按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
鹩Α４耸毙臁⑿矶艘丫夂昧斯穆ゴ蠼忠淮Ψ孔樱徽皆海祺枳《海是遄∥髟骸７孔雍芸钍剑裁闯俊⒙砗拧⒒峥吞闳Ｌ祺枳约褐玫穆沓担偷纳虾玫某樱龈兰是宀槐刈约鹤龇梗骸澳阍谑±镒〔坏眉柑欤伪亓砥鹇睢！奔是謇值檬〖父銮哟艘患掖笮。愠蕴祺琛Ｌ祺枭讲唤缃裉枳映迨且晃坏峭阶樱约貉矍氨阌杏盟牡胤剑坏帽渥欧椒ǎ忠桓鲋槭蹲钟胁庞忻驳母救耍米鼋瘛５羌鼻屑洌挠姓庋涨傻娜耍坏寐煞谩Ｓ滞行砑是逄嫠粢猓怪龈澜鹚场⒛阋苍谕饷娲蛱Ｔ谙氯说囊馑迹晕抢弦胩忠烫耍匀桓裢饩⌒摹�
原来江西地方，有一种趟子班，乃是头等班子。内中的翘楚，不但能歌能舞，而且品竹调丝，弹琴围棋，样样皆通，方能得上流社会的欢迎。天麒因为要物色佳人，时常也到趟子班走走。他对人自称是广帮的客人，专门贩运广货，不敢说是监司大员，恐怕风声传到抚帅耳中，与自己前程不利。这一天墨香跑来对他说：“老爷不是要讨人吗？如今南门外千金巷中来了一个班子，名字很新奇，叫的什么王谢家。他那班中有一个叫谢道韫的，金字牌上横着两个大字，叫什么才女。我想这个人，一定合老爷的心思。所以看见了，一刻也未敢停留，赶紧前来禀报。老爷可能看看去吗？”天麒听了，立刻喊套车。墨香随着直奔千金巷而来。到了王谢家门前，停住马车。天麒跳下来，昂然直入。原来班子的规矩，凡是生客来了，坐汽车的，是一种喊法；坐马车的，是一种喊法；坐人力车的，是一种喊法；步下走的，又是一种喊法。彼时尚无汽车，自然以马车为最贵。所以天麒到了，看门的大将早扯直喉咙喊了一声：“有大人到了！”里面知道这来头不小，哪敢怠慢，早有掌班的亲自迎出来。见天麒衣服华丽，举止轩昂，便拿出迎财神的手段来，把天麒让至楼上。不等挑人，便沏茶递烟，生怕财神爷走了。天麒先开口问道：“你这里可有一个叫谢道韫的吗？”掌班的连说有有，回头便喊道：“三小姐快到这屋来，大人叫你呢！”只听呖呖莺声，应了一声来哉，花枝招展，进来一个十七八岁的女子。此时八月初旬，余热未退，只见她穿着一件湖罗衫子，下面衬一条浅粉罗纺的散腿裤子。两只很小的天足，穿着绿丝线袜子、青花缎皂鞋。再看脸上，并未擦脂涂粉，皮肤非常的白皙，犹如西洋美人，只是稍欠一点润泽。眉目间带出一种工愁善病的神气。倒是很端庄的，并不露轻佻淫荡之态。梳着一条辫子，头发很多，前边齐眉穗，将印堂全盖上了。天麒一见，便知此人必是大家出身，不定因为什么坠入平康。我能将她救出，倒是一件好事，正在思索，此女已经走至身旁，轻轻问道：“大人贵姓？”天麒道：“我姓蒋。你就是谢道韫吗？”女子答道：“我们一个下贱人，怎敢盗窃古人的名字，只好胡说乱叫吧。我实在是姓谢，名叫倩云。道韫两个字，是一位客人送给的。大人只叫我倩云吧，免得污染了古人的大名。”天麒见她如此谦逊，心说这女子绝不是狂妄无耻的人，便又问道：“你既挂出牌子是才女，一定是文词书画样样俱精了？”倩云笑道：“我们不过认识几个字，掌班的硬是给加这种头衔，也不过为招徕生意起见，大人又何必认真呢？”天麒道：“你自然是要谦让的。据我看来你这神气，听你的谈话，便大有才女之风。”倩云微微一笑。当日开了一个双盘子。从此每日必来茶叙，却从未带过一个朋友。又嘱咐属香，不准对外人说。
彼此来往了有半个月，倩云见天麒是一位诚实君子，这才倾心吐胆，把自己的身世对天麒说了。原来她父亲也是广东人，在江苏做了二十年县官，两袖清风，未曾落着一个钱。后来在沛县任上，恰赶上藩司是一个旗员，名叫继良，贪横无比，硬向他要三万现银。这谢老先生是一钱不名，因此把继良气了个倒仰。不但详请革职，还说他亏欠库款，要抄家备抵，下狱追赃。后任是继良的私人，硬行捏造公事，说他实亏两千四百两库款，当时便下在狱中。可怜这位老先生，有冤没处诉，一气身亡。只剩下几部书帖，除此别无长物。通通折变了，价值一千五百金，还下欠九百两，便要将她母女二人交官媒看管。她母亲熊氏，既痛丈夫含冤，又恨母女被辱，得了一场病，也随着谢老先生游于地下了。幸而倩云的乳母，是上海人，她儿子同媳妇开班子发财，手中很有几个钱，因见倩云受困，动了恻隐之心，居然拿出九百两来，将倩云赎出，又将倩云的父母草草安葬。从此谢倩云便随她乳娘李妈妈到上海过活。李妈的儿子李虎，因见倩云生得美貌，便提议要放在自己小班中生财。李妈始而不肯，说我这干女儿，乃千金小姐，岂能叫她坠落烟花的。无奈子媳终日同她吵架，说当初若非看她容貌长得好，谁肯花一千多两办这种呆事。你既要保全她这千金贵体，须将一千多银子如数还我们。倩云见他们终日打闹，自己心中也老大不忍，便提出了三个条件，如能完全应她，她便情愿为妓。李虎夫妻问她什么条件？她便侃侃说道：“头一个条件，是卖脸不卖身。除去堂唱侑酒，来客茶围之外，不能说到留客。”李虎一想，这是活事，将来她有了意中人，自然没有做不到的事，便慨然应许了。又问她第二条件。倩云道：“先父在江苏做了二十年父母官，身后女儿在江苏为娼，不知道的，必说他老人家伤天害理，剥削民膏，所以女儿出来还债，岂不使他含恨九泉。所以必须离开江苏，无论何省全可以去的。”这个条件，李虎却有些作难。他妻子马氏，却首先应允了。李虎惧内，也不敢再说什么。又问她第三条件。倩云道：“第三，无论何时，如我相中了意中人，要随他从良，只需将当日用的一千多银子如数还清，不准多讨一个。”马氏笑道：“好妹妹，你乳娘把你救出火坑，当日若落在官媒之手，你的条件是一样也做不到的。如今我们倒准了你两件，那第三条请你取消了吧。难道说我们多讨几个钱，你看着不欢喜吗？”倩云一想，也不好太以固执，便说道：“取消也可以，只是有一件，你们要救人救彻，不准卖我去给人做姨娘。我必须自寻配偶，能一夫一妻的方才嫁他。”马氏道：“好好。谁不愿意这样呢！”过了几天，马氏选了几个女子，带同倩云，便来到江西南昌。牌子挂出去尚未有十天，便遇着了徐天麒。
天麒见她倾心吐胆，将自己历史全说了，不觉点头叹息。那愤恨旗人的热度，又陡然高起三千丈来，不觉用话试探倩云道：“谢小姐，你的身世是极可悲的了，但不知你心意中可想替你父母报仇不想？”倩云听了这话，那眼中的泪珠儿，早成双捉对地滚下来。一面拭泪，一面却观看天麒的容色，不敢遽然作答。天麒已明白她的意思，便正颜厉色地对她说道：“你不用疑心，我决然不是侦探，并且生来好打不平。你如果怀着什么志愿，只要告诉了我，我能替你出力的，必然帮助你。皇天在上，不负此言。你千万不可拿好心当了恶意。”倩云道：“大人既然说出这样话来，难妾还有什么隐瞒的。实对大人说，我虽然系一女流，幼读诗书，颇知大义。父母之仇，不共戴天。此时能杀一个旗人，也算解了我心头之恨，叫我立时死了，我也甘心。叫我终身侍奉他，作为夫妻，我也乐意。大人你果能相助，难妾不惜牺牲此身。但不知你是怎样的助法？”她说完了，望四围观看，恐怕是有人窃听。天麒了然她的意思，便低声道：“这个助你的问题，得要分出几种步骤来，不能一直便说到助你报仇。头一步，得先将你救出火坑。在这班子里，怎能说到报仇呢？但不知你能信得及我信不及我？你如果信不及我，我纵然有钱，也不能勉强你。”倩云道：“蒋大人，你这话错了。我如果信不及你，怎肯倾心吐胆，将实话全对你说了？这头一步，我是极端赞成的。”天麒道：“第二步，我不能以你为妻。救出你来，咱二人只认为姑表兄妹，并且不是名分上不以你为妻，实际上也决不想讨你的便宜，你可信得及吗？”倩云听这话，俯首沉吟了片刻，脸上微微一红，问道：“你这意思，我也没有信不及的。只是不明白你的宗旨究竟何在？”天麒也笑了一笑道：“这宗旨暂时尚不能说明，不过有一句话告诉你，将来无论嫁何人，总叫你称心如意，决不能叫你为婢为妾。”倩云道：“我并不是想求称心如意，是恐怕离开了你，那父母大仇无人能助我去报。”天麒道：“你要知道，必须离开我，那仇才容易报。要跟着我，倒是没得希望了。”倩云道：“既然如此，第二步我也完全应许你。”天麒道：“好好。第三步，我接你出来，要人不知鬼不觉。先带你到上海走一遭，然后再从上海将你带回，实行认为兄妹。除去我那书童墨香之外，不许再有一个人知道。好在你出了王谢家的班子，他们在这里也混不长，你索性劝他们也转回上海。只说你与我叙起家世来，彼此原是老亲。再请你那干娘也同咱们回来，你们可认为亲母女。这一台戏，便可以唱圆了。但不知你能做得到做不到？”倩云一口应承说：“全能做得到。不过你得要多报销几个钱罢了。”天麒道：“钱的多少，我倒满不在乎。”二人将计定妥。天麒回他的公馆，倩云便依计进行。依李虎的意思，一定要索八千元。倩云哭着喊着的不答应，说你们也太不知足了，当初你们花了一千多块钱，这原是我干娘想救我出火坑。如今出了坑，又跳了井，你们不伤本，也就可以了，硬要赚这许多，不是拿人家当寿头吗？三千元我可以替你们做得到，多一个也没处拿去。李虎始而不依，后来全是马氏发了慈心，四千元说定了。李虎惧内，也不敢再争。马氏的意思，并不在乎钱的多少。因为南昌这个地方，她看着没有起色，很想回上海去。在上海，又嫌有自己婆婆守在眼前，不能过于放荡。如今借着倩云的机会，一举两得，她岂有不愿之理，所以一力撺掇，极端赞成。李虎便依了她的主意，却格外要求，所有来往路费，均由天麒拿出。
次日天麒来了，倩云对他说知。天麒自然是大喜过望，一天也不耽搁，当日夜间便起程到上海去。临行时候，对许际清说明，到上海接他的舅母同表妹。在际清设想，这表妹一定是她的未婚妻，便欣然允诺，替他看家。天麒到了上海，见着倩云的乳娘郭氏，年纪尚不到六十岁，精神非常的康健，并且心地明白。听说倩云认着了表兄，十分高兴，拉住了问长问短格外亲密。天麒也极力周旋她，并说明一同到南昌的来意，请她同倩云认为亲母女，郭氏也很乐意。住了三两天，天麒将洋钱拨清，又置买了许多女子出阁的妆奁。在郭氏意思，也以为倩云同他这表兄必有婚姻之约，面子上却不打听。将东西买好，然后辞别了李虎夫妻，主仆四人一同乘船到九江来。然后折至南昌，到了自己公馆。早有许际清的夫人同小姐出来迎接。倩云本是大家闺秀，如今仍恢复原状，言谈举止，自然与俗女不同�