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妫水西岸四十几里处,大食先锋阿史那思赟驻马道边,正在听哨探传回的消息。
阿史那思赟听得哨探小队大败亏输,脸色一下子黑了起来,当听到河上还有一座浮桥的时候,不由又惊又喜:“张焕竟然没有下令拆毁浮桥?真是嚣张得很啊!”
在阿史那思赟看来,张焕绝对不会因为粗心大意而忘记下令拆毁浮桥,那么这么做只有一个解释——张焕根本不把来势汹汹的数十万大食军队放在眼里!不过阿史那思赟随即又觉得释然,这些年来张焕平突厥、灭高句丽,为大唐立下了不世之功,威名震于天下,这样一个人当然会踌躇满志、目无余子。
再者阿史那思赟还有一个想法,那就是数年前阿布扎的数万大军也是被张焕伏击从而导致全军覆没,如今在张焕心中,只怕大食军队肯定是不堪一击吧?
“将军?”单膝跪地的哨探见阿史那思赟久久不发一言,忍不住轻轻喊了一声。
阿史那思赟嗯了一声,马上从沉思中醒悟过来,厉声道:“传令下去,让前军将士紧急行军,速速抵达妫水河畔,尽量控制住那座浮桥!如果唐狗准备烧掉浮桥,就用弓箭攻击即可,但是万万不可擅自渡河攻击!”
“遵命!”
“将军,唐狗为什么留下浮桥?会不会有阴谋?”哨探离去后,阿史那思赟的亲信阿古力纳闷的询问。
“阴谋?应该不会吧!”阿史那思赟有些犹豫,“阿古力,不管唐狗这么做是为什么,总要先赶到妫水河畔才行!你亲自去向内贾德将军通报刚才那些消息,就说本将军已经率先赶去妫水河岸。”
阿古力答应一声,调转马头飞驰而去。
“唐狗难道真的有什么阴谋不成?为什么总感到有些不对劲呢?张焕那头饿狼到底想做什么?”阿史那思赟一边策马缓缓而行,一边不停地在心里暗自猜度。
与此同时,李文几人正拖着俘虏的三名大食人向账外走去。这三名大食俘虏很是硬气,进了大帐始终一言不发,被殴打的时候甚至还想暴起反抗,张焕只好让李文把他们带下去‘好好’询问。
三人被带出去后,张焕沉声道:“诸位都看见了吧?这就是我们即将面对的敌人!顽固的很啊!有谁知道,大食人是如何对付异教徒的?”
“末将知道!”鲁巴伊当仁不让站了起来。
“说说看!”
“喏!穆罕默德当年曾经宣称,‘吾一手持古兰经,一手持利剑,宣扬安拉的旨意,不从者死!’。从那以后,大食人对所占领土地上的异教徒都是威逼压迫,必须信奉伊斯兰教,否则就格杀勿论!这些年来,大食人已经为此屠杀了数十万人之多,逼迫了数百万人该信伊斯兰教。”
张焕点点头,示意鲁巴伊坐下后,站起身喝道:“诸位将军,这些年在西域,大食人为了传教,威逼压迫、利诱收买,甚至不惜怂恿愚昧的百姓公然对抗我大唐官府,手段无所不用其极,着实该杀!本将从契苾何力大都督那里得知,最近四年以来,西域各地因大食人传教引起的冲突多达近百起,死伤无辜百姓多达四百余人!我大唐以道教为尊,讲究清静无为,岂有逼迫他人信教者?故而面对如此邪教,岂能让彼等进入我大唐境内一步!诸位将军可有信心,跟随本将军让这些邪教之徒有来无回?”
众人齐齐站起身来,抱拳喝道:“我等定然紧紧跟随大总管,让来犯之敌全军覆没!”
“甚好!鲁巴伊听令!”
“末将在!”
“你率领本部五千精锐弓箭手,前往浮桥附近驻扎,若是大食人到来后想要从浮桥上渡河,务必全力阻击!不过切记暂时不要毁去浮桥!”
“喏!大总管放心,有末将在,绝对不会让一个敌军从浮桥上冲过来!”鲁巴伊还是不明白为何张焕重申不得毁掉浮桥,不过依旧大声领命,带着身旁几名突厥人告退离去。
“程处默!”
“末将在!”
“你率领两万步弓手,前往河畔列阵,大食人到来后若是准备搭建更大的浮桥,不妨用火箭加以阻止。若是他们准备扩建我们建造的那座浮桥,就用普通弓箭攻击!”
“郭旭!”
坐在最末尾的郭旭轰然答应:“小的在!”
“你带两百人,顺着河畔上下巡逻,若是大食人想从别的地方搭建浮桥渡河立刻来报!”
“喏!”郭旭一掀黑色的披风,大步走了出去。
张焕左右看看,把目光停在了达达勒斯派来的骑兵统领身上:“里奥斯!”
里奥斯一脸兴奋,右拳用力一捶左侧胸膛,用生涩的汉语大声应道:“末将在!”
“你的一万骑兵随时待命,若是郭旭有异常消息来报,本总管会马上让你的骑兵出动!”
“喏!大总管放心,我部骑兵随时可以出动!”里奥斯抓起头盔,一边向头上罩一边快步走了出去。
“其余诸将各自回营待命!薛仁贵,柴令武留下!”
“喏!”
众人纷纷行礼,行礼退了出去,宽阔的大帐内顿时空空如也,只剩下了张焕夫妇和薛仁贵、柴令武四人。
“兄长,仁贵,且随我去河岸边,一观大食军队如何?”
柴令武懒洋洋道:“固所愿也!”
薛仁贵用力点了点头,眼中闪过浓烈的兴奋之色。
小痴平静地取过头盔给张焕戴上,四人出了大帐,带着百余护卫策马向河边而去,在他们身后,鲁巴伊和程处默分别带着部下,迅速从大开的营寨大门快步走出。
河对岸的草地上,百余名大食游骑兵正在对着这边张望,最前面的几人指着浮桥正说着什么,看样子似乎想对浮桥发起冲锋。这些游骑兵身穿轻甲,马上都架着一杆长长的骑枪,腰间挎着弯刀,有十几人背上还背着弓箭。
“参见大总管!”河岸边的斥候们正严阵以待,见到张焕一行到来赶紧在马上抱拳行礼。
柴令武看清楚对方的摸样,讶然问道:“那些人就是大食斥候?”
“启禀柴将军,正是如此!刚才小的们还和他们交过手,那些家伙骑射很差,我们死了的三个弟兄都是被他们近身刺死的!”
柴令武感叹道:“果然如同叔珩所说啊!未战先知敌,岂能不胜?”
张焕谦逊一句:“兄长过誉了!”
薛仁贵问道:“你们可曾接近过大食先锋部队?”
“未曾!那些家伙十分谨慎,人数又多,小的们不敢过于靠近!”
薛仁贵接着问了一下三名斥候被杀的过程,低着头若有所思起来。
这时身后传来一阵沉闷而散乱的脚步声,鲁巴伊带着射术精通的五千突厥人,快步向这边奔来。
张焕对斥候头领笑道:“尔等辛苦了,且回营歇息,晚些时候本总管还要用你们替换李德禄!”
“喏!”
鲁巴伊很快到了近前,看见河对面的那些大食人,欠身道:“大总管,要不要给他们来个下马威?”
张焕看着河面笑道:“河面如此宽阔,只怕难以射中吧?”
“大总管放心,末将会挑选一些大力的射手,都是能开二石强弓的,一定能给他们一个下马威!”
“既如此,就试试吧!”
鲁巴伊大喜,马上转身去挑选人手,和策马赶来的李文擦肩而过。
李文奔到张焕身后,翻身下马抱拳道:“公子,那三个人招供了!”
“都说了些什么?”
“大致情况和此前知道的差不多,大食人确实有三十五万人左右,不过主力骑兵足足有十六万人。供词都在这上面。”李文说着,躬身递过一张纸。
张焕接过纸张,还没来得及看,兴冲冲的鲁巴伊就带着两百余名身背大弓的突厥人快步跑了过来。张焕笑了笑,把纸张放在袖中,对李文低声吩咐一句,李文转身上马而去。
“大总管,可否开始?”这两百名突厥人很快就排好了队列,鲁巴伊有些迫不及待的询问。
张焕看了看对面,那些大食游骑兵已经发现了这边的情况,纷纷指着这些弯弓搭箭的突厥射手嬉笑不已,在他们看来,这么远的河面,就算箭矢能射到,又能奈他们何?
张焕冷冷一笑:“开始吧!”
话音刚落,沉闷的嗖嗖声中,第一排一百名射手飞快地向河对面射出了已经上弦的箭。
这边箭矢刚出手,河对面那些正在嬉笑的大食人就变了脸色,如此尖锐的破空声,岂是一般弓箭可谓?为首的大食骑兵大喝一声,拨转马头向后就走。
箭矢转瞬及至,最前面反应迟钝的十几人都来不及躲闪,就被箭雨射落马下,大食人顿时大乱,纷纷拨转马头调头就跑。
就在这时,第二排一百名射手射出的第二波箭雨已经到达河对面,再次夺取了十几人的性命。
第388章 大食主力大军到来
纵马飞奔的阿史那思赟脸色阴沉如水,右手的马鞭高高扬起,不停地抽打在平时视若珍宝的爱马身上,胯下马吃痛不过,嘶鸣声中使出浑身的气力向前飞奔。阿史那思赟周围,是他最亲信的四百亲卫骑兵,这些人都是几年前跟随他远遁麦地那的突厥族人,对他的忠诚无以伦比。
这些亲卫骑兵和阿史那思赟一样,脸色也都很不好看,究其原因却是因为刚才接到的最新消息——前方斥候队伍竟然隔着二十丈宽的河流被唐军射死射伤的四十余人!而且根据逃回来那些人的描述,再加上他们带回来的羽箭,阿史那思赟完全可以断定出手的绝对是突厥族的神射手!一想到九成九以上的突厥族人竟然甘之若饴的替仇人效力,反而把自己视为不共戴天的仇敌,阿史那思赟就恨不得亲手斩下所有‘叛逆’的人头,作为祭品供奉给狼神。
阿史那思赟一直沉着脸,带着一万大食骑兵埋头狂奔,很快就向前奔进了二十多里路,当越过一片稀疏的胡杨树林的时候,前方几匹快马迎面飞奔而来,远远就大声禀报。
“将军,前方十里处就是妫水!”
阿史那思赟提了提缰绳放慢马蹄,稍稍调转马头奔上路边一座小山坡,抬头手搭凉棚向前望去。远处的旷野上,一道蜿蜒绵长的河流清晰的呈现在眼前,即使隔得这么远,阿史那思赟也能感受到妫水的宽阔。目光再向前延伸,只见河对岸一眼望不到边唐军营寨已经全部沐浴在了炙热的阳光下,阿史那思赟恍惚觉得自己看见了唐军营寨大门口的旗帜在迎风飘舞。
“传令下去,减速慢行!”既然已经到了妫水,阿史那思赟也就不再急着加速前行了。
“敌军开始减速了。”妫水东岸,薛仁贵马上就发觉了异常。
“不知道他们会不会抢占浮桥?”柴令武还是那副懒洋洋的样子,这句话似乎在问别人,又似乎是喃喃自问。
“应该不会,阿史那思赟不是笨蛋,不会迎着这么多弓箭手猛冲的。不过等到内贾德到来,就很难说了,大食人可是狂信徒,疯狂起来很不要命的。”
“叔珩有些言过其实了吧?”柴令武显然有些不相信,“刚才几波箭雨过去,那些大食人就纷纷逃遁,看上去很是贪生怕死啊!”
“兄长有所不知,刚才那般情景一来是因为那些都是大食人的斥候,打仗的时候他们并不需要冲阵,因此习惯性的撤退;二来是事发突然,他们没想到隔着二十几丈宽的河面还会被射中,有些仓皇不知所然罢了。”
“如此说来,某还真的要好好看看,那些家伙是否真的悍不畏死!”
“兄长一定会看到的。”张焕眼中迅速闪过一丝忧色。
“公子,三名俘虏带到了。”
几人回头一看,李文和几名暗刺拖死狗一样,把