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金致不服，尚未开口，安熙侯金放帮腔道：“三哥是冲动了点儿，不过姓郦的小子未免太嚣张。太后偏宠着他，连少阳也有许给他的意思，我都看不下去。”
随喜侯金敏是个胖子，缩缩脖子怨道：“天寒地冻，有什么回去商量也罢，何必在外头喝风。太后既想拉拢郦家，我们照做便是，想什么想。”
被他一说，几人觉得是时候回去了，便点好兵马打道回府。金氏子弟虽无人带兵打仗，在彭城城也养了数千家将，今夜带出的便是其中一队精兵。比之嘉南王精心训练的士兵而言，这些从未上过战场的军士，平常依仗金王府的地位要风得风、要雨得雨，何曾见过真正的阵仗？两厢一比较已矮去半截。
金致正是看了燕家军泰山崩于前而不改色的气概，方才隐隐不安。依常理推断，燕陆离被擒，这些人当立即出手相救，抵死保护燕陆离，谁知他们只是面露不愤，却无人动手。本想借乱杀掉燕陆离党羽，乃至对燕陆离下手，此时方知先前估算错误。
此去京城，有这些人活着，要想整治燕陆离颇有点不易。
金致骑上马，不停地低声与金政商议，对这个可以扳倒夙敌的机会，绝不想错过。金放阴沉着了脸，和三人打了个招呼，便驾快马去追金敞和郦逊之。只有金敏惦着家里的莺莺燕燕，委实不想再和什么姓燕姓郦的多纠缠一刻，恨不能这就与几位兄长话别。
到得鹤仙苑，只余金敞一人作陪，其余四人说了会儿话就告辞了，郦逊之也不在乎。他稍稍有些好奇的，就是这崇善侯怎会转了性，在太公酒楼对燕陆离恶言相向，如今见了他却殷勤有加。
他不知道的是，金敞因为只有一女，排名又是老幺，在金氏六兄弟中最无权势。然则他也是最好事的一个，一见太公酒楼有便宜拣，赶两天路也不觉闷。可一旦金逸出事，他又觉得金氏盛况不再，打定主意要预留后着。郦逊之正是他挑中的绝佳退路。
眼见几个兄长都不愿作陪，金敞自以为得计，劝酒频频，似乎与郦逊之是多年好友。
郦逊之酒照喝，心下雪亮如镜，待酒半酣，伺机说道：“这圣旨来得巧，偏偏我决意北归，不然，皇上还要到杭州去传我。”金敞笑道：“此乃天意。世子吉人自有天佑，依本侯爷……依我看，等定了燕陆离的罪，了结此案，世子就立了一件大功！”
郦逊之叹道：“嘉南王只是举荐不当，属下失职，真正盗银的贼子还没抓到。”金敞道：“世子心地良善，不知道这世间做官的，有不少贪求冒财利，中饱私囊，若说嘉南王清白，嘿嘿，也得拿出证据来。”
郦逊之点头，又道：“昭平王遇刺之事，侯爷回城后可打听过了？”
金敞忙兴冲冲地献宝，道：“昭平王这事是他自找的，世子晓得么？他前几日太出风头了！皇上因出了失银案后赈灾银子不够，要朝中大臣各捐百两以示心意，谁知昭平王一气捐了二十万两，把先帝所赐的封邑赏赐尽数变卖，连他的王府也不想要了。”
他说到此处一脸费解的神色，郦逊之没想到昭平王左勤能爱民至此，微感诧异。金敞继续说道：“他的王府谁买得起？又是先帝御赐的府第，里面机关重重，外人有谁敢住？皇上自是好生安慰，要他安心居住，并即刻升了他两儿子的爵位，如今一个是子爵，一个是男爵，啧啧，平步青云。”
郦逊之道：“昭平王一心为国，其心可嘉。”
金敞嘿嘿一笑：“左王爷平素从不爱惹事，今次不晓得吃错了什么药，许是跟太后下棋输了子，被太后逼得要捐银子？哈哈，二十万两，想想都肉痛得很哪。”
郦逊之想，昭平王跟随天泰帝东征西讨时掌管粮草政务，先帝每到一地也必有赏赐给群臣，有二十万家当并不出奇。奇的是以前没听过昭平王恤民如子，这次肯破费不知何故？更奇的是他一心为民，居然有人欲杀之后快，个中奥秘一时参详不透。
金敞见郦逊之听得认真，眉飞色舞地又道：“哪知他刚捐完银子，过没过两天就遭了殃，这白花花的银子也没感动上天，被人砍了个半死不活，至今还在养伤。这年想来过不好了。”
“皇上要大家募捐啊……”
“是啊，就在金逸这孩子出事的次日，皇上召集在京百官要求募银子救灾。说起来，燕陆离募的那些银子是南方诸路地方上凑的，中原本就处处受灾，只有京师一地富户多些。昭平王做什么不好，偏偏死撑大方，连老底都献出来……不过这番做作，把老百姓弄了个感恩戴德，连彭城城里都有为他求菩萨祈福的人。”金敞说到此处，贴近郦逊之笑眯眯地道，“还是康和王走得好，正巧不在京，不用花这冤枉钱。”
郦逊之正色道：“侯爷此言差矣，我回京便去办此事，既然百官都捐了银子，我郦家怎能后于他人？”
金敞自知失言，轻打嘴巴一下，笑道：“世子莫怪，我这人就是多嘴，爱胡说八道。世子和康和王一心为民，怎会舍不得几两银子？”郦逊之想到他前倨后恭的模样，不觉好笑，金敞也跟着笑起来。
郦逊之那夜不曾睡得安稳，躺在床上反复寻思。龙佑帝的手诏是何时所拟？太公酒楼假银曝光不过是两天前的事，消息不没可能在之前就传到京城，除非……除非放消息给金敞的人，同时也放消息给皇上。
他们到太公酒楼是廿七日，金敞从彭城赶来费时两日，该是在廿五日放出的消息。金逸死于廿一日晨，龙佑帝当时下旨戒严三日，也就是说，皇上得到消息时，京城已恢复正常，只是仍不曾抓到凶手。
郦逊之想通了，凭牡丹、芙蓉的武功躲过朝廷追缉自是易事，金无忧已“死”、谢红剑出京，没什么人能与她们一较短长。抓不到凶手，雍穆王与太后势必加压给龙佑帝，小皇帝无奈之下总须拉人顶罪，此时有风声放出，说嘉南王监守自盗，那么拿他下狱也是顺水推舟，正中金氏下怀。
一场风波就要山雨欲来，郦逊之心情激动，等燕陆离到了京城，皇上正式下令判决就是山洪爆发之时。远在江南的父王到时会做何决断？他在京城又该站在哪一边？这一切，都是他必须考虑周详的。
“此去京城你一定要看好皇上，下一个，怕要轮到他。”郦逊之不由忆起父王说过的这句话来。他本觉得昭平王左勤可疑，在燕、郦、金三大王府相继出事后，唯一安然无恙的就是他。如今连他亦不保，究竟其中有何奥妙？那双在幕后操纵的黑手，打垮四大王府的用意，无非是要夺天下罢了。那么下一步，是该轮到龙佑帝了。
然则四大王府根基雄厚，尤其是燕、郦两家，虽然燕陆离获罪、父王遇刺，但两家大军未受任何损失，一旦社稷有难，随时可以应战。这谋逆之人对此如何打算？郦逊之顺此思路想下去。
如他是此人，必借失银案一举杀了燕陆离，如此定激起燕家军报复朝廷，起兵作乱。再令郦家军平乱，打个两败俱伤。而杀金逸使雍穆王无后，金氏子侄必将因觊觎这世袭王位而互相争夺，顾不上其它其他。左王爷施银之举名声太响，功高震主，就弄他个半残不废，连上朝也不能。
郦逊之一念及此，忽然手足冰凉，能用此计而获利者，龙佑帝便是其一。这少年皇帝果真会有这般心机吗？还是，还是他多虑了呢？
郦逊之估算不错的是，在他们到达彭城之前，京中已经历了一次风暴。廿四日深夜，龙佑帝刚探望过遇刺的昭平王左勤，回宫就寝时被雍穆王拦下，说有要事启奏。
“臣有要物呈圣览。”
“狂澜主人？”龙佑帝拿起金敬呈上的一枚私章，仔细端详。青田石所刻篆体，字体兼备风流凝重，一看便是燕陆离的手笔。
金敬滔滔说道：“这章落在太公酒楼老板娘的手中，那女子已被押到大理寺，招供说乃是燕陆离唆使她在酒楼下设地道，偷龙转凤把五十万两银子都掉了包，更许她将来荣华富贵——这章就是留给她的信物。”
龙佑帝沉吟不语，拿着那印章把玩。燕陆离想要力挽狂澜，如今也陷在局中，要做那一双翻云覆雨手真是不易。
金敬厉声道：“皇上，眼下人证物证俱在，请皇上缉拿燕陆离归案！”龙佑帝犹自思考，金敬踏前两步贴近龙案，两手撑在上面道：“燕陆离谋取朝廷募银，显有谋反之心。他大军在握，更是不可不防啊，皇上！臣请拿他回京，听候发落。”
龙佑帝一抬眼，与金敬面对面如同对峙两军，目光中火花交错。他移开眼淡淡地道：“倘若冤枉了他，逼反燕家军，王爷可拦得住？”
金敬冷笑道：“扣住燕陆离，燕家军岂敢妄动？”龙佑帝道：“扣住他？他的武功据说比天宫主更胜一筹，你让谁去抓他？”说到此处，龙佑帝微微叹息，这个嘉南王的确如参天大树难以撼动，长此以往终非安国之策。
金敬道：“只有圣旨，可让他乖乖进京。”
龙佑帝哈哈大笑，“你当他是三岁小儿，这么好骗？”
金敬昂然道：“不然，皇上不了解此人，嘉南王最重名声清白，先帝让其领兵数十万镇守南疆而不畏其反，正是此故。皇上若说他有罪，他说什么也要亲来京城，一争到底。”
龙佑帝闻此言，心下一咯噔，重新审视金敬，忖道：“从前只顾讨厌此人，以为他仅凭外戚身份挤身辅政王爷之位，如今看来，却非一无是处。”笑道：“你既说先帝不畏其反，怎又说他要谋反，岂非前后矛盾？”
“此一时彼一时。如今他尚未准备充足，正是我等良机！即便他无反意，南方诸路军民只知有嘉南王，不知有皇帝，难道不是罪大恶极？”金敬步步紧逼，“皇上，时不我待，务必先下手为强！”
“朕晓得了，雍穆王先回，朕再斟酌斟酌。”
金敬以为他推托，猛一砸桌。龙佑帝吓了一跳，怒目看去，金敬头也不回，负手愤然而去。龙佑帝倏地站起，恼他无礼正待发火，只听太监传道：“太后驾到。”顿时强忍火气，候着太后进来。
太后本与宰相顾亭运在一起下棋，听说雍穆王到了御书房，就带顾亭运一同过来。见到太后，金敬一话不说，只板了脸拱手作别，两人便知他和龙佑帝不是那么愉快。
“臣顾亭运叩见皇上。”顾亭运三叩九拜，龙佑帝连忙搀扶他起来，笑道：“爱卿平身。”
太后道：“雍穆王为何气冲冲走了？”
“他让儿臣即刻下旨捉拿嘉南王，朕以为证据不足，恐生他变，还想再斟酌一下。”
太后目光炯炯，“雍穆王一片苦心，皇帝不可不知！”
“儿臣理会得，母后不必为此操心。”
“哦，如此说来，皇帝已有胜算，无须我多此一举？”
“儿臣不敢。”
“雍穆王乃国之栋梁，他说的话必有道理，皇帝不如依言行事，迟则生变。”
龙佑帝渐不耐烦，道：“母后不必担心，儿臣想见过嘉南王再做打算。”
“见他？他肯乖乖进京？不打进京来，就是你我的造化了。”
太后当着宰相的面说这些，龙佑帝忍不住道：“儿臣会请嘉南王进京一叙，见机行事。儿臣已长大，这其中分寸自会拿捏，母后和雍穆王都过虑了。”
太后偏最听不得这一句话，肃然道：“古来帝王骄矜而败者，不可胜数。”目光如剑，“远贤臣而亲小人，皇帝想做一代昏君么？”
龙佑帝不免气堵，冷笑了笑，一瞥墙