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虽然很清楚这一点，奈何形势已经如此，远行之森的实力还无法对抗两个强大的对手。唯今之计，只有先委屈求全，把敌人打发走，然后迅速寻找一个强大的盟友，增强自身的实力，才能与道格拉斯和精灵们对抗。
森特长老深深的吸了口气，不再想这些不愿意想的东西，而是认认真真的回到现实当中，面对眼前的难题。
“道格拉斯领主，不管怎么样，你都是一个犬人，这是永远也无法改变的。”
道格拉斯依旧是一副笑呵呵的和蔼神态，很有礼貌的和他对答：“森特长老您说的很对，我确实是一个犬人，如果能够为我们双方带来永久的和平，我愿意去做任何事情。”
听着道格拉斯言不由衷的话语，森特长老不想和他再做无意义的纠缠，很痛快的说道：“我必须承认，远行之森没有把握抵御肯特部落的进攻。但我也很相信，你也一样没有把握一定可以战胜远行之森。”
“您说的非常对，所以我才按兵不动，就是因为我不想让战火点燃，不想让我们经历战争的折磨。”在大谈特谈和平的同时，道格拉斯也终于撕下了伪装，毫不隐瞒的表现出对于战争的渴望：“相信长老已经看到了，局面正在朝着战争的方向发展，所以我不得不被迫做出一些战争准备。一旦战争开始，为了胜利，我将不得不在远行之森完成战争准备之前开打，虽然战争是我最不愿意看到的，但我已经被逼的无可退了，战争是唯一的选择。”
为了加强说服力，道格拉斯指着帐篷外的“大军”，很有气势的高声说道：“我的战士们刚刚征服了深芜沼泽，他们需要更大的战功，他们手中的武器已经饥渴难耐……”
一直以来，道格拉斯都做出一副“热爱和平”的嘴脸。但森特长老知道，这个犬人领主口口声声说着和平的同时，其实一直都在为战争做准备。
可惜的是，远行之森还没有完成战争部署，不得不低下头来委曲求全：
“是的，我想通了，经过昨天的慎重考虑，我愿意接受领主大人的要求，做出一定的赔偿……”
不等谈判对手把话说完，道格拉斯就用手轻轻的拍着自己的额头，长长的出了一口气，做出一副如释重负的样，微微扬起头对着天空喃喃祈祷：“战神在上，您的荣光又一次照耀在我们的身上，是您又一次把和平带给了我们。这绝对是一件值得庆贺的喜事，所以，我决定大摆宴席，和同样爱好和平的森特长老好好的喝一杯。”
庆贺？对于远行之森而言，这是万般不得已的委曲求全，是耻辱的象征，森特长老可没有心思与道格拉斯喝酒庆贺，而是催促赶快把事情做完，让道格拉斯退兵。
“既然森特长老没有时间庆贺，那就这这杯酒留待以后吧。”道格拉斯似乎也不想多做纠缠，也没有丝毫把森特长老当作战败者加以羞辱的意思，而是很双开的拿出一份赔偿物清单，交给这个可怜的犬人长老：“我最尊敬的森特长老，只要您按照这份清单进行赔偿，我立刻就可以带着我的勇士们退回到原来的地方，让和平的曙光重临此间。”
把赔偿清单拿在手中，只看了一眼，森特长老就好像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，结结巴巴的说道：“你……这不是昨天我看过的那份赔偿清单……”
道格拉斯还是一副很和蔼的笑容，十分有耐心的给这位犬人长老解释着：“森特长老您说的并不对，这确实是昨天的那份赔偿清单，只不过我又略略做了一些改动，新添了两二十车粮食，十四车麻木和一些微不足道的皮革。当然还有新增加的一万六千七四十枚金币……”
第十八章 急转直下（下）
仅仅只是一夜之间，赔偿的要求就增添了这么多，让森特长老在瞠目结舌的同时也深感震惊，当然无法接受道格拉斯在狮大开口之后再次把嘴巴张的更大。
森特长老已经不知道用什么样的词汇来形容道格拉斯了，手指头几乎要戳到他的鼻上，断断续续的说道：“才仅仅过了一个……一个夜晚呐，怎么会……怎么会增添这么多？你……你这绝对是讹诈，真正的讹诈！”
道格拉斯笑了，好像最热情好客的主人那样，拉着森特长老的手让他坐在椅上，以很轻柔的声音说道：“尊敬的长老，这真的不是讹诈，因为每一车粮食每一枚金币我都仔细的计算过。为了保证这份清单不会出错，我用了整整一个晚上的时间……”
“那……那也不会多出这么多来！”
“是的，如果您昨天就答应我的要求，肯定没有这么多。但昨天已经过去了，今天的状况和昨天已经有所不同。”道格拉斯指着精灵智者说道：“我原本以为这是肯特部落和远行之森的事情，但我和精灵族是有盟约的，而我的盟友又忠实的履行了我们之间的盟约。所以，他们出兵的费用也必须计算在内。千个精灵战兵，千四个精灵辅兵，还有二十头狮鹫，仅仅只收您这么一点点费用，已经是十分公道的价格了。如果您对此有所怀疑，我们可以重新计算一遍……”
道格拉斯不厌其烦的罗列出一组又一组数字，以证明这份赔偿清单不是讹诈，而是正常的赔偿。
森特长老十分恼火，根本就无心听道格拉斯念叨那些琐碎的数字，任凭他把零零总总的数字汇总起来，依旧不为所动。
不知不觉之间，天空已经黯了下来。一阵阵呼啸的寒风吹过，天空中落下了星星点点的雪花。
今年的第一场雪已经落下，比往年早了很多，注定将是一漫长而又严寒的冬季。
时间不大，稀稀落落的雪花就落了薄薄的一层，就在此时，一个犬人卫士朝着森特长老招了招手，同时朝着窗外的侧后方示意了一下。
顺着这个卫士暗示的方向，在弥漫的风雪中，看到一片黑色的影：那是一小队兽人战士，他们手中的武器闪耀着寒光。
在道格拉斯的军营里，看到一小队兽人战士，实在是最正常不过的事情。但是森特长老很快就注意到其中的不正常：那不仅仅是一个小队的兽人战士，而是无数个小队。
许许多多的兽人拍着整齐的队列，肃然无声的从远的地方来到军营里，肃杀而又井然。在森特长老暗暗的计算当中，只用了这么一小会的时间，就有十多个小队的兽人战士走了过去。
看到这幅情形，森特长老忍不住打了个冷战。
“怎么，尊敬的长老很冷吗？”道格拉斯显然已经注意到了森特神色的异常，很关心的问道：“取件皮袍来，送给尊敬的长老。”
森特长老之所以勃然色变，当然不是因为天冷的缘故，而是终于看清楚了道格拉斯的战略企图。
怪不得道格拉斯一直都在赔偿的问题上纠缠不朽，而且拿出这么一份天价的赔偿清单，根本就不怕远行之森拒绝，原来他根本就不打算真正的要什么赔偿，他要的东西只有一个：战争。
通过战争征服远行之森，这才是道格拉斯的真正意图。
之所以一直按兵不动，并不是因为像他说的那个是一个爱好和平的犬人，而是他的兵力还没有全部就位。
想想也能明白，这么大的场面，那么多的兵力，怎么可能在短短几天的时间内全部部署到位？战争之所以到现在还没有爆发，并不是因为道格拉斯想要什么赔偿，而是他还没有准备好。
正是借着要赔偿为借口，拖延时间，利用这段宝贵的时间完成了兵力部署，剩下的事情已经非常简单：进攻。
如果在冲突开始的时候就果断开战，肯定可以打败来不及部署兵力的道格拉斯。但是远行之森一直都在战斗和赔偿这两个选项中纠葛不休，刚好给了道格拉斯真正完成战争准备的机会。居然没有看破他的意图，这让森特长老十分懊恼。
现在懊悔已经来不及了，肯特的大军已经就位，而且精灵族也肯定会参与到瓜分的行动中。远行之森本来是有机会的，却因为内部的争执白白浪费了最好的开战机会。
道格拉斯已经准备好了，而且今年的雪来的早，肯特部落的大军绝对不会继续在风雪中等待。因为天气的缘故，道格拉斯一定会提早发动进攻。
从道格拉斯的军队频繁调动情况来看，战争已迫在眉睫，如果要发动一场突然袭击的话，今天晚上无疑是一个非常好的机会。
趁着雪下的还不算大，在恶劣天气的掩护下展开进攻，一想到这种情况马上就要发生，森特长老就再也不敢耽搁下去了。
战争，已如箭在弦，道格拉斯已经准备妥当，远行之森却放弃了总动员，这是非常不利的。明明知道那份赔偿清单是在讹诈，也只有先答应下来，让道格拉斯退兵，把战争开始的时间往后面推移。利用这段宝贵的时间寻找强大的盟友并且做好战争准备，这才是对远行之森最有利的选择。
想通了这一点之后，森特长老重新拿起那份赔偿清单：“道格拉斯领主，只要你答应马上退兵，我可以考虑按照这份清单进行赔偿……当然，你的精灵盟友也必须退回到原来的地方。”
当森特长老答应照单赔偿的时候，一直都希望得到这笔赔偿的道格拉斯脸上反而露出了惊讶的表情，好像他从来就没有想到远行之森会真的赔偿那样。
这个表情让森特长老更加确信战争已经迫在眉睫，更加坚信自己的赔偿决定是正确而又及时的。
“你真的……尊敬的森特长老，你真的决定要赔偿？这可是很大一笔赔偿啊，你们拿得出来吗？”
森特长老固执的认为：道格拉斯并不想接收这份赔偿，而是想以此为借口发动战争，在征服了远行之森以后拿走所有的财富和物资。
“是的，我可以代表远行之森答应你，我们会做出赔偿的。”
道格拉斯和精灵智者的脸上一起闪现出“失望”的神色，二人小声的商议了一会，道格拉斯才再次对森特长老说道：“如果不能在明天拂晓之前拿到清单上的所有赔偿，我和我的盟友将重新考虑眼前的局面了。”
这么大笔的赔偿，涉及到很多金币和物资，在明天拂晓之前就准备好，确实很紧迫了。但远行之森已经有这么多年的积淀，不是刚刚崛起的肯特部落可以比拟的，这一笔赔偿的数字虽然不小，却在远行之森能够承受的范围之内。
森特长老很严肃的保证：清单上的物资和金币，会在明天日出之前全部交给道格拉斯，同时也希望道格拉斯可以遵守承诺，撤去所有的军队，否则，远行之森将不惜一战。
道格拉斯认真的考虑了一下，答应了森特长老。
当森特走出道格拉斯的帐篷之时，看着矗立在雪光中那数不过来的帐篷，看着一队队正在频繁调动的兽人战士，在想想道格拉斯决定下来的期限，所有的这一切都在表明，道格拉斯进攻的时间就在明天的拂晓之前。
森特长老不由的心生感慨：幸亏我及时发现了道格拉斯的阴谋，才在最关键的时候避免了战争的发生，避免了让远行之森陷入战火。这笔赔偿虽然很肉痛，却给了远行之森喘息的机会，避免了让整个远行之森在没有准备好的情况下面对战争。
一边说着相互友好的话语，森特长老已经暗暗打定了主意：一定要利用好这个冬天，让远行之森做好战争准备，最好能够缔结一个强大的盟友，否则还是无力面对肯特部落和精灵族的夹击。
送走了森特长老之后，道格拉斯马上下了一道命令：“让那十一个小队的战士们休息吧，他们已经走的累了。”
道格拉斯并没有带来多的军队，偌大的军营中绝大多数帐篷都是空的