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“该死，没击中！”炮手很不满意。不过，他已经没有补救的机会了。受到炮击的日本水兵都跳了下去。继续留在那里显然是等死。
“靠上去，看看那条船怎么回事。”朱诺下令。
……
几个欢天喜地的美国佬被解除了武装，带上了潜艇。然后在监督下，出示了种种证件，向艇长表明了自己的身份。接着就被关进了一间小舱室，等待潜艇核实他们的身份。
就在罗恩从舱口往下爬的时候，他听见一个人对朱诺说：“长官，这些日本人怎么办？”
“老办法！”
“老办法”是什么办法，罗恩没有亲眼看到，因为还有人要下来，他必须往下爬了。但马上，从还未关闭的舱口处传来了M2机枪那沉闷而有节奏的射击声。
大约到了8点的样子，被暂时分别限制在几个舱室里的人们发现，潜艇开始倾斜，同时发出隆隆的声音——这是压缩空气排出海水发出的声音。潜艇再次浮出水面，一方面是要使用电台上报情况，接收命令，一方面也要启动柴油机并给电瓶充电，同时也给船舱更换空气。昼伏夜出，这也是潜艇的特色了。
此后的几天，潜艇一直在向东航行。每天晚上，它都会浮出水面换气。但证实罗恩他们身份的电文却一直没来。这其实也正常，现在正忙成一团，谁还顾得上这些。
这天晚上，潜艇接到了这样一个命令：搜寻附近海域，营救可能在这一带跳伞或是迫降的海军飞行员。因为就在今天，海军和日本人进行了一场决定性的战役——珊瑚海之战。
夜晚的海洋一片漆黑，搜寻当然无法进行，只好等到黎明，潜艇潜入水中，用潜望镜搜寻海面了。
清晨的搜索非常顺利。不到两个小时的时间里，潜艇就救上来了三个飞行员。他们分别来自两架无畏式俯冲轰炸机。对剩下的一位飞行员的搜寻就艰难多了。一直到晚上，任然一无收获。也许，他已经被其他的潜艇或是水上飞机救走了，也许他早已遭遇了不测。
到了第二天凌晨，罗恩突然被叫醒，一个水兵告诉他。他们可以搭乘水上飞机前往美国海军的舰队。那里的条件比这里更好。
上到甲板上，罗恩发现，天刚蒙蒙亮，晨星低垂，海面上还覆盖着一层薄薄的淡青色的雾气，四周一片寂静，只有海浪轻轻地拍打着潜艇，发出哗哗的声音。一会之后，天空中隐隐传来了引擎的声音。紧接着，两颗明亮的金色的星星突然出现在天空中。罗恩知道，那就是飞机——现在在高空，太阳已经出来了，金色的阳光已经把他们照的闪闪发光。虽然大海上暂时还是黑暗的。
引擎声越来越响，但笼罩在飞机上的金光却已经消失了，飞机降低了高度，重又飞入了黑暗中。不久，从不远处传来浮筒划破水面的声音。两架飞机一前一后降落在大海上。
乘上橡皮筏，几个人划了过去……
上午9点钟左右，飞机靠近了弗莱彻将军的舰队。从飞机上往下看，可以看到航空母舰约克城号，它中了一枚炸弹，现在有些地方还在冒烟。当飞机降低高度，在一艘巡洋舰旁边降落的时候，罗恩也可以清楚的看到她的C炮塔整个的被炸开了花。从这里，不难看出这一战的惨烈。
罗恩他们就被安排在这条巡洋舰上。上了船，他和拉姆——就是昨天被救起的那个俯冲轰炸机的驾驶员挥手再见——那家伙要回航母上去和他的战友们会合。虽然认识了才一天，但同为落难的飞行员，他们在狭隘而无聊的潜艇舱室里通过讨论飞行，已经建立起了友谊。虽然罗恩的身份还没得到确认，但拉姆绝对相信他没有撒谎，而且这家伙绝对是个王牌，从他对日军战机和战术的分析就可以知道。
舰队在向西北方向航行，罗恩知道，他们要去珍珠港。两天后，他得到了一个消息，他们的身份得到了证实，只要舰队回到珍珠港，他们就可以到岛上的陆航部队报到并听候分配。也许，考虑到他们一路传奇般的经历，陆军会给他们放个假，让他们回北美大陆散散心。
同时罗恩也得到一个消息，舰队司令，弗莱彻将军想要见见他。
第八章 交谈
拉姆回到飞行队之后，和战友们谈起他和罗恩对日本飞机及其战术的一些分析，并且就一些战术进行了图上演练。其中的一些战术，尤其是双机剪刀战术，更是被称赞为天才的创造。加上陆军哪边的消息又证实了他的王牌飞行员的身份，为此航空联队司令官奥斯卡·彼得森海军少校找到弗莱彻将军，提出让罗恩来和大家谈谈。用他的话来说就是：“乘着他还在海军的船上，把他的经验榨干。”
于是，罗恩就被一条小船带上了约克城号航母。
刚上到甲板上，罗恩就看到几个穿着飞行夹克的军官向他走来。罗恩认出其中一个就是拉姆。
“长官好！”罗恩赶忙向他们敬礼，他注意到这些人中除了拉姆，都有少校军衔。
“嗯，小伙子不错，很精神！”一个高个子军官在还了礼之后点点头说，“拉姆和我们谈到了你的一些想法，我们很感兴趣……你看甲板上风太大，我们还是到飞行员餐厅去谈谈吧。”
飞行员餐厅是飞行员们平是最常呆着的地方，尤其是在没有战斗任务的时候。虽然还不是吃饭的时候，但餐厅里人却很多，许多飞行员在这里或是喝点咖啡，或是在这里打扑克。看到罗恩他们进来，大家都把眼光盯在了罗恩身上。而且罗恩也隐隐听到了一些议论：
“这就是陆军的那个王牌？看样子年纪轻轻的一点都不像呀。”
“陆军最喜欢吹牛，说不准是吹出来的……”
听到这些，罗恩的嘴角不觉露出了一丝笑意，他知道美国海军和陆军也时常互别苗头，海军的飞行员怀疑陆军也是常事，只不过没发展到日本陆军和海军那样互为仇雠的地步罢了。
彼得森海军少校带着大伙在一张最大的餐桌旁坐了下来，他的左边是VF…3野猫中队的指挥官约翰·撒奇海军少校，右边是VB…3无畏式俯冲轰炸机部队的长官麦克斯韦尔·莱斯利海军少校，以及VT…3复仇者鱼雷轰炸机部队的指挥官兰斯·马西海军少校。整个飞行联队的主要军官，除了指挥VS…3的小华莱士·肖特海军少校因为在战备值班而没能到场，几乎全在这里了。餐厅里的飞行员也都自发的聚拢了过来。
“拉姆说你对日本飞机，尤其是零战有一些了解……你知道，这种飞机给我们队来了不少的麻烦。我们觉得，你的经验也许能对我们有所帮助。所以我们希望，你能和我们一起交流一下，我想这不但对海军有益处也会对陆军有帮助。”开口的是指挥野猫的约翰·撒奇海军少校。
罗恩明白所谓的“麻烦”可不仅仅是“麻烦”，事实是在战争初期，无论是美国海军航空部队还是陆军航空部队的飞机在零战的面前基本上就是受虐的对象。历史上在不久之后的中途岛战役中，美国海军虽然取得了决定性的胜利，但他们在空中仅仅击落了42架日本飞机，自己却被打下来一百四十多架。显然，“麻烦”是爱面子的说法，尤其是当着陆军的面。不过罗恩对此也很理解，谁没点虚荣心呢。看在大家都是为了打鬼子，罗恩决定还是把零战的底子向他们泄露一点。当然他不会说这是后世网上到处可见的常识，而是把这说成自己的猜想。
“这里很多同行都在战斗中和零战遭遇过。零战的确是一种很不错的飞机，速度快，尤其是加速很快，爬升更是好得可怕，盘旋性能也非常出色。无论在水平面还是垂直面上，都对我们的P40占有优势，我想海军的情况也许和我遇到的类似。我第一次遇到零战的时候几乎被打傻了。我还记得我跟在一架零战后面，那架零战开始爬升，然后我也跟着爬升，随着爬升，我的速度越来越低，距离失速越来越近。这时候那架零战突然一个后空翻，就占据了我的后半球，然后暴风雨般的子弹都不断的打在我的飞机上。”罗恩望了望四周，看到很多人都在默默点头，看来这种情况很多人都遇到过。
“第一战，我就被击伤了，一颗子弹击中了我。我在空中昏迷了一会儿，清醒过来的时候飞机正在一边向着左边滚转一边向着海面疯狂的俯冲，我用尽了力气才把飞机拉平，不过万幸的是没有敌机追在我后面。后来我在医院里呆了一段时间，那段时间几乎天天做噩梦。一闭上眼就看到一架零战一下子翻到了我的六点钟方向。”罗恩自嘲的笑了笑，继续往下说。
“在医院里我也在想，我是怎么逃生出来的。为什么在我失去知觉的那段时间里，日本人没有击落我，还被我摆脱了？后来我终于想明白了我是怎样摆脱零战的。”
“快说说看！”一个飞行员插嘴说。
“我想，我昏迷的时候手向前向左压住了操作杆，于是飞机就做了一个向下方的向左的桶滚。也许正是这个动作救了我的命。此后我就一直在琢磨零战。我从不相信，我想诸位也会有和我一样的想法。”罗恩抬头看了看大家，“我不相信日本的航空技术能全面领先于我们。因此，零战的优势必定是靠偏执换来的！”
大家都流露出若有所思的神色，约翰·撒奇海军少校首先开了口：“你的意思是零战是一种靠牺牲某些性能来使得另外一些性能得到强化的不均衡的飞机？”
“是的，长官。我就是这样想的。我想，零战的机头直径并不大，应该不会拥有马力很强劲的发动机，但是他却拥有很出色的爬升和加速。这或许是因为它的重量非常轻。这个猜测同样也就解释了零战为什么能拥有如此出色的盘旋性能，也解释了为什么零战能飞那么远。我不知道日本人是如何让零战变得这样轻，但我想一架这样轻的飞机是不可能不在其他方面做出牺牲的。于是我有了一些猜想。”
“继续说，罗恩！快说呀！”
“我父亲是一位飞机工程师，所以我对飞机的设计也有一定了解。我想，一架飞机如果特别轻，那么它也许会遇到这样一些麻烦。首先，它的机体结构的强度恐怕很有限，因此，它的俯冲极速一定不高，这也解释了为什么我俯冲的时候，零战没能咬住我。而且它在克服螺旋桨扭矩的时候一定会很吃力。也就是说它向与螺旋桨扭力相反的方向，也就是向左的滚转会很迟钝，而且速度越高越是如此。而我在昏迷的时候正在向左滚转。这样在我开始滚转的时候，他没能马上咬住我，等到他完成向左的滚转，并进入俯冲之后，我的俯冲速度已经远远超过了他，让他无法继续追击我——我就是这样捡了条命回来的。”
说到这里，罗恩呵呵的笑了起来。“不得不说，我的运气很好。”
“罗恩，我都要怀疑你是不是上帝的私生子了，暂时昏迷时的无意识动作居然蒙对了。”约翰·撒奇海军少校一边说，一边站了起来，隔着桌子伸出手去拍罗恩的肩膀，“凯恩斯上次也有过这样一个类似的摆脱。可他却没总结出一点有价值的东西，从飞机上下来后，他的脸和女人的一样白……”看得出，了解了可以靠什么摆脱零战让他很高兴，以致都忘了要在陆军面前注意海军的颜面了。
“长官，你不能这样污蔑我！”人群中有人抗议。
“得了吧！你当时的样子，我们都看到了。”有人接着起哄。