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三里、四里……前面小村在望。小村西面三里余，便是旅客络绎的大官道。
不久前她带了十个人，仅远出三里外便向北绕。这次，她继续向西走。
北面有另一组人活动，有一个假的三郡主领队。
不论哪一组把曹世奇引出，都可以把曹世奇缠住，发出信号让在屯中候命的人，以全速冲出支援，所以每组五个人，都是可以独当一面的精锐。
她这一组更有把握把曹世奇缠住，甚至认为可以杀死或擒住曹世奇。
她打算到达小村，向小村的眼线查问动静。
小村的眼线是心月狐玄女坛的当地村民，目下心月狐还来不及移交给无双剑客。
接近一片疏林，她突然勒住坐骑，马鞭向前一指，后面一位女骑士立即策马冲出。
疏林中可看到三匹无主的健刀，分散在林中不住摇头拂尾。
林前缘排放着三具死尸，穿的是村夫装。
“郡主，是我们京都来的信使。”下马察看的女骑士惶然禀告，“没死，昏迷不醒。”
五人立即下马，哼哈二将去检查那三匹坐骑。鞍袋已经被取走，没留下任何紧要的物品。
三个信使无法救醒，救醒恐怕也问不出所以然来，头部受到行家的打击，已成了白痴废人。
信使身上的物品也被洗劫一空，怀中暗藏的招文袋内空无一物。
“郡主，情势恐怕不妙。”侍女不安地说，“是有人袭击传信使，信使不许带兵刃。曹小狗不江湖之雄，幻剑飞仙是武林侠女，不会向赤手空拳的村夫袭击，即使知道信使的身份，也不会向无抵抗力的人下毒手。”
“你的意思……”三郡主黛眉深锁，“是指锦衣卫三大营那些人？”
“恐怕是的，他们一直就在官道附近结队巡走，只有他们才会对信使感兴趣，我们忽略了他们。他们不敢向我们挑畔，暗中计算信使大有可能。”
三郡主一直没把罗百户那些人看成威胁，那些人不敢对汉府的人无礼。
而且京都的治安单位，以及军方人员包括锦衣卫在内，都有汉府的密谍潜伏，派出的人怎敢对汉府的人撒野？谋逆的罪证搜集困难，没获得确凿的罪证，任何单位也不敢妄动。所以，三郡主一直没把罗百户那些人看成威胁。
她蓦然心动，脸色一变。
“我们的人，已损失了四分之三。”她感觉出不祥的凶兆，一面说一面打手势，“假使他们知道底细，乘危向我们行致命的歼灭性袭击，事后一走了之，只要没留下人证，我们从何追究？”
“哎呀……”一声暗号，五人同时飞身上马，疾冲出林，向兴隆屯飞驰。
前面的路旁大榆树下，接二连三纵出五个人。
“三郡主，不必回去了。”曹世奇高举手中剑，声如洪钟，“你找了我许久，早日了断以免牵缠。”
五个人是曹世奇、幻剑飞仙、杜琴、王玉芝、西山双剑客的老大。
三郡主咬切齿纵马前冲，仇人相见分外眼红。兴隆屯方向，传来骤急的警钟声。
“郡主，兴隆屯有变。”侍女尖叫。
健马长嘶，折向飞驰。幻剑飞仙飞跃而起，斜向急截。
“追不上的，算了。”曹世奇高叫，“用养力脚程赶去，保留精务准备厮杀。”
短期间竞走，以幻剑飞仙的轻功造诣，毫无疑问比马稍快些，但决难支持片刻，远出里外，她只能望而莫及了。三郡主的枣骝，飞驰二十里该无困难。
兴隆屯内，三郡主留下的人仅有四十人，派出四方引诱曹世奇的人倒有二十名。加上玄女坛的十七名妖女，总人数不足六十，足以应会意外情势，每个人皆可独当一面。
可是，南面三里外共驰出四队人马，每队约有八十骑以上，以冲锋陷阵的飞骑速度，漫山遍野向兴隆屯冲去，掀起滚滚黄尘，势如排山倒海。
所有的骑士皆穿青紧身，青巾包头，青巾蒙面。兵刃以刀为主，有些人则背上背有镖枪囊。
其中一队人马，有一半人携有强弓。
当这四队人马发起冲锋时，胜负已经决定了，屯内的人，唯一可做的事，是人屯北脱逃，逃走是唯一的生路。
远在两里外，三郡主便知道大势去矣！
能及时冲出屯外逃走的人并不多，蒙面骑士分为数队分头追杀，强弓可将百步外的人马射倒，赶上之后刀剑齐施，不留活口。
发出一声凄厉的悲号，三郡主五人五骑向西北越野腾跃而去，事不可为，不得不忍痛远走高飞。
她虽然无法分辩这些蒙面骑士的身分来历，但心中有数。毫无疑问是罗百户那些人，乘人之危掩去本来面目，一举消灭了她所剩不多的忠心耿耿部属。
人都没有了，她只好撤走。自始自终，她无法查出钦差的行踪，彻底的失败，令她痛心疾首。
她确已奉到山东汉府传来的消息，要她留在真定附近待机，如果拦截钦差失败，就集中人手等候太子返京，务必在真定附近除去太子。
水路方面，由她的两位兄长负责，封锁德州漕河（大运河），劫持可能由运河北上的太子。
功败垂成，她欲哭无泪，真没料到策划得如此周详的计划，鬼使神差惹上了一个江湖浪子，遭致如此惨痛的失败，也许是天意吧！
其实，失败的原因很多，曹世奇参予只是原因之一。估错了锦衣卫的动向，也是主要原因之一。
锦衣卫的一部分实力派老将，大多数是出身燕山三护卫调任的人，仅有少数是早年飞龙密谍的悍将。
飞龙密谍是永乐大旁就藩北平时成立的，主持其事的是道衍和尚，重要行动的执行人则是她的老爹。
飞龙密谍解散了二十年，当年的密谍悍将，大多数已年近花甲了，改隶锦衣卫的其实人数并不多。
她老爹是有心人，十年前在南京（那时称京师）便秘密成立神龙密谍。
成立神龙密谍的基本成员，就是以往的飞龙密谍，有心再掀起一次夺位大计。
可是，真正在锦衣了大权在握的大员，是早年燕山三护卫的老将，他们对皇室忠心耿耿，汉王世子根本无法买通他们谋逆叛变。
这次远在京外保护钦差的计划，就是锦衣卫一些老将所策定的。在京都还有更妥善的安排，策划得天衣无缝，真真假假实实虚虚，连许多皇亲国戚也一头雾水。
她的老哥大世子瞻圻，在京都暗中指挥不少神龙密谍活动，也打听不出丝毫风声，花了不少金银，买了不少假消息，自乱脚步。
真钦差秘密动身走了三四天，假钦差仍留在京都准备行装。
她做梦也没料到，罗百户那些人胆敢向她袭击。结果，最后的心腹亲信几乎被一网打尽。
汉府派人在真定德州拦截钦差的事，在京都闹得沸沸扬扬。结果，朝廷调动大军，沿山东漕河以及真定至河南大官道一线，宣布戒严以保证太子赴京登基。
罗百户率领四队人马，空袭兴隆屯，是因势利导所匆匆策定的计划，暗中的联络人是燕山双剑客与王玉芝姑娘，促成人是曹世奇和幻剑飞仙。
人马空袭兴隆屯成功，曹世奇已远走赵州间道，脱离是非场，他总算兑现对罗百户、燕山双剑客的承诺，善后工作与他无关。
取回寄放的坐骑行囊，已是夕阳无限好，只是近黄昏，暮色四起。
他不能在真定府城附近逗留，怕真定卫好些心存叛逆的骑兵悍将找麻烦，买了些干粮酒菜，在暮色苍茫中，绕城而过，连夜走间道奔向赵州。
杜琴小姑娘要前往京都，西山双剑客答应就近照料。小丫头顽皮急燥，在京都天子脚下，很可能闹出能以收拾的风波，有西山双剑客照料，必可减少一些风险。
幻剑飞仙与他同路南下，颇不寂寞。曹世奇本来打算在黄平府东走山东临清，避人耳目乘船南下的。神龙密谍散处天下各地活动，他不想与这些人再引发冲突。
但他改变了行程，送幻剑飞仙到河南开封，绕睢州走凤阳，反正他不急于赶路。
幻剑飞仙必须西上，两人在开封依依分手。天下无不散的宴席，每个人有自己的世俗事务需要处理，一声珍重，各奔前程。
七月末，江南大丰收。
太子已安全抵达京师即位，诏订明年为宣德元年，大赦天下，许多被久囚的人犯重见天日。
因逃避移民而遭囚禁的人犯，从各地囚牢释出，兴高采烈踏上返乡回归故里之途。
重新掀起寻找失落亲人的寻亲潮。天下太平，百姓反而骨肉离散，委实是一大讽刺。
这天，曹世奇风尘仆仆，策马接近滁州的东乡，进入东阳桥北面一座大农庄。
滁州，好地方，南京附近的名城，人文荟萃名满天下的都会。
这里，也是大明皇朝的名城。
太祖高皇帝起兵，第一次领兵攻下的第一座城就是这里。从此，他攻无不克战无不胜。
后来，他把大宋皇帝韩林儿迎到滁州，自己到南京（当称集庆路，他改为应天府）做他的“吴国公”，又晋封吴王。
最后（两年后），他派水寇出身的廖永忠去滁州，把大宋皇帝接至应天府（南京）坐皇位。船到爪步山江面，忠心耿耿的廖永忠，把船弄翻了，把皇帝韩林儿淹死，结束了大宋皇朝十二年的天命。
从此，不再是“龙凤”十二年，改成“吴”元年。此后，灭元兴宋，他为自己开创大明皇朝三百年历史。
城东，建了卫城，称为滁州卫，捍卫着这有纪念性的名城。
来这里游名胜的人受到欢迎。想来这里为非作歹混口食，得准备进大牢吃太平饭。所以这里的治安，在江北是首屈一指的干净城。
这里的乡民，第一次移徙（移民）来自浙西。永乐大帝迁都北京，把这里已经生根逐渐富裕的富户，得新移徙京师，因此滁州的好百姓们，亲友有些在浙西（浙江西部），有些在京师（北京），逢年过节，访亲扫墓的人络绎于途。
这就是“身背着花鼓走四方”的由来，正当的农工平民，是禁止穿州过县流浪的。
曹民奇就是受这座农庄主人的委托，至京都寻觅亲友的，总算顺利地不负所托，来回一次，费时百日，去时稻田青青，归时已入仓。
半个时辰后，他到了城西南五里左右的丰山东麓，牵了坐骑进入一座小庄院，受到热烈的欢迎。
小庄院的主人姓张，州城附近的人，提起丰山张大爷张斌，只知道他是曾经两次出任粮绅，十分讲公道有良心地主，即不知道他曾经是大江下游大有名气，曾经有相当局面的江湖仁义大爷。
在大江下游，翻江鏊张冲，名列大江七雄的一雄，手下有三百条以上好汉，五十艘大小船只，承揽正式的人货航运，也兼做私枭勾当，八年前在池州府与另一雄六爪苍龙火并，右臂骨折筋断，从此退出江湖，返回老家安居纳福。
所谓仁义大爷，一定为人四海，朋友最多，铁户担道义，受到江湖朋友尊敬。
像翻江鏊这种人，虽说已经退出江湖，但不可能与江湖断绝往来，经常接待知交好友，把臂言欢。
他年过半百，闯了半甲子江湖，有各式各样的朋友，退隐八载，豪气不减当年。
曹世奇受到热烈欢迎，被安顿在东厢房贵宾室。
掌灯时分，主人在客院的花厅置宴款待贵宾，仆人皆被遣开，只留一位小侍女伺候。
酒是徐沛高粱烧一锅头，酒香满室。
酒过三巡，曹世奇将入京的经过简要地说了。
东乡那位大农庄的主人，是翻江鏊的朋友，共有四家人的亲友被移徙到京师，到底被安置在何处，数年来音讯全无，翻江鏊朋友众多，答应请人上