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面前说：“孩儿回到北京，一时贪玩，未曾先到家中给二位大人叩安，实在罪该万死。求二位大人念孩儿年幼无知，多宽恕吧。”说罢，连连叩头。这老弟兄两个，一人拉他一只手，将他拉起来，喜欢得两眼流下泪来。溥铭道：“七年工夫，你居然长成大人了。”回头又对溥荣道：“你爷儿两个，既然定计去求学，为何事前不告知我一声？空叫我赔了许多眼泪，这是应当的吗？难道还怕我泄露了不成？”溥荣连忙赔不是道：“大哥不要见怪。当时本想对大哥说，恐怕大哥舍不得放他走，所以才始终瞒住了。这以后叫他常去侍奉大哥，管你叫父亲，管我叫叔父便了。也算赎一赎我们的罪过。”溥铭一听，乐得手舞足蹈。少时敬亲王也出来，善辅又重新磕头见过。大家提起载兴抢人的事来，善从道：“昨天晚上，我看少公爷那神气就是要打不平，我处处提防着，偏巧今天又起晚了。我起来一找人，人是没影儿了，向店里打听，店里说出去得很早，今天不定回来不回来。我便猜着一定是上外廊营去了，赶紧的追了去，已经打在一处了，我只得远远地哨探。好在知道少公爷的拳脚，绝不至吃亏，后来见一同送往区署，我实在无法，只得回府禀报一切。后来老公爷给警厅去电话询问，才知道把案子移归宗人府了。因此两位老人家一直到宗人府来求情，王爷应许关照，又留他二位在府里等候。父子相逢，真是大喜大喜，只是苦了兴大爷。老王爷知道了，只怕不肯甘心，总要求王爷从宽发落，不要因此生了恶感才好。”善从这一席话，说得父子三个俱都点头，反倒向敬王替载兴求情。敬王余怒未息，说我必须惩治他一番，万不能轻轻放他。除非他老子向我说好的，保他从此以后永不滋事，方才有商量的余地。大家正在说着，忽见侍卫拿进一封信来，说是恩王府派人来的，立等爷的回话。敬王把信拆开看了，向侍卫说道：“你告诉来人，我没有工夫到他家去，王爷如有要事，请他到宗人府来商量。”侍卫答应去了，敬王骂道：“老眊昏聩的东西，他养了这种逆子，自己不知愧悔，反倒拿出族长的身份来压迫我，叫我到他府里去商量。有什么可商量的？我明天拉着这老东西去见太后，到底请示请示，当王公贝子的，便可以有抢人的权力吗？”说着把来书交与溥铭等观看，见上面也未写什么事，只说请敬王到他府里有要事面议。溥铭道：“依着王爷的意思怎么样呢？”敬王道：“我断定他少时必然到宗人府来，他如果来了，我向他提出三个条件，他要完全应允我，便开放载兴。他如有一条不依，我豁出同他面圣，倒看一看谁的理长、谁的理短？”
众人正在议论之际，果见侍卫上来回道，回爷的话，将才恩王府侍卫处打来电话，说是请爷在宗人府暂候一候，他家王爷马上前来拜会。敬王哼了一声道：“我知道了！回电话请他快来。”侍卫答应下去，少时恩亲王坐着轿子，来至宗人府一直到后厅，与敬王相见。溥铭一班人全回避了。敬王同他周旋了几句，自己偏不肯先说载兴的事，恩王实在憋不住了，只得含着笑脸，向敬王说道：“老弟今天没有气着吗？”敬王故意笑道：“有什么可气的事，劳吾兄挂念。”恩王道：“不是别的，今天你侄儿在外边闯祸，听说已经送到宗人府来，劳吾弟审讯一番，岂不要生气吗？”敬王假作诧异道：“怎么是我侄儿？我实在不知道。就知道咱们宗室中，出了抢人的案子。及至把人犯解到来，并未问他名字，只将事实问了一遍，他俱都照实招了。平日我同侄儿轻易会不着面，所以不认得他，照这样说起来，倒多有得罪了。但是以长兄的家教素严，怎会做出这样事来？真真令小弟不解。”恩亲王听他当面抢白自己养了这种儿子，也只得忍气吞声，反倒柔声下气地向敬王讨情：千万给留一点面子，别叫太后老佛爷知道。谁知敬王此时反倒翻转面孔，对恩王冷笑道：“大哥！你是做了多年军机、深明国法的人。常言说王子犯法，与庶民同罪。假如你我的孩子，要可以抢掠民女，这天子辇毂之下，离官逼民反，也就差不多了。若是关系国家安危的事，小弟全能曲从兄命。唯有这事，必须按宗法办理，不妨将载兴惩治以后，再惩治小弟，以解吾兄之恨，那全能做得到。只是目前要叫我枉法徇情，那是决然做不到的。”敬王这一席话，把一位年近古稀的恩王，说得满面红涨，低头不语。沉吟了许多工夫，只见他老眼中流出泪来，向敬王连请了两个安，哽哽咽咽地哭着说道：“老弟！你以为我是溺爱儿子吗？像这样不肖之子，我有什么可爱的？只是我今年七十岁了，总算做了二十年太平宰相，朝里朝外没有不敬重愚兄的。如今老了，却丢这个面子，叫我还有什么脸活在人世？老弟你只当可怜愚兄这一条老命，但求不宣扬出去。至于载兴那小子，杀剐责罚，一听老弟处治，我决不袒护。”说着又连连请安。敬王一面还安，一面拉他坐下说道：“大哥！既然说到这里，小弟设法消灭，决不叫太后知道就是了。但是小弟有三件事，须求大哥应允。”恩王一壁道谢，一壁请教这三件是什么事，敬王不慌不忙地说出来。要知恩王能否依从，且看下回分解。
第十三回 遇荒旱老父乞哀怜 传书信阍人遭申斥
敬王的三个条件是什么呢？只见他不慌不忙地向恩王笑道：“大哥，你请坐下，不必着急，听小弟仔细对你说。头一件，载兴如此胡闹，北京城这地方是不能再容他住了，莫若请旨派他为护陵大臣，把他安置在西陵易洲。一者免得他再惹祸，二者也省得大哥担心，你想这个主意如何？”恩王连忙应道：“使得使得。明天就请你入奏请旨就是了。那第二件呢？”敬王道：“第二件是咱们同族中的溥铭、溥荣，你可知道？”恩王道：“他们是亲弟兄，溥铭现袭固山贝子，溥荣为镇国将军。他们两个人全是御前侍卫，彼此既同族又同朝，怎么不知道呢？”敬王道：“这两个人倒是很有志气的，我们弟兄真当愧死。”遂将暗派善辅出洋留学的话，详细述说一遍。恩王也觉着惭愧，说假如载兴早送他出外游学，何至坐在家里，闯这大的祸呢？敬王道：“此时后悔也来不及了。小弟想铭、荣二人，全当的是穷差事，这次善辅留学，耗钱很多，大哥久任军机，囊中富有，似乎应当替他们垫出这笔款来，为国家，为宗族，全是义不容辞的。小弟意思，请大哥拨五万银子，给溥铭、溥荣，作为菩辅此番留学之费，大哥可赞成吗？”恩王听了，沉吟不语。敬王一看，知道他是舍不得，便冷笑道：“大哥把金钱太看重了。目前载兴这事是遇在小弟手中，假如这宗正差使是一位穷而且贪的王爷当着，大哥要想打通了关节，开释载兴，只怕十万头未必做得到吧！如今只叫你拿五万，还是面子上的钱，你难道还吝惜不成？”恩王听这话，知道不应许是过不得关，只得狠一狠心，勉强地答应了，又问他第三件。敬王道：“第三件更是大哥分内应做之事。善辅留学回来，才堪大用，求大哥专折保荐一番。咱们宗室中有了干城之才，也是你我弟兄之福，料想大哥必然是赞成了。”恩王连声答应说：“做得到。”这三件事完全应了，然后敬王把溥铭、溥荣、善辅爷儿三个叫出来，见了见恩王，当面谢过赏赐栽培。恩王虽然心中不乐，面子上只得勉励了几句话。敬王又把载兴提出来开释，并叫他具了一张永不抢人的甘结。又叫荣将军具了一张保状，这件事才算完全平息了。第二天敬王便上了一个折子，请旨派载兴为守护西陵大臣。奉旨准了，载兴只得耐着气儿，到易洲去看坟。
恩王也只得具折保荐善辅，留学七年，才堪大用。太后见了，很是欢喜，当日便召见溥铭、溥荣、善辅三人，问了问留学的始末。善辅一一奏对，深慰慈怀。第二天便传旨把陆军部满尚书宝安升为体仁阁大学士，铁木贤升了陆军部尚书。所遗陆军部侍郎一缺，即以善辅补授。钦此。善辅得了陆军部侍郎，这个消息不出十日，早传至海外。被他把弟彭国珍知道了，除惊愣之外，又顿足大骂：“好一个诡诈的满奴，七年工夫，竟把我蒙在鼓里。”自己越想越气，便写了一封信，寄与善辅。善辅接到信，拆开阅看，只见上面写道：
【书谕善辅满奴知悉：尔以爱新氏遗种，潜来海外，留学陆军。隐尔满名，冒我汉姓，窥视吾党机密，与吾汉族好男儿，联金兰之好，口谈革命，志报满清。此番回国，攫得军部职权，誓必与吾党为仇，歼我同志，发我隐私，使吾铁血团在国内无立足之地。以保尔家之宗庙社稷，以杀尽吾汉人。然尔之计亦左矣。尔只一身，吾汉族无名英雄，成千累万，将左挟手枪，右提炸弹，以与尔一人相周旋。尔之命如朝露耳！大丈夫做事，磊落光明，不为鬼蜮。特驰檄告尔，尔其慎之。
彭国珍具】
善辅看罢，叹道：“天生瑜而何生亮？既生亮，又何生瑜？我与国珍老弟，也要算一时瑜亮。但老天为何不生我为汉人，或者生国珍老弟于满族！我二人可以抱一个宗旨，建一样事业，岂非美满完全，毫无缺憾？偏偏使我们为一满一汉，遂令手足之亲，变成胡越。他这封信，明明恨我已极，但我也不能不复他一信。”自己精心用意，斟酌又斟酌地写一封回信，用双挂号寄至东京。此时国珍住在小石川区大冢町一个下宿中，正同宋樵夫闲谈。忽见报进一信，拆开念道：
【国珍如弟手足：阅大札如读陈琳之檄，汗透重衣。弟为汉族男儿，以大义责备，兄知罪矣。所惜者，弟不能谅兄之苦衷耳！兄亦知满人昏暴，揆之天理民心，万难长久。若令兄生于汉族世家，则磨顶毁身，以殉革命事业，亦不甘居弟后。乃上天偏生兄于满人队中，且生兄于爱新觉罗氏之一支一系，若言革命，是叛祖宗仇父母也。叛祖宗仇父母之人，吾弟尚何所取，而复与之亲近？故兄之不能忠于汉，亦犹弟之不能忠于满也。然兄虽为满人效忠，尚敢以一言自誓于吾弟之前：则铁血团之秘密，决不由兄口中漏出一字；铁血团之弟兄，决不由兄手中戕贼一人。皇天后土，备闻此言。自欺欺人，身为齑粉，死于炸弹之下！此后弟为伍员，兄做包胥，各行其是，努力自爱。书不尽言。
善辅顿首】
国珍看完了，又交给樵夫阅看。樵夫叹道：“满人中照善辅的为人，也就算难能可贵了。吾弟总要原谅他才是。”国珍道：“他果能照信上所言，从此便由他去。他倘然不知自爱，拿出鹰犬手段来，搏噬汉人，没有旁的，我只好对不起他，以炸弹见饷了。”
不表二人在海外议论。再说善辅自到陆军部接任以后，留心察看，见部中不过徒有其名。所办的，俱是例行公事。一任各司书吏，上下其手，其中的弊端，真是无从究诘，再看各员司中满人，俱是纨袴子弟。汉人多系白面书生，不但军事学一点没有，就连起稿办公事，也没有一个出色之才。自己想了一想，必须调用几个得力的人才，好帮同整理一切。部中只有一个留学的熟人，就是路绍祖。绍祖回国后，他父亲给他捐了一个郎中，签分在陆军部。他已�