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只可惜未能及锋而试，如今将这有用岁月全消磨在花月中，这也是他大大的不幸了。”自己又说起他的亲戚陈克猷，如何胆小怕事，看他住在家里，仿佛藏着私货一般，这是多么可笑的一件事。田见龙道：“既然这样，你何不搬到我们分部来。我这里有的是房子，这后院三间西厢房已经收拾好了，足够你住的。你今天就搬了来吧。”曾荷楼本来希望搬至此间，只是自己又不好意思先说，如今见龙既慨然相让，他便毫不客气地答应搬来。但是自己不能不回去一趟对妹妹说明，免得她不放心。他回到陈家，却不肯说自己搬到社会团住，只扯了一个谎，说是在街上遇着一个朋友，约他一同到上海去，今天乘夜车便到天津去了。克猷夫妻听他这样说，正中下怀，面子上虽然留了两句，骨子里恨不得他即刻离京，也算免去了一块心腹之患。荷楼略略地收拾收拾，好在他随身除一个衣包一个手提匣之外，并无其余之物。只叫了一部人力车，拉至前门外。到前门外，他又倒了一辆车子，方拉到南横街。从此曾荷楼便在社会团分部住着。
这时候北京城全喧嚷遍了，说今年秋天参、众两院议员合在一起，选举中华民国正式大总统，项子城已经将八百罗汉全都买好，将来选举之时全场议员一致投他的票。这个风声，北京大小各报差不多全登遍了。当时议论纷纷，北京城中仿佛要起什么大变动。尤其是一班侦探全都特别起劲，终日奔走各方，无中生有，对于各党会机关尤其特别注意。就这一个社会团分部，每天早晚，总有几个侦探前来光顾。他们只装作平民模样，前来入党。这种事态蒙过他人的眼目，却绝对蒙不过金戈二的眼目。因为北京城这些当侦探的，不是当年吃仓讹库的一班小军，便是捉督衙门的下级兵士，这些人戈二全认得他们，并且他们多有受过戈二的好处。彼此一见面，戈二便哈哈大笑，说你们诸位，何必多劳这种无谓的精神。我这社会团，既不谈政治，也没有议员，不过打着慈善招牌，专等有钱的老爷们发了慈心，拿出钱来开几座工厂，好收容我们北京无衣无食的同胞，这完全是为穷人想生活之路，并没有劳动你们诸位注意的价值，何必多此一举呢？这些人一见了戈二，便羞愧得无词以答，说：“我们要早知道是二爷组织的机关，便打着叫我们来，我们也不来。从此一传十，十传百，这些位大侦探看在戈二的面上，倒是不常来光顾了，但是戈二的心里，却益发觉着这件事有些不妥。便在夜晚，同田见龙曾荷楼开了一次三人会议。戈二的意思，是愿意请他两人先到津沪暂避一时，仅仅留我一个人在北京，无论对那一方面，全好应付。因为我对于他们这些人，原是不怕的，所怕就是你们在这里。倘然被他们知道了，一定不肯放过。若有个三长两短，我岂不是对不住朋友。”荷楼不等见龙开口，便先说道：“目前这种情形，我已看得很透彻了。北京这地方，我们万不可以久住，并且我还有很重大的事，非到上海不可。将来这宗事还得借重你们二位，才能成功。但是见龙老弟，我们已经商量好了，唯有戈二弟台，我自己觉着有点不好开口，如今是忍无可忍了。戈二老弟，如果肯牺牲一切，赞助我们这事成功，愚兄便披肝沥胆，把心腹话说一说，如其不然，这是关系身家性命的事，愚兄也不敢勉强。”
请想金戈二是何等人物，他岂是畏刀避剑怕死贪生之流。如今被荷楼用话一激，他便慨然说道：“曾兄、田弟你们究竟为什么事用着我金戈二？不妨直说。假如是为国家，为人民不要说牺牲一切，便是剑树刀山，前有虎狼，后有鼎镬，我金戈二眨一眨眼，便不是男子汉大丈夫。若是为个人私事，无关公众，我金戈二并非不讲交友，奈家中上有七旬之母，下无及岁之儿，还不够借交报仇的程度，只有敬谢不敏。小弟这话，全是发于肝胆，并无丝毫粉饰。天地鬼神，临之在上，质之在旁，请曾兄田弟自管直言，纵然我的力量不及，也决然替党中保守秘密，休想从我口中吐露一字，你二位只管放心。”戈二说到这里，荷楼才要大发议论，忽见一个人掀帘进来，众人举目观看，原来正是陈畸生。大家忙起来让座，畸生才坐下，便叹了一口气。荷楼忙问道：“老弟为什么叹气？莫非又听见什么不痛快的事吗？”畸生道：“好在座中并无外人，全是推心置腹的朋友。我今天不妨放开量说一说，也借此可以宣泄我胸中的闷气。要不然，真要把人给憋死了。”见龙道：“畸生兄，你是最有雅量，可以沉得住气的。何至就憋成这个样儿呢？”畸生用手拍着自己腿叹道：“什么话也不必说了，总怨我们河南，也不知怎样受了天地毒厉之气，竟生了那样一个怪物。如今这怪物的野心一天比一天大，他的行为也就一天比一天凶了。你们不同官场接近，自然不知道内中详情，我是身在局中，而且表面上老做出一个攀龙附凤的样子来，日子一长他们对于我，也倒发生了一点信任心，所有关系一切进行的手续，因为将来有许多地方，还得借重我们督察处的人员，所以事先也不能不同我们商量一番。我便借此把黑幕中的前前后后，探听了一个只字不遗。并且我在会议席上，还发了不少议论，反正是昧着良心，专说那忠于一家一姓的话。老吴自然听着入味，他在背地里，还把我叫上去，说到底你同项大总统又是同乡又是世交，比别人的关系格外密切。将来这些机密动作，非你老哥领着他们去做，别人实在不克担此重任。我面子上只得故作逊谢，说任重才轻恐怕负担不了，不过士为知己者用，此心想报效总统，酬谢总监，石烂海枯是永远不会变的。吴必翔居然认定了我说的话是出于肺腑，第二天便下公事，升我为督察长。从此以后，督察处的大权，隐然是我操着一半了。因此对于这些事我成了头一道门槛，旁人不知道，我也得先知道。这些日子，耳所闻心所记者，几乎要把我肚子涨破，我要再不寻你们说一说，可实在受不得了。”荷楼道：“你拣那最要紧的，先说一两样，我听听。”畸生道：“人家那些阴谋，全是有条理有次序的。今年秋天，不是要改选正式大总统吗？这个正式大总统，当然不能使第二人得去，事前必须有种种布置，临时才可以成功。这种布置的法子，提起来真是毒辣万分。第一步是收拾民党，所用的是两种手段，一种是无中生有，破坏几个首领的名誉，硬造出种种证据来，说人家是乱党，然后一个个逐出国外。第二种是对那不肯走的，派出人来实行暗杀，务使民党中人，在国内无立足之地，自然正式总统，选不到他们头上。至于两院议员，是正式总统生身之母，若不预先下了种子，将来如何产得出来。因此对于一班议员，正在进行种种方法，将来好叫他们一致投票，选他为正式大总统。无奈这八百罗汉，党籍不同，个人有个人的怀抱，虽说在利诱势迫之下，不敢公然有什么反对表示，到底要想由他们口中一致承认，将来的票一准可以投谁，那也是很难做到的事。因为这个缘故，便发生出种种问题，对于议员个人，是得用什么法子威吓着使他们就范，对于将来投票时候，是得组织什么团体，在旁边监视着，好叫他们不敢越出范围。凡此种种，多半由警察厅商定策略，交督察处遵照进行。你们三位请想，我岂不是正当其冲吗？假如真依着当道意思，这样办下去，正式总统当然是不做第二人想了。但是这个专制魔王，要容他做了正式总统，将来民党还能有出头之日吗？大家革了多少年的命，落叶归根，却是给他一个人打好了现成的江山。难道我们眼巴巴地就这样看着，也不想一条挽救的法子吗？俗语说，眼不见，心不烦，耳不闻，心不惊，我如今是眼见耳闻，怎能够忍得下去！三位仁兄贤弟，你们有什么法子，早早说出来，我们也好有一个相当的准备。要不然，将来木已成舟，再想挽回可就有一点不易了。”
畸生把当道阴谋，抖落包袱底儿一丝不剩，完全揭露出来，可把曾荷楼真气坏了，拍着桌子喊道：“这还了得，我们必须致其死命，永远刨除祸根。”金戈二忙拦道：“曾二哥，您先沉住了气，不要高声喊叫，提防着属垣有耳。倘然被外人听去，我们个人的祸福固可以置之度外，但是专制独夫，从此可就没有对付的余地了。”几句话稳住了荷楼，田见龙说目前时势已到了千钧一发、万分危急之时，要紧是我们得有救急的法子，能迎头把他制回去，这些事自然可以根本打消。要不然，夜长梦多，等他羽翼已成，再有什么法子，也不易施展了。荷楼道：“我同华自强已经早有预备。方才对金二弟说的那一套话，便是有因而发。如今适逢其会，陈大弟又揭破他的阴谋，我们这个法子，更是刻不容缓了。”
大家一听他的话，立刻聚精会神地全站起来，问他究竟是什么法子，可以制当道死命。荷楼很郑重地低声宣布道：“我此次是从德国回来，在德国时候，华自强给汇了三万块钱，叫我在克虏伯炮厂定制爆力最大的炸弹三枚。我同该厂接洽，该厂厂长向我要政府执照同政府给该厂的正式照会，说是没有这两样凭据，无论给多少钱，也不能照办，怕的是将来出了意外，国际上担不了这供给私党的罪名。请想我哪里能有政府的执照呢？没有执照，无论怎样通融也是无效。后来挤得我实在没有法儿了，只得寻了一位德国的朋友，他是一位现任的陆军步兵中佐，这个人同我的私交很厚，我便托他向厂长疏通，并应许决不偷炸私人，专为将来戡平内乱之用。说之至再，人家才应许只能供给两枚，多一个也不敢造。这两枚炸弹的制造费就要三万金马克，好在有现成的钱，多花少花我倒满不在乎，所要求的就是这炸弹的炸力，得要超出一切炸弹之上。人家应许的是这一枚炸弹，长径不逾三寸，圆径不逾五寸，然而扔到地上，可以炸十丈方圆，能使这十丈以内，无论人物器具，都得变成齑粉。这两枚炸弹制成，我从万里重洋把它带回中国。到了上海，亲手交与华自强。他本是使用炸弹的专门名家，他对于炸弹的门类，同炸力的重轻，拿到手中便可以断定八九。他见了这两枚炸弹，非常欢迎，据他说这是德国自用的炸弹，若代他国制造，向来没出过这样好货。他说只有一枚，便可以断送项子城的生命，假如那一年张光培在灯市口，如用的是这个炸弹，项子城决然不会逃生。我们虽然有了这种利器，但是从上海运到北京，却又成了一个很大的难题。所以我此次北来，是抱着两个目的，第一个目的，是寻一位能够运输此物之人；第二个目的，是寻一位能够实行此事。幸而苍天眷佑，我此番总算没有白来，运输者我是寻着了。”他说罢此话，便用手一指田见龙说：“除去我们田二弟，再没有适当之人。因为他久走江湖，机警敏捷，无论到了什么关口也决然难不住他。难得是他毫不游移的，已慨然允许了。我如今所商量的，就是将来实行此事之人。上回我同陈二弟当面要求，因为他急于回厅，未曾谈到的，便是此事。今天我又向金二弟当面要求，因为畸生来了，把话头岔开。实不相