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保看着也显得义气。”金友益说：“很好，就是这样吧，你也劳乏了，在家里多将息几天。”又把马车夫喊来，叫天天午后套车，拉少爷到各处游逛开心。
过了几天，曹章二人先到了，国安便留他二人在公馆住，不必下栈房。又带他二人见过金友益，友益叫预备好酒席给他二人接风。又过了几天，还不见杨修、顾黾、张广源三人到来，国安诧异道：“杨顾两位，一位是湖南，一位是湖北，因为路程远，迟来几天这也是当然的。张伯渊是沧州人，虽然津浦路尚未修成，就是起早走，有两天也赶到了，为何迟至今日尚无音信呢？”正在诧异间，接到杨顾二人合来的信，说此刻已到南京，俟谒见过庄宫保便可来津与诸兄会晤云云。国安见了信益发狐疑，路远的全快到了，究竟张广源是来是不来呢？忙求他父亲给沧州知州写了封信，托他到广源家中速驾，友益将信发了。
却说这位沧州知州，姓全名笃好，是奉天人，为人极其颟顸，又天生的懒惰，而且糊涂。虽然是一位两榜进士出身，简直没有丝毫用处，因此人民送了他一个绰号，叫全都好，后来又加了一个徽号叫他全不管。他听了不但不怒，而且欢喜，说是他的知己。项宫保因为他是个老进士，看着怪可怜的，起了恻隐之心，所以叫他署一署沧州。原是调剂他的意思，这位老先生错会了意，以为宫保赏识他的学问好呢。他便打定了主意，要学汲长孺卧治淮阳的美绩，好为全省州县官做一表率。因此接任后，也不坐堂，也不理事，一天到晚除去吃饭睡觉之外，概不过问，把一切案件全交付师爷同门房。师爷们勾串八班六房，营私舞弊，贿赂公开，他也满不知道。后来案件压多了，请了一个帮审委员替他清理，从此益发上下其手，毫无顾忌。项宫保去的电谕，叫他送张广源来津，并在暗中监视，他看了看扔在一边，早忘到九霄云外去了。直到金道台来信，他方才触动前事，明白此事关系重大，立时手忙脚乱，叫传伺候，到南乡张各庄前去拜访广源。师爷过来拦道：“张各庄离城七八十里，午后去如何能赶得到，莫如明天一早去吧。”全都好本来懒得去，被师爷一拦，乐得明天再说。哪知第二天他过午才起来，又去不得了，高低由师爷出主意，派了两个老成差役先到张各庄探问广源的行踪。第二天回禀道：“张少爷还是前一个月回家来一趟，在家里只住了一夜，第二天便偷着走了。临走留下一封信，他家老先生叫小的带来，呈与大老爷看。”说罢将信呈上。全都好接过来，见上面写道：
儿不孝，不能将顺父母之命，出仕为官，有背父母期望之心，并负项宫保提拔之意。然儿之不做官，实为保全父母，儿之不孝正是儿之孝也。宫保荐儿堪称知己，儿从此远赴巴黎，一览法兰西民主之精神，暂不回日本鼓吹革命，是即所以仰答宫保。至于儿一生宗旨，以身许国，永矢不移。再晤慈颜，不知何日。临书陨涕，不知所云。儿广源叩禀。
全都好看罢，茫然不知所以，便交给师爷替他斟酌。师爷一看，不觉跺脚道：“坏了坏了，他走了一个月我们才知道，此时向何处追赶？这事叫宫保知道了，不但东翁的官做不成，只怕还要担点处分。”全都好更慌了，忙向师爷请安讨主意。师爷说：“这封信千万别发表，只说接到电谕便亲自去访他，他家里人说，回来一天又走了，向外县去探亲，早晚回来。没想到等了一个月仍未回来，只得据实禀复，请宫保训示。先糊涂搪他一阵，搪不过去，再打主意。”全都好只得照办。
再说广源，因何回家一天又走了呢？其间也有一层难言的苦衷。广源弟兄三人，他排行第二，他大哥务农，他兄弟俩读书。他父亲张志诚是一位老拔贡，为人古板厚道，除去教读以外，别无所能。他母亲李氏偏疼广源。十七岁时从他父亲念书，老先生教他练习八股试帖，他偏不肯学，说学这个有什么用处。志诚打他的板子罚他的跪，他始终不肯服从，爷儿两个终日吵闹。李氏看儿子挨打心疼，背地问他，你到底乐意做什么？广源说：“愿到日本去留学。”李氏偷偷地拿出当年娘家陪嫁的首饰，同二十年来积的体己钱，共凑了一百多两银子交给广源，叫他逃跑到保定找他母舅去，好设法留学。他母舅李本和在保定师范学堂当汉文教习，近来又代理堂长，他投了去，李本和便把他名字插入留学班中，不到一个月便送出洋了。后来志诚知道，也无可奈何，只好听其自由。但是广源在东洋于本省留学界中竟当了干事，又在革命队中成了一员大将，他父亲听见，好不担惊，时常写信去教训他，并叫他早早回国。他如何肯听，每逢写回信，只有请安问好，别的事一字不提，一直去了八年，并未回来过一趟。他母李氏把左眼全盼瞎了，好容易这年五月他突然回来进了自己门，一家人全不认得他了。因为他走的时候，还是十六七岁的小孩子，如今回来二十五岁了，身材面目俱发变成大人了。一进门，家里的狗先迎上去咬他，被他一脚踢开。他的侄女儿小慧，走的时候才周岁，如今十岁了，看见他哪里认得，便瞪着小眼睛问他是谁，广源笑道：“你姓什么？”小慧道：“我姓张。”广源道：“我也姓张，你的爸爸是我的哥哥，你明白吗？”小慧虽不认得广源，平日她奶奶一天总要唠叨几遍，小孩子也记熟了。一听说便跳起来，嚷道：“奶奶，我二叔回家啦！”又连蹿带蹦地跑进上房，从炕上拉着他奶奶的手便往外揪，说奶奶二叔回家来啦。李氏一听，仿佛半空中掉下一个元宝来。左眼哭瞎了，右眼还通六成光，立时睁大了，蹭下炕来，问道：“你二叔在哪里？”此时广源已跑进屋里来，见了他娘，扑通跪在地上，抱着他娘的膝盖，叫了一声娘，便放声大哭起来。李氏把他的头搂在怀中，也儿肉心肝的大哭。小慧在旁也吓得哭了。此时他哥哥嫂嫂弟弟听见哭声也全跑过来，这个拉，那个扯的哭作一团。广源先擦净了泪，然后拉着他娘的手，问娘的眼睛怎么了。李氏哭着骂道：“都是你这没良心的畜生，走后竟不回来了，娘终日拿眼泪洗脸，把左眼生生哭瞎了。你再有两年不回来，右眼也完了。好孩子，你那心是铁打的，我白养了你啦！”说到这里又放声大哭。广源再三安慰，兄弟嫂嫂也帮着劝，才止住悲声。广源的兄弟广山忙到邻村书房请他父亲，志诚听说儿子回来，又是喜又是气，赶忙放了学回家。父子相见，自然是悲喜交集，志诚免不得又训饬了儿子一番。广源也知道老人家的脾气，只有诺诺连声，不敢辩白一句。后来问他因何回来，广源把项宫保电召的话说了一遍。志诚欢喜已极，说：“到底人家是宰相度量，不和你们小孩子计较。你既然受了这样知遇，得要知恩报恩，以后秉定忠心，上报皇家，下酬宫保，革命两字，从此要绝口不谈。我们老两口子，将来也借你的光，享受一两次诰封，不枉养了你一场。你倘然不谨慎，暗地里仍和革命党往来，那项宫保可不是好惹的，他翻过脸来，不但你的性命不保，你这六十岁的老爹娘，全得随着担点罪名。至不济下到狱里，便活不了，还用着砍头吗？”志诚这一篇话，原为坚定广源的志向，好免得他日胡作非为。哪知广源听了，却真个动了心。他默默一打算，我此次回国，原是诈入宦途，专候有机会便实行革命，如今听他老父所言，要勉尽孝道吧，革命两字必须根本打消；要阳奉阴违吧，他日闹出事来连累了双亲，全要眼看受罪，未尽得一点孝道，反把爹娘断送了，良心上太说不过去。左思右想，到底是大英雄不受私情拘束，便决定了，仍做一个海外的亡命，这家庭是一天也住不得的。幸而他来的时候早有这种打算，行李盘缠等全寄存在天津一个日本旅馆里，回家原是空手来的。当日夜里，直谈了多半夜的话，就住在他爹娘屋里。老夫妻因为说的话多了，次日起床很晚，起来便不见了广源。忙问长子广田、三子广山，他往哪里去了。二人全说没看见，大家猜疑，以为他必是探望亲友去了，等了半日仍不见回来。李氏老娘急了，叫两个儿子分头去寻，哪里有他的影儿。后来从书桌的抽屉中寻出他亲笔两封信来，一封留给爹娘的，前文已经述过。一封留给弟兄的，把他不能在家的苦衷详细说了，求哥哥弟弟格外尽孝，好稍盖他的罪过。李氏老娘一听信中所言，心里一着急，登时倒在地上不省人事，要知生死如何，且看下回分解。
第六回 习庭参夫人帮演礼 闹官派仆役错应声
广源的母亲李氏老娘因为儿子来而复去，母子一别八年，如今只会一面，刚刚住了一夜，他又走了。老年妇人的心性焉能不悲，所以哭得死去活来。倒是志诚明白，劝道：“你算了吧，似这种儿子，要不要不吃紧，我很愿意他走，他走了我心里去一块病。”李氏哭道：“像你这种狠心的老子，世界上少有。好容易盼着儿子回来，你又乐意他走，当初要不是你逼迫他，哪有今日？我就是朝你要儿子！”说着又哭起来。志诚道：“你妇人家不明白外事，等我细细地告诉你，你自然不想他了。你要知道，他不是学生，他是革命党。革命党就是反叛，同当日的长毛子是一样的。他此次回来也不是想要做官，更不是想你我老两口子，他是预备着回来造反的。只要有了机会，不定闯出甚样大祸来。我昨夜对他说的一套话，他听着动了心，还算他天良未曾丧尽。恐怕将来带累了你我同他两个弟兄，所以赶忙跑了。你请想这样儿子留在家里，你我的脑袋全在他手里攥着，那是闹着玩的吗？他从此远走高飞，越远越好，但愿他一辈子不回家，才是你我的造化呢！”李氏听了这才恍然大悟，又恨一回，骂一回的，经大家劝着也慢慢丢开了。
过了一个月，全不管派差人来打听，依着两个儿子的主意，只说没回家。老先生说：“使不得，他此次回国原是结伴同来的，要说他没回家，反倒招当道的疑忌，一定说咱家私藏着他图谋不轨，倒从此引出是非来了。不若实话实说，把他给我留的信呈与地方官，请他转呈宫保，倒可以脱干系。”两个儿子一想这话很对，便如此回复了差人。差人把这呈交全不管，全不管倒着实为了难，后依着师爷的话禀复上去，没出十天就被项宫保撤了任，还另外记大过一次。说他办事颛顸，轻藐电谕。别的县不属直隶管的，全将学生送到，他近在省垣，却不知张生下落，可见他并未曾亲身访查，临时却用巧言搪塞，实属昏聩已极。着急行撤任，调省查办，遗缺以候补知县松年署理。这位老先生糊里糊涂地交卸来省，按下不提。
却说这六个留学生走了一个张广源，只剩掉五人，金国安、曹玉琳、章敬宗这三人俱在天津。杨修、顾黾，一个家在湖南，一个家在湖北。杨修家里只有一位五十多岁的寡居母亲白氏，还有他的夫人赵氏。赵氏虽然是小家碧玉，却很有几分姿色，乡里间送了她一个绰号，叫她作玉天仙。本来赵氏梳头弄姿，专好穿衣打扮，只因婆家的日子并不宽裕，哪有富余钱供她穿戴，她便时常同婆婆怄气。婆婆老年慈善，诸事全让着她，她越�