月妖瞳”的太刀，而是附有一条长绳的短刀。它的功能主要是刺入木桩或者树身，忍者可以借助长绳在丛林或者房舍之间快速移动。
只有不到四十五公斤的纤巧身体如同一只灵狐般，在树木之间跃动，迅速消失在到了冬天依然茂密的松柏的枝叶之中。
身后“澎、澎、澎”的火枪射击声传了出来，虽然那些不是射向她的方向，不过很明显，他们在追杀那些下忍。
身体一棵棵树木之上跃动，绫乃的身体快速接近山上的小河，到了那儿就可以隐在河水之下顺流脱离险境了，这时她的身体离那儿已经不远了。
绫乃在九鬼军中的时候，去那些外样大名的城堡当中执行过不少次的任务，从未失过手。大约这可以称为女人发达的第六感观，每次危险降临的时候，她的背脊处都会掠过一阵寒意，使她可以及时应变，逃过劫难。
而此刻，绫乃的背部又产生了这种极糟糕的感觉，她被人盯上了。
绫乃的身体猛然间在两棵树之中的空中连连翻动，似乎是受到树枝的阻碍跌了下去。实则这是绫乃百试不爽的逃命方法，连连翻动是为了减少冲击力，使她纤巧柔软的身体可以不受到大的伤害，同时又可以借助冲势在地下几个翻滚躲到暗处。
这个时候，最好的处理方法并不是快速离开，而是隐在暗处看清形势，再决定行止才上上之策。
稳住身形的她悄悄向外望去，骇然发现一个可怕的景象。粗装的身影仿佛在树从之间分翔，根本没看见他什么动作，似乎是坐在空气里面，就那么样向山下快速的滑翔而下。
“这不可能！”熟悉各种忍术的绫乃心中首次暴发出一种恐惧感觉，那绝不是人可以做到的动作。
虽然他们是诡异的忍者，行动起来几乎如同羚羊挂角无处可寻，但是在这儿他们遇到的是比他们更加凌厉的高手一一“神州军”特种部队的佼佼者们城主近卫。受过现代情报收集、锦衣卫、忍者训练的特种兵们，对付这些忍者自然有他们的手段。
看到空中的这种情况，绫乃心中安慰着自己：“只要移动到河边的集结地，到了那儿就安全了，使用刀鞘上的换气孔，潜伏在河底慢慢移向下游的海岸附近，就可以和同伴脱离追捕！”想到这儿，她的精神为平一振。
伸手自怀中掏出一粒用麦角、梅子、冰糖制成的“止渴丸”含进嘴里，抑止着难耐的口渴行动起来。她放弃了空中快速移动的方式，而是如同一只受惊的小兔在林间乱石之中向山下缓缓移动，躲避着那些自空中飘过的黑色身影。
她所不知道是，在这第六感观之下，无意间的一撇使她及时改变了行动方式，从而避免了就在眼前的杀身之祸。
河边是望月绫乃他们来时就布置下的结合土遁之术及火药布置的“幻影杀阵”，那儿是他们的集合地，也是最易受敌围攻的地方。
好不容易在地下慢慢行过的绫乃拖着疲惫的身体来到河边的时候，这时的情景使她明白，不消说来的时候敌军已经发现了他们，如此看来，给九鬼大人传回去的情报只怕多少也有些问题。
跨过树林之外布置着“幻景杀阵”的空地，就是那条可以“水遁”的小河，到那儿就安全了，只是绫乃明白那儿虽然近在咫尺，可是她已经到不了了。
九个黑衣人被一群穿着土黄色战甲的士兵围在中央，看来快速移动的他们，落入到了这儿早就布置好的陷阱之内。
绫乃受过特殊训练的目力不坏，隔着相当远的距离，依然看得见自己的手下在使用手语交谈。看来他们明白他们的命运已经决定，准备放手一搏了。
“轰”伴着一声沉闷的爆炸声，一个忍者的身体上腾起大团的烟雾，几乎同时几名忍者的身体微晃已经快速消失了踪影，这就是土遁之术。
九个人站的位置，正是他们事先掏了几处相通的地道布置而成的“幻影杀阵”。起身一人用生命为代价使用引爆身上带着的“迷雾弹”，制造烟雾，掩护其余几人潜入地不地道。敌军必然前搜索，那时就可以对敌进行攻击。
相信巨大的伤亡必定使敌军产生恐惧，军心混乱。如果一切如意的话，正是趁乱逃走的好机会。只要使他们足够的时间能够越过颇长的开阔地，跳入河水之中，那么他们就可以成功“水遁”。
果不其然，忍者才一发动，那些身穿土黄色战甲的士兵们立即开始以连接不断射击的火枪开始攻击。
牺牲自己的那个忍者几乎瞬间就被乱枪打倒在地，身体扭了几扭就不动了，显然是已经失去了生命。由于敌方火力极为密集，所以土遁成功的仅仅不�