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果然听到杨骞说道：“我等也知道那两百契丹骑兵训练有素，我们这五百人胜算不大，所以特来请教端木大人，想请大人说说当年以步兵大破突厥骑兵的心得。”
糟了，糟了，这可是要真刀真枪掉脑袋的事情，我在外边随便吹吹牛不妨，但这种几百个人生死攸关的事情，我哪敢信口雌黄？
“杨将军是久经沙场的人，也应该知道，步兵相对骑兵而言并无优势。”我只能把问题说严重些，好让他们死心，便说道：“我之所以原来能够取胜，是有几大有利因素的。”
“其一，西人军队中无论步骑，都极为剽悍好战，单打独斗的话，突厥人大多不是对手，只要和突厥人混战在一起，突厥兵难以取胜。而刚才那些契丹人的骁勇各位也都看到了，我朝军队中实难挑出能与之对抗者，各位将军们的亲兵，不知能否与之一战？”杨骞等人想了想，都缓缓摇头。
我又说道：“其二，胜利依靠的是能够克制住敌人的优势，诸兵种密切配合，而我大宋军队中没有西人军队中配合默契的重甲骑士、甲胄步兵和长弓兵，远不能制敌以弓矢，近不能克敌以刀剑，胜算实在不大。”帝国时代里的兵种我都搬来了，现在的西方自然是不可能做到，若真这么善战，蒙古帝国就打不到匈牙利啦。
“其三，当初我参加西人军队与突厥人作战，在人数上占有优势，兼之利用地形，使我军占据有利地势，这才获胜，而这番若同契丹人比试，人数尚不占优，又无地利可用，结果难以预料。胜了自然是无上光荣，倘若败了，死伤不说，岂不是还涨了敌人威风而灭自家士气？朝廷中的大臣们恐怕会更加畏惧辽人。”
这番话一气说出来，让杨骞等人都露出沉思的表情来，这些问题是实实在在的，他们不可能置之不理。很显然，我所说的并非杞人忧天，两百步卒对两百骑兵，还是公开的比试，能赢的话那才叫奇迹。弄不好，气没出成，自己国家和军队的斗志都会大受折损。
“端木大人所说有理，但是契丹狗如此嚣张，我们忍无可忍，虽粉身碎骨亦无憾！”说话的是章怀德，他们几个都一同点头表示赞成。杨骞一拱手说道：“大人所言我方弊端，在下铭记于心，然成事在天，谋事在人，即便我等失败战死，也要让那些契丹狗子心惊胆寒，不敢小觑我大宋兵将。多谢大人良言，我等就此告辞！”
我们看着他们几个走远，虽是背影，那昂扬斗志也能让人清晰感觉得到。
一旁的苏颂忽然道：“刚强勇决，知难而进，杨将军等真不愧为我大宋血性男儿，可敬可叹。只可惜老夫年迈，一介儒生，不能为朝廷效力于疆场。”
发了半晌呆，我叹了口气，对苏颂说道：“晚生不能陪同苏大人去看望远镜了，若苏大人不介意，可以自行前去。”反正苏颂对那里也熟悉得很，上上下下的人都认识，要不要我一起去没多少关系。
“子晰要去助杨将军等一臂之力？”苏颂看到我现在改变了主意，说道：“刚才你一番话语，令杨将军颇有感触，他不是有勇无谋之辈，想来也是去寻找克敌制胜的办法了。子晰去帮助他们，可让他们胜算大增。”
我哈哈一笑道：‘苏大人敬请放心，晚生决不会冲动行事的。‘
第九十一章 悬金募士
看来我已成骑虎难下之势，这回势必要硬着头皮揽下这个马蜂窝了。
这次可是真刀真枪的比试，自己以前那套多半不管用，稍有差池，以前吹得鼓鼓的牛皮就破了。
难道我端木秀混到这里就结束了？去！不就是几个契丹人吗？都差点死过一次了，我还怕他？怎么说我都比他们多了几百年的见识，好好在记忆库里搜寻一下，说不定能让我想出法子来呢？
一边走，我一边思索着是否能出现奇迹。当然，最好的办法就是求助于财神，让他帮助我，这也是帮助大宋不是？但同时我也知道他定然不会使用法术助我，他说过不能在凡间用法术的，不然他就玩儿完了。那么是否还有什么别的办法呢？既然杨骞他们坚持要比武，是不是也有一些计策呢？
不管了，车到山前必有路，想我断木秀自从来到这大宋朝以后，基本上都是一路顺风的。当然，那次和薛莲遇刺的事情不算。
来到将军府，杨骞和章怀德几个正在商议此事呢，看到我的到来，他们都很高兴，但并不意外。
“我就说端木大人一定会来的！”杨骞第一个上前来跟我来了一个热情大拥抱，“我早说过，端木大人是有勇有谋之人，又有忧国忧民之志，契丹狗如此嚣张，他一定会为我们大宋出气的！”
章怀德他们几个也点头称是，好像我真是李广再生、岳飞转世似的。不过，这时候他们还不知道岳飞是谁。
我暗自苦笑，只能拱拱手说：“杨大人缪赞，端木秀愧不敢当。”
走到屋里坐下，我先听了听他们的意见。他们也商量了一阵了，但商量的结果就是向皇上请旨，从禁军中挑选精壮的勇士进行紧急训练，再配合一定的阵法，或许有一线取胜的希望。
这也算办法？这么大的事情，不经过皇帝的首肯行吗？而只将禁军兵士进行短期集训就想打败强大的契丹骑兵？那不是痴人说梦？再说什么阵法，区区两百人在较场上比武能弄出什么精妙的阵法来？这些久经沙场的将军们大概被契丹人气疯了吧！
说完他们的想法，几双眼睛就齐刷刷转向我。
我当然不能知难而退，我是谁？我是在西人军队中久经考验屡建奇功，卡佩大帝亲封的帕拉丁圣骑士啊！于是，我硬着头皮，故作深沉地说：“正如几位将军所商议的，这件事情首先要得到皇上的支持，只要有皇上的支持，取胜还是有希望的。”既然势在必行，我自然得先给他们一些信心了。
“好啊！”“我就知道端木大人一定会有办法的。”听到我说有取胜的希望，几位将军都喜形于色，好像就真能取胜似的。但天知道，我目前脑子里乱糟糟的，莫说什么取胜之道了，甚至可以说连一点头绪都没有。
我觉得自己需要静下来好好想想。于是，我说：“那我们大家都好好想想，明天再去向皇上讨旨。”然后，我就告辞回府了，留下他们几个大眼瞪小眼，他们想不到我说了有取胜的希望，却又什么都不说就走了。想起他们的样子还有点好笑，可惜我现在笑不出来。
晚上，薛莲回来了，听说我把自己一个人关在房里，便来找我问明事情原委。
听到契丹人的嚣张气焰，莲女侠又一副气愤填膺的样子。她立即表态说要全心全力支持我，可是，她一个女孩子能做什么呢？虽然她武功好，但就算她女扮男装上场，也还差一百九十九个啊。
这话我虽然没说出口，但她却从我的神情中看出来了。只见她淡淡一笑，用一根手指点了一下我的额头，笑着说：“你呀！真是聪明一世，糊涂一时。这世上武功比我好的女子可能不多，但能跟我打成平手的男人却不少啊！”
我呆了一下。不是因为她的话，虽然她的话确实令我茅塞顿开。我呆呆地看着她的娇笑，反复回味着方才她的手指点上我额头的感觉，有些甜蜜，又有些难受。
是因为好久没跟我的筠妍亲热了吗？还是这些天没有吃到胭红的豆腐？我为什么会为了一根手指的接触而产生感觉呢？那最多是一平方厘米的接触吧？怎么令我全身一震，想入非非呢？不行，莲儿是我方衍兄弟的梦中情人，而我也亲口跟筠妍说了自己对薛莲没有男女之情的。等会儿让胭红过来消消火，但目前，还是先把正事搞定再说。
“你做什么？真傻了？”薛莲好笑地又推了我一下。
我傻笑两声蒙混过去，然后将这件事情正式交给她。薛莲胸有成竹地说：“你放心好了，虽然不能保证给你两百个高手，但五十个总是有的。”
看着她豪气万千的样子，我终于放心地笑了。我知道五十个武林高手意味着什么，即便他们只能跟薛莲打成个平手，对付契丹骑兵至少也能以一敌三，剩下的一百五十个勇士以三敌一我不信打不过五十个契丹人。
不过，要在短时间内找到这么多高手并不容易，所以我提议弄一个悬金募士，就是在我的《京华报业》上大做广告，招募武林英雄为国出力。当然，酬金是很高的，只是三个月，我出了每人一千贯。
但薛莲说在报纸上打这广告并不好，给辽人看到了肯定笑我大宋军中无人，最好是由她通过江湖朋友散播消息，速度快，且只在江湖中传播，不会对大宋的形象造成影响。而对于酬金，莲女侠说江湖好汉都是爱国的热血男儿，他们不会把这个看在眼里。但我坚持，我始终相信那句老话：没有人会嫌钱多的。
薛莲也并不坚持，她再次跟我保证十日之内挑选出至少五十位武林英雄，我也慎重地对她说我相信她。她很高兴，拿出莲女侠一贯风风火火的作风，很快就出去张罗了。
看着薛莲远去的背影，我想：既然要打，就一定要打胜，最好还能胜得漂亮一点，那才像我端木直阁的作风嘛！不然，我的牛皮不用人锉，自己就破了。
解决了人力问题，我心情特好，叫来胭红胡闹了好一阵，差点就把持不住了。但想到一年之期已经不远了，为了我亲爱的筠妍，我一定要忍啊。
第二天，我先跟几位将军商议了此事，然后一同去皇宫觐见皇上。
皇帝听到我们的决心很是欣慰，但同时也表现出深深的忧虑。赢了固然扬眉吐气，要是万一输了……大宋的脸可就丢尽了。我知道皇帝心里是非常想打败契丹人好压压他们的气焰，可事关国体，他不得不考虑周全。
作为臣子理应为君主分忧，我虽然是现代人，还是很有职业道德的，尽管我不屑那点俸禄，但我毕竟还是皇帝亲封的龙图阁直阁、银青光禄大夫、检校礼仪院郎中啊。这官名这么一长串，真亏得我居然把它记熟了。
于是，我朗声说道：“请皇上不必担心，臣自有办法可以打败契丹人，扬我大宋国威！”
这句话中气十足，正气凛然，皇上听了果然高兴，连忙追问：“端木爱卿有何妙计？有几成把握取胜？”这皇帝虽然年轻，但并不冲动，更不糊涂。他心里也明白骑兵对步兵是什么概念，但又禁不住胜利的诱惑。毕竟，从太祖太宗至此，大宋在契丹面前就没真正抬起过头来。皇帝需要胜利，大宋更加需要胜利。
“皇上，臣想在禁军中选拔一批勇士，另外还打算从江湖中招募一批爱国英雄，组成一只无敌步兵队，经过短期的集训，定能打败契丹铁骑。”其实我还有一个想法，只是目前还没有弄出来，所以暂时还不能让皇帝知道。
皇帝看我们满有把握的样子很高兴，但同时也隐隐藏着一丝忧虑，他思虑片刻，让我单独留下，说他要好好考虑，让我留下陪他用膳。
我知道皇帝还不放心，想要问个清楚，留我下来必是要慎重考虑，同时也可看出，这位皇帝确实太需要胜利了，即便是一次两百人比试的胜利。
果然，还没开饭呢，皇帝先让我陪他到御花园走走，又屏退左右，让那一班太监宫女远远地跟着，不许听我们说话。
“端木爱卿，你跟朕说实话，你到底有几成把握可以取胜？”皇帝也不跟我绕圈子，开门见山地问我。
我就知道皇帝不放心，当然，换了我也不放心啊。这件事情太重大了，只要有个万一，输的不只是一场比试，输的是我大宋朝的脸面，皇帝脸面，所有大宋子民的脸面。�