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三条吧！”桂香道：“第三条，从今以后使馆的银钱得归我一手经营。”蔡使道：“这也可以，你管我管全是一样。”桂香道：“第四条，我有自由权，无论什么事你不得干涉我。”蔡使道：“这一条太宽泛了，你要不做人事，难道也不准我管吗？”桂香道：“你打听打听，咱们是丁丁当当的好朋友，且比你们做官的要脸啦！为什么拿着人不做人事？”蔡使道：“好好，我全应了。”
果然从当日起便履行条件，别的条件全好办，唯有田子哪肯容易就走。蔡使拿出一千块钱来叫她去谋生活，她嫌少，后来又添了五百，方才去了。馆中的夫役，蔡使不但没开除他们，反倒每人赏了十块钱，嘱咐他们不准在外边乱说，以后再有学生前来一概不见。他却秘密地给大学校去了一封信，历述张广源如何不安本分，是敝国的流氓败类，请贵校千万不可容留他，及早革除，省得传染了全校学生。大学校长一想，犯不上因为一个学生得罪支那公使，便悬牌将广源革掉了。广源虽然被革，心中却很快活，总算出了这口怨气。只是他两手空空连一文钱也没有，如何生活？便去寻访徐天麒，先向他借了十块钱用度，又向天麒商量，同学之中唯独路绍祖家里最富，是陕西著名的财主，他父亲路万有弃儒学贾，发了有几十万的财。想去找绍祖向他借上三二百块钱，自己赁一间房子，著书鼓吹革命。天麒听了连连摆手摇头，说：“不成功，你趁早息了这个念头吧。你原来还不知绍祖的近况，他如今起了家庭革命了，他连自己的生活多半全保不住，哪还有余力接济你？”广源惊问道：“这却为何？”天麒忙述了一番，二人彼此叹息，家庭专制的毒，唯独富家更是厉害，到底绍祖也未免太荒唐了。天麒替广源打算道：“些须不足，我可以接济你。你从今以后莫若在留学界中充当翻译，翻一堂功课，有八毛钱酬劳，你每天翻上三个钟头，便有两块四毛钱，衣食住全够了，何必去求人呢？”广源很以此言为然，从此便不当学生当翻译了。
却说路绍祖的家庭，到底因为什么革命，说起来很是一个笑话。原来路绍祖就是前清中过翰林、著仁在堂课艺推为八股名手路闰生先生的重孙。他父亲路万有也是个名秀才，八股作得很好，却不曾中会。他家里本是世家，很有几个钱，便弃书为商，居奇垄断，很发了几十万银子的财。生有两个儿子，绍祖行一，他兄弟叫述祖，万有一心想巴结儿子，中举人点翰林，好继续他先人的八股事业。偏巧停了科，把万有气得发昏，依他的意思还叫儿子在家中研究八股，说不久一定要恢复的。绍祖却不肯，偏要出洋留学，说毕过业一样做官，何必总得学八股呢？又托出他丈人来向万有说，好容易万有应了，每年给他一千块钱作为留东学费。绍祖到了日本，意气发舒，终日高谈革命，后来补了官费，手头益发富余，住了三四年不曾回家。万有心中大不痛快，给他去了一封严信，很责备他，说他借留学为名在外浪荡，连爹娘全不挂念，叫他年下务必回家。并说给他捐了一个部郎，叫他明年到北京当差，不要再留学了。绍祖看了，一时不加斟酌，便给他父亲复了一封信。万有拆开，见上面写道：
【父母亲大人膝前，万福金安，身体康健。敬禀者奉到手谕，拜悉一切，男在东三年，定省久疏，罪无可追。唯今日国难方殷，胡奴盗窃中原，蹂我汉族，男纠合同志，以身许国，不能顾及私家，方将秉革命方针，持流血主义，一显男儿身手，岂能印帐鲁穑雎逯伲陈逯辉眨「该洳豢晌ィ袢杖死嘟晕降龋饔凶杂桑饶械骄┚筒睿蚰炎衩Ｗ荽ジ盖字蛩湍锈枘妫虺瞿凶谧澹幸运雷允模酥揪簧偾Ａ儋骰犹椋恢疲惹准奕位炭执痢�
男绍祖叩禀】
万有尚未看完，两眼中早冒出火来，拍着桌子喊道：“好好好，祖宗有德，儿孙会流血了。我早就看透了，这一出洋，一定变成反叛，无父无君，赚一个灭族的罪名，连我这老头子也跟着做无头鬼。如今居然同老子讲起平等来，我这儿子养着了，我要不早早想法子，我们一家人全活不了。这全是他丈人的德政，无是无非，想叫女婿留学，好害我一家子，他擎受绝户产。好好，我还敢要你的女儿做媳妇吗？”正说到这里，儿媳妇王氏给他送茶来。他见了儿媳妇，连忙立起身来，向王氏一躬到地，说道：“仁嫂请坐。不知仁嫂驾临，有失远迎，望乞恕罪。”王氏一见这种神气，吓得几乎把茶盘扔在地下，连忙放在桌上，双膝跪下，说道：“爹爹，您就气疯了，是儿子得罪了您，做媳妇的并没敢失礼，您这样，岂不要把媳妇折受死吗？”万有笑道：“仁嫂你快请起来，我有话对你讲，你要再跪着，我也跪下去了。”王氏生怕他再闹出旁的笑话来，只得站起，一面擦着眼泪，一面听公公吩咐。万有道：“从今以后，我们不论父子，论朋友了。他是我的仁兄，你自然是我的仁嫂，哪有仁嫂伺候愚弟的道理，我决然不敢当。并且仁嫂同两位世兄在寒舍住着，也诸多不便，我今天便套车送你到王府去，早晚我替仁嫂备盘费，送你母子三人到东洋去，好同我那位仁兄一齐流血。”说着便喊家丁叫套车，此时万有的太太朱氏也到了，劝了半天，万有执意不听。朱氏向儿媳妇使了个眼色，王氏会意，只得含悲忍泪，辞别了公婆，领着两个孩子回娘家去。
王氏的父亲叫王鹏翔，是进士出身，做过两任知县，很是清廉，所以一文钱未曾落着，反被上司参了，革职回家。万有慕他门第清高，才做的这门亲，但是王家很穷，每年万有必须贴补四五百银子方能过活。这一天鹏翔在家里坐着，忽见女儿哭着进来，忙问她什么事，王氏哽哽咽咽地答道：“那不是爹爹多事，好好的家里坐着，叫他去留的什么学？如今惹下天大的祸，却叫女儿去受气，我也活不了啦！”说着索性放声大哭。鹏翔也摸不着头脑，忙问她到底因为什么，王氏一五一十地说了。鹏翔道：“亲家翁太迂阔了，什么要紧的事也值得发这大脾气，我去见他，保管一说就好。”鹏翔的太太吕氏一面劝慰女儿，一面阻拦鹏翔，说亲家翁正在怒气冲天的时候，一见了你，更是火上浇油，我劝你今天不要去吧。鹏翔哪里肯听，好在路家的车尚未走，鹏翔坐了便一直来见亲翁。先到书房里，恰赶上万有正在书房给儿子写信，见亲家来了，气哼哼的，也不起来让座。鹏翔搭讪着在他对面坐下，候他把信写完了，封好交给家人，吩咐双挂号立刻就走。这才转回头来，向鹏翔冷笑道：“大哥你择的乘龙佳婿果然不错，将来叛国弑君做了皇上，你就是皇国丈了。”鹏翔道：“亲翁……”这两个字才出口，万有便急了，向外撵他道：“你要再同我论亲戚，即刻请出。”鹏翔道：“老哥哥，咱们论朋友，你可容我少坐片刻了。”万有沉着脸道：“你请坐吧，有话快说。”鹏翔道：“千错万错，总是做兄弟的一时糊涂，想着叫他求点学业，将来报效皇家，你我老弟兄，面上也有光彩。没想到他竟会受了传染病，招老哥哥生气，我实在对不住。”万有听鹏翔自己认不是，便不好再闹气了，长叹了一口气，不觉老眼中掉下泪来。鹏翔乘势说道：“父子是天性之亲，常言说虎毒不吃子，他虽一时糊涂，难道还真断了父子关系吗？再说谁人不知他是老哥的长子，倘然闯出祸来，不但府上担个灭族的罪名，就连兄弟我也脱不了干系。依我说，无论如何也得想个法子，把他叫回来，他一回国，自然革命的念头就无形消化了，这乃是釜底抽薪的法子。老哥哥，你何必生这大气，气坏了身体，不是自己受罪吗？”万有忙拿出儿子的信来与鹏翔看，说：“大哥，你看这封信，同抄家的旨意还有分别吗？”鹏翔接过来看了，也兀自摇头吸气，半晌才答道：“好好的人，为什么一到外国就会变呢？老哥你不必发急，我既然劝他出洋，便有法子调他回国。”万有道：“这事不能说着玩，你别管用什么法子，明年正月务必叫这畜生回来。如果明年正月不来，对不起你大哥，我可要自行出首，还说你同他串通一气。你是做过官的人，加上一条革命罪名，轻极了也得定一个斩立决，那时可别怨我无情。”鹏翔连声答应道：“做得到，做得到，明年正月他一定回来，不回来朝我要人。但是我的女儿，你不要那样对待她。你请想，她愿意自己的丈夫做这样的事吗？”万有道：“我也是一时气糊涂了，明天叫她回来，我决不难为她。”鹏翔答应了，方才告辞回家，暂且按下不提。
却说路绍祖在东京同金国安住在一个下宿里，这一天绍祖买了两尾大鱼亲手烹调，请徐天麒、金国安两人饮酒，天有日落时候，天麒才到了。三人在一间屋里放上小炕桌，席地而坐，下女替他们轮流斟酒。正在喝得高兴之时，见楼下来了一名邮差，喊道：“有路先生的信。”下女慌忙下楼接了信，又连蹿带蹦地跑上楼来，递给绍祖。绍祖一看是家信，唯独信皮上的字却与往常不同，从前是写交路绍祖平安家信，此次却改了称呼了，上写着呈路大老爷台启。绍祖见了有些诧异，心想这是爹爹的笔迹呀，为何称我为路大老爷，莫非因为捐了部郎，便把称呼改了，到底儿子做了皇上，爸爸也没有改称呼的。因为心里犹豫，所以等不得吃过饭再看，遂在桌上将信拆开，抽出瓤子来，才看见头一行，便哎呀了一声，脸上的颜色登时变得雪白。一边往下看，却一边吸气皱眉，很带出局促不安的样子来。没等看完，便塞在衣裳口袋里，白瞪着眼发愣。下女替他斟酒，他也不喝，徐金二人催他喝，他方才醒过来，酒一沾唇又放下了。天麒是直性人，有些耐不住，便问他道：“什么信，你看了这样动心，莫非府上有什么事故吗？”绍祖见问，长长地叹了一口气，又沉吟了半刻，方才答道：“专制家庭，生不如死，连家事还闹不清楚，还奔走的什么国事！”天麒道：“我们知己的朋友，论理府上的事，我们没有过问权，但我看你这种抑郁沉闷的样子，一定有什么难言苦衷。如果没有背我们的必要，何妨说出来，我二人替你想想法子，也或者有个转圜的余地。”国安在旁也帮着说，绍祖咳了一声，便从衣裳口袋里将信掏出递给二人观看。天麒接过来，与国安同看，见上面写道：
【仲芳仁兄大人阁下：拜奉惠书，敬聆传论。弟市井愚拙之人，但知践土食毛，皆为帝德。革命流血，实所未闻。吾兄既讲平等自由，自不便寄人篱下仰弟生活，从今学费自筹，弟不敢过问。至尊嫂与世兄，既为革命传人之妻子，寒舍湫隘，岂能相容，已定期送至东洋，与吾兄一同流血。从此各行其志，虽片纸只字，勿再相通。弟老矣，吾兄苟相爱者，各姓其姓，幸勿以流血之余波及弟颈，则感戴鸿施，宁有涯涘。专此拜复，敬请血安。
绝交弟路万有顿首
某月某日】
天麒看罢，也替他皱眉问绍祖道：“你给家里写的什么信去，把老先生气成这种样子？”绍祖遂把家里怎样叫他就官，他怎样回的信，全对