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却又来啊！既然打他不着，又何必打呢？再说先生你做事也先要看一看风头，堂堂一个总统府中，护卫森严，不要说先生是一个文弱书生，无法下手，便是有孟贲之勇，飞廉之捷，也是无隙可乘，结果不过闹一个束手被擒。这简直是自投罗网！还讲什么出气不出气呢？”灵光这几句话，说得汉火再无辩论余地，他也不由得把头低下去了，半晌答不出一句话来。
灵光这时候便掏出一支烟卷来，划着洋火，慢慢地吸着，用冷眼偷看汉火，倒是一种什么神气。只见汉火将两道眉毛拧在一处，很不高兴的样子，忽然向灵光问道：“徐先生，你新从外边来，可听见有什么风声？老项把我囚禁起来，究竟是什么用意？你总多少知道一点，可否据实地告诉我吗？”灵光听他问到这里，心中暗暗盘算，我先吓吓他一回，看他害怕不害怕，再定游说方针。随把烟卷向桌上一放，很郑重地说：“臧先生，我很想对你说，我却又不忍得说。哎！这事倒真难了。”汉火冷笑道：“这有什么，不过是要我的命。命是现成的，随便拿去，这有什么不忍说的？也值得你这样假惺惺。”灵光道：“并不是我假惺惺，果真当道想要你的命，直截了当地把你杀了，人早晚是一死，这也没有什么可惜的！不过他们那法子，是想叫你求死不能，用软刀子锯扯你。你是一位有肝胆、有血性、不能忍受气苦的人，到那时候，你如何能够受得了呢？”汉火听他这样说，倒有点摸不着头脑，很诧异地问道：“你这话怎么讲呢？他既不要我的命，却用什么法子惩治我？难道还上夹棍不成吗？”灵光大笑道：“上夹棍也不过是皮肤血肉的痛苦，他们是要叫你受精神上的痛苦。把你送到疯人院里，以对付疯子的手段来对付你。你要骂人，他们便用极脏的案布塞住你的嘴；你要踢人打人，他们便给你上上手铐脚镣，把你关在一间极肮脏的屋子里，使你躺不能躺，卧不能卧。每日三餐，只给你一点猪食，等什么时候，你的疯病好了，才放你出来。他们永远说你有病，你就得永远在那疯人院里受罪。这种精神上的痛苦，比杀剐还难过十倍。你能够受得了吗？”灵光用这话吓唬汉火，他倒真有一点惧意了。说：“你这话是从什么地方听来的呢？”灵光道：“我给一位朋友看病，他就在警察厅当秘书，这话是吴必翔亲口对他说的，还能假吗？”汉火忽然大哭起来，说：“我当然坐过三四年牢狱，倒不觉得怎样，如今他们用这毒法子陷害我，使我求生不得，求死不能，我可实在受不了啊！看这样，我倒不如自杀吧！省得将来受莫大的污辱。”说罢他立起身来，便要向墙上撞头。灵光忙用两手将他抱住说：“先生！你死不得。我还有话对你说呢！”汉火还极力挣扎，说：“你不要管我，我死了便可摆脱一切苦恼，省得受那些贼子的气！”灵光道：“先生，你少静一刻，等我把话说完了，你如果听着不入耳，再死也不为迟。”汉火勉强坐下，瞪两只大眼问道：“你还有什么话？快快地说！”灵光道：“先生，你这时候是万万死不得的！你要死了，中华民国的前途可就不堪设想了。”汉火摇头，表示不赞成的意思，说：“你也不必这样捧我，我的性命不过等于鸿毛，说死便死，毫不足惜，你何必拉到民国上去？难道我活着还能制伏那一群国贼吗？”灵光道：“先生，你看你的性命等于鸿毛，我却以为比泰山还重呢！你要知道，当时荣辱，无关重轻，身后的褒贬，方为定论。将来中华民国的开国史，刨去先生，再没有第二个人能拿得起这一支如椽之笔的。你要活着将来彰善瘅恶，还可有一部信史留在人间；你倘若死了，那一班权奸益发更无忌惮。作史的人，再阿谀党附，连中华民国的真面目，后世之人，全都不能知道，岂不是很可惜的一件事吗？”灵光这几句话，句句打入汉火的心坎，无形中把他寻死的心，完全打消。然而他还不肯遽然改口，说：“你虑得固然很有道理，但是要叫我忍辱含垢，好预备作史，也实在办不到。”灵光大笑道：“这有什么办不到的？先生，你的学问手笔，固然是今世一人，但请你自问，较比作史记的司马迁，能否高出其上呢？”汉火道：“真是拟不于伦了！太史公的文章学识，是我国史界第一人，我如何敢同他开比例呢？”灵光道：“却又来啊！以太史公那样的学问文章，只因为一部史记未完，不惜身下蚕室，惨受宫刑，先生你要因为作史，受一点小小屈辱，正可与太史公后先媲美，难道你比太史公的身份还要大吗？”几句话说得汉火无言可答。灵光乘势又赶进一步，说：“先生，你的眼光，也要向活处看一看。那项大总统，他也不一定同你为难，不过是要折磨折磨你的性气。至于警察总监吴必翔，听说也很想保全你，不过苦于没有下台地步，也就不免爱莫能助了。”汉火听他这样说，不觉又跳起来，说：“你说什么？我姓臧的头可断，也不能屈服在他们手里！你说这话，难道还叫我在他们手里递悔过书吗？”灵光见他恼了，自己却毫不着急，只微微地一笑说道：“先生，你又错会意了。我何尝叫你在他们手里递悔过书？你只需写一张因病辞职的说帖，吴必翔就有的可交代了。你自己想一想，东三省宣慰使，原是老项任命你的，你已经到任，不能不算是他的属僚。属僚对于上司，原是应当递呈文的，这并不算丢你的身份。你只说旧疾复发，难胜繁剧，请大总统俯准开缺养病，决没有不批准的。你便可以脱离这龙泉寺，到我那灵光医院去。我那院中，有一座小花园，花木扶疏，十分幽雅，有两间暖室，养病非常相宜。并且我还有许多老版的书籍，足可供你随便消遣。你只要写好了辞职呈文，今天晚上，我就可以用马车把你接到医院去。也省得在这寺中同他们早晚怄气，你想这法子不好吗？”汉火想了想，果然这个主意不错，便立刻允许。随手拿过纸笔来，写了一张辞职呈文，简简单单的，只有几句。写的还是行草书，取出随身带的图章来，印在上面，随手递与灵光。灵光接过这一纸呈文来，真如获着宝贝一般，草草看了一遍，倒还规规矩矩，并没有什么刺目的话，便向汉火说：“先生，你略候一候，我马上就回来，接你一同入院。”说罢便匆匆地离了龙泉寺，直到警察厅总监室中，与吴必翔会面。
吴必翔正在阅看公事，见徐灵光走进来，连忙起身让座，说：“今天大哥一定很辛苦了！你费了这一天的唇舌，不知那疯子肯否就范？”灵光也不回答他的话，只从衣袋中取出那一纸呈文来，给必翔看。必翔接过去，很郑重地看了一遍，不觉笑逐颜开，说道：“罢了！罢了！大哥真不愧是苏、张之舌！这一纸呈文，能使那疯子亲笔写出，真要比登天还难！错非是你，只怕刀放在脖子上，他也未必肯写呢！”灵光很得意地又把经过情形对必翔述说了一遍，然后请示总监，可否把他接到我的医院中，了此一宗公案。必翔完全允许，又问灵光：“一切耗费，得用多少钱，你只管到我账房去领。”灵光说：“也用不了许多钱，先从账房支五百元，等不足的时候，再来领吧！”必翔点头应允，并亲笔开给他一纸支据，灵光接过来，喜滋滋地跑到账房，将五百元领到手中，便借用警察厅的马车，到龙泉寺去接汉火。
汉火正在寺中望眼欲穿，见灵光来了，便迎头问道：“你办好了吗？咱们一同走吧！”灵光笑嘻嘻地拉住他的手，说：“你随我来，马车就在庙门外候着呢！”二人一同出了龙泉寺，并肩坐在马车之内。车夫一摇鞭子，如风轮一般，直跑进海岱门，拉到东四牌楼本司胡同灵光医院。二人一同下车，灵光在前面引路，一同到医院的养病室中。原来这座医院就紧靠着灵光的住宅，东首是一所四合瓦房，西边是一所跨院。这跨院之中，北房三间，是灵光的诊疗室；过厅三间，是会客室。从过厅穿过去，是一所小花园，此时正在冬令，藤萝芭蕉早就残败了，只有几棵洋松同几十竿竹子，倒还青枝绿叶的，长得十分茂盛。花园的正中间，有一个茅亭，西面有两间厢房，南边有三间养病室，灵光便将汉火让到这三间养病室中。三间本是两明一暗，明间陈设得极其华丽，墙上挂着八扇大理石挂屏，全是天然生就的山水人物。这一面是王石谷的山水中堂，配着邓石如的篆书对联，案上陈列着钟鼎彝器。旧式的花梨桌椅，桌上的茶壶茶碗，全是乾隆时代的青花白地瓷。汉火一进来便高兴得了不得，对灵光说：“你真不愧是一位雅人，这屋中并没有一点俗尘，且没有丝毫洋气。我生平最讨厌那暴发户的新式排场，墙上贴标本，地下放沙发，看见便令人作三日呕。难得你这屋中收拾得这样雅洁，我今天可真到了好地方了！”灵光听汉火这样赞许他，心中那一团高兴真难以笔墨形容，又拉着汉火到里间去看。里间陈列着一架铜床，铜床上挂着一副湖色洋绉幛幔，地上安设着一座德国式带烟囱的煤火炉，汉火一看见这两样东西，便大声嚷道：“坏了！坏了！这里我住不得了！”汉火这一吵嚷，倒把灵光吓了一跳，连忙伸手将他揪住，说：“先生，你倒是因为什么这样大惊小怪的？难道这屋里有鬼吗？”汉火道：“我并不怕鬼，我怕的是你那炉子同帐子。”灵光大笑道：“这真奇了！难道你那炉子半夜三更钻进你的帐子，搅你的清梦吗？”（按：炉子为北京骂人之名，故灵光如此云云）汉火摇头道：“不是！不是！炉子是一宗死物怎能够钻入我的帐子呢？实对你说，我生平不近炉火，因为炉火是有害卫生的，不怕三九的天，我也一个人在屋中，不准有丝毫烟火之气近我身旁。我见了这种东西，便觉着头晕。”灵光笑道：“先生是大罗天上的神仙，不食人间烟火，这个我明白了。但是那样鲜明的帐子却与你有何仇恨，你也怕它？这其中必有一段缘故，寡人愿安承教。”汉火道：“你哪里知道，我同我那夫人唐女士结婚头一天，睡的便是这种颜色的帐子。如今触景生情，不觉勾起我的心病来，可怜我那夫人一个人孤零零地住在上海，她要知道我身受这样侮辱，不定得怎样难过呢！我又何忍一个人安稳地睡在这帐子里！也未免太无情了。”灵光大笑道：“我真不知道先生还这样多情！这事很好办，我可以给你另换一架帐子，用别的颜色，免得你害相思病，你看如何？”汉火道：“不必！不必！你只把它撤了去，只留这床铺，我随便休息，也用不着挂帐子。”灵光道：“好！好！就依着你的话办。”随高声喊着：“张升！”只见进来一个青年夫役，就在二十岁上下，面庞很是俊俏，虽然剪了发，却留着二寸多长，向前拢着，油光光的又黑又亮，穿一件青布羊皮袄，十分整洁，进来垂手侍立着听吩咐。灵光道：“你先把这帐子撤去，随后再叫李顺来，帮着你把炉子抬出去。这是臧先生住的屋子，以后不许再有这两样东西发现，你听见了没有？”张升连连答应，先轻轻地将帐子撤下来，抱到外间，然后叫李顺来，一同把炉子抬出去，汉火这时候才进里间休息。从此他便在灵光医院养病，暂且按下不提。
再说