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，她干吗来这里呀？”
小的不假思索便道：“当然是来看打架的呷！远处有一双老狗哀哀地对天空吠。
老的又在小的痢痢头上敲了一记：“要是来看决斗，那儿的架已在打了；她干吗不去？
小的忽发奇想，道：“一定是她丈夫去打，她不敢看，便在这里等了。”
老的哦了一声。眼睛发着亮。
小的想了一想，怪笑着说：“我知道你在想什么。
老的真的在太虚冥想，渐露得意色，一听小的如此说，忙正色道：“想什么？灶口旁蚂蚁排得一行行，还不动手，小孩子胡猜什么！
小的充出一副大人拍肩膊认熟络的巴结阴笑的样子，说：“我说区老爹……你是不是在想，要是这位大妞的男人一个不幸，在打斗里死翘翘了，你就可以……”
老的忙敲小的头：“胡说，胡说。
小的缩头笑道：“不说，不说。
他们说话的声音很小，偶然一两句无关重要的才大声说，只有接二连三的怪笑，特别刺耳。
就在这时，茹小意极为明亮、有神的眼睛，抬起来向茶居里的一老一少，扫了一扫。
茹小意这一下抬眸横波，可以说是明媚至极，但她明利的眼睛，仿佛冷电一样，使幽阴的茶居亮了一亮，一老一少齐齐震了一震。
小的吃惊地道：“她听到了，她听到了……”
老的还陶醉在那一下限神里：“哇，美死我了／他拍拍头呻吟地道：“话到这么老大。总算见着了／小的眨眨眼睛问：“见着了什么？”
老的望着灶炉里的旺火，和溅喷白烟的茶壶，哺哺地道：“神明保佑，保佑她老公回不来，给我区祥壮讨回个好老婆……”
他这样念念有词，忽见水壶溅出大量沸水。沸水溅在热灶上。发出吱吱的白烟，而灶里的火忽然像笑裂起来一般的赡噪起来，接着，灶砖裂开，火势大盛，火舌抖动，几块燃着的柴薪掉了出来。
老拿柜恍错问，还以为灶神明了他的咒愿。真个显灵了。
当他耳际听到小伙计恐慌的呼叫声时，才省悟到可能是地震。这时候，棚顶已裂开，柱子松摇，灶口爆裂，沸水迸喷了出来。
他凄厉地嘶叫起来。
后院豢养的鸡。飞呜着，侧篱饲养的猪，尖鸣着，火势蔓延，热壶尖嘶，夹杂着犬只痛楚的哀呜，一刹那间，平地崩裂，万木倒断，电闪雷轰，出没飞逝，断木飞沙，起落飞舞，地震已经开始。
茹小意是练过武功的女子，老掌柜和小伙计所说的并不大声，但她都听在耳里。
她暗地里咬着牙齿，要是他们再说下去，她就要去掌他们的嘴巴。可是在心底里，又有一份隐隐的细雨，因为那一老一少不管说什么，都是因为自己美，才致动了心，茹小意不是不知道自己美丽动人，而是她年纪不比当年日子正当少女，她已是做了七年母亲的妇人了，可是，在这野店里，两个俗世的男子看了，一样禁不住喜欢自己，就像他年她未嫁项笑影前，那些追求仰慕的王孙公子、世家子弟。江湖浪子。侠客名士一模一样。
她这样想着的时候，不觉流露了一丝笑意，可是她的外表仍是像一块明亮晶丽的冰，尽管内心有情，外表仍凛然不可侵。
然而这时，地面突然剧烈地震动起来。
桌面上盛满筷子的瓷筒、噗地碎裂了。
茹小意一惊，意识到地震的时候，一时间，不知该做些什么好。
然后她看见邻座的地面上，忽然出现了个大洞，那老猎户和他的兽皮，一齐陷落下去，茹小意想救，已来不及了。
跟着她听到老掌柜和小伙计的呼救声，她立即掠了过去，可是一切都在震动，她身法也极难控制，几乎撞上了土墩。
这时，茶棚隆然倒塌。
茹小意在茶棚坍前刹那，掠出了茶棚，但身上仍给一些木块、石砖击中、她也顾不得痛，返身想救人，但倒塌的茶棚里，已没有了人声。
万木断裂，山石哀鸣，一阵罡风接一阵狂飚，扑打在脸上，脚下所踏，仿佛是一头怒狮的背，茹小意心中生起了极度的惊意。
——笑影还在青汀谷里，这地震仿佛是自那边起的，他现在不知怎么了！
茹小意想挣扎提起轻功赶路，然而飞沙走石，隔断去路，她掠上一个震荡着的山坡，突然间，这山坡像一块驮在野马背上的陀螺，弹却了起来。～茹小意吓得魂飞魄散，想掠下山坡，暮地，地上裂了一个大缝，茹小意及时抓住一棵大材，才没滚落人深洞。
她惊魂稍定，忽觉玉手一轻，原来手里抓着的大树，已经缓缀沉人松土里去，她不但发出一声尖叫，拔足要跑，但浮沙下陷，一股大力直把她吸进地心去似的。
茹小意这下可谓生死存亡关头，摹见刚才陷下地去的树，这时成了树根朝天，不知因为地壳层下是硬地还是什么，嵌在那儿露出一截，不再下陷了，茹小意心念一动，迅速解下腰带，飞投束住树根。使得身体重量有了依托，尽管震荡，但一时不致下没。
这时，忽听有人在远处喊：“小意，你不要怕，我来救你。这时山嘶木裂。五雷炸轰。
泥尘碎片，飞扑茹小意脸上身上，但这撕心裂肺的喊声，虽然悠远，茹小意却还算清晰地听见。
茹小意在慌惶中乍以为项笑影在叫她，于是应：“我在这里，”觉得虽出尽了力量，只是声音在天崩地裂中依然微弱，于是再叫：“笑影，我在这里，我在——”
只听那喘息的声音狂喜呼道：“师妹，师妹！茹小意一怔，这才醒觉是湛若飞的声音，湛若飞怎么会来到这里？恍惚间，一时忘了回应。
湛若飞一直在大声叫喊：“师妹，师妹。”在山崩地陷林摧石裂里听来龙觉情切，他因听不到茹小意的回答，更急了起来，大声呼叫着，以声音来判断，来势可谓十分之快，只是忽然哎唷了一声，似被什么事物击中，便没有了声息。
茹小意怕湛若飞遇险，便叫：“师兄，师兄。”却没有回应，叫得七八声，才有一声不知是不是人的呻吟，就算是人的哀吟，也不能肯定是不是湛若飞发出来。这时，风木相搏云雷互震，眼前一切尽如碎镜摇影，不可倚攀，如小意心中无依，待哭叫一声：“师兄。”忽见一条人影，急驰而过。
这人的轻功想来极好，只是因为地动山摇，根本无法借力操纵，就像神箭手射出一矢，但目标忽然转移，这一箭再神准也无法中的。这人在这脚底地皮连连晃动之际，仍一纵一伏，把稳身法。疾如电掣地激射而去。其轻功定力，可想而知。
茹小意忽觉手中所执的缎带又松浮了，原来了层地壳又有变动，那树根已完全沉陷，自己也陷在裂开深穴的夹缝，茹小意连忙想跃，但地裂得更快，她只觉脚下一空，身形疾沉，及时双手抓住地面边缘，百忙中往下一望，只见雷雨交作，石飞沙荡，下面深黑不见底，罡风狂嘶。
茹小意这下可比什么都怕，地面震动，双手也运不上力，无法拔起，愈渐支持不住，随时脱力下附坠。
此际，她眼前突如其来的出现了一个人。
那个人在风云色变中，居然还带了个温和得不慌不忙的笑容。背后挽了一张弓。
那人望下来，看样子，并没有救她的意思。
可是当他俯瞰下来，望见茹小意的时候，他的眼神忽然变了。
一个很爱蝴蝶的捕蝶者，忽然看见绝世罕见的彩蝶时，便是这种眼神。
那人比这种眼神还要热烈，诚意得几乎要每一句话都剖开胸膛来说。
可是他没有立刻说话。
他伸出了手，温柔的像采一朵花，怕捏碎了花瓣。
茹小意想抓住他的手。
这时又一阵极大的震动，灰黑固体般的飞雪相撞，炸成雷火，山岳崩颓，如老龙吟曝，四处风沙飞散走合，骇目惊神，这一阵大震，使得这人成了重重层层，虚虚渺渺，幻影一般，并不真切。
茹小意伸手抓去，抓了个空。
另一只手支持不住，地面像野马腾跃一般，终于一松手，往下坠去。
但她的手腕及时被人一把拿住。
那人救起了她，茹小意觉得那人的笑容好近，笑起来像漾起涟漪的水面，看不清楚。
她呻吟了一声。
那人在她耳边轻柔地道：“不要怕，我带你走。声音轻柔得就像呵一根彩羽，是要它飞扬而不是想惊走。’
然后那人抱着她疾驰。
那人身法极快，一下子，就掠出了好远，茹小意只觉得眼旁两边事物飞掠，白蒙一片，人好像在惊涛骇浪的船上一般，耳际尽是呼呼的音。
然后在霄风暴飚中听来，却似有人在呼号，声意异常惊怒，却不知是呼啸着什么。
——大概是厉风吹进了一株老桐发出来的声音吧？怎么又有点像表哥跟人比剑时的清啸？
这样疾驰了一段路，地震稍平，那人突然笑问：“还怕不怕？”茹小意因这问话而觉得失去了距离，她感到那人说话的口气迫近她的前额，忙道：“放我下来！
也许是因为她的语气略微躁烈了一点，那人马上停住，放下了她，一双俊美的大眼正在逼切的端详着她。
“怎么了？”
茹小意马上感觉到自己太过锐利了，谢意道：“谢过少侠救命之恩。
那人笑道：”我像少侠么？”
茹小意这才发现那人长相虽然十分年轻纯真，但从眼角的皱纹和脸上风霜，可以揣测出来，至少也三十多四十岁了，不觉脸上一热。
但茹小意毕竟是生过孩子的妇人，心里有些腼腆，外表却越是冷艳，一点也看不出来。
“壮士是……”
那人笑道：“这儿还有余震，不如我抱姑娘到舍下再谈？“茹小意一听，冷冷地道：”我没受伤，能走动自如，请教壮士高性大名，容鄙人口后偕夫君厚报。”
那人一怔，哈哈于笑一声，道：“报答？只要你告诉我叫什么名字。
茹小意道：“我夫君姓项，名映。”却不提自己名字。
那人脸色一变，道：“是‘氓山剑客’项笑影？”
茹小意也吃了惊。项映是项笑影的本名，除熟友外．江湖上并无人知，她原本也怕项笑影是项忠之后，提起来会招惹宿仇旧敌，不料提出项笑影本名，那人仍然熟知，但看来此人却无效意。只听那人又问：”那你就是“巴山天女’茹小意了。
茹小意狐疑地道：“阁下是……”她记不起项笑影旧交中有这个人。
那人亮眼笑道：“我姓樊，叫樊可怜，”他在狂风怒吼中热切切他说话：“别以为我是可怜人，”他哈哈笑道：“我其实一点也不可怜。
这时“轰”地一声，罡风急勇，林木断折，把樊可怜和茹小意都吹倒子地。
第二章可怜的樊可怜
樊可怜一摔倒，又爬了起来，烈风直吹得他衣衫像跟胸膛粘成一体。
他要过来扶茹小意。
他大声说：“扶住我——”
茹小意没有让他扶，在风里也大声道：“我要回青玎谷，笑影。他，等我一一一”
樊可怜吃力地点了点头，风沙掩没了他的眼神；不远处的土地，断裂开了一条缝。
可是，这时的风沙，已是强弯之未。
跟着，天穹便像一口发过怒的烘灯，终扫暗淡，愤怒平息。
只剩下一记又一记间歇性的烈风。
樊可怜爬起来，第一句还是关怀地问：“你没受伤吧？”
茹小意二向都是坚强而坚定的女子，她拍拍尘沙，理理乱发：“我没事。”脸上更有一种坚清的神情。
“我要去青玎谷。
“找项兄吗？”樊可怜关心地问。“我送嫂子一程。
“不必了。